Бархатный плащ

Детлафф уже который час не находил себе места от непонятной внутренней тревоги и волнения. Регис, демоны его задери, опять примчался с очередной безумной, по мнению Детлаффа, идеей, пойти на ежегодный праздник в честь окончания Боклерской резни, Ночи кровавых клыков. Услышав такое предложение, вампир только скептически хмыкал: было странно и нелепо являться на праздник, будучи виновником тех ужасов и смертей. Но Регис был невыносим в своём вежливом упрямстве. — «Детлафф, хоть я и понимаю твоё настроение и отношение к людям, но всё-таки настаиваю, чтобы ты пришел вместе со мной в «Мандрагору». Ориана ждёт нас, а отказываться от приглашения дамы как минимум невежливо.» В конце концов, уговорил. Возможно Детлафф сам дал себя уговорить. Придти туда, где ты мог вести себя относительно свободно, не опасаясь любопытных глаз; что кого-то смутит отсутствие тени за его спиной. Где хотя бы трое будут честны с тобой до конца. Ведь знаменитый ведьмак, Геральт из Ривии, тоже был удостоен приглашения, как любезно сообщил его седой друг. Геральта Детлафф не переваривал и с удовольствием держался бы от него подальше. Желательно в другой комнате. Желательно не в видимости ведьмака. Тот, судя по всему, испытывал схожие чувства, и в кои-то веки желания ведьмаков и монстров сходились. До начала праздника оставалось всего несколько часов, и Детлафф коротал их за верстаком, вырезая из куска дерева простые очертания, ещё сам до конца не понимая, что получится из этого бруска. — Я вижу, ты не торопишься, — Регис незаметно материализовался рядом с кровным братом. Любого другого человека он тут же довел бы до инфаркта своим появлением, но Детлафф лишь тронул уголками губ — вампира с головой выдавал запах. — А есть повод? — Хочешь сказать, что ты готов? Разве я не говорил, что мы идём на маскарад? Хоть я и не поклонник нынешней моды, но идти в плаще, мне кажется, не совсем удачная идея. Тут Детлафф вконец потерял остатки терпения. — Какой, к демонам, маскарад?! — взревел он, сжав в кулаке брусок. Тот с жалобным треском раскололся посередине, и оставил в ладони обидчика несколько заноз. — Мне в жизни его предостаточно! Как же меня порой бесит твоя привычка умалчивать о важных деталях! — Дорогой друг мой, я настоятельно прошу тебя успокоиться и привести рассудок в порядок. Пойми, это всего лишь развлечение. Люди хотят доказать, скорее всего, в первую очередь себе, что больше не боятся тени минувших лет, примеряя на себя образы вампиров, — добавил он, уже с оттенком смеха. — И что же, мне следует пойти в маске зайца? — саркастично спросил Детлафф, отбрасывая безнадежно испорченный материал. — Думаю, что бархатного плаща будет достаточно, — уже улыбаясь, отвечал Регис. — Ладно, будь по-твоему. Но и ты, будь добр, оденься соответственно. А то ходишь как… — Как полностью соответствующий своему занятию человек.

***

Маску Детлафф брать не стал. В ближайшей лавке портного он заказал себе плащ, как раз из бархата, с алой узорчатой подкладкой. Свой черный камзол он решил оставить, разве что почистил от пыли, да брошь-мотылька закрепил на видном месте. Встретившись с Регисом, вампир тихо фыркнул себе под нос: «Пфф, прынц». Регис раздобыл где-то рубашку, несколько поношенную, но чистую, и с претензией на кружевные манжеты, а старый жилет заменил на хлопковую котту и нормальные брюки, и теперь выглядел гораздо свежее и опрятнее. Но маску, в отличие от Детлаффа, он взял, в виде черной птицы с большим клювом. Деттлаф в символическом жесте отворил дверь из своего пристанища и пригласил Региса выйти. Пошли!