Часть 2 Зов магии

Вокруг кипела жизнь: шум и гомон наполняли воздух, а люди суетливо бегали туда-сюда, увлечённо ища нужные вещи. Ты рассматривала всё вокруг с блеском в глазах, ощущая, как сердце замирает от этой магической атмосферы. — Где это мы? — спросила ты, слегка наклонив голову, полная любопытства. — Это Косой переулок, — объяснила она с лёгкой улыбкой. — Если по-нашему, то это огромный рынок, где можно найти всё для учёбы и развлечений. Нам нужно купить форму, волшебную палочку, питомца-помощника, учебники, и если захочешь — какие-нибудь вкусняшки. — Ух ты! А с чего начнём? — нетерпеливо переспросила ты, едва сдерживая восторг. — Думаю, сначала зайдём в лавку Оливандера. Именно там продаются волшебные палочки. Вон там, за углом. Ты сама сможешь выбрать себе палочку, а я пока займусь одним делом. Не волнуйся, я найду тебя. И вот, держи монеты на покупку. Она нежно взяла твою руку и положила в ладонь пригоршню монет. Их прохладный металл ощущался на коже, вызывая лёгкое волнение. — О! Хорошо, тогда я пошла, — сказала ты, быстро собрав монеты и аккуратно спрятав их в карман. После этого ты уверенно направилась к магазинчику, чувствуя, как тебя охватывает предчувствие чего-то особенного. У дверей лавки Оливандера ты остановилась на мгновение, глубоко вдохнула и осторожно толкнула дверь, открывая для себя новый мир магии. Зайдя внутрь, ты затаила дыхание. Магазинчик был не похож ни на один другой. Вдоль стен стояли шкафы, заполненные маленькими ящичками, каждый из которых имел табличку с едва различимыми надписями. В воздухе витал запах старого дерева и чего-то сладковатого, словно это было не просто магазин, а хранилище историй. Свет лампы над прилавком разливался тёплым золотистым сиянием, а позади — темный коридор, в который не проникал ни один луч. — Здесь кто-нибудь есть?! — позвала ты, внимательно вглядываясь в пространство. Твои шаги звенели эхом, когда ты подошла к кассе. Ответа не последовало. Лишь тихий, едва слышный шорох донёсся из коридора. Вдруг, будто из ниоткуда, тебе в руки упала маленькая коробочка. Её продолговатая форма была украшена изящной резьбой, в центре которой вырезан символ — четыре животных, сплетённых в причудливый узор. Ты замерла, разглядывая его. Где-то ты это уже видела… Но где? Ощущение дежавю окутало тебя, и ты утонула в своих мыслях. — Добрый день, барышня, — раздался вдруг тёплый голос. Ты вздрогнула и увидела старичка, стоящего по ту сторону стойки. Ему могло быть лет восемьдесят пять, а может, и больше. Его седая борода едва касалась груди, а добрые, но проницательные глаза внимательно изучали тебя. — Вижу, вы нашли то, что искали, — сказал он с улыбкой, словно знал больше, чем ты. — Думаю, да… — неуверенно ответила ты, держа коробочку в руках. — Давно она никого не выбирала, — произнёс он, кивнув на коробочку. — Это… странно? — спросила ты, пытаясь разобраться в переполнявших тебя чувствах. — Не особенно. Некоторые палочки весьма разборчивы. — Он подмигнул, будто сказал что-то особенно важное, и вернулся к своим делам. — Спасибо. Я, наверное, пойду, — поспешила ты, чувствуя, как сердце бешено колотится. — Хорошего дня, барышня, — пожелал он на прощание. — И вам, — крикнула ты, выбегая из магазинчика, до конца не понимая, что только что произошло. Коробочка в твоих руках казалась странной, будто весила больше, чем выглядела. Что-то подсказывало тебе, что это только начало. Остановившись, ты почувствовала, как сердце всё ещё бешено бьётся. Руки слегка дрожали, когда ты медленно открыла коробочку. Крышка поддалась с тихим скрипом, будто сама коробка веками хранила тайны и теперь нехотя делилась ими. Внутри, на мягкой бархатной подложке, лежала палочка. Она была длинной, изящной, но при этом излучала силу. Её тёмная рукоятка была покрыта резьбой, напоминающей сплетение ветвей или живые древесные жилы. Узоры на ней будто пульсировали, играя светом при малейшем движении. Основная часть палочки была гладкой, с тёплым оттенком старого дерева, в котором, казалось, хранились воспоминания многих поколений волшебников. Ты осторожно коснулась её пальцами. От