Часть 19 Тем кем он должен был стать

Пустыня. Ветер, сухой и горячий, режет кожу. Я стою, и мой рост — почти два метра. На плечах — тяжёлый плащ, а правая рука заменена холодным, матовым протезом. Я не знал, как здесь оказался, но чувствовал: это снова видение. И ещё — для того, кем я сейчас являлся, это место было… особенным. Песок хрустел под сапогами. Шаг. Ещё шаг. Мир дрогнул. И я уже несусь по городу. Без плаща, без протеза. Каждое движение — молния, от меня отлетают алые искры, воздух за спиной срывается в ударные волны. Я не знаю, куда бегу. Лишь скорость, только она. И чем быстрее я мчался, тем сильнее гудел в ушах раскалённый гул. Мир снова исчез. Я в комнате. Сижу на стуле. Напротив — ещё один, и я знаю: он занят. Только вот… сидящий там словно спрятан в складках реальности. Не видно его — но он есть. И вдруг он становится явным. Человек? Нет. Существо, вокруг которого воздух дрожит и изгибается, словно ткань пространства рвётся в узлах. И память бьёт меня: я видел, как оно сражалось с Рыцарем. Кто-то называл его Искажённым. — У тебя могла быть прекрасная жизнь, — голос был низкий, как гул старого двигателя. — А ты всё испортил. Ты мог уйти с той битвы, и я подарил бы тебе лучший мир. Но… почему ты остался? Почему позволил убить себя… и других тебя? Я молчал. — Ты — парадокс, — продолжал он, — аномалия, которой тут не должно быть. Я думал, что поглотил вас всех. Но моё тело… отторгает вас. И вашу память. Я не знаю, остался ли во мне ещё тот первый человек… или после того, как его душу разорвали на личности, я стал совсем другим. Не тем, кто ищет мира. Он сделал паузу, а потом снова заговорил — тише, почти шёпотом: — Раньше ты был как Флеш. А потом мир рухнул. Чтобы остановить катастрофу, ты вернулся во времени и перегрузил своим ускорением атомный мета-реактор. Потерял руку. Потерял силу. Потерял себя. Ты натренировал скорость и реакцию до предела, поставил кибер-протез… и стал охотником. Убивал, чтобы украсть силу. Искажённый поднял голову. Его безликое лицо будто впилось в мою душу. — Синор, — он произнёс моё имя, и в голосе была издёвка, — у тебя было столько шансов. Я давал их тебе и твоей команде. Я хотел только одного — вернуться туда, где всё началось. Он затих. Тишина. А потом — тихий, рваный смех. — У меня есть одно предложение…