Часть 3. Корень белого пиона

[Корень белого пиона (кит. Бай Шао) - традиционное китайское лекарственное растение, способствующее повышению фертильности.] Две недели назад -Откааз, - лениво протянул юноша, буравя взглядом экран ноутбука.  -Что? Дай сюда! - к нему подскочила девушка со сбитым в сторону хвостом. Ее глаза лихорадочно забегали по монитору.  Она забрала ноутбук и, как будто совершенно забыв о своем друге, забилась в угол, что-то яростно печатая.  -Напиши им, что они пожалеют об этом. Еще полгодика…  -Тянью, иди погуляй где-нибудь неделю. Меня раздражает звук твоего голоса, - буркнула девушка, не поднимая головы.  Парень безразлично отреагировал на ее выпад и, схватив яблоко со стола вышел из студенческой лаборатории.  Маомао захлопнула ноутбук и протерла глаза. Это уже был третий отказ по разным грантам, на которые они подавали. Их научный руководитель ВанВан говорил, что еще годик и, вероятно, их заметят. Все же на студентов третьего курса не всегда смотрят серьезно.  Но Маомао не собиралась сдаваться. Все, что она хотела - это заниматься своим любимым делом - изучать, делать гипотезы, смешивать, проверять - и все по кругу. Тянью, хоть и был несомненно гениален, но его больше интересовала хирургия.  Из общего у них было то, что они не хотели засиживаться за зубрежкой и учебниками, а быстрее заняться чем-то настоящим. Но в большом мире помимо любимого дела и науки была куча формальностей. Одна из которых - конференции, гранты - постоянная ярмарка тщеславия, где нужно было еще доказать, что ты чего-то стоишь. Маомао было все равно, чего стоит она, это последнее, что ее заботило, но вот ее работа - другое дело.  Девушка не заметила, как на улице стемнело, пока она снова и снова проверяла свою работу. Охранник открыл дверь и недобро посмотрел на девушку. Этот молчаливый диалог был постоянным между ними в последнее время.  Маомао сунула ноутбук в сумку и поехала домой. Она жила на окраине города в  небольшой обветшалой квартирке. В отличие от одногруппников, которые отказывались от места в общежитии по своей воле, Маомао была вынуждена выселиться из-за своих опытов. В один из день она кое-что взорвала, что не понравилось ее соседкам. По правде сказать не только им, но и заведующей. После долгих препираний Маомоа все же съехала, потому что жизнь в общежитии действительно мешала ее опытам.  Она стала аккуратно подниматься по лестнице, как вдруг дверь отворилась. На пороге показалась агрессивного вида старушка.  -Маомао, давно не заходила, детка, - сказала она, покуривая сигарету на длинном мундштуке.  -Много учебы, - Маомао постаралась сделать голос беззаботным и, пропуская несколько ступенек, понеслась наверх.  -Так-то я жду оплаты! Обещала еще неделю назад занести! - крикнула Карга в пролет.  -Да-да, со дня на день занесу, - кинула куда-то в сторону Маомао, быстро открыла дверь и скрылась за нею.  Девушка сползла вниз, задевая спиной старую обивку.  Ну что за день Последние пару месяцев выдались непростыми - активная учеба, участие в конкурсах и подача на гранты, работа по выходных в небольшой аптеке у папаши - все это забирало внимание Маомао, не позволяя подумать хоть сколько-то о заработке.  Надо будет со следующего месяца вернуться к той семье… Маомао удавалось подрабатывать горничной в одном богатом доме - убираться, готовить и помогать с детьми. Но иногда девушка так увлекалась, что забывала о заурядной жизни, в которой были счета и другие рутинные дела.  