Пролог: Глава 5 "Мальчик и эгоизм"

– Отказаться от цели?.. Да мне проще тебя убить. Снаружи прогремел гром. Виола с малышом на руках подошла к окну. Не смотря на ясную погоду двумя часами ранее, сейчас небо затянуло чёрными непроглядными тучами. Изредка мелькает молния, а за ней вскоре следует гром. Мальчик прижался к груди и старался зарыться лицом в одеяло, которым его укутали. – Тебе тоже гроза не нравится? – улыбнулась девушка и погладила малыша по голове. – Надеюсь, Кацу нашёл где укрыться. Ой! Виола, наконец, обратила внимание на скрежет когтей по двери, тут же побежала открывать. На пороге сидел, прижав хвост, волк. Он жалостно посмотрел на свою хозяйку, ожидая разрешения войти. – Арчи, прости, я чуть не забыла о тебе. – Виола отошла в сторону и показала жестом приглашение – Входи скорее. Волк завилял хвостом и негромко, одобрительно, тявкнул. Зайдя внутрь, он свернулся калачиком возле камина. Девушка снова посмотрела в окно. На тропинке из гальки появлялись мокрые пятна, вскоре, вдали над деревьями образовалась небольшая туманность и можно было заметить падающие капли. За несколько секунд начался ливень. – Что ж… – Виола вернулась на второй этаж в кабинет, положив малыша на стол, закрыла окно и поставила на место книги. Затем принялась наводить порядок на столе, перечитывая некоторые бумаги и сортируя их. После уборки, девушка вздохнула, прогоняя усталость и взяла мальчика на руки. – А теперь.. Пойдём готовить тебе кушать, Року… Вместе с малышом, девушка пришла на кухню. Осмотрелась по сторонам, в поисках места, куда можно было бы положить мальчика. «Стоит сделать для него колыбель..» – подумала Виола и, вздохнув, уместила его на столе. Року перевернулся на живот и укутался так, чтобы видно было только глаза, наблюдал за тем, как девушка готовит еду. А когда гремел гром, скукоживался, прижимая кончик одеяла к лицу. – А вот и твоя каша, Року. Прости, что снова без молока. – девушка подошла к малышу и в двери постучали. – Гха?.. Кто это там?  Повозка подскочила на очередном камне, от чего Кацуро ударился головой и очнулся. – Кх.. – парень приподнялся и привлёк внимание пассажиров. – Кацу! – Камилла подскочила к нему и помогла сесть. – Ты как?! Я смогла вылечить лёгкие ушибы и остановить кровотечение, но глаз.. – Кхах.. А я то думаю, почему я будто половину мира вижу? – парень коснулся раны на правом глазу. – Может зелье исцеление поможет? – девушка протянула колбу с красной жидкостью – Последнее осталось. Кацуро осмотрел рядом лежащего без сознания Яна и помотал головой. – Ему нужнее будет. А меня Виола дома подлатает. – улыбнулся парень, но счастливые воспоминания прервались осознанием ситуации, его глаз округлился от испуга – Сколько наших выжило?! Где мы сейчас? – Только ты, Моррис, Ян и Чарльз. – вздохнул мрачный Бруно, что сидел рядом с Альбертом. – А я.. я.. Простит… – Бруно, хватит. Ты бы умер! – закричала вдруг Камилла, по её лицу видно сильное раздражение, но выдохнув, девушка смягчилась – Никто тебя не винит. Перестань извиняться перед всеми! – Ками! Я вызвался быть сопровождающим. Мужики надеялись на меня. А я… Я должен был.. – парень сжал кулаки до побелевших костяшек и клацнул зумабами. – Бру… – Бруно, – Кацуро перебил девушку, положив руку ей на плечо – Твоя сила ничтожна по сравнению с монстрами такого уровня. А слабые на поле боя только обузы. – Кгх.. – парень сжал в кулаках штанины. – Останься ты там, попросту помер бы. А после смерти уже ничего полезного не сделаешь. Раз жив остался, то воспользуйся этим, чтобы стать сильнее. Я тоже еще слабак. – у Кацуро пронёсся перед глазами силуэт мужчины в чёрном – Так что.. Давай, чтобы не жалеть как сейчас, станем сильными. – Х.. Х-хорошо, Кацу.. – Бруно ударил по бортику повозки. – Я стану сильнее! – И я с вами. – улыбнулся Альберт приподнимаясь с положения лёжа – Как только ногу восстановлю, стану ещё быстрее. Обязательно отомщу за Сильвера. – Кому ты там мстить собрался?  – вмешался в разговор старик, что сидел напротив парней. – Тот белобрысый в чёрном уже всех минотавров уничтожил. – Монстрам! – вспылил Альберт – Отправлюсь на юг.. э-э.. С.. С экспедиционной группой! Найду место, где они рождаются и уничтожу. Тогда всем станет жить проще. – Мальчишечьи мечты вспомнились? – ухмыльнулся старик и отмахнулся – Нет уже никакой экспедиционной группы. Ты ж и сам знаешь. – Ты разве не слышал? Тот мужик сказал, что Врата Эдварда открыты. – Альберт указал рукой в сторону. – Да бред это. – отмахнулся старик – Они сказали что открыли какие-то там врата. Это же не означает что именно Врата Эдварда. – Вот приедем в Примур и увидим.. кх.. – Альберт нагнулся вперёд, по привычке попытался опереться на отрубленную ногу, из-за чего чуть не свалился с сидения. – Аккуратнее. – Бруно поддержал друга. – Кацуро, ты же входишь в гильдию Авантюристов. – обратился Альберт с надеждой на поддержку. – Наверняка пошёл туда, дабы избавить наш мир от монстров. Я слышал много о ваших с Виолой подвигах во время экспедиций. Одни из самых молодых авантюристов шестого ранга и… – Что было, то прошло – голос Кацуро стал серьёзнее прежнего – Уже пять лет нет экспедиций и оно к лучшему. Ты сам видишь, что за монстры обитают на уровнях выше третьего. Сотни смелых и добрейших авантюристов отдали свои жизни ради пары новых листов в энциклопедиях и бестиариях... Не стоят эти знания стольких жизней. Уж лучше всю жизнь возле Колодцев пробыть… – Ты обесцениваешь труд всех исследователей Диких земель! – Альберт завёлся только сильнее – В том и дело что эта горстка информации, что удалось добыть такими жертвами, очень ценна! Тем более это всё ради великой цели! Истребление всех монстро.. – Чушь. – Кацуро одним холодным словом поставил точку в диалоге, дав понять, что больше ничего разъяснять не собирается. Далее обратился к Камилле – Вы лучше мне скажите, тот мужчина, что про врата упомянул… Как он выглядел? – Тот мужчинка?.. – Камилла призадумалась на секунду – Не высокого роста, белые одежды с золотыми обрамлениями и в контраст этому чёрные волосы и густая борода. Он ещё нам с зельями помог. Улучшил одно для Морриса.. и ещё это… Похвалил их создателя. Не знаю, насколько его похвала существенна, но мне кажется, Виоле стоит передать. – Ясно… – Кацуро проигнорировал вторую часть рассказа, после слов о белой одежде. Далее обратился к старику – Простите, а белобрысый в чёрных одеждах, которого вы упоминали, что-то говорил? – Гхм… – старик закрыл глаза и сконцентрировался на воспоминаниях – Сказал, что монстры искали «странный источник энергии». А затем тот в белом сказал.. Кажется его Эдвардом назвали… Эдвард, Эдвард… Знакомое имя, где-то слышал. – Старик не отвлекайся. – взмолился Кацуро. – ВОТ! – крикнул Альберт – Это был сам Эдвард! Значит Врата и правда открыты! – Альберт, цыц. – Камилла прикрыла рот парня пальцем, тот пытался возразить, но старик продолжил: – Они начали говорить про какие-то источники энергии. Я ничего не понял. Кроме одного. Началась миграция монстров. Будь она не ладна! И он приказал передать всем поселениям