Часть 1.

К ссорящейся парочке внезапно подошёл незнакомец — парень лет двадцати пяти, заметно выше пьяного Чейза, который уже потянулся взять Джиюн за руку, чтобы увести её из заведения. Но кто-то его остановил. — Отвали от неё, придурок. — Что? — недоумённо обернулся Чейз. — Значит, проблемы у тебя не только с головой, но и со слухом. Повторяю для таких, как ты: отвали от девушки. Иначе поцелуешь мой кулак. — Нет, не надо… — попыталась остановить надвигающуюся драку Джиюн, но было уже поздно. Тут же Чейз не слушая, влепил незнакомцу — чистый хук справа и тут же получил в ответ, отчего тот пошатнулся, бормоча что-то невнятное. Незнакомец оказался крепким. — Чейз, нет! Остановись! Ты с ума сошёл! — закричала Джиюн, пытаясь вмешаться.

***

— Вам не стоило заступаться за меня. Правда, я бы справилась, — тихо сказала Джиюн, аккуратно коснувшись ваткой со спиртом рассечённой кожи под его глазом. Тэхён поморщился, но только прикусил губу, сдерживая болезненный стон, и покачал головой. — Не уверен, что в его состоянии он бы не причинил тебе вреда. И давай без "вы", мы вроде бы ровесники. — Хах, хорошо, — слабо улыбнулась Джиюн и поправила его руку, чуть сильнее прижимая холодный пакет со льдом из бара к свежему синяку. — Мне так стыдно за него… Прости, пожалуйста. — Извиняться точно должна не ты. К тому же он теперь в больнице… Прости, если переборщил. Не рассчитал силы. Джиюн обернулась на сломанный деревянный стол, в который врезался Чейз, прежде чем упасть и удариться головой. Она тяжело вздохнула и снова посмотрела на незнакомца. — Это же не ты его повалил. Он сам упал… Я ему говорила, что пить до потери контроля — плохая идея. — Не лучше было бы его бросить? — спокойно спросил Тэхён, наблюдая за её сосредоточенными действиями, пока она сменяла пропитанную кровью ткань на чистую. — Вот об этом мы как раз и говорили… — тихо ответила она. — Оу, выходит, если бы я не вмешался, ты всё равно бы с ним не осталась? — Ну… — Джиюн на мгновение задумалась. — Тут я уже не уверена. Но теперь точно можно считать наш с ним статус — «бывшие». Тэхён усмехнулся, но сразу поморщился — порезы и ссадины на лице болезненно натянулись от улыбки. Джиюн невольно улыбнулась в ответ, на эту улыбку не возможно смотреть без эмоции. — Девушка? Официантка подошла к ним с квитанцией в руках. Джиюн с Тэхёном синхронно обернулись. — Простите, но мы ничего не заказывали, — начала Джиюн. — Да, но… — официантка кивнула в сторону сломанного стола и осколков. — Заведение пострадало. Кто оплатит ущерб? — Я оплачу, — сразу сказал Тэхён, уже доставая кошелёк. — Подожди, — остановила его Джиюн. — Это ты пострадал! Повезло, что вообще не сильно. Я сама всё оплачу. Только… Она вдруг нахмурилась, осматриваясь. — Где моя сумочка?.. Поднялась с места, обернулась в сторону сломанного стола, прошлась глазами по полу — и застыла. На плитке, среди разбитых бокалов, валялся её телефон с треснутым экраном. А сумки нигде не было. — Нет-нет-нет… — прошептала она, опускаясь на колени, пытаясь понять, где она могла её оставить. — Она же была у меня… — Ты уверена, что не оставила её в зале? — мягко спросил Тэхён. — Нет. Она была со мной, точно… — Она подняла глаза, полные растерянности. — Может, кто-то… пока я отвлеклась… Тэхён немного помолчал, потом без слов  протянул карту официантке. — Я заплачу. — Но… — начала Джиюн. — Без "но". Ты и так переживаешь. Потом отдашь, если очень захочешь. — дама тут же провела оплату, вернув ему карту, попращалась с ними и ушла. Джиюн прикусила губу и кивнула. Хотелось разрыдаться из-за пропавшего бумажника, сгореть от стыда за весь этот вечер — и особенно за то, что сейчас, совершенно незнакомый человек, не только заступился за неё, но ещё и оплатил ущерб, который устроил её... бывший. — Ты плачешь? — тихо спросил он. — Нет... — она поспешно отвела взгляд, смахивая слезу, — большое спасибо тебе! Обещаю, как только смогу — всё верну! И… прости ещё раз за него. Мне так стыдно и неловко. Ты вообще не должен был всё это терпеть, а тем более платить... — Успокойся, — мягко сказал он. Его ладонь аккуратно коснулась её щеки, вытирая новую слезу кончиками пальцев. — Худшее, что может быть в этом мире — видеть, как плачет такая красивая девушка, — добавил он с лёгкой улыбкой. — Спасибо… — прошептала она, чувствуя, как где-то глубоко внутри становится чуть теплее. — Ну всё, — проговорил он чуть бодрее. — Раз хочешь вернуть деньги — скажи, как тебя зовут. — Что? — моргнула она, немного не поняв. — Имя. Чтобы я знал, кому предъявить счёт, — подмигнул он. — Хан Джи… Джиюн, — выдохнула она. — Ким Тэхён, — произнёс он, протягивая ей руку. Его губы приподнялись в лёгкой, почти мальчишеской улыбке. Она нерешительно вложила свою ладонь в его — и впервые за весь вечер почувствовала, как дрожь в груди немного утихла.

