Сенти

«Внемли просьбе Стража, о Охотница в красном. Встреться с ним в Уголке Песни, вечером сегодняшнего дня.» Хорнет стояла у стены желаний в недоумении. Второй Страж и раньше оставлял подобные желания, но конкретно это было не очень на него не похоже. Обычно он не обозначал конкретных дат и часов, а уж тем более не назначал встреч там же, где оставлял приглашение. «Наверное ему нужно что-то незначительное и срочно,» - подумала она и сняла клочок с текстом со стены. День прошёл незаметно. Почти всё дневное время Хорнет уделяла теперь сбору ресурсов для восстановления Цитадели и желаниям со стены. Не все они были лёгкими и потому под конец дня порой она падала на постель без сил. Время близилось к вечеру. В назначенный час Хорнет была на месте. Она сидела на лавочке, в своей обычной манере, и перебирала вещи в сумке в поисках чего-нибудь ненужного, чтобы уменьшить её вес. Страж медленно подошёл и поклонился в знак приветствия. Это тоже определённо отличалось от его привычной манеры ждать в назначенном месте или появиляться внезапно и неочевидно. — Зачем ты позвал меня? - Хорнет отложила в сторону своё занятие и перевела взгляд на него, кивнув в ответ. — Просит-т-т прощения, сей страж. Охотница в красном уст-т-тала сегодня. Неумест-т-тна его просьба, - он хотел сказать что-то ещё, но промолчал. — Глупости, я сегодня ничего толком не делала, - уверенно ответила Хорнет, — Так что тебе нужно? Ты ведёшь себя несвойственно, я бы даже сказала, подозрительно. Второй Страж дернулся, почти неуклюже, и наконец выпрямился. — Хотел спросить, сей страж. Охотница покинет Фарлум когда Ц-ц-цитадель будет восстановлена? «И всего-то?» - подумала Хорнет. — Когда будет в относительно хорошем состоянии. Я собираюсь вернуться домой, но мне не позволит совесть оставить это место разрушенным после того как я сыграла в этом чуть ли не главную роль. Второй страж снова наклонился и издал короткий звук, похожий на вздох. Он будто хотел сказать нечто, но что-то ему не позволяло. — Почему ты спрашиваешь? - голос собеседницы вновь прервал тишину. Она, кажется, и сама не поняла, как так вышло, что вопрос был задан вслух, но почему-то казалось, что так и должно быть. После небольшой паузы раздался голос Стража. — Будет скучать, сей страж. На мгновение в нём послышалось что-то глубокое, чувственное и.. грустное. Хорнет всегда казалось, что он - не просто машина, скорее живое существо, способное чувствовать, способное мыслить, но не способное принимать решений и отклоняться от директив. Этим он иногда напоминал ей.. её старшего брата. А ещё чаще она видела в нём и собственные черты характера. Эта его интонация, эти слова её даже тронули. Хотя, почему это, "даже"? Они бы тронули её в любом случае. Так уж вышло, что он стал одним из тех, по кому она тоже будет скучать, если вернётся в Халоунест. — Ты.. - не находя слов, Хорнет жестом показала на лавочку, - Садись. Тот послушно сел. После некоторой паузы Хорнет решила откровенно признаться. — Я тоже буду скучать. Но дома меня тоже ждут дела. Мои братья.. Определённо знают где я, но я всё равно беспокоюсь.. К тому же, Халоунест тоже нуждается в восстановлении, и я, как дочь Черва, просто не позволю себе сидеть и прохлаждаться. Поэтому долго оставаться тут я не смогу. Страж молча слушал. — Но я постараюсь навещать Фарлум иногда. Когда будет достаточно времени. Если идти пешном, путь займёт несколько дней. Несколько дней чтобы увидеть тебя, Шерму, снова посетить Блошетопию и Звонвилль. Оно того стоит. Не уверена, отправится ли Шакра в новое путешествие, не знаю пойдёт ли Лейс следом за мной, но я всё равно однажды вернусь сюда. Поэтому.. Страж опустил голову. Мало. Этого мало. "Однажды вернусь" - вроде бы и то, что он хотел услышать. Но этого всё равно мало. Он не хотел расставаться. Рядом с ней внутри что-то пустое наполнялось чем-то важным. — Ты должен понять, - Хорнет осеклась. Только что она точь в точь повторила слова Белой Леди. «Хорнет, пойми. Ты должна понять» В день, когда был запечатан храм Чёрного Яйца. В день, она горячо невзлюбила отца. — Прости.. Это не те слова, которые ты должен слышать. Не то, что мне стоило говорить, - она едва коснулась рукой его плеча. Фарлум научил её многому. Научил другому виденью, другой точке зрения. Шерма говорил что сила дружбы и хорошая песня иногда бывают эффективнее боя. На протяжении всего её прибывания в королевстве, ей многие