Часть 1. Кофе и глянец

— Люмин, ты вообще собираешься вставать? Твой будильник звенит уже в десятый раз, — начал будить сестру её брат, чей голос уже заметно устал от настойчивого звона. — У тебя же вроде как собеседование сегодня? Ты не опаздываешь? — А?.. Который час? — пробормотала Люмин, едва разлепив веки и нащупывая будильник. — О господи! Уже семь утра! Я опаздываю! — вскочив с кровати, завопила девушка — Боже мой, ты можешь хоть раз не кричать? Я вообще-то планировал поспать, — проворчал Итэр, демонстративно зарываясь в подушку. — Если я не получу эту работу, моя карьера журналистки закончится, не успев начаться! — Люмин в панике металась по комнате. — Работа в «The Fatui» открывает любые двери. Даже если ты проработаешь там девочкой на побегушках, это станет пропуском в высший свет! Я не могу упустить такой шанс, Итэр! — Да понял я, понял... — отозвался он. Близнецы понимали друг друга с полуслова. Несмотря на вечные подколы и мелкие перепалки, они были неразлучны. Даже став взрослыми и съехав от родителей, они продолжали жить вместе, будто были частями одного целого. Слегка приподнявшись на локтях, Итэр взглянул на сестру и удивленно изогнул бровь: — Ты вроде как опаздываешь, с чего вдруг решила заняться прической? — Ты вообще меня слушал? — раздраженно отозвалась Люмин, закрепляя локоны. — Я собираюсь работать в глянцевом журнале, а не в какой-нибудь мурзилке. Мне нужно выглядеть соответствующе. Говорят, у них даже уборщицы в офисе одеты с иголочки. — Ага, а еще я слышал, что директор у них — та еще заноза в заднице, — зевнув, подтрунивал Итэр. — Ты невыносим! — донесся из соседней комнаты возмущенный голос блондинки. — Ну конечно, чего еще ты ожидала от своей копии? — хмыкнул Итэр, пытаясь провалиться обратно в сон. Вскоре из кухни донеслось шипение кофемашины — Люмин пыталась одновременно готовить завтрак и застегивать босоножки. — Итэр, ну как я тебе? — спустя несколько минут она вошла в дверной проем их спальни. Блондин, наконец, отвлекся от дремоты и повернулся к сестре. На мгновение он замер, словно не веря своим глазам. Люмин предстала перед ним в изысканном белом приталенном платье с нежно-голубыми вставками. На шее мерцала жемчужная нить, а на ногах красовались элегантные летние босоножки на небольшом каблуке. — Вау... — выдохнул Итэр, моргая. Люмин всегда обладала безупречным вкусом, но сегодня её образ был особенно совершенным. — Думаю, когда они тебя увидят, то возьмут без всяких собеседований. А если нет — они просто совершат огромную ошибку. Люмин слегка хихикнула, но тут же бросила взгляд на часы и в ужасе завопила. — О нет, нет, нет! Осталось всего пятнадцать минут! Я ничего не успеваю! — все кричала она, лихорадочно заталкивая документы в сумку. — Удачи! — крикнул Итэр вслед, когда входная дверь с грохотом захлопнулась. Люмин неслась по улицам к главному офису журнала, не замечая ничего вокруг. Ворвавшись в здание всего за пару минут до начала, она замерла, пытаясь отдышаться. В холле собралось несколько претенденток, и все они выглядели пугающе серьезными — казалось, эти девушки провели в индустрии моды не один десяток лет. На фоне их уверенности Люмин, со всем своим энтузиазмом и начитанностью «The Fatui», почувствовала себя новичком, который ничего не знает о правилах этой жестокой игры. Вдруг тишину зала прорезал резкий, уверенный стук тонких шпилек по мраморному полу. Дверь распахнулась. Перед ними появилась девушка, чей облик заставил всех присутствующих затаить дыхание. Сложная, безупречная прическа, платье, расшитое бесчисленным множеством деталей, которые становились заметны лишь при ближайшем рассмотрении, и туфли, стоимость которых, казалось, могла покрыть годовой бюджет небольшого города. Она выглядела так, будто только что сошла с обложки самого дорогого издания в мире. —Вы здесь все на собеседование? — ледяной тон девушки, зашедшей в комнату, заставил присутствующих вздрогнуть. Она оценивающе кинула взгляд их образы и равнодушно произнесла: Чайльд ждёт вас — после чего развернувшись, приказала остальным следовать за ней. Они шли по бесконечному коридору, чуть не сталкиваюсь между суетливыми сотрудниками, которые на бешеной скорости сновали от одного кабинета