Пролог. Сбой системы.

Богатые люди часто совершают одну и ту же роковую ошибку — они свято верят, что их миллионы являются идеальным, непробиваемым щитом от любых жизненных штормов. Марк Миллер, основатель и бессменный глава крупнейшего строительного холдинга в городе, не был исключением. Его семья жила в роскошном особняке за высоким забором, его жена Эмма ни в чём не знала отказа, а семнадцатилетняя дочь Кейт виртуозно крушила соперников на мировых киберспортивных аренах. Кейт была легальной звездой, капитаном топовой геймерской команды и главной гордостью своего отца. У Миллеров было всё: статус, влияние, круглосуточная охрана и дорогие автомобили. Не было только одного — понимания того, что в жестоком мире крупного бизнеса человеческая жизнь стоит ровно столько, сколько конкуренты готовы заплатить наёмному киллеру. И что самая удушающая «Сеть лжи» может быть соткана не в кабинетах врагов, а прямо в твоей собственной гримёрной. В тот роковой пятничный вечер Кейт сидела в огромных шумоподавляющих наушниках на ярко освещённой сцене заполненного до отказа стадиона. На кону стоял финал престижного международного турнира. Её зелёные глаза лихорадочно отражали неоновые пиксели огромного монитора, а пальцы с бешеной, неестественной скоростью кликали по кнопкам мышки, ведя команду к триумфальной победе. Зал буквально взорвался оглушительными криками фанатов, когда Кейт хладнокровно сделала финальный фраг и вырвала кубок. Рядом с ней, громко визжа от радости, прыгала её лучшая подруга и контент-менеджер команды — Алекс. Она крепко обнимала Кейт за плечи, поздравляя с победой, и фанаты на трибунах умилялись этой искренней девичьей дружбе. Но стоило Кейт отвернуться, как счастливая улыбка на лице Алекс мгновенно сменилась ледяным, полным обжигающей зависти взглядом. Алекс ненавидела Кейт. Чистой, ядовитой и разрушительной ненавистью, которая зародилась ровно полгода назад. Тогда Нейт Коллинз — гениальный хакер из даркнета по кличке «Ghost» и по совместительству парень, в которого Алекс была безответно и безумно влюблена, — совершил роковую ошибку. Нейт и Кейт дружили с самых пелёнок, выросли в одном дворе и делили все секреты. Нейт годами тайно любил Кейт, но смертельно боялся разрушить их дружбу признанием. В минуту слабости он доверился Алекс, как лучшей подруге Кейт, и честно признался, что дышать без неё не может. Услышав это, Алекс мысленно поклялась уничтожить Кейт Миллер. Ей было невыносимо видеть, что у Кейт есть всё: богатая семья, мировая слава в киберспорте и сердце парня, ради которого Алекс была готова на всё. Когда на неё через даркнет вышли конкуренты строительного холдинга Марка Миллера, Алекс согласилась стать их шпионом не только ради предложенных ста тысяч долларов на оффшорном счёте. Это была её личная, извращённая месть. Она хотела растоптать идеальный мир Кейт, оставить её нищей, сломленной и беззащитной, искренне веря, что тогда Нейт наконец-то забудет свою «рок-звезду» и придет к ней. Спустя всего тридцать минут после финала Кейт на предельной скорости уже летела в частную клинику, даже не успев переодеться из своей чёрно-белой фирменной джерси. Больничное крыло встретило её удушающим, стерильным запахом антисептиков и тихим, надрывным плачем. В полумраке коридора возле тяжелых дверей реанимации, бессильно опустившись на кушетку, сидела Эмма Миллер. Её безупречная дорогая укладка была растрёпана, брендовый макияж размазался от слёз, а тонкие пальцы судорожно, до белизны в костяшках сжимали семейную фотографию. Марка Миллера на полной скорости сбила чёрная Ауди без номеров прямо на пешеходном переходе возле его собственного офиса, отправив мужчину в глубокую кому. — Кейт... боже, Кейт! — Эмма в слепом отчаянии бросилась к дочери, крепко обнимая её и содрогаясь от рыданий всем телом. — Врачи говорят, шансов почти нет... Он в глубокой коме, полностью подключён к аппаратам искусственного дыхания. Полиция уже вяло лепечет, что это обычный несчастный случай из-за плохой видимости и ливня! Но я же знаю, это они... Это конкуренты Марка по новому строительному тендеру! Они открыто угрожали ему на прошлой неделе! Они не оставят его в живых, Кейт, они проберутся прямо сюда, в палату, и отключат аппараты! — Тихо, мам, успокойся, я рядом, — Кейт крепко прижала к себе дрожащую мать, чувствуя, как внутри её геймерского, привыкшего к жесткому расчету ума медленно закипает ледяная, обжигающая ярость. Взгляд её зелёных глаз мгновенно стал колючим и трезвым. — Никто сюда не проберется. Наша личная охрана уже перекрыла этаж. Эмма была слишком раздавлена горем, чтобы бороться, а полиция явно была куплена. Защищать отца и выслеживать тварей Кейт предстоит в одиночку. В этот момент тяжёлые стеклянные двери клиники с шумом распахнулись, и в коридор быстрыми, абсолютно бесшумными шагами вошёл парень в широком чёрном худи. Капюшон был низко накинут на самые глаза, скрывая растрёпанные тёмные волосы, а под мышкой он крепко сжимал рабочий ноутбук. Нейт. Её Ghost, пришедший на первый же скрытый сигнал бедствия. Нейт подошёл к Кейт вплотную, молча прижал её к себе одной рукой, даря ту самую глубинную, абсолютную защиту, которую никто в этом городе не мог у неё отнять, а второй рукой резко откинул крышку ноутбука. Экран мгновенно озарил фиолетовый коридор клиники бегущими строчками цифрового кода. — Я уже перехватил дорожные логи этой Ауди, Миллер, — тихо, но смертельно опасно произнёс Нейт, глядя на неё своими глубокими тёмными глазами. — Прокси-серверы ведут к личным счетам «Вива-Холдинга» — главных конкурентов твоего отца. Мы проведём эту партию по нашим правилам. Поехали в лофт.Кейт выслушала его и решительно повернулась к начальнику охраны, стоявшему у дверей: — Увези маму домой под усиленным конвоем. Проследи, чтобы она выпила успокоительное и легла спать. Я уезжаю с Нейтом. Она крепко, до боли сжала руку своего друга, готовая вместе с ним распутывать этот заговор. Кейт уверенно зашагала к выходу, ведомая его надёжной рукой, и даже не подозревала, что прямо в эту секунду Алекс уже отправляет их геоданные заказчикам покушения. Игра на выживание началась, и чтобы спасти отца, друзьям с пелёнок придётся распутать эту удушающую сеть лжи, столкнувшись с самым расчётливым предательством, рождённым из чужой безответной любви.