прикосновения тебя пронзило странное тепло, поднимающееся от кончиков пальцев к плечам. Казалось, палочка отозвалась на твоё присутствие — мягко и с какой-то живостью. Мир будто замер, оставив только тебя и этот волшебный предмет. Ты провела пальцем по её поверхности и почувствовала лёгкое дуновение воздуха по коже. В этот момент стало ясно — палочка ждала именно тебя. И теперь ваше соединение несло в себе неотвратимую судьбу. Ты стояла, затаив дыхание, внимательно разглядывая палочку. Она излучала лёгкое тепло, и ты чувствовала, как она странным образом резонирует с тобой. Момент был настолько особенным, что ты забыла обо всём вокруг. Вдруг сильный толчок вывел тебя из задумчивости. Ты потеряла равновесие, и палочка вместе с коробочкой выскользнула из рук. Они упали на пол с глухим стуком, от которого сердце ушло в пятки. — Ой! — вырвалось у тебя, и ты резко подняла голову. Перед тобой удалялась фигура парня с пепельными волосами, даже не обернувшись. Его осанка была дерзкой, а походка — самоуверенной до наглости. — Эй! — воскликнула ты возмущённо, быстро наклоняясь, чтобы поднять палочку. Ты осторожно вытерла её, убедившись, что всё в порядке. — Идиот, — прошептала ты себе под нос, сдерживая желание крикнуть что-то более обидное. — Дорогая, что случилось? — послышался позади знакомый голос. Ты обернулась и увидела маму, которая стояла неподалёку с немного обеспокоенным выражением лица. — Ничего страшного, мам, — ответила ты, стараясь не выдать раздражения. — Просто тут тоже хватает хамов. Мама мягко улыбнулась, будто это её совсем не удивило. — Не обращай внимания. Он со всеми такой. Весь в своего отца, — сказала она, и в её голосе прозвучала загадочная нотка. — Ты его знаешь? — спросила ты с нескрываемым любопытством. — Ну… заочно, — ответила мама, глядя куда-то вдаль. — Мы никогда не встречались, но я очень хорошо знаю его отца. — Ага… И кто же это? — Это Драко Малфой, — сказала мама, прищурившись, будто вспоминая что-то неприятное. — Он учится в Хогвартсе, на факультете Слизерин. У них там все такие. — Тогда я точно не хочу на этот факультет! — решительно ответила ты, чувствуя, как в груди закипает возмущение. Мама лишь слегка улыбнулась, но в её глазах сверкнула загадка. Казалось, она знала то, чего ты пока не понимала. Ты сжала палочку в руках и посмотрела в сторону, куда ушёл тот парень. В голове начали кружиться вопросы, на которые тебе ещё предстояло найти ответы. — Что не так? — спросила ты с нотками тревоги в голосе. — Позволь, я расскажу тебе ещё кое-что, — сказала она, и её голос стал чуть тише, почти загадочным. — Факультет выбираешь не ты… а Волшебная Шляпа. Только один из четырёх. И она всегда знает, куда именно ты должна попасть, даже если ты сама этого ещё не понимаешь. Она бросила взгляд на палочку в твоих руках — и вдруг затаила дыхание. — Что… Неужели… — прошептала она так тихо, словно эти слова не должны были существовать. — Что-то случилось? — тревожно спросила ты, вглядываясь в её лицо. В её глазах мелькнули тень страха, удивления и ещё что-то — нечто глубокое, непонятное. Они казались шире, чем обычно, будто она увидела то, чего никто не должен был видеть. — Ма… — А? Нет, ничего. Всё в порядке, — поспешно перебила она, опустив глаза и сделав вид, будто ничего не произошло. — Кстати, у меня есть кое-что для тебя… Она достала из кармана маленький кулон. Тонкая серебряная цепочка нежно поблёскивала на солнце, а на ней висел округлый камешек глубокого бордового цвета. Он мерцал, словно в нём прятался огонь заката. — Но пообещай мне: никому его не показывай. Всегда носи под одеждой. Договорились? — Хорошо… Но почему? — спросила ты, осторожно беря кулон в руки. Он был тёплым, как будто живой. — Это очень редкий камень. И… если кто-то его заметит — будет много вопросов, на которые тебе не стоит отвечать. Поверь, тебе это ни к чему. — Но если я буду знать правду, я смогу ответить! Почему ты просто не можешь рассказать мне всё? — Нет, всё не так просто, — её голос стал серьёзнее. — Ты ещё не готова. Даже если бы я начала рассказывать — ты бы не смогла понять. Этот мир гораздо