на пути следующее: «Опасность в каждом регионе повышается на три уровня. Ближайшие месяцы за пределы Колодцев без надобности не выходить.» – Миграция… – Кацуро погрузился в раздумья, пока окружающие продолжили обсуждение. «Странный источник энергии… Минотавры искали его…» – Точно… – протянул Бруно – Мы же назад теперь не вернёмся… Раз на нашем третьем сейчас… Три, четыре, пять… Шестой уровень! – Сару пару месяцев не видеть… – погрустнела Камилла – Это же одни из самых важных периодов! Она же растёт по часам! Бли-ин… Я её уже не узнаю, когда приеду. – Не переживайте, Моррис что-нибудь придумает. – протянул старик – Такие решения принимаются голосованием. Может, наймём парочку высокоранговых авантюристов, чтобы сопроводили. – Тем более один уже с нами! – Альберт указал на Кацуро. «Тот разумный сказал, что на мне есть его частица… Если это правда… То что может быть его источником? С чем я контактировал?» – Кацуро, у тебя какой ранг? Шестой, или седьмой? – поинтересовался Бруно. – Кажется седьмой – ответила за него Камилла – У Виолы шестой, но она говорила, что Кацу сильнее. «Да с таким, что целую миграцию монстров может вызвать… Так не простую, а на целых три уровня... С чем?... С чем?!.. Или.. С кем?» – Он что-то в облаках летает. – Кацу? «Мальчик… Мы же о нём не знаем ровным счётом ничего… Странное место, под деревом. Нет никаких других следов. Будто он там возник сам по себе. По три полосы, вместо двух… Достаточно умный, хотя выглядит как новорождённый. Если источник и правда он…» – Виола в опасности! – Кацуро от неожиданного вывода вскочил на ноги, но повозка дёрнулась и он чуть не упал. Пришлось схватиться за бортик. – Ты чего, мужик? – удивился Бруно. – П-почему  в опасности? – глаза Камиллы округлились и стали ещё больше. – Нет времени объяснять! – закричал Кацуро. – Где мы сейчас?! Как долго я был без сознания?! – В-возле Шемеревской деревни! Та что на границе второго и третьего уровней. – пролепетала Камилла. – Моррис говорил, что остался где-то час езды. – Грхр-рх – парень выругался и зарычал от безысходности. Оглянувшись назад, увидел грозовые тучи вдали – Ещё и дождь… – Ты хочешь прямо сейчас нас оставить?! – вскрикнул Альберт. – Но пешком назад идти целый день! – попытался отговорить Бруно. – Дождись хотя бы деревни. Возьмёшь коня. – Не умею я ездить верхом! – крикнул Кацуро. – Эй! Не кипятись! – зелёновласый попытался утихомирить своего друга и потянулся рукой. – Спокойнее, Кацуро, Виола же в радиусе Колодца. – Камилла постаралась усадить его на место, но тот одёрнулся в поисках своих ножен и мечей. «Если энергия этого мальчика призвала миграцию третьего уровня… Тут и Колодец может не уберечь… Вашу ж мать! Мечей нет! Точно… один сломался, а второй остался где-то там валяться.» – Грёбанные минотавры! – Кацуро схватился за голову и, всё-таки, сел. – Да что случилось то? – продолжил вопросы Альберт. – Гхр-рх… – парень осмотрел свои зелья. Из ударопрочных колб наполнены только две. Одна с синим и вторая с тёмно-зелёным веществами. – Хватит разве что на пол пути… – Так ты правда собрался пешком?! – Альберт удивился ещё больше и начал возмущаться – Напоминаю, что сейчас опасность в этом регионе доходит до шестого, а в следующем до пятого! И ты правда собираешься оставить наш караван именно сейчас?! А как же честь авантюриста и долг выполнять заказ до конца? – Да плевал я на эту честь и этот долг! – закричал Кацуро с огнём в глазах. – Чего?! Да какой из тебя тогда авантюрист?! – Альберт собирался привстать, но культяпка, вместо ноги, не позволила это сделать. – А я им и не назывался! – Кацуро посмотрел на Альберта таким взглядом, что парень осел с открытым ртом. Взгляд того, кто сейчас готов пойти даже на убийство, если понадобиться. – Кацу, пожалуйста… – взмолилась Камилла – Объясни нам, что происходит. – Если мы можем как-то помочь… – добавил Бруно, ещё он хотел положить руку на плечо. Но почувствовав, что может её лишиться, передумал.  – Я уже сказал. – Кацуро осмотрел всю повозку в поисках оружия. – Виола в опасности. Бруно, твой меч. Дай его мне! – Но так мы в повозке останемся безоружны… – Дай. Его. Мне. – огонь, гнев, ненависть, готовность убить. Всё это читалось во взгляде юноши, с таким невозможно спорить. А лучше сказать опасно. Атмосфера стала плотнее. Будто сам воздух вокруг потяжелел. Тишина длилась всего секунду. Но для каждого в повозке она ощущалась тягучей, бесконечной, угнетающей. Будто они остались в клетке с голодным зверем, который вот-вот накинется на свою добычу. – Кацуро! – к повозке подъехал Моррис, оборвав всё нависшее напряжение. – Ты уже очнулся! Как себя чувствуешь? Ответа не последовало, парень сверлил взглядом Бруно, остальные в повозке так же молчали. – Ребят? Что-то случилось? – мужчина заметил жест от Камиллы «Спасайте ситуацию» – Кацуро, всё хорошо? – Моррис, у вас есть запасные мечи? – парень перестал давить на Бруно и переключил внимание на всадника. – Парочка найдётся, а что? – почесал бороду наездник. – Вот и отлично, дайте их мне. – протянул руку парень. – Ах да, ты же своих лишился, во время нападения. – мужчина хлестнул поводьями – Прости что не забрали их. В спешке уезжали. Сейчас найду замену. – Побыстрее, пожалуйста – Кацуро вздохнул и ощупал свой раненный глаз. – Вхух… – выдохнул Альберт – Я уж думал, ты сейчас убьёшь Бруно. – Убить не убью… Но если бы не Моррис, ударил бы точно. – ответил Кацуро, от чего Бруно немного отодвинулся, насколько позволяет место в повозке. – Камилла, ты говорила, что зелье исцеления осталось? – Да, держи. – девушка закопошилась с накидкой и достала последнюю колбу с красной жидкостью. – Ты страшный, когда серьёзен, мужик… – Бруно теперь побаивался даже в взгляд его поймать. – Прости… вспылил. – голос Кацуро всё ещё звучал предельно жёстким. – В качестве извинения научу одной фишке зелий. – Правда? – с интересом в унисон спросили Бруно с Альбертом. – Перед тем как выпить – парень открыл колбу – Сконцентрируйтесь на тех ранениях, которые хотите исцелить. Это особенно важно при применении слабых и средних зелий. Чем отчётливее вы представляете повреждение и то, как его нужно исцелить, тем больше эффекта будет от зелья. Это поможет распределить его энергию в нужные части тела. Пусть глаз вылечить и не удастся слабым зельем, но вот восстановить мышцы в самый раз. – Совет хороший, но то, что ты собираешься нас кинуть, вины не загладит. – вздохнул Альберт. – Мне всё равно. – ответил Кацуро, испив зелья – Не хотите без меня ехать, ждите в Шемеревской. – А чего это без тебя? – Моррис, что только что прискакал, положил рядом с Кацуро два обоюдоострых меча. – Клинки не высшего качества, но для боя сойдёт. – Спасибо. – Кацуро взял их к себе на колени и, порезав ладонь лезвием, принялся рисовать печати кровью. – Так чего это ты решил нас оставить? – переспросил Моррис. – Виола в опасности. А учитывая, что она не далеко от деревни, то и все ваши тоже. – ответил не глядя парень. – Что случилось?! – от этого заявления Моррис перепугался. – Не могу сказать. Но лучше вам езжать