Пролог

Традиционная комната заседаний совета старейшин была погружена во мрак. Тусклый свет цеплялся за края ширм, не доходя до лиц тех, кто сидел за ними. Воздух был тяжёлым от пыли, благовоний и того застоявшегося запаха, какой бывает в местах, где слишком долго держатся за власть. Макима стояла в центре. Чёрный костюм сидел безупречно, длинное пальто было небрежно наброшено на плечи. Ни намёка на поклон, ни тени почтения в идеальной осанке. Ее спокойствие в этом месте было пугающим. — Ты понимаешь свою задачу? — сухой, скрипучий голос из-за центральной ширмы нарушил тишину. В нём звучала властность, которая отчаянно пыталась скрыть опаску. Макима не моргнула. Жёлтые радужки с концентрическими кольцами скользнули по бумажной перегородке, словно просвечивая её насквозь. Она прекрасно видела тех, кто прятался за ними — стариков, цепляющихся за власть и до смерти боящихся любых перемен. — Разумеется, — ее голос прозвучал ровно, без единой лишней интонации. — Я должна внедриться в Токийский столичный техникум под видом студентки первого курса. Моя главная цель — наблюдение за сосудом Сукуны, Итадори Юдзи. В случае, если он потеряет контроль, или если Сатору Годжо воспрепятствует его ликвидации в назначенный срок, я обязана устранить сосуд. — Годжо Сатору… — прошипел другой голос, справа. — Этот мальчишка слишком своеволен. Если он встанет на твоем пути, ты должна остановить его. Ты единственная, чья сила может сравниться с его. Остановить. Они видели в ней совершенное оружие, гибрид демона и человека с почти безграничным потенциалом. И всерьёз рассчитывали использовать её как противовес сильнейшему магу современности. — Я сделаю все необходимое для сохранения порядка, — мягко, с лёгким наклоном головы произнесла Макима. Ответ их устроил. Старейшины до ужаса боялись хаоса, скрытого в сосуде Сукуны, и хотели его уничтожить. Макима же видела в этом хаосе не угрозу, а уникальный ресурс. Мандат верхушки был для неё лишь удобным поводом подобраться к Итадори Юдзи на законных основаниях. Убивать сосуд прямо сейчас в её истинные планы совершенно не входило — у неё на эту неконтролируемую силу были свои, куда более интересные виды. — Ступай, — бросил первый старейшина. — И помни: Годжо прекрасно понимает, зачем тебя прислали. Он наверняка попробует вывести тебя из равновесия или подловить на ошибке. Не давай ему ничего, что можно будет использовать против тебя. Макима развернулась и бесшумно покинула зал заседаний. Только оказавшись в пустом, прохладном коридоре, она позволила уголкам губ едва заметно дрогнуть. Сильнейший маг современности. В этой системе почти не было никого, кого стоило бы рассматривать всерьёз. Годжо Сатору, возможно, был исключением. Если он действительно так силён, как о нём говорят, встреча с ним обещала быть любопытной.