Глава 1

Сидя на ветке многовекового дуба, окружённый огромной стаей чёрных ворон, могущественный Тэнгу пытался продумать план своих следующих действий. В его лесу стояла пасмурная, даже мрачная погода, которая, наоборот, нравилась хозяину этих земель. Карасу, ёкаи-вороны, постоянно переговаривались, мешая нормально погрузиться в свои мысли. Тэнгу никак не мог понять, куда пропали все куницуками. Сарутахико, куницуками гор, со своей супругой Узумэ, куницуками леса, исчезли с поля зрения их слуг год назад; Сусаноо, куницуками бури, не было слышно чуть больше. Но куда более давно пропал куницуками огня – Инари. Это было достаточно странно. Всё это казалось совсем неправильным со стороны Тэнгу, верного слуги Сарутахико. Все куницуками пропали или скрывались от своих слуг по каким-то причинам? Или что послужило их исчезновению? Тэнгу не знал. И узнать не мог. Он уже долго посылал своих карасу, сам разыскивал хоть одно упоминание куницуками, но все попытки были безрезультатны. Они словно сквозь землю провалились. Раздражённо вздохнув, тем самым дав приказ карасу замолчать, Тэнгу поднялся и прошёл через проход в стволе дуба. Чёрный портал пропустил его в его дом, в Цучи, царство духов. Это была круглая комната, с деревянными стенами без окон, низкий стол, заваленный всяким барахлом, что притащили карасу, среди них лежали меч и кинжал, в другой стороне стояли коробки, также была лестница наверх, где Тэнгу проводил время за сном, если хотел остаться в тишине. Он сел на подушку у стола и холодно стал рассматривать предметы на нём. Какие-то камешки, веточки, блестяшки. Иногда ему казалось, что карасу больше походили на сорок и барахольщиков, но спокойно мирился с этим. Он внимательно рассматривал кинжал, продолжая думать, где ещё искать следы куницуками. Просто так ведь они пропасть не могли. Тэнгу начал неосознанно стучать когтями по столу. Он уже поспрашивал у многих ёкаев о земных богах, но никто ничего не знал. Это не нравилось Тэнгу. Многие ёкаи уже отбились от рук и, почувствовав свободу и власть, начали позволять себе куда больше, чем раньше. Одни όни чего стоят - посчитали себя хозяевами гор. Найти куницуками было необходимостью. Но где ещё искать, Тэнгу устал придумывать. Охладив свой разум, он прикрыл глаза и начал смотреть глазами своих карасу, которые отправились разведывать в разные уголки, где могли обнаружиться хоть какие-либо следы куницуками, хотя бы намёк. Но ничего не было. Пока один карасу не позвал своего господина. Тэнгу посмотрел его глазами и увидел нескольких человеческих детей. Они сидели в кругу и рассказывали различные истории и легенды. Тэнгу не понимал, зачем ему слушать всё это, но карасу попросил подождать. - Так, расскажи нам о Никкоу! – вдруг, словно вспомнив, воскликнул один из ребят. - Да! – подхватили другие. – Расскажи о ёкае Никкоу! Девочка, на которую смотрели остальные, хитро прищурилась, таинственно выжидая паузу. Тэнгу нахмурился. Он никогда не слышал ни о каком Никкоу. Он знал многих ёкаев, но такое имя он слышал, как будто, впервые. Внутри него загорелся огонёк сомнения, но всё же он решил выслушать легенду девчонки. - Никкоу – ёкай! – начала, гордо подняв голову, девочка. – Ёкай невероятной красоты. Бабушка говорит, у него золотые волосы и глаза, он не носит обуви! – дети заинтересованно слушали её дальше. – Он странный ёкай… - девчонка понизила голос. – В отличии от остальных злых ёкаев, он любит всех: ёкаев, зверей, ками и людей! Никкоу невероятно добр и миролюбив. Он может помочь человеку или слабому ёкаю просто так, ничего не требуя взамен, как другие ёкаи, которые только и хотят, чтобы выискать выгоду. Вдруг к ребятам подошли несколько мальчишек, которые явно подслушали рассказ девочки. - Чепуха! – сказал один. – Ни один ёкай просто так помогать не будет! Мне