Часть 54 Пленницы

***

Утро выдалось пасмурным, солнце едва пробивалось сквозь дымку пыли, клубящейся над скалами. Земля под ногами была сухой и потрескавшейся, ветер то и дело поднимал крупную пыль, режущую кожу и глаза. Здесь не было лесов, не было тени — только камни, пропасти и мёртвая тишина. Команда задержалась на вершине хребта, откуда открывался вид на равнину, пронзённую трещинами и узкими каньонами. Шикамару внимательно осмотрел местность, затем обернулся к ним. — Территория большая. Мы с Саске и Наруто пойдём на запад. Девушки — на юго-восток. Так быстрее будет. — И зачем нам тащиться на этот запад? — тут же недовольно проговорил Наруто. — Там же одни каменные гребни. Если они там и были, уже давно свалили. Шикамару даже не моргнул. — Как раз из-за гребней там больше укрытий. Если кто-то прячется — это самый вероятный район. Сакура тут же цокнула языком, скрестив руки на груди: — Наруто, на юго-востоке тоже ничего особенного. Но мы всё равно должны проверить обе стороны. Так что хватит спорить — идём по плану. Наруто фыркнул, поправляя протектор, но промолчал. — Всё ясно? — Шикамару обернулся к Саске. Тот коротко кивнул, даже не удостоив остальных взглядом. — Идём. — Если что — сигнал. Встретимся на высоте к закату, — Шикамару кивнул девушкам на прощание. И первым двинулся на запад, Саске и Наруто направились за ним. Сакура бросила быстрый взгляд на Амайю, но промолчала и пошла вперёд по тропе. Амайя задержалась на миг, посмотрела на спину уходящего Саске и только потом направилась вслед за девушками. Амайя, Сакура и Хината шли по узкой тропе, вырубленной прямо в склоне горы. Вдруг Хината остановилась и активировала Бьякуган — её глаза напряглись, а взгляд устремился куда-то вдаль. — Там вдали, — сказала она, не отрывая взора от горизонта, — я вижу пещеру. И внутри неё какие-то следы чакры. Не одна, как минимум две… или три. Кажется… там кто-то есть. — Пещера? Может, это то, что мы ищем, — Амайя тут же повернулась к ней. — Может, и ловушка, — нахмурилась Сакура. — Ты слишком рвёшься проверить. — Ну, кто-то же должен, — пожала плечами Амайя. — А не стоять и сомневаться. — И всё равно… Нельзя недооценивать врага, — возразила Сакура, ускоряя шаг, чтобы поравняться с ней. — Да уж, спасибо за лекцию, — хмыкнула Амайя. — Без тебя я бы не догадалась. — Ну да, ты ведь у нас всегда сама по себе, — язвительно бросила Сакура и сцепила руки на груди. — По крайней мере, я не боюсь сделать первый шаг, — пренебрежительно сказала Амайя и шагнула вперёд быстрее. Хината чуть улыбнулась, наблюдая за их перепалкой. — Ну… зато с вами точно не скучно, — тихо сказала она, стараясь примирить их. Обе резко обернулись к ней, но в их взглядах уже не было злости, скорее насмешка. — Ладно, Хината, веди, — сказала Амайя уже мягче. — Раз уж ты их заметила. И они втроём ускорили шаг, направляясь по тропе в сторону тёмного провала пещеры, который уже начинал проглядываться между каменными зубцами впереди. Чем ближе они подходили к пещере, тем сильнее чувствовался резкий, чуть сладковатый запах, исходящий из темноты впереди. Снаружи казалось, что это просто глубокая трещина в скале, но стоило приблизиться — и они увидели, что проход внутри явно кем-то расчищен и укреплён. — Странно… — заметила Сакура, приглядываясь к стенам. — Камень… ровный, будто его специально выравнивали. Тут явно кто-то поработал. — Значит, это точно не случайное укрытие, — сказала Амайя, останавливаясь на краю входа. — Кто-то готовился. Сакура