Часть 3. Начало пути

Минори встала примерно за час до начала миссии. После умывания девушка надела верхнюю одежду, заправила постель и направилась к выходу. Ключи от комнаты она должна была сдать внизу. Ступеньки вниз были тонкими и резкими, что приносило дискомфорт. На еду времени Минори не оставила. Все равно для завтрака в этой гостинице она встала слишком рано. Для других заведений — тоже, даже магазинчики были еще закрыты. Гуляя вчера, ища себе плащ, она заметила, что почти все здесь открывается с 9, а то и с 10 утра. «Лежебоки какие-то...» За ресепшеном сидела зрелая и красивая девушка. Не тратя лишнего времени, Минори быстро отдала ключи и вышла. На улице было безветренно, но солнце уже не так грело, как неделю назад. Плащ Минори все равно оставила расстегнутым, иначе было бы жарко, а так в самый раз. Проходя мимо домов, она замечала разные клумбы, аккуратно ухоженные. Где-то уже выходили люди, направляясь по своим делам. Мир кипел разными жизнями, и это всегда завораживало Минори. У каждого человека своя история. Подходя к месту встречи, девушка заметила знакомую фигуру. Минори пришла чуть раньше и не ожидала встретить его здесь. Он создавал впечатление человека, который появится ровно в назначенное время, не раньше, не желая тратить свое время. «Поспешила с выводом», — подумала она. Подходя ближе, девушка разглядывала силуэт. Снова такие же растрёпанные волосы, видимо для него это обычный вид, а не только после дороги. — Доброе утро, — сказала Минори, наконец подойдя к нему достаточно близко, но не нарушая границ. Мадара резко повернул голову в сторону, чтобы увидеть боковым зрением уже знакомую ему девушку. Через пару секунд он уже стоял лицом к Минори, смотря ей в глаза. — На путь уйдет несколько дней, идти будем неспеша, не привлекая внимания. Я пойду спереди тележки, ты будешь позади, — проговорил Мадара. Он снова не заметил ее приближения, что вызывало интерес. Это его невнимательность или всё-таки эта куноичи на что-то годится? Минори внимательно слушала его. Первая часть его слов вызывала недовольство: почему он говорит такие очевидные вещи, будто она настолько глупа, что этого не понимает. Именно это раздражало девушку: человек сделал плохие выводы, даже не узнав ее. Это бесило Минори не только в этой ситуации, но и в принципе всегда. Почему-то некоторые люди не хотят узнавать других, сразу делая о них выводы. А в нужных ситуациях даже понять не пытаются, двигая вперёд только себя и свою точку зрения. Вторая часть его слов вызывала меньше недовольства. Раздражало лишь то, что он решил быть тут главой, даже ни с кем не договариваясь. Но, впрочем, если хочет больше ответственности, то пусть. Платить все равно одинаково будут. После всех его слов Минори перевела взгляд с его глаз куда-то за спину, вроде и игнорируя его слова, но и не отрицая его решений. В этот момент за его спиной из помещения вышел заказчик. Мадара развернулся к нему лицом, встав чуть спереди Минори, слегка закрывая ее своим телом. Девушке это движение с его стороны не понравилось: «снова ставит себя выше меня?» В ответ куноичи решила не враждовать, но и не ставить себя ниже его. Минори сделала шаг вперёд и чуть вправо, встав рядом с Мадарой. Следом за Даймё шли две девушки. Одеты они были не дорого, но выглядели опрятно. Кимоно на них было светло-зелёного цвета, а блондинистые волосы удерживали красивые шпильки. Единственное различие между ними — глаза: голубые и зелёные. — Сейчас через пару минут подъедет повозка, и мы отправимся, — сказал Даймё, отходя чуть в сторону. После чего его дочери подошли ближе. — Рады приветствовать. — Они уважительно поклонились. Минори в ответ поклонилась, а вот Мадара лишь кивнул.

***

Лёгкий ветерок дул в лицо, развевая волосы. Дело близилось к вечеру. По пути никто не попался, что радовало. Сейчас голубоглазая девушка, Асука, находилась внутри повозки вместе с отцом. Зеленоглазая, Ацуко, шла спереди, рядом с Мадарой. В пути не было ничего интересного, поэтому последние минут пять, с тех пор как Ацуко вышла из повозки, Минори изучала их силуэты. Хоть какое-то разнообразие. Иногда было забавно видеть, как Мадара отходил чуть в бок от Ацуко, а та в ответ снова подходила очень близко и «случайно» дотрагивалась до него своим плечом. «Понравился ей, что ли?» Ацуко повернула голову вбок так, что Минори видела ее профиль. Минори заметила, что та снова что-то говорит. Ацуко частенько поглядывала на Мадару. Либо она не умела скрывать интерес, либо специально это показывала. А вот мужчина все время смотрел вперёд, не особо обращая на нее внимания. Минори перевела взгляд на деревья. Под порывами ветра листья начали двигаться, издавая громкое шуршание. Вдалеке девушка увидела удобное место для ночлега. Так как солнце уже близилось к закату, было бы правильно сейчас остановиться на ночлег, пока светло. Девушка ускорила шаг, подходя ближе к парочке спереди. — Думаю, будет лучше, если мы сейчас остановимся на ночлег, — сказала Минори, наконец привлекая внимание. Ацуко недовольно посмотрела на ту, которая прервала разговор. Мадара хотел что-то сказать, но Минори не дала ему слово. Она указала в сторону, где заметила удобное местечко. — Там, — присутствующие посмотрели в ту сторону. — Хорошо, — согласился Мадара, оценив взглядом место и тот факт, что скоро стемнеет.

