Глава 3 «Между жизнью и Лесом»

Часть 1 Борьба в операционной особняка Особняк Слендермена. Подвал, превращенный в импровизированное медицинское крыло. Горит единственная тусклая лампа. На операционном столе лежит бледная Хлоя без куртки и маски. Вокруг неё суетятся Безглазый Джек (главный хирург крипипасты) и Тим Маски. Джек по локоть в черной крови, его скальпель дрожит. •Безглазый Джек: — Черная гниль Залго сожрала половину её легких! Моя магия и медицина не справляются. Она держится только на проклятии Слендера, но её человеческое тело умирает. За дверью операционной, в темном коридоре. Тоби сидит на полу, забившись в угол. Его одежда всё ещё в крови Хлои. Его синдром Туретта бьет на полную мощность — он беспрерывно щёлкает шеей, бьется головой о стену и судорожно сжимает кулаки. Рядом сидит плачущая Лазари, которую пытается успокоить Салли. •Тоби (сквозь слезы и тики): — Это я виноват... Если бы я не наговорил ей того дерьма... она бы не ушла в тот сектор... она бы не подставилась под удар... Ментальный мир Хлои Полная смена визуала. Абсолютно белое, бесконечное пространство. Посреди него стоит 8-летняя маленькая Хлоя в своей чистой белой ночной сорочке. Перед ней две двери.. •Первая дверь — деревянная, старая, из-под неё струится теплый домашний свет и пахнет Сайлент Гроув (её человеческая смерть, покой, возвращение к нормальной душе). •Вторая дверь — соткана из живых черных ветвей и тумана, из-за неё доносится знакомый белый шум радио П-ш-ш-ш (возвращение в мир прокси, но цена высока — она должна навсегда отдать остатки своей человечности Лесу, став чистым монстром). Маленькая Хлоя стоит в нерешительности, глядя то на одну, то на другую дверь. Вдруг в белом пространстве эхом разносится далекий, отчаянный плач Лазари и хриплый крик Тоби из реального мира: «Хлоя, пожалуйста, живи...». Девочка оборачивается на эти голоса... Когда монстры пробуждаются Операционная в подвале особняка. Приборы Безглазого Джека бешено пищат, фиксируя остановку сердца. Тим Маски бессильно опускает руки. За дверью Тоби, услышав этот писк, падает на колени, закрывая лицо руками. Лазари начинает громко плакать. •Безглазый Джек (тихо): — Всё... Мы её потеряли.. Вдруг лампа в операционной начинает бешено мигать, а из динамиков выключенного радиоприемника на стене вырывается оглушительный, разрывающий перепонки белый шум: ПШШШШШ-ХРРРР-ПШШШ!!! Стены подвала покрываются черным мхом Тело Хлои на операционном столе резко выгибается. Она открывает глаза — в них нет зрачков, только сплошное белое Лесное сияние. Из её рта и шрамов больше не течет черная кровь. Черные вены проступили по всему её лицу и шее.. Она садится на столе. Её движения стали пугающе резкими, дергаными, почти нечеловеческими. Безглазый Джек и Тим в шоке отступают назад. Хлоя плавно спускает ноги на пол. Она выжила, но её аура стала настолько тяжелой и жуткой, что даже ребятам становится не по себе. Дверь операционной с грохотом распахивается. На пороге стоит взъерошенный Тоби, готовый увидеть худшее, но замирает на месте. Хлоя стоит посреди комнаты. Она медленно поворачивает голову к Тоби. Её шея делает неестественно глубокий, ломаный тик — намного сильнее, чем раньше. Тоби делает шаг к ней, его глаза полны слез облегчения, но одновременно и страха перед её новым обликом. •Тоби (дрожащим голосом): — Хлоя... Слава Богу... Ты жива... Он тянется, чтобы обнять её, как советовала Лазари. Но Хлоя делает то, что замораживает кровь в жилах. Когда Тоби подходит ближе, её рука со сверхчеловеческой скоростью взлетает вверх. Она жестко перехватывает запястье Тоби, сжимая