Глава 1. Начало

Дождь в Сеуле всегда пах сигаретами, мокрым асфальтом и чужими проблемами. Кая стояла под неоновой вывеской караоке-клуба и крепче прижимала к себе спящего Ке Са Ки. Мальчик сонно уткнулся ей в плечо, пока она пыталась одной рукой открыть телефон. «Где ты?» — последнее сообщение от Ыну висело непрочитанным уже четыре часа. Она знала ответ. Либо снова прячется от людей, которым должен деньги, либо сидит где-нибудь в дешевой забегаловке и обещает самому себе, что “завтра всё исправит”. За её спиной открылась дверь клуба, и наружу вырвался теплый воздух с запахом алкоголя и сладких духов. — Ты опять с ребенком пришла? — устало спросила Лиза, поправляя длинные светлые волосы. На ней было короткое черное платье, слишком дорогое на вид для человека, который последние три дня ел только рамён. — Нянечка не пришла, — тихо ответила Кая. Лиза посмотрела на спящего мальчика и вздохнула. — Давай его мне. Никки всё равно сегодня дома. При имени мужа она невольно поморщилась. Где-то год назад Никки казался ей человеком из фильма. Японец с красивым голосом, старой гитарой и мечтой стать певцом. Он пел ей под окнами, писал песни и говорил, что однажды они будут жить у моря. Теперь он почти не выходил из квартиры. Продюсеры смеялись над ним. Музыкальные агентства игнорировали его демо. А после очередного отказа Никки просто сел на пол кухни и сказал: — Может… если ты немного поработаешь… временно… Так Лиза оказалась здесь. — Он опять писал песни? — спросила Кая. Лиза коротко усмехнулась. — До пяти утра. В этот момент к клубу быстрым шагом подошла Даша. На руках у неё был маленький Хен У, закутанный в огромную куртку. — Простите, метро встало, — выдохнула она. Минхо шел следом, опустив голову. Он держал пакет с детскими вещами и старался не смотреть никому в глаза. Кая заметила это сразу. Когда мужчины ломаются, они начинают избегать чужих взглядов. Еще три месяца назад Минхо работал в крупной компании, говорил о кредите на кафе и смеялся громче всех. А потом его уволили. Сначала он скрывал это. Каждое утро уходил из дома в рубашке и галстуке, будто всё нормально. Даша узнала правду только тогда, когда дома отключили отопление. Теперь она работала в караоке почти без выходных. — Хен У уснул? — спросила Лиза. — Только что. — Оставляйте детей наверху. Блу сегодня снова помогает. При этом имени Минхо напрягся. Все знали Блу. Тихий парень, который работал неподалеку в ночном магазине. Он постоянно крутился рядом с клубом: приносил кофе, чинил сломанные вещи, сидел с детьми, если девушкам не с кем было их оставить. Слишком хороший для этого района. И именно поэтому он пугал. Потому что иногда Блу смотрел на Хен У так, будто это был его собственный ребенок. ⸻ На втором этаже клуба было тихо. Только старый телевизор мигал синим светом. Блу сидел на полу рядом с Ке Са Ки и собирал с ним пластиковый конструктор. Увидев девушек, он сразу поднялся. — Я сделал детям рис, — сказал он. — Ты опять не спал? — спросила Лиза. — Всё нормально. Но выглядел он плохо. Под глазами тени, руки холодные. Кая осторожно посадила Ке Са Ки рядом с Хен У. Именно в такие моменты всё казалось почти нормальным. Будто они не хостес в ночном караоке, а просто уставшие родители, пытающиеся выжить в чужом городе. Снизу донесся громкий мужской смех. Рабочая ночь начиналась. Диана вошла последней — в длинном бежевом пальто и на высоких каблуках. Арсений придерживал ей дверь. Он заметно хромал. После травмы спины Арсений почти не мог работать, и Диана стала главным человеком, который приносил деньги домой. Она ненавидела клуб сильнее всех, но никогда не жаловалась. Только молча снимала кольцо перед сменой и убирала его в сумку. Арсений это видел. И каждый раз отворачивался. — Менеджер уже злой, — сказала Диана. — Сегодня приехали какие-то важные клиенты. Лиза закатила глаза. — Прекрасно. Значит, будут приставать еще сильнее. Внизу снова раздался шум. Потом чей-то крик. А потом наступила тишина. Та самая опасная тишина, после которой обычно случается что-то плохое. Кая первой посмотрела на телефон. Одно новое сообщение. От Ыну. «Они знают, где ты работаешь. Не выходи одна.» У неё похолодели руки. В этот момент кто-то медленно поднялся по лестнице на второй этаж. Шаг. Еще шаг. Блу повернул голову к двери. Минхо instinctively закрыл собой Дашу и Хен У. А потом ручка двери медленно опустилась вниз.