Часть 1

помни сидела на самом краю своей кровати в полумраке комнаты, до боли в суставах скрестив руки. её взгляд был намертво прикован к шахматному узору пола. как бы сильно она ни старалась сопротивляться, как бы ни моргала, глаза отказывались слушаться. разум продолжал по кругу прокручивать детали одного и того же кошмара, от которого помни только что проснулась. в этом сне помни стояла совершенно одна посреди безграничного поля, заросшего пожухлой травой. над её головой двигались грозные тучи, а всё пространство вокруг заволакивал удушливый туман. живот сводило от первобытного страха. она попробовала крикнуть, чтобы проверить, есть ли хоть кто-то живой рядом. но никто не отозвался. сердце колотилось в горле, но помни, ведомая каким-то предчувствием, решила пробраться вглубь этого поля, осторожно осматриваясь по сторонам. каждый шаг давался с трудом. спустя вечность её взгляд зацепился за странный холмик - она смогла наткнуться на чью-то норку. помни медленно опустилась на колени и аккуратно отодвинула сухие листья возле неё, заглядывая внутрь. перед ней лежало безжизненное, покрытое кровоточащими порезами тело кролика. оно выглядело так, будто животное просто сладко спало в своей уютной норке. спало до тех пор, пока не пришла помни. вдруг тишину разорвал резкий звук. мутные глаза мертвечины резко открылись, уставившись прямо на девушку. помни в ужасе отшатнулась назад, едва не упав. - я.. я где-то видела это уже, - заикаясь, прошептала помни. - мне уже снился этот сон! опять! - догадливая какая, - внезапно прозвучал знакомый голос прямо у неё за спиной. помни вздрогнула и медленно повернула голову назад. там стоял измученный джекс. его пальцы были сжаты в кулаки, а на лице не было и следа прежней беззаботности. - напомни-ка мне, помни, в какой уже раз на этой неделе я появляюсь в твоих снах? - я не знаю, я.. я запуталась.. - помни без сил упала на колени, закрывая лицо дрожащими ладонями. - ты скучаешь по мне. - что? - ты думаешь, что тот наш разговор перед моим.. уходом был последним. но с чего ты вообще это взяла? я всё ещё здесь. я до сих пор тебя жду. - а разве я смогу тебя снова увидеть наяву? - помни поспешно вытерла скатившуюся слезу. - кейн ведь запретил.. - просто приходи ночью к моей палатке. там и поговорим без лишних глаз. помни резко захлопала ресницами, возвращаясь в реальность своей комнаты, и посмотрела на часы на стене. 3:47. она тяжело вздохнула, приподнялась с кровати и на цыпочках направилась к двери. осторожно выглянув в коридор, помни переступила порог своей комнаты. коридоры казались бесконечными лабиринтами, но ноги сами несли её в сторону главной залы. там, посреди пустого пространства, возвышалась та самая палата, которую ребята соорудили для рассеянного джекса. это было место изоляции, куда остальным вход был строго запрещен. помни боязливо сделала пару шагов вперёд. она заглянула внутрь. сначала ей показалось, что там никого нет. но в ту же секунду из темноты соткалось то самое хаотичное чёрное существо с разноцветными глазами. оно было раза в четыре выше самой помни. но девушка не испугалась, потому что точно знала, кто скрывается за обликом этого чудовища. словно почувствовав её присутствие, чёрная масса начала плавно менять очертания. помехи утихли, углы сгладились, и существо превратилось в джекса. он выглядел почти как прежде. на его лице застыло непривычное спокойствие, разбавленное лишь едва заметной ухмылкой. - я даже не думала, что могу вот так просто прийти и увидеть тебя, - почти шёпотом сказала помни. - мне теперь так стыдно. - я не обижаюсь, - тихо хихикнул джекс, отводя взгляд в сторону. - всё это уже не важно. главное, что ты теперь здесь, со мной. так намного спокойнее. помни вымученно улыбнулась, но в ту же секунду её глаза зажгло, и на лице снова появились слезы. она судорожно опустила голову и резко повернулась к джексу спиной. - это всё из-за кейна! - сквозь рыдания выпалила она. - он вернулся, извинился и якобы стал хорошим для всех! но это именно кейн запретил нам заходить сюда. я.. я просто не понимаю, почему остальным ребятам так спокойно? почему им снова весело, почему они продолжают веселиться, если рядом больше нет такого человека, как.. помни не успела договорить, дыхание перехватило. она почувствовала неожиданное, но такое знакомое и долгожданное тепло. слегка подрагивающие ладони джекса мягко, но крепко обняли её сзади. помни от этого жеста словно прорвало - она расплакалась ещё сильнее, утыкаясь лицом в свои ладони. - вчера перед сном.. я просто лежала часами и вспоминала те времена, когда мы с тобой много общались, - сквозь всхлипы заговорила она, изливая всё, что копилось в ней неделями. - помнишь наблюдение за звёздами? а бар, софтболл, команду «bad guys»? я так сильно скучаю по всему этому. по твоим шуткам, по твоему сарказму.. джекс молчал, лишь осторожно, с непривычной для него нежностью погладил помни по голове. - я не могу так больше, - продолжала говорить помни, содрогаясь от плача. - здесь, без тебя, для меня все стали чужими. они просто пытаются жить дальше, будто ничего не случилось. а единственный человек, который стал мне по-настоящему дорог, теперь.. заперт тут. помни медленно повернулась лицом к джексу, который всё это время сидел на корточках. девушка прерывисто вздохнула, разглядывая каждую частицу лица зайца. как же давно она его не видела в нормальном обличии. помни заморгала глазами, наивно полагая, будто это поможет хоть как-то сдержать подступающие слёзы. но нет. слезы оказались сильнее. помни сделала робкий шаг ближе, замирая в нерешительности, словно всё ещё боялась протянуть руки для объятий. но тут уже решился сам джекс. он резко притянул её к себе, утыкаясь носом в её плечо. глаза помни чуточку расширились, но уже через мгновение она изо всех сил обняла джекса в ответ, вцепившись пальцами в его спину и доверчиво положив голову на его плечо. - я тоже скучаю, - наконец-то заговорил джекс. в горле у него как будто всё пересохло. - и я.. я очень жалею обо всём. всё должно было быть совершенно не так. я не должен был оставлять тебя. - с тобой так комфортно, джекс, - прошептала помни, зажмуривая глаза и чувствуя, как её заполняет странное, давно забытое умиротворение. джекс, из последних сил сдержав подступающие слёзы, лишь сильнее прижал помни к себе. внезапно где-то там, далеко за пределами палатки, послышались панические, эхоподобные знакомые крики. рагата, зубл, гэнгл.. их голоса доносились словно сквозь толщу воды. « там помни! быстрее! » « о боже, она рассеивается! » « несите верёвки, зовите кейна, быстрее, пока не поздно! » помни на секунду повернула голову в сторону выхода, прислушиваясь к этому далёкому шуму. на её губах появилась слабая улыбка. она мягко повернулась обратно к джексу, ещё глубже утыкаясь в его плечо. нет. она больше никуда не уйдёт. она не вернётся в тот мир фальшивого веселья и вечного страха. так будет лучше.