шагнула ближе, прищурившись. — Тогда это может быть и база, и ловушка. Неизвестно, что они там устроили… — Но раз Хината чувствует чакру, значит, кто-то внутри всё ещё есть, — ответила Амайя. — Если будем медлить, они уйдут. Хината всё ещё всматриваясь вперёд своими бледными глазами, тихо сообщила: — Там их трое или больше. Их чакра тяжёлая, грязная. И… есть что-то ещё. Не человек. Словно дым или туман, но с чакрой. Очень странно. — Что-то вроде техники сокрытия? — уточнила Сакура. Хината кивнула. — Нужно быть осторожнее… Сакура бросила взгляд на неё и предупредила: — Главное — не шуметь. И не разбегаться. Мы не знаем, чего ждать. Амайя стояла чуть впереди, не убирая руку с рукояти куная. — Если кто-то двинется, я сразу применю гендзюцу. Вряд ли они успеют хоть что-то сделать. Сакура нервно провела рукой по стенам пещеры, прислушиваясь к собственным ощущениям. — Тут явно что-то не так… И этот запах… Мне не нравится, — настороженно произнесла она. Хината нахмурилась, глядя на покрытые трещинами камни. — Может… они что-то делают в глубине и пока ещё не поняли, что мы тут. — Тем лучше, — Амайя сделала ещё шаг внутрь. — Надо быстрее посмотреть. Пока они не успели уйти. Затем сделала ещё один шаг…  Из вдруг земля под ногами едва дрогнула — и в тот же миг из трещин вырвался густой белый дым. Амайя почувствовала вспышку чакры, но слишком поздно: запах ударил в нос, лёгкие будто сжались, а тело стало тяжёлым. Дым, плотный и холодный, стелился вверх, мгновенно окутывая их фигуры. — Что за… — начала она, но не закончила. Сакура тоже замерла, оперлась на стену. — Воздух… Он… полон чего-то… Хината закашлялась и прикрыла рот рукой. — Яд… — выдавила она сквозь зубы. — В воздухе… ядовитая чакра… Амайя попыталась сделать шаг вперёд, но колени предательски подогнулись. Она успела ухватиться за выступ, но пальцы не слушались. Дыхание стало хриплым, глаза затуманились. Сакура сползла к полу, пытаясь нащупать сумку с антидотами, но уже не могла удержать её в руках. Хината рухнула на колени, едва-едва глядя вперёд. Последнее, что увидела Амайя, прежде чем тьма накрыла её с головой, — силуэты людей в масках, медленно выходящие из глубины пещеры. — Попались, — услышала она хриплый мужской голос где-то рядом. И всё исчезло.

***

Первое, что ощутила Амайя, когда открыла глаза, — резкий свет, от которого сразу заболели глаза. Она моргнула несколько раз, пытаясь сфокусировать взгляд, и увидела странное помещение, больше похожее на лабораторию. Слишком просторное, слишком стерильное, с белыми стенами, от которых резало зрение. Медленно повернув голову, она осмотрелась — Хинаты и Сакуры нигде не было. — Чёрт… Где же они… — вырвалось у неё шёпотом. Она дёрнулась, пытаясь пошевелиться, но тут же почувствовала, как холодный металл болезненно впивается в запястья. Руки были закованы в тяжёлые кандалы, закреплённые выше на стене, так что тянули её руки вверх. Сама она сидела на холодном полу, ощущая, как ледяная прохлада камня пробирается сквозь одежду. Амайя тут же попыталась собрать чакру, на автомате вызывая силу, чтобы вырваться. Но… ничего. Пустота. Чакра совсем не ощущалась. Ни в теле, ни в глазах — даже Шаринган не отзывался. Она тяжело вздохнула и обессиленно опустила голову, заставив себя дышать ровно.  «Что теперь?..» — думала она, холодно оценивая, сколько в ней ещё сил. Но они будто растворялись с каждой минутой. Так она просидела несколько часов, не в силах ни пошевелиться, ни придумать способ вырваться. И чем дольше сидела, тем яснее ощущала: её чакра будто вовсе исчезла, и, как обычно, восстановиться уже не сможет. Будто кто-то ввёл ей яд, медленно вытянувший все силы изнутри. Внезапно тишину нарушил резкий звук шагов. Из темноты на другом конце комнаты вышел мужчина — высокий, в длинном чёрном плаще с замысловатыми узорами. Капюшон глубоко скрывал его голову, а лицо почти полностью прикрывала странная маска, оставляя видимыми только глаза. Он остановился прямо перед ней, чуть склонил голову и ухмыльнулся. — Ну что… очнулась, Учиха? — Кто ты, мерзавец?! — Амайя резко вскинула голову и посмотрела на него презрительным, злым взглядом. Он лишь качнул головой, с деланной обидой цокнув языком. — Ну зачем сразу так грубо? Неужели нельзя хоть словом поздороваться? — Я задала вопрос! — рявкнула она. — Ты сейчас не в том положении, чтобы командовать, — он склонился ниже, заглянув ей в глаза. — Кто ты?! — не унималась Амайя. — И что ты сделал с моей чакрой?! — Вижу, заметила, — протянул он. — Я ввёл тебе одно средство. Моё собственное изобретение. Благодаря этому препарату даже самый могущественный ниндзя теряет доступ к чакре как минимум на неделю. Глаза Амайи на миг расширились. — Что… что ты сделал?.. — Ха… — самодовольно улыбнулся он. — Вы, шиноби, слишком привыкли к своей силе и даже не подозреваете, что вас можно одолеть, не применяя грубую силу. Тот газ в пещере — тоже моё творение. Мгновенно выключает любого, если в крови нет моего противоядия. — Кто ты такой?! И где Хината и Сакура?! — Амайя сжала кулаки, насколько позволяли кандалы. Он выпрямился и, не сводя с неё внимания, медленно сбросил капюшон, а затем снял маску. Перед ней оказался мужчина с резкими чертами лица, черными глазами и смуглой кожей. Белые волосы были аккуратно зачёсаны назад, а на подбородке угадывалась лёгкая небритость. Скрестив руки на груди, он произнёс: — Они живы… пока. Не волнуйся. Я знал, что вы придёте, и всё подготовил. Всё это — ради моего эксперимента, — он сделал ещё шаг и наконец представился: — Ах да… Будем знакомы. Меня зовут Кагаро. Из деревни Скрытого Тумана. — Даже смотреть на тебя мерзко! Зачем ты притащил меня сюда?! — выкрикнула Амайя, дёрнувшись в кандалах. — Не кричи, моя дорогая, — он покачал головой и с издёвкой добавил: — Тебе, наверное, обидно, да? Вся гордость великого клана Учиха… исчезла из-за одного-единственного препарата. Но что поделать? Я ведь знал, что ты самонадеянно полезешь в эту пещеру, надеясь на свой Шаринган. — И что теперь?! — процедила она сквозь зубы. — Ну раз уж тебе так интересно… Скажу. — Кагаро посмотрел на неё сверху вниз и холодно заявил: — Я здесь, чтобы забрать твои глаза. Хочу извлечь из них всё, что смогу, и в будущем создать технологию, чтобы их можно было воспроизводить и продавать на чёрном рынке. Амайя дёрнулась, и её глаза сузились от злости. — Чего?! Да ты с ума сошёл! Ты думаешь, что это сойдёт тебе с рук? Он хмыкнул. — А что ты мне сделаешь? Напомню, чакры у тебя нет. Запомни это. Он чуть отстранился, но его взгляд с каким-то интересом скользнул по её лицу, затем по всей фигуре и задержался, отчего ей стало мерзко. — Жаль, конечно… — с насмешкой протянул он. — Отбирать такие красивые глаза. Но деньги есть деньги. — Тебя убьют! — выкрикнула Амайя ему в спину, когда он уже почти дошёл до выхода. — И ты ещё пожалеешь, что связался с нашим кланом! Кагаро остановился, развернулся и медленно раскинул руки в стороны, словно показывая: «Ну и где они?» — Да-да, конечно, — отозвался