сложнее, чем тебе кажется. Давай так: когда ты узнаешь немного больше… тогда я скажу тебе правду. Весь пазл сразу не сложишь — но со временем ты поймёшь. — Хорошо... — тихо согласилась ты, но в душе что-то сжалось. Что-то здесь не так. Её поведение… и папа после того письма из Школы… Оба стали какими-то странными, будто что-то скрывают. Эта мысль промелькнула молнией в твоей голове, оставив лёгкий осадок. Но ты решила: рано или поздно ты всё узнаешь. Нужно просто быть внимательной, слушать… и найти своё место в этом новом, загадочном мире. Ты аккуратно спрятала кулон под свитер, чувствуя, как его тепло пронизывает кожу. Казалось, он пульсирует в такт твоему сердцу. Женщина на миг задержала на тебе взгляд, будто что-то оценивая, а потом едва заметно улыбнулась. — Нам пора, — сказала она и решительно пошла по коридору вперёд. — Ещё много всего нужно купить. И ничего не ответив, она молча развернулась и ушла в другую сторону. Ты проводила её взглядом и направилась в магазин. Внутри царил лёгкий шум, а у кассы стояла длинная очередь. Встав в самый конец, ты начала разглядывать полки, заполненные книгами с причудливыми названиями. Яркие обложки блестели в свете, а толстые тома казались бездонными порталами в иные миры. Увлечённо читая заголовки, ты невольно повернулась спиной к очереди. И именно тогда заметила девушку, стоявшую позади. У неё были длинные светло-каштановые волосы, волнистые пряди которых мягко спадали на плечи, повторяя их изгиб. Её большие карие глаза быстро скользили по строчкам книги, которую она внимательно читала, не замечая ничего вокруг. Она была закутана в длинную мантию, которая почти полностью скрывала её одежду и даже прикрывала часть обуви. Ты невольно взглянула на неё — и встретила её взгляд. В её глазах мелькнуло удивление. — Ой! Извини! Я... — замялась ты, почувствовав, как щёки заливаются румянцем. — А ты тоже будешь учиться в Хогвартсе? — спросила девушка, протягивая руку. — Меня зовут Гермиона. Гермиона Грейнджер. — Да. Я — Эмма. Эмма Уилсон, — ответила ты, пожимая её руку. — А на каком ты курсе? — Кажется… на восьмом. — На последнем курсе? Странно… — Почему? — Просто все, кто вернулся после войны, доучиваются на повторном курсе. Но тебя я раньше не видела — ни у нас, ни на других. Вот и странно, — задумчиво сказала Гермиона. — Я и сама не знаю, почему так вышло… Вдруг из-за её спины появились два силуэта. Они по-дружески положили руки ей на плечи. Справа стоял парень с тёмно-каштановыми волосами и проницательными зелёными глазами, сверкавшими из-за круглых очков, которые постоянно сползали на кончик носа. Слева — рыжеволосый парень с ясными голубыми глазами. В одной руке он держал горсть сладостей и что-то невнятно жевал. — О, ребята! — радостно воскликнула Гермиона. — Знакомьтесь, это Эмма Уилсон. Эмма, это Рон Уизли — мой парень, а это — Гарри Поттер, наш друг. — Привет! — сказал Гарри, протягивая руку. — Привьф, — пробормотал Рон с полным ртом. — Рон! — возмущённо толкнула его Гермиона локтем. — Сначала жуй, потом говори! — Мгм, — кивнул он и снова занялся сладостями. — Ты новенькая? — поинтересовался Гарри. — Да. Буду учиться с вами, — ответила ты. — Это хорошо. Ты знаешь, что у нас есть несколько факультетов? — продолжил Гарри. — Да, мне уже немного рассказали. — Надеемся, ты попадёшь в Гриффиндор! У нас весело. — Думаю… — Вы, как всегда, втроём — и уверены, что мир крутится вокруг вашего Гриффиндора, — вдруг раздался голос с лестницы, ведущей на второй этаж. Вниз по ступеням спускался парень. Его взгляд был холодным, почти ледяным. Серые глаза настороженно перебегали от одного к другому. В его осанке чувствовалась надменность, а губы были сжаты в презрительную линию. — Драко, что тебе нужно? — спокойно, но с напряжением в голосе спросил Гарри. — О, Гарри… Разве так приветствуют старых знакомых? — притворно обиженно сказал Драко. — Всё уже позади. Нет смысла продолжать ссоры, — сказал Гарри, ступив вперёд и встав перед Гермионой. — Думаешь, я был таким только из-за отца и Того-Кого-Нельзя-Называть? — усмехнулся Малфой, наклоняя голову. Его улыбка была острой, почти