помогали. И Второй Страж за последние несколько месяцев восстановления Цитадели сделал для неё особенно много. Помогал с ресурсами, некоторыми желаниями, охотой. После этого, так холодно отвечать ему, что он должен понять её выбор, хотя он сам никогда не принимал решений. Ей стало даже стыдно. — С.. Сенти. Страж поднял голову и посмотрел на неё в неком недоумении. — Моё имя Второй Страж. — Сенти звучит красивее. Тебе оно больше подходит. «Второй Страж» не похоже на имя, скорее на титул или должность. Этим он тоже напоминал ей старшего брата. Почему-то ей казалось, что ни Чистый Сосуд, ни Полый Рыцарь не являются его именами. — Второй Страж, имя данное Архитект-т-тором. — Сенти тоже форма твоего "имени", сокращённо от Sentinel [Второй Страж в оригинале - Second Sentinel]. — Не уверен, сей страж. — Да честно тебе говорю. Знаешь как здорово иметь настоящее имя? Ты тоже можешь звать меня по имени, Хорнет. — Хор-нéт? - переспросил Страж. Хорнет не нравилось, когда её имя как-либо искажали. Но ему простительно. Вообще, его манера речи, и то как он запинается в некоторых местах, ей казались даже милыми. — Да, Хорнéт. Можешь звать меня так, мне будет приятно. Страж кивнул. Он не до конца понимал, почему ему вдруг решили дать новое имя, но спросить не решался. — Так вот, Сенти. Прежде всего, спасибо. За всё, что ты делаешь для кого-либо. Ты очень хороший, - Хорнет пошарила рукой в сумке, но ничего, что сгодится за памятный подарок, не нашла. — Во-вторых, прости, я слишком груба, наверное. Этот несправедливо. Мне кажется, ты заслуживаешь лучшего отношения. Страж снова опустил голову. Она такая добрая. Она никогда не раздавала указаний и всегда благодарила его за помощь. Будто относилась к нему как к чему-то большему, чем просто машине. — К слову, чем ты будешь заниматься, пока меня нет? Страж опешил. А чем он будет заниматься? Его долг - защищать. Кого и что он должен защищать? От чего теперь защищать? Жуки свободны от шёлкового наваждения. Они больше не будут причинять друг другу вред. Опасных существ в Цитадели как таковых нет. Так что же он будет делать. И вдруг его охватила тревога: он больше не нужен Цитадели? — Не знает, сей ст-т-траж.. Хорнет облокотилась на спинку лавочки и задрала голову вверх. С каждой минутой думать о расставании было всё сложнее. Она понимала, как тяжело ему будет найти занятие, но назначать какую-либо работу лично ей не хотелось. Она твердо для себя решила, что никому и никогда не будет раздавать поручения. Это всё равно что приказывать сделать что-то. Другое дело просить. Но можно ли назвать работу просьбой? Да и идей никаких. — Может.. Сей страж пойти с Хор-нéт? — Что? - Хорнет снова наклонилась вперёд. — Сей страж.. Не нужен Ц-ц-цитадели. Может..его даже разберут.. Его голос дрогнул на последнем слове. Как и сердце Хорнет. — Не говори глупостей, - она посмотрела на него так уверенно, как только могла, - никто тебя не разберёт. Шерма этого не допустит. Я попрошу. Страж сидел, опустив голову и смотрел в пол. Он знал что Хорнет права. И знал что она не захочет, чтобы он пошёл с ней. По крайней мере, ему так казалось. — Ты хочешь пойти со мной, потому что боишься за себя? - неожиданно она будто прочитала его мысли и задала вопрос, — Или потому что привязался ко мне? Ты понимаешь, что тобой движит сейчас? Ты уверен в том, что хочешь этого? — Не уверен.. сей страж. Конечно он не мог быть уверен. Но у него не было никакой внутренней дилеммы. Он не был уверен, хочет ли этого Хорнет. — Не уверен в чём? Ты не знаешь чего хочешь сам? Страж кивнул. Разумеется, он знал, чего хочет. Он хочет чтобы она и дальше была рядом, чтобы они по возможности чаще могли общаться. Ему не до конца были понятны все привычные другим жукам чувства. Но имея сердце, разум, и можно даже сказать, душу, он похоже испытывал к ней какие-то особые чувства, которые не мог описать словами. И не факт, что ей бы это пришлось по душе. А ей бы пришлось по душе. Раньше она искала компаньона, но как правило, переживала их всех, благодаря своему происхождению. Дочь Черва и Ткача. Комбо. Со временем она смирилась и перестала искать любви. Но когда встретила Стража, что-то снова поменялось. «Молодец, Хорнет, ничего не сказать,» - думала она, даже до конца не понимая, как так вообще вышло, что её потянуло на шестерёнки. С другой стороны, он может прослужить так долго, как долго она будет поддерживать его в