***

Минори собрала хворост и направилась в сторону лагеря. Вернувшись, она оценила обстановку: Даймё сидел поодаль от своих детей. Девушки о чем-то говорили друг с другом, а Мадары все ещё не было. Он сказал, что скоро вернется, и ушел в лес. Впрочем, без разницы. Куноичи стала раскладывать хворост для костра, после чего разожгла его. К этому времени солнце почти село, все вокруг погрузилось в полумрак. С уходом солнца стало заметно холоднее, и костер был самое то. Сразу к костру подсела вся семья. Минори села чуть поодаль. Облокотившись о ствол дерева, она подняла взор в небо. Ветви деревьев преграждали путь к нему, но оставляли щели. В этих щелках были видны светлые тучи, которые быстро плыли по небу. Это завораживало Минори. У нее была привычка разглядывать небо. Она часто поднимала взор туда, и сегодня вид был одним из ее любимых. Спустя время вернулся Мадара. Минори не посмотрела на него, лишь убедилась, что это он, с помощью чакры, и продолжила смотреть наверх, все глубже погружаясь в мысли... Доносились обрывки разговоров у костра, создававшие приятное ощущение уюта. Затем до Минори донесся вкусный запах. Она обратила внимание на костер, ища источник запаха. Там жарилась какая-то птица. Девушка удивилась: «Неужели Мадара ходил за едой?» Она перевела взгляд на него. Тот в это время перевернул добычу на палке, чтобы обжарить с другой стороны. Почувствовав, что на него кто-то смотрит, он поднял глаза на Минори. Увидев замешательство на ее лице, он слегка усмехнулся, снова переведя взгляд на птицу. Девушка медленно перевела взгляд куда-то в глубь леса. Ноги сами подняли ее, и она пошла в лес. Сейчас ей хотелось найти поблизости водоем. Поплутав некоторое время и разочаровавшись, Минори вернулась. Все уже сидели и ели птицу. Бегло посмотрев вокруг и не найдя для себя порции еды, Минори стало грустно, но это чувство быстро исчезло. Никто здесь не обязан заботиться о других. С чего она решила, что ей что-то перепадёт. Вернувшись к своему месту, Минори села, вытянув ноги вперёд и сложив руки на груди. Она стала смотреть в догорающее пламя огня. Оно так и развивалось в непонятном для всех, кроме себя, танце, который все равно завораживал. Пристально глядя на пламя, Минори не сразу заметила, что к ней кто-то подошёл. — Поешь, — выдернул ее из транса мужской голос. Мадара протягивал ей часть той самой птицы. Запах был очень приятный, хотелось поскорее съесть. — Спасибо, — тихо сказала Минори. Она не привыкла с кем-то ходить на миссии, а уж чтобы ее еще и угощали... Стало приятно от мысли, что и о ней подумали, а то она уже решила, что ее даже не считали. — Что это за птица? — спросила Минори у отходящего от нее Мадары. — Утка. Вернувшись к своему месту, Мадара уселся и стал наблюдать за действиями девушки. Та сначала понюхала птицу, потом откусила небольшой кусочек для пробы и, поняв, что она очень вкусная, стала ее есть. Быстро съев свой ужин, Минори снова стала смотреть в небо, потихоньку засыпая.

***

Утром все быстро собрались и вновь отправились в путь. Обстановка напоминала вчерашнюю, вот только теперь с Даймё в повозке была Ацуко, а Асука шла снаружи и тоже рядом с Мадарой. Видно, он приглянулся обеим сестрам, но они не сообщили об этом друг другу. Забавляло и то, что она вела себя очень схоже с сестрой, постоянно подходя все ближе и ближе к мужчине, пока тот, словно загнанный зверь, пытался отодвинуться, увеличивая дистанцию. Они то и дело сначала оказывались у самой правой части дороги, после чего Мадара быстро обходил ее, вставая слева. То спустя время они оказывались уже у левого края дороги — и так чередуясь. Снова царило ощущение спокойствия, но это было не надолго...