дальше без меня. – закончив с печатью на кончике одного меча, парень прикоснулся к нему тремя пальцами левой руки – Пари над землёй, и служи мне верно. – Нам предстоит путь через уже пятый уровень… – помрачнел Моррис – Если честно, я на твою помощь рассчитывал. – Скажите, Моррис, если бы ваша жена и дети были в опасности, вы бы сидели здесь, сложа руки, отдаляясь от них всё дальше? – Кацуро закончил со второй печатью на рукояти второго меча и коснулся её тремя пальцами – Пари над землёй, и служи мне верно. – Честно? Я бы рванул к ним что есть мочи, не жалея сил. – ответил серьёзно мужчина. – Поэтому прошу. – Кацуро поднялся, упёршись одной ногой об бортик – Не останавливайте меня. – Кацуро! – вскрикнул вдруг Альберт – Есть печать, что позволяет ускорить свои ноги! – Слушаю. – парень, что собирался уже прыгать, расслабил ноги и повернулся к другу. – Это печать Статеры. Сложи руки вот так. – парень совместил средние и безымянные пальцы, а остальные наполовину загнул. – Вообще печать позволяет направить энергию в любую часть тела, но я привык направлять в ноги, поэтому постарайся сконцентрироваться на ногах. Возможно, это напоминает тот же эффект для зелий. Чем лучше ты представишь мышцы, в которые вливаешь энергию, тем лучше подействует техника. – У меня почти не осталось Чао. – заметил Кацуро. – Не страшно, возьми мою энергию. – Альберт протянул ему левую руку. – Если правильно распорядиться, хватит, чтобы добежать в деревню и не устать. Кацуро накрыл протянутую ладошку своей правой рукой и сконцентрировался. Альберт, в свою же очередь, начал выпускать энергию. Через пару мгновений на кисти Кацуро появились две чёрных полосы. – А ещё, у меня есть зелье восстановления энергии... Ты скорее всего не просто бегать будешь верно? – Альберт протянул ему колбочку. – Спасибо. – грустно улыбнулся Кацуро. – Раз ты говорил про деревенских. – Альберт схватил парня за руку – Не знаю что там за опасность, но пожалуйста! Убереги и их тоже! – Не могу обещать. – Кацуро отпрянул и оперся об бортик с намерением спрыгнуть. – Береги себя! – хлопнул по плечу Моррис, и немного не справившись с управлением, ухватился покрепче за поводья, чтобы не упасть с лошади. – Не дай Виолу с Року в обиду – попросила Камилла. – Ветер в помощь. – добавил Бруно. – Вам он будет важнее – с этими словами Кацуро спрыгнул с телеги и сложил печать, что посоветовал Альберт. «Концентрация на ногах… Каждый волокон мышц должен быть пропитан энергией.» Стыки пальцев сверкнули серым и парень почувствовал прилив сил у ног. Будто сможет пробежать сотни километров и не устанет. Тут же ринулся вперёд.                                             *** – Кто там? – повторила вопрос Виола, открывая дверь. – Кацу? Ты что-то забыл?.. Увидев на пороге трёх незнакомых мужчин, девушка опешила. Дверь закрывать поздно. Мужчина в чёрном уже удерживает носком своего ботинка. – Вам что-то нужно? Вы заблудились? – Виола немного отступила. А заметив беспокойство хозяйки, волк встал между ней и непрошенными гостями. – Можно войти? – спросил вежливо мужчина в чёрном. – А то снаружи ливень. Промокли до нитки. «Он сухой.» заметила Виола «Этот мужчина с белыми волосами полностью сухой, не смотря на такой ливень. А вот его спутники и правда промокли.» – Вы не местные? Не видела вас, в здешних краях. – Виола тайком глянула на своё снаряжение в углу комнаты. – Меня зовут Гутама – представился мужчина в чёрном осматривая помещение. – А моих спутников Эдвард и Виктор. Мы с Виктором прибыли из Центральных. А