хорошем состоянии. Это почти идеальный для неё вариант. Потому она и спрашивала, уверен ли он, что хочет пойти с ней. Не важно, были бы они партнёрами или друзьями, она просто хотела знать, не будет ли он после жалеть, что покинул Цитадель. — Так значит ты даже не знаешь, чего хочешь сам, - она отвела взгляд в сторону. — Сей страж.. — Если не знаешь, чего хочешь, я не могу взять тебя с собой. Прости. Что если ты будешь сожалеть о том, что ушёл отсюда? — Сей ст-т-траж.. Хочет пойти с Хор-нéт. — Почему? Мне нужна причина. Обоснуй. И зачем ей это? Страж не понимал. Разве мало того, что он понимает, чего хочет? Но если он не обоснует, она откажет, ведь так? И если его бесполезности есть какое-то опровержение, то единсьвенная веская причина - действительно быть рядом с ней. — С.. Сей страж.. Хочет пойти с Хор-нéт, - он сделал как можно больший акцент на этих словах. — Я это слышала, теперь обоснуй почему ты хочешь, - такой размытый ответ Хорнет не устраивал. — Хор-нéт друг сего ст-т-тража, - начал он. — Это не ответ. Ты хочешь пойти со мной, потому что я твой друг? Это перефразированная версия первого варианта. — Хор-нéт очень дорогой друг. П-п-подруга, - голос его стал более напряжённым, — очень.. много значит. Нуждается в Хор-нéт, сей страж. С.. Страшно.. рас-ставаться.. Х.. Хор-нéт.. Он отпустил один из ножничных клинков. Никаких больше сил сдерживаться. Рядом с ней сердце начинает работать быстрее, рядом с ней приятно находиться. Он чувствует себя прекрасно, смотрит на мир иначе, он функционирует благодаря ей. Он доверяет ей, он привязан к ней, он.. любит её? Он был просто обязан до неё это донести, не мог больше молчать, и если после она скажет, что это не причина.. Он останется в Цитадели, не будет больше настаивать. Он ведь с самого начала позвал её ради этого. Уголок песни, оазис, спокойное и тихое место. Лучшее для признания.. Он опустился, встал на одно колено, Как Полый, когда приносил немую клятву верности Халоунесту, взял Хорнет за руку и посмотрел ей прямо в глаза. — Очень.. Очень сильно привязан, сей страж.. Внемлет ли Хор-нéт его словам? Глуп и наивен с-сей страж.. Позволит ли Хор-нéт теперь.. Быть с-стражу с ней за пределами Фарлума?.. Он с надеждой смотрел в глаза Хорнет. Хорнет молчала. Это признание? Вот так просто, прямо сейчас? Без всяких раздумий и предисловий? Или предисловием и был вопрос о её возвращении в Халоунест? — Готов п-принять отказ, сей страж.. — НЕТ! - Хорнет сама не ожидала, что скажет это так громко. Страж вздрогнул. — Сенти, ни за что на свете я не откажу тебе, я лишь хотела убедиться.. что ты правда хочешь.. Рука Хорнет до сих пор была в его руке, она сжимала её всё крепче. Ей стало неловко из-за собственных слов. Но это было правильно. — Встань.. Страж не сменил положения, также крепко держа её за руку. — Встань сейчас же, пожалуйста! Это невыносимо! Невыносимо смущало. — Хор-нéт злится на с-стража? - он наконец встал, хотел убрать руку, но Хорнет не отпускала. — Нет. Я.. Горжусь тобой. Мне просто стыдно, - она потянула его к себе, встала с лавочки и уткнулась лицом в белоснежную накидку. — Я тоже к тебе.. "очень сильно привязана".. Ты можешь пойти со мной, да. Но сначала закончим работу здесь. Страж замер. Жуки называют это действие объятиями. Прежде о таком он мог только мечтать. Но это ведь Хорнет. Она особенная. Очень особенная. Он не слышал красивых слов, чтобы описать это чувство. Но это так приятно, также, как благодарность за работу, как музыка, как будто внутри играет аркестр, поёт целый хор, и механическое сердце подстраивается под стук ткачьего. Если она вообще Ткач. Но это для него совсем уже не важно. Куда важнее, что они, кажется, теперь немного больше, чем друзья. — Ещё кое-что, - Хорнет задрала голову вверх, не отстраняясь(так что с его ракурса теперь она выглядела как кошка, которая лежит у тебя на груди, мордочкой в сторону лица). — А? - Страж посмотрел вниз, очаровательное зрелище. Но зная её характер, промолчал. — Я теперь всегда буду звать тебя Сенти, ты не против? — Н.. Не против, сей страж, - он отпустил второй клинок, тот со звоном упал рядом с первым, и положил свободную руку (за другую Хорнет до сих пор держалась) ей на плечо. — Хор-нéт пора воз-звращаться в Звонвилль. Ночь.. — Вздремну на лавочке, - Хорнет снова спрятала лицо в белоснежную накидку сжав её край свободной рукой, - Хочу сегодня побыть с тобой подольше, Сенти.