он сухо, не повышая голоса. — Я прекрасно знаю про ваш клан… И про вашего Учиху, который остановил войну. Спасибо ему за это. Теперь спрос на Шаринган огромный, — он опустил руки и пренебрежительно произнёс: — И даже не надейся, что твой соклановец найдёт тебя. Мы находимся слишком глубоко. — Зачем тебе всё это?! Ради денег и только? Разве у вас не целый отряд, который имеет другие планы?! — Верно, — ответил он. — Наш отряд будет первым, кто пересадит себе глаза вашего клана. И Бьякуган тоже. А дальше ты и сама знаешь, что будет. — Сколько ты собираешься держать меня здесь?! Почему бы не убить меня прямо сейчас?! Он приблизился к ней, сложил руки за спиной и наклонился вперёд, глядя прямо ей в глаза. — Ты сама прекрасно понимаешь. Я не могу убить тебя… пока. Через несколько дней мы проведём операцию. А до этого, я как следует помучаю тебя. Амайя зло посмотрела на него и выругалась сквозь зубы: — Жалкий ублюдок! Даже человеком тебя не назовёшь! Он не ответил — лишь развернулся и вышел, оставив её одну в гулкой белой пустоте. Амайя тяжело вздохнула, провожая его взглядом. Всё тело ломило так, что казалось: вот-вот рассыплется на куски. В голове клубился нескончаемый поток тревожных мыслей. «Что же делать?.. — мелькнуло лихорадочно. — Чакры совсем нет… Сусаноо не сработает. Абсолютно ничего. Я как выжженная изнутри. Совсем без сил… Даже эти кандалы не могу сорвать…» Она перевела взгляд на белую стену напротив и прикрыла глаза. «Что с Хинатой и Сакурой? Где они?.. Они живы? Или…» От этой мысли её передёрнуло, холод прошёл по спине. Стиснув зубы, она ударила кулаком о каменную стену, насколько позволяли кандалы. «Должен быть хоть какой-то способ выбраться. Я не останусь здесь куклой… Даже если он думает, что я уже сломалась…» Тем временем Саске, Наруто и Шикамару. В это время в нескольких километрах от пещеры Наруто, Саске и Шикамару стояли на каменной возвышенности — там, где заранее договорились встретиться с остальными. Но место было пусто. Ни Амайи, ни Хинаты, ни Сакуры не было видно. Шикамару нахмурился и медленно оглядел окрестности, вглядываясь в расщелины и склоны. Наруто уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу, сжимая кулаки, а Саске стоял чуть поодаль, мрачно глядя на горизонт, сжимая ладонью рукоять своей катаны. — Мы планировали встретиться здесь, — первым заговорил Шикамару, глядя на пыльный склон перед ними. — Но их нет… Кажется, они нарвались на врага. Или что-то вроде того. Вряд ли они просто решили отдохнуть. Наруто шагнул вперёд. — Надо быстрее их спасти! — резко бросил он. — Вдруг мы уже опоздали и… Но Шикамару тут же вытянул руку, останавливая его. — Подожди, Наруто, — его голос был спокойным, но лицо серьёзным. — Нужно подумать. Всё это слишком странно. Как враг мог так просто справиться с ними, со всеми сразу? Особенно с Амайей… У неё ведь есть Сусано и Гендзюцу. Тут явно что-то нечисто. Наруто раздражённо шагнул вбок. — Так пока ты тут думаешь, они могут уже погибнуть! Саске перевёл на них взгляд и резко отрезал: — Хватит болтать. Надо идти. И чем быстрее, тем лучше. — Вот именно! — согласился Наруто. — Ладно, — с неохотой выдохнул Шикамару, поправляя повязку на руке. — Но не лезьте сразу. Ищем их, но осторожно. Все трое двинулись на юго-восток, держась близко и вслушиваясь в каждый шорох ветра. — Подозрительно, — заметил Шикамару, когда они приблизились к предполагаемому месту. — Тут нет вообще никаких следов боя… ни чакры, ни разрушений. Саске нахмурился и тихо