Спецчасть 1, Глава 2: Предыстория солдата

Original Au (Second version)

Вселенная, которая ещё не была взята ни для какого особенного сюжета Председателя, жила своей повседневной жизнью, ещё не было никаких школьных убийств, «Dangerous Forest» ещё никакой не dangerous, идёт короткая полоса счастливой жизни для всех. Алиса ещё не прибыла на Землю, Трио протезных пока что ещё обычные практикантки, только-только выпустившиеся из университета, школа Клён только в процессе строительства. Но... что-то было явно не так.

Дом семьи Малум. 1990 год. Канада.

Пятилетний мальчик с чёрными, как уголь, волосами сидел на первом этаже в гостиной, в соседней комнате его мать готовит какую-то сладость для своего чада. — Эбби! Яблочный пирог почти готов! Послышался голос Мисс Малум, идущей в комнату к сыну. Эбби подбежал к ней, когда она зашла в гостиную, яблочко подбежало к ней, прижимая в объятиях.

— Спасибо, мама, люблю тебя!

Но в ответ ничего не прозвучало. Эбигейл поднял голову, изо рта его матери медленно вытекала кровь. В недоумении он отступил и увидел ужасающую картину: неизвестный ему, но известный читателям Энгстром переломал ей шею. Мгновение. Послышался хруст. Грудная клетка была насквозь пробита, Энгстром достал её сердце и кинул в другую часть комнаты. Мальчик, полный ужаса, закричал и завопил. Его быстро навернувшиеся слёзы ручейком текли из глаз. Его взяли за запястье, молчаливый убийца поволок его к выходу, попутно бормоча: — Председателю нужно больше солдат, его будущее подходит. Мальчик, продолжая рыдать, увидел портал, из которого Энгстром и вышел, кислотно-зелёное свечение резало глаза. Неизвестный зашёл туда, также загоняя мальчишку туда.

***

Очутился эпл-бой уже в неизвестном помещении. То ли комната общежития, то ли казарма какого-то не столь далёкого, сколько близкого будущего. Будущего, которое представляли тогда, в нулевых 21-го века. Помещение было выполнено в почти полностью белом цвете, иногда в стенах, особенно углах и рядом с окнами, можно было увидеть светло-зелёные, голубые полоски, с переливающимся цветом. За окном был виден с такой же отделкой небоскрёб. Эта реальность явно была счастливым будущим. В самом помещении кроме одноместных одноярусных кроватей стояли личные шкафы, у кого-то тумбочки, у стен было много зелени. Красивые маленькие деревья стояли в горшках. Мальчика затащили примерно в центр комнаты, вокруг него уже столпились всякие зеваки: с первого взгляда разные люди, но у всех них были похожие причёски, у каждого по яблочному ростку на голове, как у него, глаза одинакового цвета. Вдруг из круга людей послышалось: — Ещё одного «солдата» набрали, неужели нет способа не мучить детей? — Впервые вижу, как Энгстром приводит новобранца.. — Ещё один счастливчик! Но из всех их выделялся один — человек в полностью белом, его белая маска, с чёрными, как пустота, нарисованными глазами закрывала лицо, позади белоснежный плащ, прямо как у супергероев, комиксы с которыми он читал. Вся остальная одежда напоминала какой-то супергеройский костюм, но его также выдавали чёрные густые волосы. Вдруг Белоснежка заговорила. — Расходитесь, зеваки. Потом обсудите свои сплетни, придурки! Похожий на супергероя, а также с виду добрый парень встал на одно колено, чтобы быть на одном уровне с ребёнком. Он обнял его, убирая слёзы со щёк, его агония от смерти матери почти остановилась, сменяясь полным шоком от того, что происходит, и непонимания, что будет дальше. — Эбби, успокойся, у меня есть объяснение для всего, о чём ты хочешь спросить. Зеваки быстренько ушли по своим делам, кто-то лежал на койке, кто-то копошился в своих тумбочках, кто-то просто вышел из помещения.