Маомао открыла мессенджеры - они как всегда ломились от непрочитанных сообщений. В основном это были учебные чаты, количество уведомлений в которых перевалило за пятьсот, в переписках с немногочисленными знакомыми было хотя бы не так много уведомлений. Она пролистала - от Сяолань и Лоулан  - двух девушек, которых Маомао могла назвать подругами. В основном это был веселый треп - в отличие от Маомао обе отличались жизнерадостностью. Следующим был чат с Пайрин. Маомао называла ее старшей сестричкой, хотя ни в каких родственных связях они не состояли. Пайрин была знакомой ее биологической матери. В один из дней та оставила малютку Маомао на пару дней Пайрин и навсегда пропала. Куда и как девочка не знала.  Просто не хотела  P: “киска, как дела?”  P: “когда придешь к нам?”  P: “я очень скучаю”  Маомао действительно давно не была у сестрички. Та жила в центре города, не так далеко от университета, но Маомао всегда спешила домой, чтобы успеть на общественный транспорт.  M: “зайду не неделе” Пайрин, как будто только и ждала ее, сразу же напечатала ответ:  P: “будешь фоткаться с нами ? Приехала  Джока!”  Маомао нахмурилась. Пайрин была известной моделью в приложении онлифанс.  В основном она выставляла достаточно пикантный контент, на котором заполучила много подписчиков. Она никогда не заставляла Маомао идти по ее стопам, но порой привлекала к съемкам. Порой - как фотографа, порой - как статистку среди прочих подруг Пайрин, которые оттеняли ее красоту на заднем фоне. Ослепительный формы Пайрин были тем, на что слетались подписчики, как мухи, “фон”  же мало кому был интересен. Так думала Маомао, поэтому была очень удивлена, когда на ее аккаунт, который завела сестра, стали подписываться люди по отметке.  M: “нет, я пас, сестричка” Пайрин отправила плачущий смайлик.  P: “ты и на профиле неактивна”  P: “хочешь удалить?”  P: “жалко, столько подписчиков” По сравнению с Пайрин это были просто крохи. Маомао была удивлена, что не отписывались и эти, так как девушка почти не выкладывала контент. Ну и точно не выкладывала такой, на котором тут зарабатывали. Пара ключиц, шея со скулой, луч света на ноге - из этого состояла ее лента. Но порой, в самые отчаянные времена, она могла переписываться с “фанатами” - флирт, едкие замечания. Это приносило крохотные  деньги, на которые она покупала себе какие-то бытовые товары. Но конечно же этого не хватало, чтобы оплатить жилье.  Наверное, об этом бы мечтала бы Карга - чтобы Маомао вела профиль активнее и приносила ей деньги за квартиру. Но Маомао сделает все, чтобы этого не случилось.  Девушка открыла свой профиль - КэтиКэт на английском языке. Зашла в  настройки. Наверное, она почувствовала бы облегчение, если навсегда удалила его.  “Вы уверены?” - высветилось на экране. В животе предательски заурчало.  Не сегодня  —------------------------ -Я не пущу тебя  в твою глушь! Уже поздно!  - запротестовала Пайрин, перекрывая своей шикарной фигурой дверной проем.  Остаться заночевать у сестрички было не худшим решением. К тому же домой идти не хотелось - там снова ее будет поджидать Карга. Маомао была уверена, что та прислушивается к шагам на лестнице каждый раз, поэтому так точно всегда  выходит из двери.  С подработкой тоже не вышло - та семья наняла постоянную горничную, так что этот источник дохода был для нее закрыт.  Вечер протекал лениво. На самом деле Маомао нравилось бывать у Пайрин. Сестричка бесконечно рассказывала какие-то уморительные истории, а Маомао покорно слушала.  -Подожди. Уже третий раз скидываю Либо, а он никак не угомонится! - Пайрин сердито смахнула трубку -Дорогой? - несмотря на то, что ее голос принял сладкие ноты, Маомао, которая хорошо ее знала, могла понять, что она недовольна.  