отец говорил, что они все выгоду ищут во всём! И им нет дела до нас, людей. Девочка, которая рассказывала эту легенду, зло посмотрела на мальчишку и надула губки. Тэнгу был с ним полностью согласен. Всегда любой ёкай ищет выгоду в чём бы то ни было, а просто так заниматься благотворительностью – это не выгодно ни одному ёкаю. Лишь люди могут грезить такими идеями. - А Никкоу есть дело! – встав и уперев руки в бока, воскликнула девочка. – При чём это один из самых сильных ёкаев! Его сила сравнима с самим Тэнгу! - Да я впервые слышу это имя! Никкоу! Такого не существует! Ты всё выдумала! Тем более с Тэнгу какой-то вымышленный ёкай не сравниться! - Тэнгу нам известен из-за того, что он много воевал, и вообще он один из самых жестоких существ, - продолжила девчонка. – А Никкоу никогда не вступал в конфликты, а жил мирной жизнью, помогая нуждающимся. Просто добрые поступки всегда остаются в стороне. Да и Никкоу не жаждет известности. - Хорошо, - хитро усмехнулся мальчишка. – Тогда как попросить помощи у твоего ёкая? - Нужно просто попросить, Никкоу сам найдёт тебя и поможет… - Никкоу! – резко закричал мальчик. – Приди и помоги мне! Воцарилась тишина. Лишь карасу недовольно каркнул. Никто не пришёл на зов мальчишки. - Просто так Никкоу не приходит! – гневно крикнула девочка, краснея от недовольных взглядов ребят. – Он приходит, только когда нужна помощь, а не просто так! - Бред это всё! – пожал плечами друг мальчика. – Какой-то Никкоу, который мирно живёт и всем просто так помогает, не может быть по силе сравним с самим Тэнгу! - А вот и может! Никкоу помощник всех куницуками! На этом Тэнгу прервал связь с карасу. Никакого Никкоу рядом с куницуками никогда не было. Тэнгу самый близкий слуга Сарутахико, поэтому отлично знал, что эта легенда скорее выдумка человеческой девчонки. Но всё же в любой легенде есть доля правды. Тэнгу был уверен, что Никкоу не связан с куницуками, что он не может быть по силе сравнимым с ним. В обоих случаях он бы знал об этом ёкае. Но всё же… Какая-то правда в её словах возможна… Внутри разжёгся интерес. Кто же может быть по силе равным ему, о ком он не знает. Он Тэнгу, предвестник войн, Принц теней. А кто такой этот Никкоу? Зачем ему помогать людям и всем, кто попросит помощи? Есть ли смысл разузнать о нём? Вдруг он сможет привести его к разгадке о куницуками. Подумав, Тэнгу всё же решается разузнать побольше об этом ёкае.

***

К великому удивлению, которое Тэнгу не выдал ничем, он узнал, что ёкай с таким именем действительно существует. Никкоу живёт отдельно ото всех, включая людей и ёкаев. От людей непонятно почему, а вот от ёкаев он живёт подальше, потому что в их рядах он изгой. Он действительно помогает всем, не требуя ничего взамен. Многие ёкаи, которые просили у него помощи, остались оскорблёнными, когда он наотрез отказался вешать на них долг. Но ёкаи помнят его, и это сильно бьёт по их самомнению. Несмотря на это, многие просили у него помощи, и он им помогал. Говорили, что Никкоу при этом почти не общается с ёкаями, которые просят его о помощи. О его силе никто не знает, ни насколько Никкоу действительно силён, ни его силы. - В общем чёрная лошадка этот Никкоу, - вещал ёкай-волк. Они находились на одном из постоялых дворов, а этот ёкай был кладезю разной информации. – О нём мало что известно. А ты чего вдруг им интересуешься, Тэнгу? – хитро прищурил глаза ёкай. – Неужто ты хочешь попросить у него помощи? - Тебя это не касается, - холодно ответил Тэнгу. – Знаешь, где его найти? - Ага, - лениво протянул ёкай. – Недалеко от одного небольшого храма Изанами, только южнее на несколько десятков километров. Там есть лиственный лес, очень светлый. Там можно найти дом Никкоу. Ты поймёшь, когда его увидишь. Уточнив название храма, Тэнгу поспешил уйти с постоялого двора.

