Часть 1. Глава 8. Эхо пустых комнат.

Тяжёлая хромированная ручка гримерной комнаты поддалась с тихим, едва слышным щелчком. Кейт сделала глубокий вдох, заставляя мышцы лица расслабиться, а взгляд — принять отрешённый, усталый вид. Стоило ей переступить порог, как Алекс, сидевшая за туалетным столиком, резко вскинула голову. Её идеальные наращённые ресницы на долю секунды испуганно дрогнули, а пальцы судорожно захлопнули крышку стильного ноутбука. — Оу, Кейт, ты так быстро! — голос предательницы прозвучал на полтона выше обычного, но она тут же взяла себя в руки, фальшиво и приторно улыбнувшись. — Ну как ты? Умылась? Тебе хоть чуточку легче? — Да, нормально... Голова всё ещё гудит, но жить можно, — тихо соврала Кейт, намеренно шаркая кедами по паркету. Она прошла к кожаному дивану и первым делом бросила быстрый, оценивающий взгляд на свой рюкзак. Тканевый замок был аккуратно застёгнут, а сам рюкзак лежал ровно в том же положении, в каком она его оставила. Кейт небрежно потянула бегунок молнии вниз, запустила руку во внутренний карман и её пальцы наткнулись на холодный металлический корпус матово-чёрной флешки. Скрипт Нейта не ошибся: Алекс не просто украла информацию, она ювелирно вернула накопитель на место, чтобы не вызвать никаких подозрений. Внутри Кейт всё перевернулось от ледяной ярости, но внешне она лишь устало вздохнула, доставая устройство и вставляя его в свой игровой компьютер. В беспроводном микроскопическом наушнике, надёжно скрытом под светлыми волосами, послышался двойной электронный клик Нейта. Из своего лофта Ghost контролировал каждый сантиметр пространства. — Умница, Миллер. Тканевый замок на месте, она ничего не подозревает. Теперь запускай стандартный разбор игрового матча. Веди себя естественно. Мне нужно, чтобы вы просидели там минимум час, пока мой троян полностью скачивает корневую систему её ноутбука. — Давай начнём, — Кейт повернулась к Алекс, включая главный монитор игровой станции. Экран озарил комнату резким бирюзовым светом, выводя на дисплей сложные таблицы, графики сетевой активности и текстовые логи их прошедшего финального матча. — Надо закрыть эти отчёты для менеджеров, пока они не начали обрывать мне телефон. Следующие полтора часа превратились для Кейт в изощрённую психологическую пытку. Они сидели на диване плечом к плечу, и Кейт отчётливо улавливала сладкий шлейф парфюма Алекс. Предательница вела себя на удивление покладисто, усердно вбивая тайминги, записывая точность выстрелов и покупки оружия в файлы отчётов, но её мысли явно были далеко от киберспорта. Она то и дело бросала короткие, жадные взгляды на рюкзак Кейт, словно мысленно уже подсчитывала, какую выгоду принесёт ей этот грязный заговор конкурентов. Кейт методично двигала мышку, комментировала ошибки команды и координировала действия, подавляя желание высказать этой твари всё в лицо. Знание того, что Алекс разрушает её семью из-за глупой, удушающей ревности к Нейту, обжигало грудь изнутри. Каждая фальшивая нота в голосе подруги вызывала тошноту, но Кейт Миллер умела выигрывать самые сложные катки. Она держала лицо до тех пор, пока на мониторе в углу не загорелся крошечный синий пиксель — условный знак от Нейта, означающий, что скачивание данных завершено. — Ладно, на сегодня хватит, — Кейт демонстративно зевнула, закрывая программы. — Я поеду обратно в клинику к маме. Сил больше нет. — Конечно, милая, поезжай! Если что-то понадобится — я сразу примчусь, — Алекс крепко, приторно обняла её на прощание у двери, даже не подозревая, что её персональный цифровой эшафот уже запущен. Ближе к семи часам вечера Кейт вернулась в заброшенный хакерский лофт. Нейт встретил её у порога, молча забрал из её рук шлем и крепко, надёжно прижал к себе. Огромное фиолетовое помещение мануфактуры тонуло в густых сумерках, и лишь четыре массивных монитора Ghost'а по-прежнему полыхали раскалённым бирюзовым светом, отражаясь в панорамных окнах. — Ты справилась просто идеально, рок-звезда, — тихо произнёс Нейт, усаживая её в своё геймерское кресло и протягивая кружку горячего чая. — Мой троян полностью выпотрошил её систему. И час назад кураторы «Вива-Холдинга» заглотнули вторую наживку. Парень резко повернул к ней один из центральных экранов. Пальцы Ghost'а снайперски точно застучали по клавиатуре, выводя на дисплей перехваченные логи скрытого мессенджера Алекс. — Боссы холдинга в полнейшей панике из-за флешки с компроматом, — Нейт хищно, торжествующе ухмыльнулся, выводя на экран карту города с мигающей красной точкой. — Они не рискнули отправлять курьера. Главный куратор «Вива-Холдинга» назначил Алекс личную встречу посреди ночи, ровно в два часа. И знаешь где? На заброшенной подземной парковке того самого недостроенного стеклянного небоскрёба в деловом центре. Они хотят забрать накопитель лично, проверить файлы на месте и навсегда зачистить все концы этого опасного заговора. Кейт резко поставила кружку на стол, её зелёные глаза вспыхнули ледяным азартом капитана. Вся усталость после тяжёлого дня в гримерной мгновенно испарилась. — Заброшенная парковка небоскрёба? Это же идеальное место для засады, Нейт! Там нет лишних людей, нет лишних глаз. — Именно, Миллер, — Нейт подошёл к ней со спины, его широкая тень мягко укрыла её от света мониторов, а руки легли на подлокотники кресла, фиксируя её. В его тёмных глазах снова промелькнул тот самый глубокий, оберегающий страх за неё, но хакер внутри него уже выстраивал безупречную финальную стратегию. — Они думают, что это их тайная территория, но на самом деле они идут прямиком в наш цифровой капкан. Я уже перехватил протоколы безопасности этой недостроенной башни. Мы приедем туда на байке за час до встречи. Я подключу свой ноутбук к главному терминалу парковки и полностью перекрою им все выходы, как только Алекс передаст накопитель куратору. Мы вызовем туда мою личную службу безопасности клиники и главу охраны Марка Миллера. Мы возьмём всю верхушку холдинга с поличным, прямо с похищенными файлами в руках. Кейт развернулась в кресле, глядя прямо в его серьёзное, бледное от бессонной ночи лицо. Между ними снова искрило то самое невысказанное, сладкое напряжение их детской влюблённости, которую они временно отложили ради спасения Марка. Кейт чувствовала, как сильно бьётся сердце Нейта, и как отчаянно он пытается защитить её от любого шторма. — Это будет финальный раунд этой контригры, Ghost, — тихо, но со смертоносной уверенностью произнесла она, накрывая его тёплую ладонь своей рукой. — Мы заставим их захлебнуться в их собственном обмане. Нейт понимающе, жестко ухмыльнулся, возвращаясь к клавиатуре, чтобы начать подготовку финального вируса-шпиона. Полночь вторника стремительно приближалась. Паутина обмана, которую конкуренты так долго плели вокруг богатой семьи Миллеров, готова была разорваться, и герои были настроены закрыть этот матч с разгромным счётом, вернув себе право на свободу и настоящие, чистые чувства.