Глава первая. "Секунды и шифры"

Люмин сидела за столом в своей комнате, окружённая синеватым свечением мониторов. На экранах были открыты десятки зашифрованных текстовых файлов, вырезок из старых отчётов и редких, почти засекреченных интервью. Она готовилась к этому дню как к самой важной битве в своей жизни. Её целью был Второй Предвестник Фатуи — Доктор Дотторе. Она часами вчитывалась в каждую строчку о нём, собирая информацию по крупицам. Люмин прекрасно понимала, что этот гениальный, но безумный учёный презирает глупость, халатность и банальность. Из его редких публичных заметок и отзывов коллег следовало одно: Дотторе — маньяк дисциплины, ценящий идеальный порядок, холодный расчет и абсолютную исполнительность. Ему не нужны были просто сильные бойцы, ему нужен был безупречный, послушный инструмент, готовый работать на грани возможностей. «Он обращает внимание на каждую деталь, — думала Люмин, устало протирая глаза. — Если я приду в обычном походном костюме, он даже слушать не станет. Нужно сыграть по его правилам ещё до того, как начнётся разговор». Она встала и подошла к гардеробу, задумчиво перебирая вещи. Образ должен был быть идеальным — строгим, но при этом цепляющим взгляд. Выбор пал на белоснежную рубашку из плотной ткани. Люмин примерила её, методично застёгивая пуговицы до самого верха, прямо под горло. Никакой небрежности. В тон к ней она выбрала ванильную, приятного молочного оттенка юбку чуть ниже колена, которая сидела строго по фигуре, но не сковывала движений. Обувь — аккуратные матовые туфельки на невысоком, устойчивом каблуке. Посмотрев в зеркало, Люмин завязала золотистые волосы в низкий, тугой и очень аккуратный хвост. На лице — самый лёгкий, незаметный макияж: немного консилера, идеальные тонкие стрелки на глазах, хайлайтер на веках и всё. Ничего лишнего. Она выглядела как воплощение дисциплины и делового стиля, именно так, как требовал скрытый вкус Доктора. В руках она крепко сжимала папку. Внутри лежали документы, заверенные Капитано и Арлекино, но Люмин знала, что её главный козырь — это она сама. Сделав глубокий вдох, она вышла из дома и направилась прямиком в закрытый комплекс, готовая встретиться со своим будущим боссом лицом к лицу. Предвестник подписывал некоторые документы, однако это её не сильно беспокоило. Через минуту Фатуи отложил перо, медленно откинулся на спинку кресла и поднял голову. Сквозь маску на Люмин устремился внимательный взгляд. Он неторопливо окинул её внешность и фигуру, оценив ванильную, почти молочную юбку, идеальную посадку рубашки и аккуратную укладку волос в хвост. Уголки губ Дотторе слегка приподнялись в едва заметной ухмылке, что свидетельствовало о его осознании того, что данный образ был подобран не случайно. Наконец, собравшись с мыслями, Люмин открыла рот: — Доброго времени суток. Сделав несколько шагов вперёд, она остановилась перед столом. Матовые туфли тихо стучали по тёмному, гладкому полу. Она уверенным жестом положила на край стола папку со своим резюме и документами, где на первой же строке была указана цель визита и анкета, после чего продолжила: — Моё имя — Люмин. Я решила лично с вами побеседовать. По поводу работы. Дотторе открыл папку с документами и, параллельно слушая, вчитывался в начало. Текст в первой половине первой страницы был составлен явно не ею самой — это был сухой, подробный отчёт со стороны, детально описывающий её способности. Пробежав глазами по первому абзацу, он зацепился за строчки: *«Магия звёзд. Люмин справляется с различными аномалиями без использования Глаза Бога, что делает любые замеры выше любых приборов»*. Дотторе медленно закрыл папку, издав короткий, холодный смешок. — Какая пронзительная характеристика. Попросила Катерину из Гильдии написать, или друзей? «Выше любых приборов», вот как? Прийти ко мне с чужими записями и заявить, что твоя магия превосходит меня? Скажите мне, Люмин, — он чётко посмотрел ей в глаза, скрытые за маской, сцепив пальцы на руках. — Вы действительно думаете, что этого текста достаточно, чтобы я вас принял? Или вы собирались мне доказывать это на деле? Он холодно и сухо произносил слова, но главная его ошибка заключалась лишь в том, что он не дочитал. Люмин даже ответила ему не сразу — она