Глава 3

«В пропахшем бензином и дымом мире, люди забыли, что значит слушать ветер, видеть танец вод, перестали замечать, как в сумерках мир меняет очертания. Они построили свои города на костях древних лесов, залили асфальтом тропы, по которым когда-то ступали босые ноги чародеек. Они создали такой гул, что даже ветер забыл, как звучат его собственные песни. Они были глухи перед шёпотом Кристального Озера, что всё ещё вздыхало в ночи, и глухи перед зовом Ветра, который так и не научился молчать. Их глаза, подсвеченные синевой экранов, не видели, как в лужах после дождя тонут отражения древних звёзд. Они создали мир, где каждый угол освещён, но в нём нет того света, что когда-то согревал души путников. В этом мире каждая секунда измерена, но нет ценности этого времени. Их мир пуст. Но даже в этом пустом мире под толщей бетонной земли ещё пульсирует древняя память корней. Даже в шуме моторов можно услышать, как бьётся сердце мира — оно всё ещё здесь, оно ждёт. И если в ночи увидишь, как над миром нависает кроваво-алая луна, прислушайся. Быть может, ты услышишь зов Кристального Озера.» Омджи дочитала лишь несколько страниц, но этого хватило, чтобы где-то глубоко внутри неё что-то дрогнуло. Девушка стояла оперевшись спиной о высокие книжные шкафы в школьной библиотеке. В библиотеке царила та самая звенящая тишина, присущая лишь месту, где обыкновению пахнет старой бумагой и едва уловимым запахом книжной пыли. Омджи всегда казалось, что здесь время течёт иначе: тихий мир, где даже пылинки в лучах солнца, пробивающихся сквозь высокие окна, замерли в воздухе, боясь нарушить покой. Солнце пробивалось сквозь громозкие жалюзи, ложась длинными полосами на парты. Вокруг лишь тишина. Такая глубокая, что слышно только шелест страниц  да редкое покашливание библиотекарши, которая дремлет за своим столом Ей всегда нравилось это место. Здесь никто не кричит, не бегает и не толкается. Здесь девушка может просто расслабиться и думать. Или не думать — просто смотреть в книгу, чувствуя себя в другом мире. Она вздохнула и подняла взгляд. Библиотека была почти пуста. За соседним столом какой-то парень корпел над конспектами, шевеля губами, но не издавая ни звука. Наушники в его ушах гудели едва слышным басом. Напротив него сидела девушка, чьи книги занимали большую часть стола. А рядом с ней знакомая фигрура Йерин, сидя уснувшая прямо за столом. Голова её лежала на сложенных руках, лицо было расслабленным,  но кулаки чуть сжаты на одной из книг рядом с ней, что так и остались неубранными. Краем глаза Омджи заметила, как Ынха и Синби, заметив уснувшую Йерин, обменялись хитрыми взглядами и, пряча улыбки, зашептались. Судя по всему, они уже давно забыли, что их сюда отправили убираться из-за их очередной проделки. Омджи покачала головой и снова уткнулась в книгу, разглядывая переплёт. Где-то вдалеке она слышала шорох — это Юджу забиралась на самый верхний стеллаж, чтобы вытереть пыль, которую никто не доставал. А за ней, на уже чистые и подсохшие полки, Совон аккуратно выставляла книги в алфавитном порядке. — Эй –  разбив тишину, внезапно вскрикнула Йерин, сорвавшись с места. Юджу, стоявшая на цыпочках, от неожиданности чуть не потеряла равновесие. Она ухватилась за стеллаж, чтобы не упасть, и, взглянув на Йерин, нахмурилась, но тут же её лицо расплылось в усмешке. — Что это с твоим лицом? – тихо засмеялась Юджу. — Тише – одновременно с Совон сказала девушка, за грудой книг и, бросив короткий взгляд на всё ещё спящую библиотекаршу, Совон прижала палец к губам. Йерин покраснела до ушей, Ынха и Синби дружно захихикали, закрывая лица руками. — Я вам ещё это припомню – вытирая лицо от гелевой ручки прошептала Йерин, но в голосе не было злости, только усталая обида. — Да ладно тебе. Весело же – хихикнула Ынха. — Имейте совесть – нахмурилась Совон, шикнув на подруг – мы же в библиотеке. — Ой, простите меня, зубрилы – бросив короткий взгляд на стол, усаженный редкими читателями, хихикнула Синби. Совон устало шлёпнула себя по лбу, закатывая глаза. Ынха лишь пожала плечами, словно говоря присутствующим, что с этим ничего не поделать. Омджи лишь тихо усмехнулась и покачав головой, провела пальцами по обложке закрытой книги. На потёртой обложке не было названия – только выцветшие буквы, которые уже невозможно было прочесть и серебрянные нечёткие линии, когда-то украшавшие книгу. Подняв взгляд на стеллаж за ней, замерла, оглядывая бесконечные ряды полок. На книге ни номера, ни шифра, ни даже названия на корешке. Ни одной подсказки где же стояла эта книга. Омджи медленно шла вдоль стеллажей, скользя по книжным корешкам подушечками пальцев и прижимая к груди другой рукой таинственную книгу, которая словно ждала её на читательском столе, раскрыв свои страницы для неё. Омджи знала: в этой библиотеке всё на своих местах. Каждый жанр, каждый автор всё располагается в алфавитном порядке. У каждой книги в этой библиотеке есть своё место, куда они непременно должны быть возвращены. Но не эта книга. Девушка уже обошла все секции, но так и не смогла найти место для неё. Теперь она стояла между высокими стеллажами, закусив нижнюю губу в нерешительном колебании. Библиотекарша сидя спала в своём кресле, откинув голову на спинку. Очки съехали на кончик носа, руки лежали на раскрытом журнале. — Ладно, – прошептала она себе под нос – Спрошу у неё. Сделав короткий нервный выдох, девушка медленно устремилась к столу библиотекаря. За ней потянулся шлейф тишины, прерываемый только шорохом её подошв по линолеуму и тихим шёпотом друзей, спорящих о своём. Омджи подошла почти бесшумно. Постояла мгновение, глядя на лицо старой женщины. Морщины вокруг глаз, седые волосы, собранные в пучок. Она всегда казалась школьнице человеком из другого времени — тихая, мудрая, знающая больше, чем говорит. — Извините – робко заговорила девушка, тихо постучав по столу – простите за беспокойство, но... Библиотекарша вздрогнула и сонно проморгав, взглянула на Омджи поверх очков. — Тебе нужна моя помощь? – спросила она, охрипшим после сна голосом. — Да, – закусив губу, Омджи осторожно пододвинула к ней книгу – пожалуйста, не могли бы вы подсказать где место этой книги? Я нашла её на столе. Библиотекарша взглянула на книгу, нахмурилась и, взяв её в руки, повертела, рассматривая обложку. — Эта книга – подняв взгляд на Омджи, неспешно заговорила женщина – не из школьной библиотеки. Может кто-то из учеников забыл её. — Тогда – переминаясь с ноги на ногу, продолжила Омджи – вы не могли бы сказать её владельцу, когда он объявится, что я верну книгу как только дочитаю. — Возможно эта книга из тех, – поправив очки, библиотекарша пробормотала опуская взгляд в старые страницы книги – кто сам выбирает себе хозяина. — Что простите? — Хорошо – протянув обратно ей книгу, она кивнула – попридержи её у себя. Я дам тебе знать, когда за ней придут. — Спасибо – поклонившись ей, Омджи поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы нашёлся хозяин этой книги. Омджи не понимла, что имела в виду библиотекарша, но вопреки своему любопытству, не стала переспрашивать. И прижав книгу к груди, зажмурилась на секунду, словно боялась, что кто-то мог услышать её жадные мысли. — Омджи – внезапный громкий оклик вновь разорвал тишину. Голос Синби прозвучал в тишине  звонко, но она даже не пыталась его приглушить – Где ты, Омджи? — Извините – поклонившись ещё раз, быстро попрощалась Омджи с библиотекарем – я пойду. Выбежав из-за стойки, Омджи остановилась в проходе, чтобы её могли увидеть друзья и помахала — Вот ты где – улыбнулась Йерин – а мы тебя уже обыскались. — Снова просидела с книгой в тихом уголке? – подмигнула ей Синби. — Немного отвлеклась – неловко улыбнулась Омджи, прижав книгу к груди. — Так устала – потянулась Ынха, закидывая руки за голову и с наслаждением