***

Карасу нашли место, которое описывал ёкай-волк. Теперь Тэнгу сам летел по хорошо освещённому лесу в поисках того самого дома. В моменте он почувствовал чью-то ки и направился в ту сторону. Он лишь предположил, что ки приведёт его к Никкоу, но не ошибся. Дом был ничем не примечательным. Светлый одноэтажный с коричневой черепицей дом стоял на опушке, вокруг дома росли различные цветы в клумбах, а на заднем дворе был небольшой огород. Окна в доме были закрыты и зашторены, несмотря на летнюю жару. От дома исходила незнакомая ки, это заставило Тэнгу нахмуриться. Но больше всего его удивлял шум, который стоял в доме. Нечто громкое похожее на музыку раздавалось внутри него. Тэнгу, насторожившись, но никак не изменившись в лице, подошёл к двери и решил постучаться. Не вламываться же без спроса в чужой дом. Ему бы это не понравилось. Но никто не открыл. Постучав ещё и убедившись, что его не слышат, он дёрнул ручку двери. Дверь была открыта и спокойно поддалась. Тэнгу вошёл внутрь. Его встретила небольшая уютная прихожая, стены сделаны из светлого дерева, над потолком яркая люстра, посмотрев на которую, Тэнгу машинально прищурился. Слишком светло для Принца теней, у которого дома стоит полумрак. Пройдя дальше, Тэнгу встретили три двери. Но шум исходил из двери напротив входа. Это действительно была очень громкая музыка, которую ёкай никогда не слышал и слышать не желал. Из-за громкости он не понимал ни единного слова, которые звучали в данной песне. Он нехотя открыл дверь и вошёл в такое же светлое помещение. Это была небольшая кухня. Холодильник, раковина, столешница, шкафы сверху, у зашторенного окна стоял обеденный стол. На столе стояла колонка, из которой исходила эта ужасная музыка, а у плиты, подпевая словам из песни, стояла девушка. От этой картины Тэнгу замер в нерешительности что-либо сделать или сказать. Нарезая какие-то овощи и периодически помешивая мясо в сковороде, пела девушка, качая бёдрами в такт музыке. Она была ниже Тэнгу на полголовы, её светлые волосы были кудрявыми и доходили чуть ниже лопаток. На ней была широкая белая футболка и чёрные облегающие шорты. Периодически девушка в самых громких и эмоциональных моментах песни отстранялась от готовки и начинала активно двигаться, вскидывая руки настолько небрежно, что это идеально подходило этой ужасной музыке. При этом она «пела», пытаясь перекричать голос из колонки. Девушка была настолько расслабленной и весёлой – это можно было прочитать по её улыбке, когда она, закрывая глаза, крутилась вокруг себя, словно представляя себя на сцене – что это удивило Тэнгу. Она даже не догадывалась, что он уже минуты три стоит у двери и смотрит. Эта беспечность его удивляла и раздражала одновременно. Она была человеком. В этом не было ни единого сомнения. Он уже почувствовал, что в ней нет ни капли ки, в отличии от самого дома, который был наполнен чужой ки. Наконец музыка смолкла, но началась другая, более приятная и спокойная. Девушка взяла бутылку с подсолнечным маслом и начала подливать его в сковородку с мясом. Тэнгу в этот момент усмехнулся тому, что девчонка даже не понимала, что находится в одной комнате с ёкаем. При чём с самим Тэнгу. Услышав смешок, девушка резко обернулась, выливая масло на пол, а после увидела Тэнгу, вскрикнула и подпрыгнула на месте, а после поскользнулась на масле и упала спиной на пол. Весь пол залило подсолнечное масло. Тэнгу, которого редко, что могло вывести на эмоции, удивлённо рассматривал данную картину. Пол в масле, бутылка которого вылетела из рук упавшей девушки. Сама девушка знатно приложилась головой об пол, она, шипя, поднималась и потирала свой затылок. Когда она, периодически поскальзываясь, наконец, приняла