Часть 2

Хорошо, продолжу по канону дальше — сразу после того момента, как команда в старом городе обсуждает, возвращаться ли за Мо Фанем. --- Старый город. Продолжение Пока группа спорила, стоит ли возвращаться за отставшим братом, я не могла думать ни о чём другом. Мо Фань где-то там, один, в городе, кишащем монстрами. Му Нин Сюэ, холодная и невозмутимая, первой нарушила молчание: — Я иду за ним. Остальные переглянулись. Кто-то пробормотал, что это самоубийство, что мы едва выбрались из западни. Но я уже сделала шаг вперёд. — Я с тобой. Мы двинулись обратно в туннели. Внутри старого города царил полумрак, стены были покрыты древними письменами, которые слабо светились в присутствии магии. Гоблинов больше не было — они либо отступили, либо их кто-то прогнал. — Смотри, — тихо сказала Му Нин Сюэ, указывая на пол. Следы боя. Когти, выжженная земля, остатки тёмной магии. А впереди, в глубине одного из разрушенных зданий, я услышала знакомый голос. — Да что вы за существа такие, вас вообще можно убить нормально⁈ Мы нашли Мо Фаня в окружении туши трёхголового пса — точнее, того, что от него осталось. Рядом, скованный льдом и избитый до полусмерти, лежал человек в странной одежде. Собачник. — Ты как? — спросила я, подбегая к брату. — Нормально. Этот гад думал, что его пёс меня сожрёт. Не угадал, — он кивнул на тушу. — Кстати, посмотри, что я нашёл. Из-за пазухи он достал три светящихся сферы. Духовные сущности. Уровня главнокомандующего. Му Нин Сюэ, увидев это, лишь покачала головой: — Ты неисправим. --- Возвращение в университет Миссия в старом городе завершилась успехом — мы не только спасли Мо Фаня, но и нашли доказательства, что за нападениями стоял кто-то более могущественный, чем просто монстры. Собачник, как его называли, оказался наёмником Чёрного Ватикана. По возвращении нас встречал учитель Лу. Он долго молчал, разглядывая нас троих — меня, Мо Фаня и Му Нин Сюэ. — Вы трое... — наконец произнёс он. — Вы понимаете, что своими действиями нарушили прямой приказ? — Мы спасли своего товарища, — холодно ответила Му Нин Сюэ. — Я не об этом. Вы показали слишком много. Слишком рано. Он имел в виду меня. Мою магию тени. Мою магию исцеления. И моего дракона, которого я призвала тогда на состязании. Слухи уже разлетелись по университету. --- Разговор с директором Сяо (продолжение) На следующий день директор снова вызвал нас в свой кабинет. На этот раз — только меня и Мо Фаня. — Садитесь, — сказал он, откладывая в сторону кипу документов. — Я хочу поговорить с вами о том, что произошло в старом городе. Мы сели. Директор Сяо некоторое время молча смотрел на нас, потом заговорил: — Вы убили трёхголового адского цербера. Вдвоём. Я правильно понимаю? Мо Фань пожал плечами: — Ну, там ещё Му Нин Сюэ помогала. — Это существо уровня главнокомандующего. Для студентов вашего возраста это... необычно. — Мы просто хорошо сработались, — ответил брат. Директор перевёл взгляд на меня: — А ты, Сера МСэ... или как тебя называть? Твои способности выходят далеко за рамки обычного призыва. Магия тени. Исцеление. Благословение. Дракон. Это не просто талант. Это наследие. Я молчала. Мо Фань напрягся. — Не бойтесь, — усмехнулся директор. — Я не враг. Но я должен знать, на чьей вы стороне. — Мы на стороне людей, — ответила я. — Тех, кто не может защитить себя сам. Директор Сяо кивнул: — Хороший ответ. Тогда слушайте. Чёрный Ватикан не оставит вас в покое. Вы слишком много раз вставали у них на пути. Город Бо, источник огня, сейчас этот собачник... вас ищут. — Мы знаем, — сказал Мо Фань. — Тогда знайте и другое. Скоро начнётся нечто более масштабное. Универсиада — лишь прикрытие. Настоящая битва будет за пределами арены. Я предлагаю вам... подготовиться. Он подвинул к нам два конверта. — Здесь приглашения в закрытый отряд подготовки Имперского университета. Там вы встретитесь с теми, кто тоже сражается против тьмы. Отказ не принимается. Мы переглянулись. Мо Фань взял конверты. — Мы подумаем, — сказал он. — Нет, — покачал головой директор. — Вы поедете. Это приказ. --- Дорога домой Выйдя из кабинета, мы долго шли молча. Уже стемнело, университетские огни мерцали вдали. — Брат, — сказала я наконец. — Ты боишься? — Чего? — Того, что будет. Чёрный Ватикан. Универсиада. Это всё... слишком быстро. Мо Фань остановился, посмотрел на звёзды. — Знаешь, чего