Тайна подземелий

После той ночи Хогвартс изменился. Замок словно заболел. Свечи сами гасли в коридорах. Картины отказывались разговаривать. Привидения исчезали на часы, а потом возвращались испуганными и молчаливыми. Даже Пивз больше не устраивал беспорядков. Он прятался. А это пугало сильнее всего. Гарри почти не спал. Каждую ночь ему снился один и тот же сон. Чёрная вода. Каменные ступени, уходящие глубоко вниз. И голос. Старый, хриплый, нечеловеческий. — Найди дверь… Он просыпался в холодном поту, чувствуя запах сырости и гнили. На четвёртую ночь сон изменился. Теперь в темноте стояла Астория. Её лицо было бледным, губы синими от холода. — Не позволяй ему выйти, — прошептала она. А потом кто-то схватил её из темноты. Гарри услышал треск костей. И проснулся с криком. Утром Гермиона уже ждала его в библиотеке. Перед ней лежала огромная стопка книг. — Я кое-что нашла. Рон сонно зевнул. — Надеюсь, это не очередная “древняя легенда”, потому что последние легенды пытались нас убить. Гермиона проигнорировала его. — В основании Хогвартса существуют закрытые катакомбы. Они старше самого замка. Гарри нахмурился. — Насколько старше? — На несколько столетий. Рон выпрямился. — Погоди… Ты хочешь сказать, Хогвартс построили поверх чего-то? Гермиона медленно кивнула. — Есть записи о культе, существовавшем ещё до основателей школы. Они поклонялись существу, живущему “под чёрной водой”. В груди Гарри похолодело. — Чёрное озеро… — Именно. Она открыла древнюю книгу. На пожелтевшей странице был нарисован символ — тот самый круг со льда. Под ним шла подпись: “Печать Морвэна”. — Кто такой Морвэн? — спросил Гарри. Гермиона замолчала. — Не кто. Что. Вечером Драко пришёл сам. Он выглядел ужасно. Под глазами залегли тени, руки дрожали. — Она снова приходила. Гарри напрягся. — Астория? Драко кивнул. — Но теперь… теперь она выглядела иначе. Он тяжело сглотнул. — У неё не было глаз. В комнате стало тихо. Рон выругался. Гермиона осторожно спросила: — Что она сказала? Драко поднял взгляд. — Что печать почти разрушена. Той же ночью они отправились в подземелья. Без разрешения. Без плана. Как всегда. Факелы горели тускло. Стены были мокрыми от конденсата. Чем глубже они спускались, тем холоднее становился воздух. А потом Гарри услышал звук. Кап. Кап. Кап. Будто где-то впереди падала вода. Они вышли в огромный каменный зал. И замерли. На полу был тот же символ. Только теперь — размером почти во весь зал. А в центре стояла дверь. Чёрная. Без ручки. Без замка. Сделанная будто из цельной тьмы. Гарри почувствовал, как шрам начинает гореть. — Это плохо, да? — тихо спросил Рон. — Очень, — ответила Гермиона. И тут дверь начала открываться сама. Из щели пахнуло ледяной сыростью. А потом изнутри раздался голос. — Гарри Поттер… Не человеческий. Древний. Голодный. — Наконец-то.