стоячее положение, злобно посмотрела на незваного гостя. - Ты придурок?! – без капли совести и страха воскликнула она. – Стучаться не учили?! Вламываешься в чужой дом!.. – Девушка посмотрела на масляный пол. – Нет!.. – она застонала, оценивая масштабы бедствия, а потом на её лице отразилась гримаса боли. – Пол в масле, я в масле… - причитая, девушка подняла бутылку, чуть снова не поскользнулась в луже масла, закрыла бутылку с его остатками и выключила плиту, дабы мясо не подгорело. А после снова кинула в Тэнгу недовольный взгляд. – Видишь, что ты натворил?! Всё это из-за тебя! Как я это убирать буду?! А ну, - девушка аккуратно подошла к стоящему в ступоре Тэнгу и указала пальцем на ведро с тряпкой в углу. – Пока я привожу себя в порядок, ты уберёшь всё здесь. Я не собираюсь тратить полдня, чтобы убрать всё это! Тёмно-карие глаза девушки были полны решимости и гнева, она смотрела Тэнгу прямо в его серебряные глаза, полные равнодушия и холода, и даже не отвела взгляд. Эта девушка, видимо, совсем не понимала, кто стоит перед ней, на кого она кричит и кому приказывает без каких-либо помех отмыть пол от масла. От её напора до Тэнгу не сразу дошло, что он искал Никкоу. Хоть его и ввела в замешательство эта наглая девка, он быстро вернул свой холодный разум. Быстрее чем девушка скрылась за дверью кухни, он грубо схватил её за локоть и потянул ближе к себе. Девушка решительно посмотрела в глаза Тэнгу, приподнимая бровь в безмолвном вопросе. Её наглость его разозлила. Да кто она такая, что ведёт себя так пренебрежительно с самим ёкаем войны, с великим военачальником. Она должна дрожать от страха или кланяться в дань уважения. А она мало того, что смотрит на него с такой дерзостью, так ещё и полы мыть приказывает. - Ты хоть знаешь, кто я? – ледяным глубоким голосом спросил Тэнгу. Девушка на его слова лишь закатила глаза. - Да хоть амацуками неба! Мне плевать! – она кивнула на ведро. – Слушай, в этом виноват ты… - А мне кажется твоя неуклюжесть в этом виновата, - перебил её Тэнгу. - Ты не постучался - просто вломился в дом! – продолжала девушка, совершенно игнорируя то, как сильно ёкай сжимал её локоть. - Я стучался, - уже еле сдерживая гнев, прошипел Тэнгу. – Просто кое-кто ничего не слышал из-за громкой музыки. Девушка тут же опустила серьёзный взгляд вниз, что-то обдумав, а потом глубоко вздохнула и уже с улыбкой посмотрела на Тэнгу. - Ах, да… Прости, вспылила чутка, - она свободной рукой почесала затылок, но быстро одёрнула руку, видимо дотронувшись до ушибленного места. – Ты меня просто напугал, а масло я долго буду убирать с пола… Ладно, можешь не убирать, признаюсь, можно было сделать музыку потише. Я пойду в ванную, нужно переодеться и привести себя в порядок. Девушка собиралась освободить свою руку, но её гость ей не дал. Она недоумённо посмотрела на ёкая. - Ты не поняла, кто я? - Потом представишься, - усмехнулась девушка. – Прости, но я не знакомлюсь с парнями, когда у меня вся спина и волосы в масле, - она засмеялась и снова попыталась высвободиться из хватки Тэнгу. - Я тебе тут что, смеяться с тобой пришёл? – ледяной гнев проступил в голосе Тэнгу. Он пришёл к Никкоу, а человек несёт какую-то чушь. Девушка тут же прекратила улыбаться и спокойно посмотрела Тэнгу в глаза. В этих карих глазах ёкай не увидел ни страха, ни гнева, ни смеха. В них осталось лишь спокойствие, с нотками игривых огоньков, которые всё-таки просочились под взглядом Тэнгу. - Ну, явно не попросить музыку потише сделать, - спокойно усмехнулась девушка. В этой усмешке не было ни зла, ни упрёка, что только запутало Тэнгу. Он не мог понять её. – Сюда никто просто так не приходит. Прости, но мне правда нужно привести себя в