я боюсь на самом деле? — спросил он. — Я боюсь, что однажды не смогу тебя защитить. — Ты всегда меня защищаешь. — Пока да. Но враги становятся сильнее. А мы — мы просто студенты, которые ввязались в чужие войны. Я взяла его за руку. — Тогда будем становиться сильнее вместе. Он усмехнулся и кивнул. — Ладно. Пойдём. Завтра рано вставать, если мы теперь в этом... секретном отряде. Мы пошли дальше, оставляя позади огни университета. Впереди была ночь. А за ней — новый день, новые битвы и новая магия, которую нам только предстояло открыть. --- Конец арки «Старый город и Имперский университет» Часть 1. Закрытый отряд и признание После того как вы с братом успешно выполнили задание в старом городе (пусть и с нарушением протокола), руководство Имперского университета Ень Ду обратило на вас самое пристальное внимание. Поскольку вы показали выдающуюся координацию — твой брат Мо Фань с его волком-демоном и магией тени, а ты с исцелением, благословением и призывом дракона — вас обоих включают в закрытый отряд университета, готовящийся к важным межвузовским состязаниям. Учитель Тан Юэ, которая теперь официально курирует вас, раскрывает, что ваша следующая цель — участие в мировом университетском турнире (World University Tournament). Это событие собирает сильнейших молодых магов со всего мира, и ставки там невероятно высоки: не только престиж, но и доступ к редким ресурсам. --- Часть 2. Конфликт с кланом Му и Му Нин Сюэ Твоя соперница, Му Нин Сюэ, оказалась не просто сильной ученицей Имперского университета. В каноне выясняется, что она — дочь Му Чжо Юня и обладает уникальным врождённым даром: её ледяная магия усиливается вдвое от природы. Но что важнее — именно она становится одним из ключевых антагонистов на этом этапе. В новелле Му Нин Сюэ вынуждена подчиняться правилам своего клана, который видит в Мо Фане угрозу из-за его происхождения из города Бо и связей с «чёрным Ватиканом». На тренировках она постоянно провоцирует тебя (как главную героиню), но одновременно начинает проявлять уважение к твоему брату, наблюдая за его ростом. В одной из глав она лично просит перевести её в ваш отряд — якобы для «лучшей подготовки к турниру». На деле же клан Му поручает ей следить за Мо Фанем. --- Часть 3. Секрет источника огня и тотемный дух Тем временем учитель Тан Юэ сообщает, что источник огня, который вы с братом поглотили (и заодно спасли от преступника), был частью древнего тотема — могущественного артефакта, связанного с духами-хранителями Китая. Вас отправляют на задание в Ханчжоу, где неожиданно вспыхивает эпидемия, превращающая людей в монстров. Там вы встречаете тотемного духа — белого тигра, который оказывается единственным ключом к сдерживанию заразы. Мо Фань (твой брат) вступает в прямой конфликт с магическим судом, который хочет уничтожить духа. Ты же, используя магию исцеления и благословения (которую ты так неожиданно открыла в себе во время битвы с королевой монстров), спасаешь жизни заражённых, доказывая, что тотемный дух не враг. --- Часть 4. Подготовка к мировому турниру После возвращения в университет начинается интенсивная подготовка. У вас с братом разные подходы: · Мо Фань делает ставку на универсальность: он развивает магию тени, молнии, огня и призывает более сильных существ (волк-демон получает усиление от источника огня). · Ты фокусируешься на магии света и исцеления, постепенно учась контролировать дракона, которого призвала на экзамене. Му Нин Сюэ — теперь ваш временный союзник — тренируется отдельно, оттачивая ледяную магию до уровня «Снежной богини». Она скрывает, что носит в себе проклятие ледяного лука — артефакта, который понемногу уничтожает её. --- Часть 5. Конфликт с небожителями и первая стычка За месяц до турнира на университет нападают неизвестные маги высокого уровня (из «чёрного Ватикана» или их союзников). В ходе битвы ты впервые используешь комбинацию магии тени и света, чтобы спасти группу студентов. Мо Фань же призывает своего волка и вступает в бой с лидером нападавших — магом ледяного запретного проклятия, который оказывается связан с кланом Му. В этой схватке Му Нин Сюэ принимает твою сторону и замораживает противника, но теряет сознание от переутомления. Именно после этого случая отношения между вами тремя меняются: от открытого соперничества — к неловкому перемирию. ---