Эпилог

      Дарья вышла из дома в восемь утра.       Дождь только что кончился, асфальт блестел, воздух был прозрачным и холодным. Она завернулась в шарф и пошла к метро, как делала каждое утро. Работа, кофе, бесконечные новости, вечером — книга. Тот самый ритм, который она так любила до… до всего.       Она старалась не думать о поместье Блэквуд. Не вспоминать запах сырости в прачечной, хруст гравия под окнами, голос Джулиана, когда он говорил: «Я верю тебе».       Книга стояла на полке. Дарья не открывала её неделю. Боялась.       Она зашла в книжный магазин на углу — взять новую историю, чтобы перебить старую. Взяла с полки детектив, полистала, поставила обратно.       Взяла другой. — Вы не торопитесь? — раздался голос за спиной.       Дарья обернулась.       Мужчина. Высокий, в тёмном пальто. Лицо показалось знакомым. Но она не могла вспомнить, откуда. — Извините, — сказала она. — Задумалась.       Он кивнул и взял с полки ту же книгу, которую она только что отложила. — Любите детективы? — спросил он. — Да, — ответила Дарья. — Очень. — Я тоже.       Он ушёл. Дарья смотрела ему вслед. Сердце билось чаще, чем нужно.       Нет, — сказала она себе. — Не может быть. Это просто похож. Очень похож.       Она купила первую попавшуюся книгу и вышла на улицу.

---

      В обед она зашла в кафе. Заказала суп и кофе, уткнулась в телефон. — Свободно? — кто-то поставил поднос на её столик.       Тот же мужчина. В пальто, но без шапки. Тёмные волосы, острые скулы. Он смотрел на неё спокойно, чуть насмешливо. — Да, пожалуйста, — ответила Дарья, отодвигая телефон.       Он сел напротив. Развернул сэндвич, откусил. — Мы уже встречались сегодня, — сказал он. — Да. В книжном. — Вы купили что-нибудь? — Да, — она показала книгу. — Про шпионов. — А я взял детектив. Тот, который вы отложили. — Вы читали его раньше? — Нет. Но ваше мнение было убедительным.       Дарья улыбнулась. Он — тоже. — Меня зовут… — начал он. — Не надо, — перебила она. — Пусть будет загадкой.       Он поднял бровь, но не спорил.       Они допили кофе почти одновременно. Он встал первым. — Может быть, встретимся ещё, — сказал он. — В этом городе всё возможно, — ответила Дарья.       Он вышел. Она осталась сидеть, сжимая ложку.       Это не он, — сказала она себе. — Просто похож. Но голос… походка… и как он смотрит…       Она не знала, верить ли глазам.

---

      Она шла домой через парк. Смеркалось. Фонари зажигались, отсвечивая в мокрых листьях. Она почти дошла до арки, когда увидела его снова.       Он стоял у входа в библиотеку. Смотрел на вывеску, будто решал, входить или нет.       Дарья остановилась в нескольких шагах. — Вы меня преследуете? — спросила она. — Нет, — он обернулся. — Или да. В зависимости от того, как вам больше нравится. — Зачем? — Я ищу кое-что, — он указал на библиотеку. — Книгу. Я думал, она может быть здесь. — Какую книгу? — Одну старую историю. Про детектива и девушку, которая потерялась в чужом времени.       Дарья замерла. — Вы её читали? — Мне рассказывали.       Она подошла ближе. — Как вас зовут? — спросила она. — Джулиан, — сказал он. — Джулиан Блэк.       Дарья не удивилась. Не испугалась. Только выдохнула — долго, глубоко, как после долгой задержки дыхания. — Я знаю, — сказала она. — Я знала с самого утра. — Почему не сказали? — Боялась, что вы исчезнете.       Он улыбнулся — той самой улыбкой, которую она запомнила в викторианском кабинете, когда он сказал: «Я верю тебе». — Я никуда не исчезаю, Дарья, — сказал он. — Теперь — нет.       Она взяла его за руку. Он не отнял.       Они вошли в библиотеку вместе.       В читальном зале было тихо. Лампы горели мягким светом, пахло старыми книгами и тишиной.       Они подошли к полке с современной литературой. Потом — к классике. Потом — к забытым авторам.       И там, на нижней полке, в пыли и тени, они увидели её.       Старый переплёт. Потёртые углы. Буква «Б» на обложке.       «Страницы, изменившие всё».       Дарья протянула руку. Джулиан — тоже.       Их пальцы встретились на корешке. — Вместе? — спросил он. — Вместе, — ответила она.       Они открыли книгу.       Первая страница была пуста.       Но они знали — это только начало.       Конец.