Либо был парнем Пайрин. Она называла его “бывшим” каждый раз, когда сердилась. На самом деле мужчина уже давно сделал предложение, но девушка каждый раз отказывала. Пайрин смущала их разница в возрасте в десять лет: она считала, что парень еще не встал на ноги и не знает, что хочет от жизни.  -Ну вообще Джока - идеальная кандидатура. Интеллектуалка до мозга костей, ужасная зануда, - все, что нужно, чтобы сыграть идеальную партию, - донеслись отголоски разговора до ушей Маомао.  -Это для сына? Того испорченного красавчика, про которого ты говорил? Ну тут уже меньше желающих. Маомао улеглась на подушки и почувствовала их всепоглощающую мягкость.  Как же давно она не высыпалась… -Ты что, уже заснула? - голос Пайрин донесся откуда -то издалека.  Маомао открыла глаза, таращась на сестричку.  -Либо занялся благотворительностью! - воскликнула Пайрин. Она наигранно возмущалась, хотя на самом деле за ее словами стоял азарт и игривость. - Сын его работодателя… - она сделала акцент на последнем слове… - ищет фейковую подружку!  -Это как? - уточнила Маомао. -Девушку, которая сыграет его девушку.  -Ммм… В какой-то ролевой игре? -Да нет же! На приеме. Представит богатой семье, своему папе.  - Звучит уже как оргия, - скептически заметила Маомао. - Это случайно не одна из тех вечеринок, о которых пишут… -Нет, этот Джинши, как и любой избалованный ребенок богатых родителей бежит от ответственности. Не хочет никаких проблем. Девушка, которая станет его спутницей на вечер,  потом исчезнет в океане многочисленных интрижек. -Звучит все равно плохо.  Маомао и Пайрин включили фильм ужасов и провели остаток вечера, поедая роллы и запивая хорошим вином.  -Я постелила тебе на диване, - крикнула Пайрин из комнаты, пока Маомоа чистила зубы.  Девушка умылась и взглянула на себя в зеркале. Сегодняшний разговор с Пайрин разбередил воспоминания. Иногда ей казалось, что это сон или история, которую она однажды просто где-то подслушала. Про женщину, которая влюбилась в очень богатого и влиятельного мужчину и захотела занять место, которое не было ей положено.  Маомао провела рукой по стеклу - на мгновение ей показалось, что лицо, которое смотрело на нее, было чужим. Она поспешила выйти из ванной. На разложенном диване сидела Пайрин. В ее руках был телефон Маомао.  -Джинши. Он подписался на тебя на онлифанс. Он выбрал тебя.  —----------------------------------------------- Настоящее время Маомао поспешно выбралась из ванной, наспех обтирая себя полотенцем.  Она все еще не могла поверить, что в тот роковой вечер согласилась после долгой мольбы Пайрин помочь ей. Помощь, конечно же, не была бескорыстной. Маомао получила за это деньги. Но при этом случилось то, что так всегда боялась девушка - что ее две жизни схлопнутся самым причудливым образом.  Кто же этот Джинши? Она изучила его карточку в системе. Информации немного. Учится на факультете Менеджмента в фармации.  Маомао не очень интересовалась студенческой жизнью и имела плохую память на лица, поэтому неудивительно, что о Джинши она ничего не помнила. Но она точно знала, кто  владеет такой информацией.  M: Сяолань, ты знаешь, кто такой Джинши Ка? X: это какая-то шутка? M: почему? я не шучу  X: это же самый горячий парень университета! его знают все  X: и когда я говорю все  X: это реально все Следом девушка скинула ссылку на какой-то сайт.  