отвела взгляд и с трудом подавила смешок от того, что этот гениальный ученый умудрился пропустить самое главное. — Дотторе, верно? — через секунду, с лёгкой улыбкой на лице, целеустремлённо произнесла она. — Вы не дочитали. И в любом случае, я могу доказать свою полезность, если документов от кое-каких важных персон в вашей же жизни вам мало. Дотторе на мгновение замер. В кабинете повисла плотная тишина. Его сцепленные в замок пальцы в чёрных перчатках слегка напряглись. Он привык, что люди перед ним либо мямлят, либо пытаются казаться умнее, но Люмин... Люмин сейчас откровенно развлекалась, и этот её едва заметный смешок больно задел его эго. Это было отчётливо видно по его изменившемуся лицу. Предвестник посмотрел на неё настолько строго и тяжело, что Люмин сразу же сменила выражение лица на обычное, спокойное, убрав любую тень усмешки. Медленно, не сводя с девушки пристального взгляда, Дотторе снова протянул руку к папке. Длинные, ловкие пальцы подцепили край обложки. Он открыл первую страницу и скользнул взглядом вниз, прямо к подписи. *«Капитано»* — Первый Предвестник Фатуи. А чуть выше стояла короткая приписка: *«Рекомендовано к немедленному зачислению без прохождения стандартных процедур»*. Ухмылка окончательно смылась с лица Предвестника. Он несколько секунд молчал, переваривая увиденное, а затем резким движением перелистнул на вторую страницу. Там были подробно расписаны другие навыки Люмин — исключительно технического характера. То, как ловко она работает с базами данных, как разбирает зашифрованные архивы, и, естественно, к тексту прилагались наглядные примеры её работы. Дотторе не стал глубоко вчитываться в подробности и сразу опустил взгляд в самый низ страницы, выискивая следующую отметку. Его лицо заметно потемнело. Возле очередной печати красовалась размашистая подпись: «Арлекино» — Четвёртый Предвестник Фатуи. У Дотторе, мягко сказать, перехватило дар речи. Внутри него закипало глухое раздражение. Он был не удивлён, а скорее зол тем, что у этой девушки обнаружились столь весомые связи с его коллегами — если их, конечно, вообще можно было назвать этим словом. Первое и Четвёртое места иерархии Фатуи лично поручились за неё, и Предвестнику это, ой как не понравилось. Он медленно поднялся с кресла. Снял с рук перчатки, бросив их на стол, и так же медленно стал подходить к ней. Люмин в этот момент демонстративно смотрела на свои ногти, как настоящая деловая девушка, и из-за этого напускного спокойствия совсем не заметила, как он встал, и, более того, начал подходить к ней вплотную. Дотторе резко властным движением взял её за запястье и притянул к себе. Между ними практически не осталось расстояния — в тишине кабинета стало отчетливо слышно их прерывистое дыхание. Её сердце мгновенно забилось резче, быстрее, выдавая волнение. И через долю секунды, склонившись к самому её уху, Предвестник тихо произнес: — Заходим с козырей, значит? *После этих слов он склонился ниже, почти шепча ей на самое ухо:* — Что ж. Если вы так уверены... *Он отошёл на метр, возвращая ей личное пространство, но руку так и не отпустил, продолжая крепко удерживать за запястье.* — Мои люди уже более двух недель не могут вскрыть заблокированные архивы управления. *Его слова звучали чётко и леденяще. Произносил он их медленно, с абсолютной, давящей уверенностью:* — Решайте эту задачу вы. И если у вас получится — вы остаётесь работать здесь. Но не потому, что так прописала Слуга или потребовал Капитано. А потому, что полезные навыки лишними не бывают. Люмин лишь спокойно и уверенно улыбнулась, ни на секунду не засомневавшись в собственных силах. Вся эта напускная строгость и явное желание Дотторе подавить её авторитетом разбивались о её напускное хладнокровие. Она сделала плавный, грациозный шаг в сторону, обходя его массивный дубовый стол, и направилась прямиком к рабочему месту с компьютером. — Две недели? — Люмин слегка вскинула брови, изящным движением отодвигая тяжелый стул перед монитором. — Похоже, ваши люди совершенно не понимают, с чем имеют дело. Она аккуратно расправила свою ванильную юбку и села перед экраном. Ее осанка оставалась идеально прямой. Длинные, тонкие пальцы легли на механическую клавиатуру, и в тишине кабинета раздался