к другому. Вскоре они остановились перед массивными дверями кабинета главного редактора. Глядя на них, Люмин почувствовала, как к горлу подкатывает паника. Теперь работа в «The Fatui» не казалась такой лёгкой мишенью. Девушки заходили одна за другой. Очередь медленно, но неумолимо приближалась к Люмин. По тем, кто выходил из кабинета, становилось ясно: слова Итэра были чистейшей правдой. Кандидатки покидали кабинет либо в слезах, либо в настоящей истерике, выкрикивая что-то вроде: "Я не бездарность!". — Люмин Виатрикс, — внезапно прорезал тишину изнутри кабинета строгий голос. В этот момент Люмин словно ударило током. «Ну, по крайней мере, он меня не съест», — промелькнуло в голове, и она, стараясь не выдавать дрожи в коленях, осторожно, будто заходя в клетку к хищнику, переступила порог. Главный редактор выглядел абсолютно невозмутимым. Он даже не удосужился обернуться к своей потенциальной ассистентке. Казалось, он вовсе не рассчитывает на что-то стоящее в этот раз. На столе лежало её резюме — нераскрытое, нетронутое, что красноречиво говорило о безразличии Чайльда. Мужчина, не отрываясь от чтения статьи, лишь пренебрежительно махнул ручкой, давая понять, что она может начинать. Собрав всю волю в кулак, Люмин попыталась звучать уверенно: — Я окончила факультет журналистики Лондонского университета. Писала статьи для... — Мне это не интересно, — резко оборвал её мужчина. Он встал и начал ходить по кабинету, всё так же не глядя на неё. — Скажите мне вот что:как у вас со стрессоустойчивостью? Живёте ли вы модой? Бывали ли ситуации, когда вы находили выход, когда казалось, что вы в тупике? Люмин замялась, лихорадочно перебирая в памяти свой жизненный опыт. — Я... ну... Я действительно очень люблю моду и ваш журнал! Я читаю его каждое утро! — затараторила она, активно жестикулируя, будто пытаясь привлечь внимание, она так хотела, чтобы он хотя бы на секунду оторвал взгляд от бумаг и увидел её. Директор лишь устало вздохнул и пренебрежительно махнул рукой, что давало понять: он слышал это от каждой второй претендентки. — Следующ... — начал было он. — Однажды в университете я за одну ночь перешила три платья для конкурса красоты! — внезапно перебила его девушка. — И, проспав всего два часа, всё утро делала укладки для моделей!. Нервно взглотнув она продолжила. —А сегодня утром я проспала на несколько часов, но все равно, чтобы выглядеть подобающе вашему журналу, я успела собрать образ и сделать причёску! —на выдохе произнесла она. После такой неожиданной тирады мужчина впервые отложил статью. Он медленно перевёл на неё взгляд, и в его глубоких васильковых глазах действительно вспыхнул интерес. — Неплохо, — приподняв брови, бросил он, оценивающе изучая её внешний вид. Он все же посмотрел на лежащее на столе резюме и задумчиво произнёс: — Люмин Виатрикс... Пока он говорил, Люмин невольно залюбовалась им. Она видела его фотографии в глянцевых статьях, но тогда она не показался ей настолько красивым, каким был в реальности. Яркие, идеально уложенные рыжие волосы, глубокие, как океан глаза, статная фигура и высокий рост. Его костюм, сшитый явно на заказ из невероятно дорогой ткани, сидел на нём безупречно. Да и к тому же в моде он разбирался на уровне бога — совсем не то что её брат. — Люмин, — его голос резко оборвал её раздумья. — Скажите, пожалуйста, почему я должен дать эту работу именно вам? Вопрос рухнул на её голову как снег. Она прокручивала этот момент в голове дома сотни раз, но сейчас, под этим тяжелым, изучающим взглядом, все заготовленные ответы точно испарились. Он стёр их из её памяти своими глазами. — Думаю, потому что... я быстро учусь... умею брать на себя ответственность... и... я могу выполнять несколько поручений одновременно, — сочиняла на ходу блондинка, отчаянно пытаясь удержать его внимание. В надежде разрядить обстановку, она добавила, уже слегка шутя: — И я очень быстро бегаю за кофе. Сразу после сказанного Люмин захотела провалиться сквозь землю. "Зачем я это сказала?" — пронеслось в голове. Но вдруг она заметила, как едва уловимо дрогнули в лёгкой ухмылке уголки губ Чайлда. Он небрежно бросил резюме на стол и, широко разведя руками, произнёс, глядя ей прямо в глаза: — Вы приняты.