Заголовок статьи гласил: “Прожигатели Империй: как живут молодые наследники крупных корпораций”  Маомао быстро пробежалась по тексту, заветное предложение осело в ее разуме. M: его отчислили? X: говорят, еще не приняли решение X: вообще, лучше не у меня такое спрашивать Маомао закрыла чат и написала девушке, которая для многих была настоящей занозой - красавица, настоящий гений биологии и интриганка. Последнее было преувеличением. Так считала только Маомао, каждый раз утверждая, что в прошлом Лоулан могла бы разрушать Империи. В настоящем же она состояла в студенческом совете  и готовилась возглавить его.  M: ты что-то знаешь о Джинши Ка? L: вообще-то я ждала ответа про кино M: да, я буду  L: ура! обрадую Сяолань L: через неделю будет комиссия по нему L: думаю, его давно пора отчислить L: он только портит чужую успеваемость L: каждый раз, когда кто-то из девушек плачет в туалете L: я уже знаю из-за кого M: так вы уже приняли решение?  L: ну я - да L: почему вообще ты спросила про него? L: неужели и ты туда же?  L: Маомао, я не ожидала… L: но если кто-то первый раз покорил твое сердце, пусть это и он… L: я рада !!! M: это для дела Маомао закрыла чат и вздохнула. У нее было плохое предчувствие.  —---------------------------------------------- Джинши проснулся от стука в дверь.  -Господин Джинши, ваш отец ждет вас к завтраку.  Голова неприятно гудела. Воспоминания вчерашнего вечера все еще отдавали неприятным послевкусием.  Парень быстро принял душ, почистил зубы и натянул домашнюю одежду. На глаза попался телефон.  Кажется, у него вчера были какие - то дела  В голове промелькнула вспышка.  Точно, он просил конспекты у девчонки Джинши открыл мессенджер.  Как ее там? Мэй? Мин? МинМин? Маомао!  Сообщение было прочитано, но ответа не было. Джинши сразу не понял, что произошло.  Может сбой какой?  В дверь снова постучали.  -Господин, прошу вас спуститься к завтраку.  -Иду, - крикнул Джинши.  Джинши решил записать видео - сообщение. Вероятно, записывать незнакомому человеку видео- сообщение не очень прилично, но своим капиталом, внешностью и харизмой, он решил воспользоваться по полной.  Представился, вложив все свое обаяние, и еще раз озвучил свою просьбу, подчеркнув, что щедро отблагодарит за такую услугу. Заблокировав телефон, Джинши спустился в столовую. Там уже сидел Ян в прекрасном расположении духа.  -Как спалось?  Парень ничего не ответил, делая вид, что завозился со стулом.  -Вчерашний вечер был великолепен. Я давно не получал такого удовольствия, - Ян с наслаждением погладил бородку и ухмыльнулся. Кажется, будто он не замечал плохого настроения сына.  -Ты меня очень удивил. Возможно, в первый раз за долгое время.  Джинши поднял глаза.  Что он говорит? -Я правда думал, что ты пригласишь Лишу. Я всегда хотел, чтобы наши семьи породнились. Она прекрасная девушка.  -Отец, сколько можно! - голос Джинши был раздраженным.  -Понимаю, понимаю, - внезапно хохотнул Ян.  -Я рад, что ты сделал другой выбор.  Внезапно его лицо стало более серьезным.  -Эта девушка, Фэнсян, она поразила меня до глубины души. В ней я будто бы увидел…- Ян осекся. - Ту, которая может стать надежным партнером. С той, с кем тебе будет интересно идти по жизни.  Джинши недоверчиво посмотрел на него.  -Поэтому я принял то решение, которое озвучил вчера. Я уверен, что ты справишься и пройдешь через все трудности, с которым молодые люди сталкиваются на старте. И теперь я уверен, что рядом будет человек, на которого можно равняться.  -Я не понимаю, - Джинши никак не ожидал, куда заведет их эта беседа. Вчера после мероприятия он был так зол на отца, на его вероломное решение, которое, на взгляд Джинши, было унизительным.  -Ты поймешь позже. Я хочу познакомиться с Фэнсян поближе. Буду рад видеться вас на открытии нашего нового офиса.  Ян доел свой завтрак и оставил Джинши в полнейшем замешательстве.