порядок. Прошу, подожди немного. Я обязательно выслушаю тебя и отвечу на все твои вопросы. В этот раз Тэнгу отпустил её руку. Но не из-за неё. Ки в доме предупреждающе накалилась. Девушка скрылась за одной из дверей в коридоре, а Тэнгу подозрительно осмотрел дом. Он ничем особенным не отличался, но эта ки, которая сочилась буквально из каждой стены и предмета очень сильно напрягала. За ним кто-то следил? Просто так стоять было скучно, и он решил посмотреть, что находится за последней дверью. Он понял, что комната, куда ушла девушка, была ванной, а значит последняя должна была быть спальней. И он не ошибся. Окно было зашторено, но люстра освещала небольшую комнату мягким, но ярким светом. В углу был узкий футон с цветными подушками разных размеров, напротив огромный шкаф для одежды, рядом деревянный стол, на котором был только ноутбук, а на полках над ним располагались какие-то книги. Больше здесь ничего не было. Комната была не пустой, но ощущение неполноценности в ней было. Но почему такое ощущение возникло у Тэнгу, у которого в доме куда меньше предметов, он не понимал. Тэнгу решил рассмотреть книги, стоящие на полках. В основном это были человеческие романы про какие-то приключения, но были и сборники легенд про ёкаев и ками, книги для каннуши и мико. Вот это стало ещё интереснее. Девчонка, возможно, была мико при храме Изанами, но он находился для человека достаточно далеко, так что это всё же как-то не связывалось. Ещё немного осмотрев книги и комнату, ёкай вдруг почувствовал запах готовящегося мяса. Он услышал, как шуршит масло в сковороде, но перестал слышать музыку из колонки, которую девушка до этого не выключила. Он вернулся на кухню. На полу больше не было огромной лужи подсолнечного масла, а у плиты стояла девушка. Её волосы были чуть влажными и волнистыми. Под тяжестью воды волосы выпрямились, но со временем начали возвращаться в прежнюю форму. На девушке теперь была тонкая юката салатового цвета. Она стояла и помешивала мясо с овощами, когда наконец услышала тихие шаги Тэнгу. - О, а вот и ты, - девушка широко улыбнулась и встретилась с Тэнгу взглядом. – Надеюсь, ты любишь рагу? Устал, поди, добираться до сюда. Её спокойный гостеприимный голос, улыбка и взгляд заставили Тэнгу замереть. Он пришёл вовсе не для того, чтобы поесть еды этой девчонки. - Я не голоден… - Ой, не стесняйся, - девушка достала две тарелки и, наполнив их рагу, поставила на стол, а после принялась наливать в чашки чай. – Эй! – она помахала рукой перед собой, привлекая к себе больше внимания ёкая. – Что стоишь как приклеенный? Садись, поешь. Тэнгу наконец пришёл в себя. Странные действия девушки наконец обрели для него смысл. Она специально его путала, задерживала. Она пыталась сбить его с мысли и цели его прихода. - Ты тянешь время… - прошипел Тэнгу, а девушка аккуратно поставила чашки на стол. – Кто ты такая? Где Никкоу? – девушка тяжело вздохнула и повернулась всем телом к ёкаю. Сейчас он мог увидеть, как красиво подчёркивает фигуру этой девушки её юката. Поймав себя на этой мысли, Тэнгу нахмурился и отогнал её прочь. Девушка внимательно рассматривала его снизу вверх, чуть наклонив голову на бок. На нём были чёрные хакама и косодэ. Для жаркого летнего дня он был одет в неподходящего цвета одежду, которая сильнее притягивает солнечные лучи, что вполне могло дать девушке понять, что он добрался до неё с севера, где всё же не так жарко. Но он ёкай – ему ни по чём ни холод, ни жара. Но девушка продолжала молча изучать его, поднимая взгляд выше. Чёрные аккуратные волосы, на первый взгляд юные черты лица, острые уши, за которыми виднелись чёрные перья, и холодный взгляд серебряных глаз. Девушка задержала заинтересованный взгляд