Prolog.

Цоканье женских туфель было почти не слышно в стенах бушующего полуночного замка. Белладонна торопливо спускалась по лестнице, придерживая одной рукой проступающиц сквозь платье живот. Племя "демонов", а на самом деле просто орков, зашло в королевство эльфов через потрепанный участок городской стены. Его неоднократно ремонтировали, но похоже королевские смотрящие закрывали глаза на качество работ. Эльфийская принцесса бежала, пытаясь выйти из замка по дальним холлам в которые ещё недобрались нападающие. Громкий крик донёсся из крыла в котором жили рабочие замка, краем глаза женищна увидела одну из поварих которая отчаянно пыталась защититься от коренастого воина. С болью в сердце Белла ринулась прочь - эльфийка ничем не может помочь этой бедной простушке, она в положении и совершенно не умеет сражаться. — Я должна найти Виктора... - Белладонна шепчет себе под нос, хватаясь за ручку дверцы в сад. Крики, грохот, плач нахлынули на женщину с новой силой, стоило ей оказаться на улице. Двигаясь около стены замка, только сейчас она задумалась, а куда собственно бежать? Где искать возлюбленного? А что если он сейчас среди них? Нет, этого не может быть. Виктор бы никогда так не поступил! Но Белла точно знала одно - оставаться в городе нельзя, эти изверги не успокоятся пока не разворотят каждый сантиметр здесь. Остаётся лишь лес, шансов у неё там тоже мало, но она не остановится. Пока женщина шла среди кустов, пытаясь пригинаться чтобы не привлекать лишнего внимания она услышала хруст и грохот. Посмотрев в глубь сада, она увидела двух орков что насмехались над статуями, одна из них лежала в траве разколотая на пополам пока один из воинов пытался отколоть ей голову своим ботинком. Поджав губы, принцесса двинулась дальше, подойдя к живой арке ведущей в лабиринт, она услышала выкрик и рычание сзади себя. Её заметили. Донна кинулась бежать изо всех сил, петляя меж знакомых кустарников. Она всегда знала что её детское увлечение когда-нибудь поможет ей, и это к сожалению оказалось правдой. Её преследователи же, решили действовать радикально. Умелыми взмахами топора и острых кинжалов кустарная защита начала редеть, заставляя сердце эльфийки биться сильнее. Завернув за угол она видит выход. Она совсем близко, ещё немного! Секунда - и Донна уже летит вниз лицом. Запнуться о собственное платье для неё было обыденностью, но эта дурная привычка забывать поднимать подол платья стала для неё роковой. Вдруг её хватают за локоть, грубо и сильно. Поднимая глаза она уже понимала - что ей не спастись, она уже видела блеск металла в ало-рыжем свете огня что устроили эти демоны, или от заходящего солнца, было не понять. — Нет! - вскрикнула Белладонна, перед тем как её ослепил яркий белый свет. *** Прохлада, дуновение ветра. Это... приятно. Женщина приоткрывает глаза, еле-еле, все ещё не чувствуя своего тела. "Я умерла..?" - всплывает вопрос в её голове, когда она видит лишь размытые светлые пятна. По её ощущениям прошла вечность. Но пятна стали приобритать более чёткие очертания, появился гул и звон в ушах который вскоре сменился пением птиц и шуршанием растительности. Голова ужасно болит и кружится. Донна наконец-то нашла в себе силы приподняться, сразу же хватаясь за живот.. но ничего не изменилось. Та решила оглядеться. Она лежала в густой траве, вокруг неё кустарники и яркий лес. Эльфийка медленно встаёт на ноги, осматривая себя.. конечности на месте, мерцания звёзд на коже о котором рассказывали пасторы нет. Значит жива (или пасторы нагло врали), но где она? Она помнит, ей хотели перерезать горло. Тяжело вздохнув, та начала медленно шагать. Куда? Да куда глаза глядят. Но совсем скоро там вышла на широкую тропу, похожие были за городом её королевства, по ним ходили колесницы торговцев.. может ей удастья кого-то встретить? Белла одновременно и надеялась на это, и молилась чтобы этого не произошло. Эльфийка шла вдоль дороги часами, солнце уже начало садиться. Выбившись из сил, та садиться под деревом делая тяжелый вздох. Она физически не может идти дальше.. а этот чёртовый лес всё никак не кончался. Да он даже ни капли не изменился! Подняв глаза на розовеющее небо, она и не заметила как заснула. Проснулась Белла от чьих-то разговоров буквально в десятке сантиметров от неё, и от того что её активно трясли за плечо. Женщина открыла глаза, непроизвольно вскрикнув. На секунду перед собой она увидела того самого орка, то стоило ей моргнуть как ужасная зубастая морда сменилась на морщинистое женское лицо. — Ойй! Ты что-ж кричишь, окоянная! - затороторила бабка, сплюнув в траву позади себя. — Ты чегось по средине-то дороги разляглася? - спросила морщинистая старушка. Старый мужчина который сидел в повозке с ящиками добавил: — Так ещё-жь под ночь, Марфа! Совсем что-ли жить надоело, а? - пробурчал в седую бороду старик. Белладонна, явно озадаченная такой неординарной компанией, быстро смекнула что сейчас рассказывать этим пожилым людям правду - верный способ помереть в лесу, поэтому сочинила байку о том что она потерялась в лесу и понятия не имеет где она сейчас. — Ууу... Ой невезуха-то. - пробормотала старуха, и подумав чуток добавила. — Так, с какой деревни-то ты? Может довезём тебя покуда по пути. — ... - этот вопрос ввёл её в осадок. И что ей говорить? С тяжелым вздохом она ответила. — Не знаю, то-есть... Не помню! - Донна смотрит на пожилую пару, теряя всякую надежду что ей помогут. Старик в повозке сразу назмурился. — Чокнутая совсем? Как это забыть можно откуда родом-то, а? - плюнул на землю дед, а после махнул рукой своей жене. — Марфа, поехали давай! А то эти выблядки опять ворота-то закроют! — Да тихо ты, пень старый! - рявкнула низенькая, но крепкая старушка тут же добавив. — Забыл уже что-ле как у Кляйна, зятька-то нашего-то, память отшибло-то после напада койотов! Може у этой тоже, того! Они же щас совсем озверели! Эльфийка не поняла ничего, но была готова на всё что угодно лишь бы её не бросили здесь одну посреди ночи. После короткой перпалки меж стариками, старушка помогла залесть Донне в повозку, усадила ее меж ящиков и села около мужа. Старик букрнул что-то себе под нос и хлестнул мула что вёз телегу, повозка тронулась.