***

Грейнджер удивленно почесал затылок и взглянул на Хаябусу. Однако, тот лишь пожал плечами. Они и сами вернулись с задания недавно, написали отчёт о миссии и уже собирались разойтись по домам. Но вопрос Кагуры поставил в тупик. — Странно, он обычно весь такой пунктуальный, — хмыкает стрелок. — Вот и я о том же! — девушка нервно теребанит переднюю прядь волос, — Мне кажется, что что-то случилось. Он даже на звонки не отвечает! — Но он ведь дракон, вряд ли что-то прям страшное. — А вдруг! Экзорцисты резко замолкают и переводят взгляд на ниндзя. Хаябуса смотрит на них, хмурясь брови, поначалу и не поняв, в чем дело. А потом дошло — сейчас от него зависит, будут они искать Чонга или нет. Вздохнув, парень и сам чуть призадумался, после чего махнул рукой. — Давайте лучше поищем. Кагура благодарно улыбнулась, в то время как Грейнджер закатил глаза. Но возражать не стал. Все-таки, за Хаябусой он должен следить, да и мало ли, вдруг старший экзорцист действительно в опасности? Пистолет лишним тогда не будет. Ребята решили не разделяться, поскольку беспокоились за состояние ниндзя, однако и поиски их затянулись. В городе сегодня было шумно из-за огромного количества людей, но при этом и тихо, поскольку нечисть всю уже зачистили. Кажется, на одной из улиц проходил ежегодный карнавал. Глаза девушки загорелись, когда она увидела перекрытую улицу и толпу людей в праздничных костюмах, но в итоге покачала головой. Её напарник сейчас важнее празднества. — Никого и ничего? — спрашивает она у парней. — Никаких мужчин в меху и никаких грозных драконов, — разводит руками Грейнджер, — А у тебя как, напарник? — Ничего. — Предлагаю перекур, потом за город пойдём. Девушка кивает и закрывает свой зонтик. Снова проверяет телефон, но Чонг так и не ответил на сообщения и даже не перезвонил. Ну где же он?.. Кагура поникла. Парни заметили её состояние. Переглянулись. Хаябуса подошел к экзорцистке. Грейнджер же направился в ближайший магазин. — Всё же будет хорошо, да? — спрашивает девушка. — Да, — просто кивнул ниндзя, приобняв экзорцистку за плечи. Через пару минут пришел Грейнджер, вручив девушке баночку холодного чая и её любимую сладость — синнабон. Перекусив, Кагуре стало немного лучше, после чего ребята уже направились за город. Едва они достигли границы с пригородним лесом, как услышали знакомый рык. Не сговариваясь, экзорцисты сразу же побежали на звук, огибая деревья, часть из которых валялись на земле. Тут явно была какая-то ожесточенная бойня. Следуя за повалеными бревнами, ребята вскоре добрались до лесной полянки. Время уже утро, солнце медленно поднималось из-за линии горизонта. И вот, в первых его лучах, заблестела белая чешуя. Дракон, вновь зарычав, поднял свою величественную голову, широко раскрыв пасть. Уже по его позе калачика, можно было понять, что всё это время, после миссии, он просто спал в лесу, а рёв был не больше, чем храп. Теперь зверь проснулся, выпрямился на всю длину, потягиваясь, после чего повернул голову в сторону экзорцистов и замер, широко раскрыв глаза. Раздался звук, похожий на фырканье. Грейнджер отвернулся, зажав рот рукой, плечи его мелко задрожали. Пытался сдержать смех. Хаябуса вздохнул и молча стукнул напарника по макушке. Кагура же просто пялилась на дракона, хлопая глазами. — Опять дракону погулять захотелось, да? — вскоре, отмерев, с сочувствием спрашивает девушка, подходя ближе, — Злой и грозный Чонг не выпускал, да? Дракон грустно прикрыл глаза и по-человечьи кивнул, после чего лег, головой прямо под ноги экзорцистки. Та растерялась, посмотрев сначала на парней, а потом снова на зверя. Что же ей делать?.. Аккуратно подойдя вплотную, Кагура решила погладить дракона. Его шерсть, на удивление, оказалась довольно мягкой. Зверь довольно заурчал и вскоре экзорцистка уже во всю тискала его гриву. Грейнджер, поначалу всё ещё боровшийся со смехом, вскоре успокоился и, осмелев, подошел ближе. — А мне можно? Зверь открыл глаза, посмотрел на стрелка, после чего медленно моргнул, будто кивая. Парень не менее осторожно зарылся пальцами в мягкую и при этом чуть жёсткую шерсть, гладя и даже немного расчёсывая. Его призрачные руки показались из-за плеча. Они тоже соблазнились возможностью погладить целого и настоящего дракона. Последним подошел Хаябуса. Молча, но с вопросом посмотрел на зверя. Получив в ответ такое же медленное моргание, парень неловко провел ладонью по гладким чешуйкам на морде дракона. — Мне аж спать захотелось, — хихикает все-таки Грейнджер. Дракон поднимает хвост и приглашающе хлопает передней лапой по траве под собой. Стрелок хмыкает и с радостью садится на землю, прислонившись спиной к драконьему боку. Зверь смотрит и на других экзорцистов, молча спрашивая, не хотят ли они присоединиться к своему другу. Девушка призадумалась, но, поняв, что после насыщенной заданиями ночи сил у нее ни на что не осталось, она легла рядом с Грейнджером, упрямо потащив за собой и Хаябусу. Ребята оставили оружие недалеко, а затем дракон, коим на самом деле являлся Чонг, вновь свернулся калачиком, укрывая своих ребят хвостом, как одеялом. Пока они все в этом лесу, никто и ничто их не потревожит, а могучий экзорцист, обернувшийся в дракона из-за рабочего стресса, пообещал себе, что не даст молодежи также загнуться из-за работы, как он. Так что пусть спят, а он их будет охранять. Не зря же они всю ночь потратили на его поиски.