выгибая спину. — Ты ведь почти не помогала – закатив глаза и указав куда-то поверх искрящих чистотой стеллажей, цокнула Юджу – а я там душу свою чуть не оставила. — О, вижу, –  проследив за жестом Юджу, хихикнула Йерин – Вон там. На верхней третьей полке. — Очень смешно – скрестив руки на груди, Юджу посмотрела на подругу с прищуром – Правда. Ты бы лучше спала поменьше, а то у тебя уже галлюцинации начались. — Ладно, девочки – распустив собранные в хвост волосы, Совон медленно шагнула к друзьям – наказание отработано. Можем идти. — Надеюсь больше не придётся сюда возвращаться – двинувшись первой в сторону выхода, поморщилась Синби – это место на меня давит. — Ага, – кивнув, зевнула Йерин – спортзал на прошлой неделе убирать было веселее. — Т-сс – шикнула Ынха, озираясь по сторонам – не подавай идей. Я больше не собираюсь что-либо убирать. — Не будешь – ухмыльнулась Совон, бросив на подругу хитрый укоризненный взгляд – если не будешь срывать урок. — Это была не я – запротестовала Ынха, топнув ногой. — Ынха, мы всё ещё в библиотеке – устало вздохнула Совон – убавь свою громкость. Тихий короткий смешок сорвался с губ Синби, а Юджу спрятала беззвучную улыбку за ладонью, Йерин же, не удержавшись, засмеялась в кулак. Дружная компания шла к выходу под недовольные взгляды, и с каждым шагом их смех становился громче. Казалось, вся усталость, пыль и напряжение этого вечера выходили наружу вместе с ним. Девушки пересекли порог библиотеки, и дверь за ними закрылась с мягким щелчком, оставляя тихое книжное царство за их спинами. — Фух, свобода – с громким протяжным вдохом потянулась Синби, чувствуя, как хрустнул позвоночник – Я уже думала, этот день никогда не закончится. — Наконец-то – выдохнула Ынха, запрокидывая голову и подставляя лицо под свет люстры  – можно не говорить в полголоса. — Да ты и не пыталась – Юджу скептически приподняла бровь, разглядывая подругу сверху вниз. — Ты говоришь так же тихо, – прыснув, захохотала Йерин – как учитель недавно отчитывал нас. Совон лишь тихо хмыкнула, негласно соглашаясь со всем сказанным. — Да ну вас – отмахнулась Ынха, обиженно надув губы. — Ладно, – Совон остановившись на короткий миг у выхода, где за стеклянной дверью уже виднелся школьный двор – предлагаю нам поесть перед дополнительными занятиями. — Умираю с голоду – промычала Ынха, убирая руки за спину, и её обиженное выражение лица мгновенно сменилось сияющей улыбкой – за порцию рамёна я готова даже пропустить вечерние курсы. — Не ври – фыркнула Юджу по доброму засмеявшись – ты бы не пошла туда, даже если самый вкусный рамён в мире подавали бы прямо в классе. — А вот и нет – парировала Ынха, надув губки – я бы пошла бы туда, если...если рамён подали вместо урока. Девушки переглянулись и, не сговариваясь, засмеялись. Ынха хохотала ухватившись за живот, Синби опиралась на её плечо, громче всех смеялась Йерин, ударяя по спине Юджу, которая в безудержном смехе хлопала себя по ноге. Омджи глядя на подруг улыбнулась и невольно прижала книгу к себе. Совон покачала головой, сдержанно улыбаясь уголками губ, и двинулась к выходу первой, толкнув стеклянную дверь. Вечерний воздух ударил в лицо прохладой – свежий, влажный, с лёгким запахом мокрой листвы. — Всё с тобой ясно – уняв смех, выдохнула Йерин. — Так значит ты за еду готова прогулять уроки? – вытирая поступившие слезы, продолжила Юджу. — А ты нет? Уже забыла, что да? — Я хотя бы делаю вид, что мне не всё равно. — Кстати, знаете, рамён в классе — это очень даже отличная идея – хитро усмехнувшись, добавила Синби. — Только попробуй – фыркнула Совон, уже стоя на пороге, бросив через плечо – я уже знаю, чем это закончится. — Да я же пошутила – Синби развела руками, улыбаясь лисьей усмешкой – Ну, почти пошутила. — «Почти» — это как раз та часть, которая меня пугает – вздохнула Совон и шагнула на улицу. Девушки одна за другой вышли в школьный двор. Солнце