его до хруста костей. Она смотрит на него в упор своими светящимися белыми глазами. На её лице нет ни радости от встречи, ни злости, ни обиды. Полная, леденящая пустота. Лес стёр её мягкость. Он понимает, что она спаслась, потому что он звал её... но цена оказалась слишком высокой. Та Хлоя, которая хранила его вафли и закрывала его от стрел, осталась там, за закрытой дверью. Перед ним теперь стоит идеальное, безжалостное Лесное Эхо. Оружие Слендермена.. Хлоя медленно отпускает его руку, опускает голову, подбирает с пола свой топорик и молча проходит мимо него в темноту коридора. Маленькая Лазари прижимается к стене, боясь даже подойти к ней. Тоби стоит посреди операционной, глядя на свои дрожащие пальцы. Он вернул её, но потерял ту человеческую связь, которую они только что обрели.. Искры под пеплом Хлоя делает всего пару шагов по тёмному коридору подвала, как Слендермен передаёт ей мысленный приказ . Её голова резко дёргается. Она мгновенно разворачивается назад к Тоби. В её белых светящихся глазах нет эмоций, но её тело принимает боевую стойку. Она получила приказ — проверить готовность Тоби к новой зачистке или устранить любого, кто встанет на пути. Хлоя со сверхчеловеческой скоростью сокращает дистанцию. Её походный топорик взмывает вверх, готовый обрушиться на Тоби. Тоби даже не успевает выхватить своё оружие — он просто замирает, широко открыв глаза. Он не верит, что она действительно готова убить его. Маленькая Лазари в углу затыкает уши и кричит: •Лазари: — ХЛОЯ, НЕТ! Лезвие топора замирает буквально в паре сантиметров от лица Тоби. В этот самый момент в ушах Хлои взрывается оглушительный, яростный белый шум: ПШШШШШ-ХРРР-БАНГ! Это не приказ Слендера. Это остатки её собственного человеческого разума выставили ментальный блок, парализуя её руку.. Хлою начинает жутко трясти. Белый свет в её глаза на секунду мигает, сквозь него проскакивает её прежний, испуганный карий взгляд 8-летней девочки. Из-под маски вырывается тяжёлый, болезненный хрип. Её собственная человечность борется с лесной программой, не позволяя причинить вред Тоби. Хлоя резко отпрянет назад, тяжело дыша. Она смотрит на свой топор, затем на свои дрожащие руки, словно не понимая, что только что произошло. Лес снова затапливает её разум холодом, возвращая белое свечение в глаза. Она круто разворачивается и на этот раз окончательно уносится вверх по лестнице, скрываясь в лесу для выполнения задания Слендермена. Тоби медленно опускается на пол, тяжело дыша. Его тики бьют мелкой дрожью. Но на его лице вместо страха появляется отчаянная, фанатичная решимость. Он видел этот миг. Он видел, как её настоящие глаза на долю секунды вернулись. •Тоби (сжимая кулаки, тик): — Она там... Она всё ещё там, внутри этого кокона. Она не дала себе убить меня.. Лазари подбегает к Тоби, вытирая слёзы. Она хватает его за рукав. •Лазари: — Тоби... Лес забирает её. С каждым часом она будет становиться всё сильнее и всё холоднее. Скоро от нашей Хлои вообще ничего не останется. Мы должны ей помочь! Тоби встаёт на ноги, поднимает с пола свой топор и уверенно закидывает его на пояс. Его взгляд горит огнём. •Тоби: — Мы поможем. Я просрал свой шанс, когда наговорил ей гадостей, но сейчас я её не брошу. Плевать на правила Хозяина. Плевать на Лес. Мы найдём способ разорвать этот её жуткий контракт и вернуть её чувства обратно. Чего бы нам это ни стоило. Тоби и Лазари уверенно выходят из подвала в главный холл особняка, готовые начать свои поиски скрытых знаний или древней магии, способной ослабить хватку Слендермена на душе Хлои. Великое спасение Хлои начинается..