Глава 2: Сапоги, которые я ненавижу

Ты уже привыкла слышать его голос раньше, чем видеть. Он будто специально появляется, когда ты занята — когда руки в ремнях, волосы прилипли к вискам, а ты пытаешься натянуть эти чёртовы армейские сапоги, которые, как ты клянешься каждый раз, были разработаны для пыток, а не для боя. — Тебе помочь, или ты всё ещё гордая? Ты вздрагиваешь — и чуть не падаешь, сидя на скамейке. — Порко, я умоляю, заведи привычку хоть иногда наступать громко. Он опирается плечом о дверной косяк, руки в карманах. — Скучно так. А наблюдать, как ты борешься с обувью — зрелище не для слабонервных. — Лучше бы помог, раз смотришь, извращенец. — Я бы помог, — он подходит ближе, — но потом будешь говорить, что я тебе что-то должен. Или — что хуже — начнёшь благодарить. — Ага, не дай бог я скажу «спасибо», — фыркаешь ты, — твоя кожа сразу растворится. Слово слишком тёплое для тебя? — Оно звучит подозрительно от тебя, — он садится рядом, резко и близко. — Обычно ты общаешься через раздражение и сарказм. — Это не я такая, это ты бесишь. Он улыбается. Улыбка у Порко — редкая штука. Она появляется как вспышка, коротко, как будто он сам не знает, зачем. Но ты замечаешь каждую. Хранишь их, как кто-то хранит трофеи. Потому что знаешь: это не для всех. Ты подаёшь ему ногу в сапоге. Он берет ее за лодыжку и говорит: — Не думай, что я делаю это из доброты. — А из чего? — Из самосохранения. Слушать твои проклятия с утра — вредно для психики. Ты закатываешь глаза, но уголки губ всё равно предательски поднимаются. Он затягивает ремни, движения чуть грубоватые, но уверенные. Потом, не глядя, говорит: — Ты слишком худенькая. Эти сапоги для нормальных солдат. — Серьёзно? Теперь ты эксперт по телосложению? — Я эксперт по тебе, к несчастью, — бурчит он и тут же встаёт. — Иди на построение, пока я не передумал и не расстегнул сапог обратно. Ты хочешь ответить — колко, привычно. Но язык запинается, потому что фраза всё ещё звучит в голове. «Я эксперт по тебе.» Он сказал это так, будто это наказание. А ты услышала — как будто он правда наблюдает. Замечает. Помнит.