Глава 1 «Топор против Топора»

Часть 2 «Утерянное эхо» Прошло пару часов после потасовки. Гостиная особняка. Тоби, всё ещё злой и ворчащий, сидит на полу и пытается склеить изолентой разломанный журнальный столик. Лазари сидит на диване, вертя в руках то, что выронила Хлоя. •Это старый, обгоревший по краям детский дневник или блокнот. На обложке детской рукой, неуверенными буквами написано: «Хлоя Л.». Из блокнота торчит уголок старого чёрно-белого фото. Лазари открывает блокнот. Её демоническое чутьё улавливает от страниц странную энергетику — смесь старой магии Слендермена и запредельного детского ужаса •Лазари (тихо, заворожённо): — Тоби... посмотри. Это её. Тоби раздражённо оборачивается, шмыгая носом (тик): •Тоби: — Выброси эту гадость, Лаз. Наверняка там план, как отравить мои вафли или украсть мои топоры. Эта девка мне сразу не понравилась. Она... она вообще ненормальная. Даже для нас. Лазари не слушает его. Она касается пальчиком пожелтевшей страницы, где нарисован жуткий детский рисунок: чёрные высокие деревья и огромная безликая фигура в костюме.В этот момент комната вокруг Лазари начинает темнеть, цвета блекнут. Мы плавно проваливаемся в воспоминание, запечатанное в дневнике. Появляется эффект «белого шума» на границах кадра: П-ш-ш-ш... ФЛЕШБЭК: Сайлент Гроув. 11 лет назад. Хлое 8 лет. Старая детская спальня. Ночь. На часах 03:14. Маленькая Хлоя с большими испуганными глазами и растрёпанными рыжими волосами сидит на кровати, сжавшись в комок. На её тумбочке старое радио-будильник бешено мигает красными цифрами и громко шипит статикой. •Звуковой эффект: ПШШШШШШ-ХРРР-ПШШШ Окна комнаты начинают покрываться морозным узором, хотя на улице тепло. Воздух становится густым и влажным, как после сильного дождя. Углы комнаты буквально растворяются, превращаясь в стволы деревьев. Настоящий лес поглощает спальню девочки. Из белого тумана между деревьями бесшумно соткался ОН. Огромный, неестественно худой силуэт в строгом костюме. Слендермен возвышается над кроватью Хлои. Его присутствие давит на разум — это не просто страх, это абсолютная, парализующая истина. Маленькая Хлоя не может закричать. Страх сковал её горло, но одновременно с этим она чувствует странное, непреодолимое притяжение. Как будто этот безликий монстр — её настоящий дом. Слендермен медленно наклоняется к ней, его длинные, как ветви старого дуба, пальцы тянутся к её лицу. Ледяной палец Сущности касается лба 8-летней Хлои. Девочка широко открывает глаза. Под кожей, прямо на лбу, начинает проступать багровый, пылающий знак — перечёркнутый круг. •«Боль. Острый укол под кожей, как шёпот игл. Метка вливается в её разум. Не знак боли. Знак связи». В этот момент в сознании маленькой Хлои что-то ломается. Городской шум и крики её собственного страха навсегда стираются «белым шумом» Леса. Её взгляд становится пустым, а шея делает первый в её жизни резкий, неестественный тик. Лесная сущность стерла её прошлое «Я», наделив абсолютной анальгезией. Она больше никогда не почувствует боли. Возврат в настоящее время Гостиная особняка. Лазари резко отдёргивает руку от дневника и тяжело дышит, её глаза снова становятся обычными. Она выглядит потрясённой. Тоби, заметив её состояние, мгновенно бросает столик и подбегает к ней. •Тоби (встревоженно): — Лаз? Эй, Лазари, ты чего? Что ты там увидела? Лазари смотрит на Тоби очень серьёзным, не по-детски грустным взглядом. Она крепко прижимает обгоревший дневник Хлои к груди. •Лазари: — Тоби... она не хотела быть такой. Слендермен сам забрал её, когда она была совсем маленькой. Прямо как меня. Он стёр всё, что у неё было. Тоби замирает. Его агрессия на секунду сменяется замешательством. Он смотрит на дневник, потом на дверной проём, куда ушла Хлоя. Как прокси, который сам прошёл через ад и потерю памяти, он прекрасно понимает, о чём говорит Лазари. Но его гордость всё ещё задета. •Тоби (тихо, отводя взгляд и дёргая плечом): — Пф-ф... Подумаешь. Мы все через это прошли. Это не даёт ей права размахивать топором в моём доме. В этот момент в тёмном углу коридора, прямо за спиной Тоби, бесшумно загораются два холодных, пустых глаза взрослой Хлои. Она стоит там, как Лесное Эхо, и молча наблюдает за ними. Её маска скрывает эмоции, но шея снова делает едва заметный тик. Она пришла за своим дневником..