первый, чёткий и уверенный клик. Дотторе медленно повернулся вполоборота, пристально наблюдая за каждым её движением. Его эго всё еще требовало реванша, но внешне он оставался неподвижен, словно ледяная статуя. Экран компьютера отражался в золотистых глазах девушки. Перед ней была сложнейшая защита Академии Сумеру. Каждый раз, когда система фиксировала попытку взлома, она полностью перестраивала корневые директории, путая следы. Обычные специалисты Фатуи пытались взломать его грубой силой, что было абсолютно бесполезно. Но Люмин видела эту структуру насквозь благодаря своей магии. Для неё эти строчки символов были живой, пульсирующей паутиной. Она начала быстро, ритмично стучать по клавишам. Звук клавиатуры заполнил комнату, сливаясь с воем метели за окном. Люмин даже не смотрела на раскладку — её взгляд был прикован к ядру шифра. Внутри неё всё сильнее разрастался подсознательный, липкий страх перед этим человеком и перед всеми, кто находился в этом небольшом здании. Она знала, что за стенами этого кабинета работают другие заглавные — Капитано, Арлекино, Нефер, и у каждого из них были свои люди. Тарталья, Коломбина, Сандроне, Дэхья... Все они подчинялись лидерам, выполняли приказы и могли стать опасными соперниками. Люмин понимала, что находится в самом эпицентре змеиного логова, и от этого осознания сердце готово было выпрыгнуть из груди. Но её руки работали безупречно, а лицо оставалось ледяной, непроницаемой маской. — Этот шифр использует цикличную смену ключей, завязанную на астрономических координатах, — спокойно комментировала Люмин, продолжая со скоростью молнии вводить сложные команды. — Ваши люди искали математическую ошибку там, где нужно было просто синхронизировать системное время компьютера с положением звезд над Сумеру. Вот и всё. Дотторе зловеще молчал. Он сделал один короткий шаг вперед, приближаясь к монитору, но его лицо под маской не выражало абсолютно ничего. Строчки кода на экране вдруг замерли, ядовито-зеленый цвет сменился на глубокий синий, а затем по монитору побежала фиолетовая полоса загрузки. Процент дешифровки стремительно пополз вверх: *45%... 73%... 99%...* С тихим звуком на экране развернулась колоссальная, структурированная база данных древних механизмов, разбитая по идеальным, чистым папкам. Всё то, над чем две недели безрезультатно бились шифровальщики, Люмин расколола меньше чем за пять минут. Она плавно убрала руки с клавиатуры, слегка повернулась на стуле к Дотторе и закинула ногу на ногу, всем своим видом показывая аналитическое превосходство, хотя внутренне всё еще содрогалась от напряжения. — База данных полностью расшифрована и очищена от системного мусора, — Люмин слегка улыбнулась, заглядывая в его маску. — Как видите, Арлекино не зря доверяет мне. Моя магия и аналитика работают без осечек. И, как я и обещала, мне не пришлось пачкать одежду ради этого результата. В кабинете снова повисла тишина. Тяжелая, холодная, давящая. Дотторе не шевелился. Он лениво перевел свой скрытый маской взгляд с экрана на Люмин. Никакого изумления на его лице не отразилось — он слишком хорошо умел прятать любые мысли. Его ухмылка исчезла, сменившись безразличной, ледяной миной. Он подошел чуть ближе, скользнув взглядом по безупречным строкам расшифрованных файлов. Для него это был лишь подтвержденный факт — инструмент оказался пригодным для использования. Не более. Предвестник медленно выпрямился, заложив руки за спину. Его голос прозвучал тише обычного, сухо и отстраненно, пробирая до самых костей: — Синхронизация с координатами. Очевидное решение, которое безответственно проигнорировали те, кому это поручали. Впрочем, от подчинённых Капитано или Арлекино я и не ожидал глубокого анализа. Какой-нибудь Тарталья или Коломбина способны лишь слепо выполнять чужие приказы, но здесь, за компьютером, требуется интеллект. Он повернулся к ней спиной, давая понять, что демонстрация окончена и этот результат его ни капли не задел. Дотторе подошел к своему столу, взял папку с резюме Люмин и, даже не глядя на текст, резким движением припечатал в самом низу тяжелый металлический штамп. Оттиск Второго Предвестника лег аккурат рядом со знаками Капитано и Арлекино. Он закрыл папку, повернулся и небрежно бросил её на