***

Спустя достаточно большое время белому, словно ангел, пришла пора объяснить всё, что ребёнок хотел спросить. — Все, кого ты видел в нашем... кхм... месте проживания, — твои версии из других реальностей, то есть тоже Эбби, даже я, кроме Энгстрома, он притащил тебя сюда. Мы, преимущественно будущие солдаты, в скором времени также выпускники UCU, и будем работать на нашу империю, а некоторые — на компанию того же Энгстрома. Мы занимаемся расширением нашей Империи путём завоевания или договора во всех реальностях. У нас есть свои псевдонимы, чтобы нас не путали, ибо уникальные костюмы заслужили не все. Я — Light Abbie. Я занимаюсь гуманитарной помощью в уже присоединённых мирах, иногда в независимых. Спасаю жизни и всё такое. Таких, как я, в UCU называют Госпитальерами, в честь ордена из одного мира. Лайт сделал небольшую паузу после своего монолога, чтобы маленький новобранец впитал информацию. — Ты будущий солдат нашей Империи, да, Энгстром мог сделать не лучшие вещи, забирая тебя, но важно то, что можешь сделать ты. В присоединённых планетах мы строим новый мир. Взгляни в окно — это Атланта, Джорджия. Планета Земля при управлении нашей империи стала процветающим местом без болезней, войн.

***

Прошёл год - за ним второй, после второго третий. Некогда маленький мальчик становился всё более безэмоциональным солдатом. Он поступил в UCU в 16-летнем возрасте. Именно тогда Председатель дал ему часть своей силы, заключённую в розовой маске. Тогда и начались его первые задания. Эбигейл принуждал планеты к сдаче Империи, в большинстве случаев не один, а также путём уничтожения всего на своём пути. В 17 лет Эбби окончательно освоил полёт. В это же время он, для собственного удобства, при помощи одного своего знакомого из UCU отделил левую часть маски, оставив на своём лице лишь правую часть.

— Хорошая работа, Эдвард.

— Рад стараться, чувак. Своё второе имя он придумал, исходя от маски, Half Mask понравилось больше всего. Один раз Лайт провёл его к парламенту его Империи, туда, куда даже не все генералы допускались. Это была сердцевина империи, там, где решалось всё. Зайдя туда, он увидел пять представителей сословий - 5 тронов стояли чуть дальше от центра дворца. По бокам - разные чины этих же сословий. По центру стоял он - Главный Председатель, фактический Император, сильнейший солдат, тот, кто основал эту империю, и тот, кто дал крупицу своих сил вам, остальным. Его маска была розового цвета, такая же, как у Энгстрома, такая же, какую и ему дали. По бокам от него - два других председателя: тот, кто был слева, был в белой маске с чёрными нарисованными глазами, как у Лайта; у правого маска была полной противоположностью - полностью чёрная, и два белых глаза, как большие горошины. По краям ещё два чина, один просто без маски, его лицо было даже отдалённо незнакомо, второй в маске болотного, зеленоватого цвета, таких масок он не видел ни у кого. Как объяснял Лайт, маска означает положение в обществе, и у каждой есть своё объяснение. — Розовая маска, то бишь Маска Председателя, означает предрасположенность к власти, в основном её носят особые почитатели Главного Председателя и также некоторые солдаты. Белая маска, как у меня, означает принадлежность к Госпитальерам, мы самое мирное сословие в империи. Чёрная маска встречается более часто, она вторая по популярности в Империи, она означает любовь к насилию, военному делу, её разрешено носить только солдатам и генералам, но не все они носят именно её. Те, кто не носит маску, открыто говорят о своей любви к свободе, это как знак более старшим по званию. Зелёная маска, как ты говорил, «цвета болота», самая редкая в нашем государстве, её носят люди с особыми условиями пребывания в и мперии.

— Слишком много нового... Как у тебя язык не заплетается столько говорить?

— Типичный вопрос от солдатика.

— Как скажешь, только перестань.

***

Лайт и Халф продолжали болтать, ходя по тёплым весенним улицам Атланты. Пока к ним не подошёл Энгстром. — Халф Маск. Есть дело во вселенной №79.

— Это где мы впервые нашли того изгоя?

— Да, мои люди подготовили его, он в курсе о нашей империи и прочем.

— Открывай портал.

Открыв портал, Энгстром и Халф прошли в него. Оказавшись в школе Клён, Фундаментального Бумажного Образования, оба иноземца шли вперёд, пока не наткнулись на новую версию Эбигейла, выходившего из комнаты Алисы, судя по всему, после битвы.

— Приветствую, Новичок, уже придумал себе второе имя?

— Можешь звать меня Without Mask.