только клонилось к закату, разливая по ещё голубому небу розово-синие облака. Вечерний воздух обнял прохладой и Синби, прячась от него, нырнула в капюшон. Ынха же зябко повела плечами и натянула рукава кофты, а Юджу поспешно убрала руки в карман. Йерин застыла, подставив лицо лучам заката. Её карие глаза, поймав последние солнечные лучи, озарились мечтательной тоской. — Когда во мгле закат погаснет, на мир, как смерть, нисходит ночь – вытянув руку вперёд, словно пытаясь поймать солнце, прошептала Йерин – смыкая тьмой в покое свет. На мгновение всё затихло. Даже ветер, будто прислушиваясь перестал шевелить листья, а небо услышав девушку зажгло для неё первую одинокую звезду. Совон, всего секунду назад поправлявшая растрепавшиеся волосы, подняла взгляд к небу, и рука её сама собой замерла у лица. Ынха моргнула, не отрывая взгляда от горизонта, и мягко улыбнулась. Небо переливалось густым оранжевым и розовым, где-то у горизонта уже проступала синева, а последние лучи солнца золотили облака. — Вау – обернувшись к подруге, первой нарушила тишину Синби, приподняв бровь – хоть это было неожиданно... — Просто вспомнилось, – пожала плечами Йерин, опуская руку, но в её глазах всё ещё мерцал отсвет заката – посмотрите на это небо. Как можно пройти мимо, ничего не сказав? — И ты выбрала Шекспира? – хихикнула Омджи, медленно опуская взгляд от неба к Йерин. — Этот отрывок был в нашей прошлой постановке – пожала плечами Йерин – это первое, что пришло мне в голову. — Красиво получилось – мягко улыбнулась Юджу – хотя звучит немного грустно... Они стояли так несколько секунд, глядя, как последние лучи солнца освещают верхушки деревьев, и в воздухе повисла лёгкая, почти осязаемая тишина. Даже листья под ногами перестали шуршать. — Давайте сделаем фото – предложила Синби и, вытащив из кармана телефон, направила экран на себя – подходите ближе. — Сейчас? – удивилась Юджу, тут же оживляясь. — Пять секунд – начала отсчёт Синби –  Ну же, собирайтесь. — Подожди – быстро поправляя причёску, засуетилась Ынха – у меня волосы растрепались. — Три секунды – усмехнулась Синби, ловя в кадр небо и подруг – фотографии без подготовки получаются более живыми. — Совон, пригнись – обхватив её за плечо, Йерин встала в позу. — Только не корчи рожу опять – обняв её в ответ, Совон встала в такую же позу, что и Йерин. — Скажите «сыр» – Синби нажала на экран  и послышался тихий щелчок затвора, освещая лица девушек вспышкой. — Кажется я моргнула – первой кинулась смотреть на результат Ынха. — Эй, покажи что получилось – следом примкнула Йерин. Синби развернула фотографию на экране, и все шесть голов сгрудились над маленьким светящимся прямоугольником. На фото они стояли плотной группой, плечо к плечу, на фоне угасающего неба. Их фигуры слегка подсвечивались тёплым светом экрана, осветившего их лица. — Ну что это такое? – цокнула Юджу, увидев над своей головой пальцы Йерин, сложившейся в зайчьи ушки. — Это так смешно. — Йерин опять корчит рожи – хихикнула Совон, ткнув на фото лицо Йерин. — Я просто широко улыбнулась – покачала головой та – возможно слишком широко. — Смотри – Ынха ткнула пальцем в экран – у меня волосы немного разлетелись. — А всё таки мы такие красотки – заулыбалась Синби. — И небо тут такое же красивое, как и в жизни. — Мне очень нравится как эта фотография получилась. — Отлично! – Синби опустила телефон и довольно улыбнулась – я пришлю это в чат. Они пошли по тротуару, всё ещё поглядывая на небо. — Хорошо, что вы есть – вдруг сказала Омджи, глядя на подруг. — Ты чего это? – опешила Синби от неожиданности. — Будто поминки устраиваешь – засмеялась Йерин – Мы же живы. — Просто…– в груди возникло давящее, но такое теплое чувство, которое она никак не могла описать – просто я рада быть тут с вами. Они улыбнулись ей, а Синби чуть ткнулась плечом. Это был особенный вечер. И Омджи была благодарна за каждое мгновение.