край стола, ближе к Люмин. — Вы приняты. Коротко. Сухо. Без малейшего намека на похвалу. — Придете завтра к началу утренней смены. А именно в 8:30. *(У остальных смена начинается в 9:00, но она об этом не знала)*. Ваше рабочее место и компьютер будут подготовлены на третьем ярусе. И не думайте, Люмин, что этот случайный успех гарантирует вам легкую жизнь в этих стенах. То, что вы сейчас открыли — лишь крупица того, с чем вам придется столкнуться в архивах. Люмин внутренне облегченно выдохнула, хотя внешне её лицо оставалось такой же неприступной маской льда, как и у него. Главное — она выдержала этот первый, самый страшный натиск. Она медленно поднялась со стула, плавным движением поправила свою безупречную молочную юбку, шагнула к столу и забрала папку. Прижав документы к себе, она сделала едва заметный, чисто формальный кивок. — Я и не рассчитывала на легкие задачи, Доктор. До завтра. Развернувшись, Люмин уверенной, размеренной походкой направилась к выходу из кабинета. Матовые туфли снова тихо и ритмично застучали по темному полу. Она шла с гордо поднятой головой, чувствуя, как за её спиной, в коридорах этого здания, затаились десятки чужих глаз. Но первый, самый важный шаг был сделан. Дотторе остался стоять у стола в полной темноте, даже не посмотрев ей вслед. Тяжелые дубовые двери кабинета глухо закрылись, отсекая Люмин от его ледяного присутствия. Переступив порог своей комнаты, Люмин заперла дверь на все замки и прижалась к ней спиной, тяжело и прерывисто дыша. Маска ледяного аналитика окончательно осыпалась. Сердце всё ещё помнило властную хватку Дотторе на запястье и его обжигающее дыхание у самого уха. Её тело, скованное удушающим дресс-кодом и страхом перед змеиным логовом Фатуи, теперь требовало отчаянной, судорожной разрядки. Ей нужно было смыть с себя этот липкий контроль, вернуть власть над собственными ощущениями. Дёрганым движением пальцы рванули верхнюю пуговицу рубашки, затем вторую, третью. Плотная ткань разошлась, давая сделать глубокий вдох. Люмин стянула тугую резинку, позволяя золотистым волосам тяжёлой волной рассыпаться по плечам. Сбросив туфли, она в одном белье упала на кровать, чувствуя, как внутри всё горит от пережитого стресса и странного, запретного азарта. Её рука сама скользнула вниз, под ткань трусиков. Пальцы, которые только что безупречно щелкали по клавиатуре Сумеру, теперь действовали лихорадочно, ища тепло между бёдер. Люмин прикрыла глаза, но вместо темноты перед мысленным взором встал его силуэт — холодный изгиб ухмылки Дотторе и давящий взгляд сквозь прорези маски. — Ммх… — сорвался с губ тихий, рваный вздох, когда пальцы коснулись чувствительного клитора. Она начала двигаться быстрее, лаская себя мокрыми пальцами, выгибаясь на простынях. Образ Предвестника, зажимающего её запястье, мешался с липким страхом перед остальными лидерами, превращаясь в чистую, концентрированную пошлость. Люмин терла набухшую плоть, ускоряя темп, пока дыхание не превратилось в сплошной прерывистый стон. Оргазм накрыл её резко и мощно — тело свело приятной судорогой, заставив закусить губу, чтобы не закричать на всю жилую зону. Напряжение наконец отпустило, оставив лишь приятную слабость и капли пота на беззащитной шее. Теперь она была готова к тому, что ждёт её завтра. На следующее утро, ровно в 8:25, Люмин уже стояла на третьем ярусе аналитического сектора. Снова безупречно застёгнутая рубашка, ванильная юбка, идеальный хвост. Но теперь в её глазах была уверенность. Она как раз изучала подготовленный для неё терминал, когда со стороны лифтов послышались шаги и звонкий, весёлый голос, совершенно не вписывающийся в мрачную атмосферу комплекса. — Опа, а у нас тут что, новенькая? — Чайльд Тарталья затормозил прямо возле её стола, закинув руки за голову и с любопытством оглядывая девушку с ног до головы. Его рыжие волосы были слегка растрёпаны, а на губах играла привычная открытая улыбка. — Привет! Не думал, что в этом унылом крыле Доктора может появиться кто-то настолько очаровательный. Я Одиннадцатый Предвестник, но можешь звать меня просто Чайльд. Какими судьбами в нашем змеином логове? Люмин плавно повернулась к нему, сдерживая внутреннюю улыбку. Начало её новой жизни в Фатуи было официально положено.