***

С того вечера Тэхён и Джиюн быстро подружились. Оказалось, парень недавно вернулся из армии. В тот день в кафе он должен был встретиться с друзьями, но те не смогли прийти, и уже собиравшийся уходить, он услышал ссору у бара. Увидев хрупкую девушку рядом с нетрезвым мужчиной, он не смог пройти мимо — как оказалось, не зря. У Джиюн же всё оказалось иначе: Чейз получил корейское гражданство всего два года назад и должен был пройти службу. Но его ревность и страх потерять девушку взяли верх. Он боялся, что она не станет ждать и уйдёт к другому. Ссоры стали регулярными, алкоголь — частым поводом. Всё катилось к разрыву, и в тот вечер точка была поставлена. — Ты собираешься кого-то навестить? — спросил Тэхён, наблюдая, как она перебирает фрукты. — Зачем столько всего? — Мхм. Чейза. Врачи сказали, ему нужны витамины, — ответила Джиюн, осторожно накладывая коробку сочной клубники. Сейчас был разгар сезона — ягоды выглядели особенно аппетитно. — Что? — Тэхён резко повернулся к ней, перехватив её руку, тянущуюся за персиками. — Я думал, между вами всё кончено. — Да, но… Он живёт один. Кроме меня и пары друзей-алкашей, у него никого нет. Его родители остались в Америке, а сам он остался здесь после университета. Ему понравилось в Корее. — Он ведь не жил у тебя? — Нет, иногда лишь оставался. — Чёрт, по-моему, ты для него слишком много делаешь, — пробурчал Тэхён, убирая с корзины несколько продуктов. — Это не слишком. Мы расстались, но я всё ещё могу заботиться о нём как о друге. Он же не чужой мне человек. Думаю, если бы пострадала я, он поступил бы так же. — Знаешь, как говорят: не делай добра — не получишь зла. Пусть его навещают друзья-алкаши. А ты слишком увлекаешься заботой о бывшем. — Боже, ты что, ревнуешь? — хмыкнула Хан, уменьшая количество фруктов в корзине и направляясь к кассам. Он последовал за ней. — Нет, просто берегу твою психику. Скажешь ещё спасибо. Как видишь, даже посторонний человек пострадал из-за него, хотя я вообще к вашим отношениям не имел никакого отношения. — Всё из-за меня. Если бы я не начала ссориться, он не оказался бы в больнице. И ты бы не пострадал. — Во-первых, он начал первым. Чуть ли не поднял на тебя руку. Во-вторых, если бы ты не поссорилась с ним тогда, продолжала бы жить в этой токсичной каше… А меня бы рядом не было. Лучше уж я пострадаю, чем тот, кто не должен. — А ты должен? — спросила она, в момент, когда пикнул терминал, оповещая, что оплата прошла. Они вышли из магазина и направились в ботанический сад — место, где они часто гуляли, кормили рыбок, наблюдали за птицами и просто разговаривали обо всём на свете.                           

***

Хан взглянула на часы и взяла пакеты с лавочки, прерывая их спор о том, кто лучше: маленькая пушистая собачка или крупный пёс с серьёзным характером. — Хей, — он мягко коснулся её руки, когда она уже собиралась идти. — Обещай мне, что как только он выйдет из больницы, ты оборвёшь с ним все связи. Начнёшь всё заново — без него. С открытым сердцем и свободой. Хорошо? — Хорошо, — мягко улыбнулась она и кивнула. — Обещай. — Обещаю.