ядовитой. — Думаю, разговор можно отложить. Не стоит демонстрировать тёмную сторону Хогвартса новеньким. — А? — будто впервые заметив тебя, Драко повернулся в твою сторону. — О, так вы уже и девочку на побегушки себе нашли? Его улыбка стала ещё более ядовитой. — Я тоже такую хочу… — Драко, отстань. Она не имеет отношения к нашим ссорам, — голос Гарри стал твёрже, кулаки сжались. — Ого… — на мгновение глаза Драко удивлённо расширились. — Эй! — не выдержала ты. — Гарри, я сама могу за себя постоять. — Ты перевела взгляд на него. — Я не чья-то служанка. А затем посмотрела прямо в глаза Малфою. — И ещё: ты мне должен извинение за то, что чуть не сбил меня. — О? Какая мы нервная… На вид — вежливая, а на деле… Я не джентльмен. Так что извинений не будет, — пожал он плечами. — Как и следовало ожидать от Малфоя, — неожиданно сказала Гермиона. — Пошли, Эмма. Она взяла тебя за руку и уверенно потянула вглубь магазина. — Ребята, встретимся на платформе! Не дожидаясь ответа, вы исчезли между стеллажами. Вы подошли к рыжеволосой девушке. — Джинни! — тихо воскликнула Гермиона. Девушка обернулась, её лицо расплылось в улыбке. — Гермиона! Как я рада тебя видеть! Наконец-то встретились, сколько времени прошло… — И не говори… Я думала, ты не вернёшься в школу. — Жизнь не крутится вокруг одного. Я хочу закончить то, что начала, — в её улыбке мелькнула едва заметная тень грусти. — А это кто? — Это Эмма Уилсон. Мы только что познакомились. Она будет на нашем курсе. — Приятно познакомиться, я — Джинни Уизли. Наверное, ты уже знакома с моим братом Роном? — Да, мы уже встречались, — ответила ты, пожимая ей руку. — Ну, пойдём. Наконец-то наша очередь покупать книги, — сказала Джинни, бросив взгляд тебе за спину. Ты обернулась. У полок всё ещё стояли Гарри, Рон и Драко — их спор продолжался. Гарри выглядел напряжённым, даже больше, чем раньше. В какой-то момент ваши взгляды пересеклись. Это длилось лишь миг, но Драко это заметил. Он тоже посмотрел на тебя — и в его глазах появился знакомый огонёк. На губах вновь появилась та самая хищно-ироничная улыбка. Но твой взгляд привлекла фигура за окном — мама. Она махала тебе, призывая выйти. — Эм… девочки, мне нужно идти. Срочно. — Возьми мои книги. Я себе куплю новые, — сказала Гермиона, протягивая тебе стопку. — Спасибо большое! — ты схватила книги и направилась к двери. Проходя мимо ребят, ты специально задела Драко плечом. — Ой… — остановилась и бросила на него боковой взгляд. — Это было нарочно. И пошла дальше. В отражении витрины ты увидела, как его удивлённое лицо сменилось — на губах распустилась улыбка, полная угрозы и вызова. Но тебе было всё равно. Ты не из тех, кто ломается под напором самодовольных идиотов. Выйдя из библиотеки, ты замерла — прямо перед тобой стояла мама. В её руках была большая клетка, а внутри, на деревянной жердочке, сидела сова. Она была белоснежной, без единого пятнышка — словно чистый снег, только что выпавший в первый день зимы. Мама молча протянула тебе клетку. Ты осторожно открыла дверцу и медленно протянула руку внутрь. Сова лишь слегка повела головой, позволяя прикоснуться. Её мягкое, пушистое перо было, как снежинка, — такое нежное, что казалось, вот-вот растает от тепла твоих пальцев. — Она... такая милая, — прошептала ты, зачарованно гладя её по голове, а затем медленно убрала руку. — Уже придумала имя? — спросила мама, слегка улыбаясь. — Да. Снежинка. — Интересно. А что там произошло в библиотеке? — Ничего особенного. Просто несколько подростков начали спорить. Кажется, с моего курса. Мама сузила глаза и внимательно посмотрела на тебя. — Ты же не участвовала в ссоре? — её голос стал строгим. — Нет, конечно же нет. — Ты отвела взгляд и пожала плечами. — Что-то я не очень тебе верю... — Не начинай, мама! Я же сказала — нет, значит нет, — раздражённо ответила ты, чувствуя, как в груди закипает злость. — Ладно, ладно. — Мама подняла руки, будто сдаваясь. — Пошли, поезд уже почти подъехал. Ты кивнула и пошла следом, ещё раз бросив взгляд на сову, спокойно сидевшую в клетке, словно хранительница тишины в этом маленьком бурном моменте.