на глазах, а после глубоко вздохнула и прикрыла свои. - Прошу, давай сядем и спокойно поговорим. Плюс, я сильно проголодалась… - Хватит. Мне нужно поговорить с Никкоу, - ледяным шёпотом прозвучали его слова, пока он подходил ближе к девушке. Та выпрямила спину, словно стараясь стать хоть немного выше. – Ты явно не Никкоу. - С чего решил? – усмехнулась девушка, в глазах которой заблестели озорные огоньки. - Никкоу – ёкай. Ты человек… - Человек?.. – девушка вновь наклонила голову вбок. – С чего бы?.. - В тебе нет ни капли ки, - быстро остановил её Тэнгу. – Где Никкоу? Девушка закатила глаза и обошла Тэнгу. Она не боялась его. Свободно поворачивалась спиной, не отвечала на его вопросы, шутила, словно он не был Тэнгу, жестоким полководцем дайтэнгу. Неужели она так и не поняла, кто он. - Ещё раз повторю: где Никкоу? - Как видишь здесь его нет, - усмехнулась девушка и облокотилась спиной к стене, скрещивая руки на груди. – Всё, что ты хочешь сказать Никкоу, ты должен сказать мне, а я передам ему твою просьбу… - Я не собираюсь тратить своё время на тебя, мико, - игнорируя недоумение девушки, он начал подходить ещё ближе. – Либо ты мне говоришь, где Никкоу, либо… - Либо что? – тёмно-карие глаза одарили его предвкушением. И это стало сигналом для Тэнгу. Он за секунду оказался рядом с девушкой и одной рукой схватил её за горло, царапая кожу когтями. Он надавливал на горло, но не душил, давая девушке дышать. Пока что. - Ты уже испытала всё моё терпение. Я Тэнгу, если до сих пор не догадалась. И я с лёгкостью сломаю тебе шею. На твоём месте я бы делал то, что я тебе говорю… Девушка повисла в воздухе. Тэнгу приподнял её над полом и сильно сдавливал шею. Девушка хватала воздух ртом, но в глазах так и не появилось и капли страха. Она, понимая, что может нормально дышать, рассмеялась. Её смех был звонким и настолько чистым, что она снова сбила с толку Тэнгу. Он не понимал ни единого её действия. - Это ловушка? – девушка покачала головой. – Тогда почему ты не боишься? - Потому что ты в доме Никкоу. А я под его защитой, - девушка щёлкнула пальцами. Тэнгу не успел даже сообразить, как его по рукам и ногам связало что-то по типу золотых лент. Он оторвался от пола и повис. Девушка опустилась на пол и недовольно потёрла расцарапанную шею. Ёкай попытался призвать свои силы или разорвать ленты, но у него ничего не выходило. Вся ки, которую он выпускал, испарялась. - Не старайся, - спокойно сказала девушка. – Они впитывают ки. Тебе никак не выбраться. Стоит мне захотеть, и они заберут всю твою ки, и ты исчезнешь. - Всё-таки ловушка… - зашипел Тэнгу, как же он раньше не понял. Дом наполнен чей-то ки, а значит это не просто так. – Но ты же человек… - То, что я человек, не значит, что не могу управлять доверенным мне домом. И это не ловушка. Ты на меня напал – дом меня защитил, - девушка прошла мимо к столу. Тут до Тэнгу дошло – она знала, что он на неё нападёт, поэтому специально выбрала место, где ничего не пострадает. А именно её еда. Девушка взяла свою чашку и отпила немного чая, а после вновь посмотрела на Тэнгу. - Не переживай, я не убиваю. Сейчас я тебя выпущу и прошу, давай спокойно поговорим за едой. Ты наверняка устал искать куницуками, а после и Никкоу, - девушка щёлкнула пальцами, и ленты исчезли. Тэнгу опустился на пол и замер. Она знала, зачем он пришёл. - Никкоу знает, где куницуками? Почему и куда они пропали? – оставаясь на месте, спросил он. Девушка, которая села на стул, грустно вздохнула. - Никкоу пытается их найти… Но… Безрезультатно, - она посмотрела в глаза Тэнгу. В её глазах он увидел отчаяние. Они с Никкоу явно обеспокоены также, как и он. – Единственное, что удалось выяснить, что первым пропал