1.

Квартира в Куинсе пахла корицей и старыми книгами - запахи, которые Питер Паркер всегда ассоциировал с домом, с тетей Мэй. Этот запах словно окутывал его, создавая уют и ощущение безопасности, контрастирующее с хаосом и опасностями, которые, он знал, таятся за стенами. Небольшая, но обжитая гостиная служила и столовой, и библиотекой, и местом для отдыха. Стены украшали пожелтевшие фотографии, запечатлевшие улыбающиеся лица: родители Питера, Мэй и Бен, сам Питер в разные периоды его жизни. Моменты, которые они бережно хранили, словно сокровища, напоминали о любви и поддержке, всегда окружавших его. Он склонился над учебником физики, стараясь сосредоточиться на сложных формулах. Теория струн казалась невероятно увлекательной, но сегодня его мысли отказывались подчиняться. Ему нужно было готовиться к завтрашней контрольной, но вместо этого он перечитывал один и тот же параграф уже в пятый раз. Питер был гением, это знали его учителя, это знала Мэй, это чувствовал он сам. Но свой гений приходилось прятать, немного приглушать, чтобы не выделяться, чтобы не казаться слишком "умным" среди сверстников. Подработка в пиццерии после школы вполне соответствовала его статусу "обычного" подростка. Внезапно вошла Мэй, неся две чашки горячего чая. Ее лицо, изрезанное морщинками, светилось теплой улыбкой. — Все еще грызешь гранит науки, Питер? — спросила она, ставя одну чашку на стол рядом с ним. — Может, сделаешь перерыв? Тебе нужно немного отдохнуть. — Почти закончил, Мэй, — ответил Питер, стараясь казаться сосредоточенным. — Просто немного сложновато. Мэй присела рядом с ним, поправляя его непослушную челку. — Я знаю, что ты у меня умный мальчик, Питер. Но не стоит перенапрягаться. Помни, что здоровье важнее всего. Его взгляд случайно упал на старую газету, лежавшую на столе. На первой полосе красовалась фотография Тони Старка - улыбающегося, уверенного в себе, окруженного поклонниками. Миллиардер, гений, плейбой, филантроп... и его отец. Питер быстро отвел взгляд, чувствуя укол боли в сердце. Он заметил, что Мэй тоже посмотрела на фотографию. — Он снова в новостях, — тихо сказала Мэй, словно обращаясь к самой себе. Питер ничего не ответил. Он знал, что Мэй знает о его чувствах к Тони Старку. Он знал, что она переживает за него, что хочет, чтобы он был счастлив. — Знаешь, Питер, — продолжила Мэй, — ты не должен сравнивать себя с ним. Ты у меня особенный, ты у меня самый лучший. Ты такой, какой есть, и это самое главное. Питер вздохнул, беря в руки свою чашку с чаем. — Я знаю, Мэй. Просто… иногда мне кажется, что чего-то не хватает. Мэй нежно погладила его руку. — У тебя есть я, Питер. И этого достаточно. Мы справимся со всем вместе. Питер улыбнулся, чувствуя тепло ее любви и поддержки. Он знал, что Мэй всегда будет рядом с ним, несмотря ни на что. Но он все равно не мог избавиться от мысли о Тони Старке, от желания узнать его, от надежды на то, что однажды он сможет стать ему сыном. "Почему он не хочет меня знать?" - этот вопрос преследовал его с самого детства. Что он сделал не так? В чем его вина? Он много раз пытался найти ответ, но так и не смог. Возможно, он был просто "ошибкой", мимолетной связью, о которой Тони хотел забыть. Он вздохнул и снова принялся за учебник. Ему нужно было сосредоточиться на учебе, на будущем. Он должен был доказать себе и всему миру, что он чего-то стоит, даже без помощи Тони Старка. И, возможно, однажды, он сможет доказать это и ему.