произнёс, осматривая склоны: — Возможно, их заманили в ловушку. Наруто оглянулся на них и, едва сдерживая растущее напряжение, сказал: — Но как мы теперь их найдём?! Хинаты рядом нет, чтобы определить чакру! Что теперь — идти вслепую?! Шикамару чуть поморщился и спокойно отрезал: — Наруто, пониже голос. Здесь нужно решать не силой, а головой. Видишь ту пещеру впереди? Оттуда идёт странный запах. Но лезть туда сломя голову нельзя. Я почти уверен, что это была ловушка. Саске подошёл ближе к входу, медленно вытащив катану из ножен. — Возможно, они действительно там. — Точно! — подхватил Наруто. — Сейчас мы с Саске активируем Сусаноо и чакру Кьюби и просто сравняем это место с камнями! Но Шикамару тяжело вздохнул, закатив глаза, и сразу же возразил ему: — Нет, Наруто. Они не дураки, чтобы держать пленных прямо под носом, там, где мы ожидаем. Я почти уверен, что они специально заманивают нас именно сюда. У меня есть другой план. — Говори, — Саске резко обернулся к нему. — Нужно осмотреть все пещеры в округе и понять, этот странный запах идёт из всех или только из одной. Если все пахнут одинаково — значит, они просто сбивают нас со следа. Но если где-то есть разница — вот там и надо копать, — ответил он. — Тогда идём и быстро всё осмотрим, — решительно произнёс Наруто. Шикамару коротко махнул рукой, уже обдумывая план. — Ладно. Тогда так: я возьму север, Наруто, ты иди на восток, Саске — твой сектор юг и запад. Всё в радиусе десяти километров нужно проверить. — Понял, — Наруто кивнул. Саске ничего не добавил, только коротко посмотрел на них и также кивнул. — Тогда за дело, — подытожил Шикамару. И все трое быстро разошлись в разные стороны. Тем временем Сакура и Хината. — Хината! Ты жива?! Скажи хоть что-нибудь, прошу тебя! — голос Сакуры дрожал. Она отчаянно смотрела на девушку, прижатую к стене такими же тяжёлыми цепями, как и она сама.  — Са…кура… — еле выдохнула Хината, открыв глаза. — Ты жива?! Слава Ками… Я уже думала, что всё! — Сакура тяжело перевела дух, но всё ещё дрожала. — Да… жива… — тихо ответила Хината. — С тобой всё нормально? — с тревогой переспросила Сакура. — Кажется… я ударилась головой при падении, когда потеряла сознание… — шепнула Хината. — Вот чёрт… Чакры совсем нет! — Сакура с силой дёрнула цепи, но те только больно впились в запястья. — Я не знаю, что эти гады сделали, но у них явно на нас есть какие-то планы! — Где… Амайя? — спросила Хината, пытаясь оглядеться. — Я не знаю… — Сакура мотнула головой, сжимая зубы. — Когда я очнулась, её тут уже не было. Когда ты была без сознания, сюда приходил один из них. Он сказал, что через два дня проведут… «специальную операцию», чтобы забрать ваши глаза. — Кто они… и к чему… тянут время?.. — Я не знаю всех их планов… — вздохнула Сакура. — Но у меня есть догадка… Кажется, их препарат, который забрал нашу чакру, с каждым часом работает всё глубже. Может, через два дня мы уже не сможем даже двигаться. Даже кулаком ударить. — Какой ужас… — в глазах Хинаты блеснули слёзы. — Неужели они… правда хотят забрать наши с Амайей глаза?.. — Да… — прошептала Сакура и закрыла глаза, сжав цепи так, что побелели пальцы. — Они хотят их пересадить себе. Создать много глаз… и получить силу сразу двух кланов. — Я… я не знаю, что делать… — Хината едва сдерживалась. — Я тоже… — выдавила Сакура и, наконец, сама не выдержала — по её щекам медленно потекли слёзы. — Без чакры мы беспомощны… Даже мой Бьякуго… — она осеклась, не договорив, и только тяжело вздохнула.