Инари, после смерти Аматерасу. Говорят, он убил её и скрылся, но… Никкоу в этом сомневается, - девушка жестом пригласила Тэнгу сесть напротив. В этот раз он решил молча сесть и начал наблюдать за девушкой, которая начала пережёвывать мясо. – После пропал Сусаноо. Его пропажу сразу не заметили из-за его характера. После него год назад пропал Сарутахико. Узумэ, скорее всего, отправилась искать мужа и тоже исчезла. Никкоу считает, что по своей воле они не могли исчезнуть. - И что же он считает произошло? – Тэнгу и сам знал все эти сведения, но не перебивал девушку до этого момента. - Скорее всего… Кто-то причастен к этому… - девушка пыталась подобрать правильные слова, делая паузы на поедание пищи. – Единственные, кто на это способен – амацуками, но… Это лишь предположение. - Но зачем амацуками это?.. – Тэнгу пытался вытянуть больше нужной ему информации, но пока всё было лишь поверхностно. - Не знаю… Но другие вряд ли способны на это. Сейчас на земле находятся Цукиёми и Изанами, для других уже почти готовы камигакари. Никкоу следит за ними, стараясь вычислить виновного, но пока ничего… Больше я ничего тебе не скажу, - девушка снова улыбнулась и посмотрела на Тэнгу. – Ешь, не бойся. Яда там нет. Тэнгу чуть нахмурился, но под невинным взглядом решил попробовать. Удивительно, но на вкус еда была не просто сносной, но и достаточно вкусной. Они молча ели, пока Тэнгу не нарушил тишину. Его ещё кое-что интересовало. - Кто ты? – девушка смутилась, её щёки покрылись румянцем, и она опустила взгляд в тарелку. - Ой, я и забыла представиться. Меня зовут Раито, и я не мико, как ты выразился, - Тэнгу ещё раз осмотрел девушку. Её волосы уже окончательно высохли и кудряшки падали с хрупких плеч девушки. – Я… Помощница Никкоу. Он не может рисковать и показываться перед ёкаями и остальными, поэтому есть я. - Он трус, раз оставил человека вместо себя. А говорят он сравним со мной по силе. Бред, - Раито прикусила губу и нахмурилась. - Никкоу не трус… Просто его вынудили некоторые обстоятельства… - тут девушка посмотрела снова на ёкая напротив и поняла, что сказала лишнего. – Тебя это не касается. Вообще удивлена, что такой сильный ёкай посетил меня, - резко на её лице появилась задорная улыбка. – Обычно люди заходят, да и слабые ёкаи… - Когда ты узнала, кто я? И откуда знаешь, что я ищу куницуками? – продолжил свой допрос Тэнгу. - Узнала я тебя сразу. Никкоу рассказывал о тебе и о том, что ты тоже ищешь куницуками. - Почему он прячется? - Тебя это не касается… - девушка встала и начала убирать пустые тарелки в раковину. - Как он выглядит? Я не помню, чтобы встречался с ним. - Никкоу не нужно показываться перед тобой, чтобы наблюдать. Никто не может знать, когда и откуда он наблюдает за тем или иным существом, - теперь до Тэнгу дошло, почему у него было такое ощущение. Возможно, Никкоу сейчас наблюдает за ними, но откуда… - Какая у него сила? - Тайная информация. - Откуда он сейчас за нами наблюдает? – девушка прищурилась и осмотрела комнату, словно изучая. - Понятия не имею. С чего вообще взял, что он наблюдает? - Какую информацию ты можешь ещё сказать? – он начал уставать. Эта девушка его уже утомила. И он собирался уйти, если большей информацией она не обладала. - Больше ничего… - стоило её договорить, как Тэнгу быстро направился к выходу из дома. Уже на улице его догнала девушка и остановила, схватив за рукав косодэ. – Слушай, приходи иногда ко мне. Может кто-то из вас найдёт больше информации, и мы поговорим об этом? Девушка, мило улыбаясь, смотрела прямо в его глаза, надеялась, что он хоть что-то скажет, но Тэнгу обратился в ворона и исчез. - Даже «спасибо» за еду не сказал… - прошептала девушка и побежала обратно в дом.