Эдвард из Примура. – Неужто сам Эдвард? – Виолу переклинило на слове «Центральных», но чтобы не подать виду, улыбнулась и постаралась перевести тему. – Тот, который Врата запечатал? – Он самый. – ответил Эдвард – Прошу, впустите внутрь, юная леди. – Ну, раз такие великие люди ступили ко мне на порог, как могу отказать? – девушка ещё раз улыбнулась и отступила назад, цокнув раз языком, чтобы волк последовал за ней. – Премного благодарны. – поблагодарил бородач шагнув через порог. Как только мужчины вошли внутрь, в комнате стало тяжелее дышать. Воздух стал горьким и тяжёлым. Будто концентрация кислорода в нём уменьшилась в разы. Давление возрастало с каждым шагом мужчины в чёрном. И вдобавок ко всему снаружи сверкнула молния, будто нарочно нагнетая обстановку. Нависшая пауза давила и сжимала грудную клетку девушки, так будто вот-вот и лёгкие перестанут работать, а сердце остановиться. Бежать? Это желание превосходило любые другие инстинкты, кроме одного. Уберечь малыша. – Вы здесь проездом? – уточнила девушка, заметив краем глаза повозку снаружи. – Может лошадей загнать под деревья? – Не стоит утруждаться, мы не задержимся здесь долго – улыбнулся Эдвард. – А там на столе… – Гутама присмотрелся к завёрнутому в пелёнки мальчику – Случаем не ваш ребёнок? – М-мой. – Виола замешкалась на секунду. «А могу ли я называть его своим? Я же… не родная ему…» – Можно взглянуть? – мужчина сделал шаг вперёд. Но ему тут же перегородила путь Виола, которая в этот момент переборола сотню позывов своего тела к побегу. – Не с-стоит, хе-хех – девушка подошла к столу и взяла малыша на руки – Он у нас пугливый. Боится незнакомцев. Только недавно его успокоила. Как гроза началась, так тут же разревелся, представляете? Снаружи раздался гром. – Представляю… – Гутама проводил девушку взглядом, позволив отойти от него на два метра. – Хочу отметить, что у вас ещё и очень породистый волк. – Эдвард перекинулся взглядами с мужчиной в чёрном и немного наклонился к животному – Таких я встречал в Лесах Гигантов, что западнее от Центральных. Ордосцы как раз разводят такую породу. Только ваш даже для этой породы уникальный экземпляр, где вы такого раздобыли? – А? Н-ну… – Виола замешкалась ещё дольше – Торговец один продавал за пол цены. Вот я и урвала, такого красавца за копейки. Правда думала, что это будет обычный прирученный волк, а оказался породистый. Вот повезло, п-правда? – Если правда, то действительно очень повезло, молодая госпожа – улыбнулся Эдвард, он взглянул ей в глаза. Такой спокойный и дружелюбный... Но почему-то до дрожи пробирающий взгляд. – Но сдаётся мне, что вы лжёте. – Кх.. – девушка хотела уже дёрнуться к своему оружию, но рядом с ним встал Виктор. Арчи в свой черёд закрыл хозяйку своим телом и зарычал. – Виола Флокорес, я прав? – улыбнулся Эдвард, выпрямившись, он был на голову выше Гутамы и Виктора, а Виолу на целых две. От чего его широкие плечи и коренастое телосложение выглядело угрожающе. От названой фамилии девушка побледнела и осела, еле устояв на ногах. – Н-нет. Вы ошиблись. У меня другая фамилия. – Виола уже приняла факт окружения. «Ещё успею на второй этаж. Если украду повозку, смогу сбежать. Но успею ли я к ней добраться?.. Прежде чем умру.» – Фиолетовые волосы, фиолетовые глаза, среднего телосложения. Беглая преступница, вместе с Кацуро Симидзу, рыжеволосым парнем, что пользуется техникой двух мечей. Убившие пятерых стражников и двух дипломатов из семьи Флокорес, затем сбежавшие в неизвестном направлении. Предположительно в Дикие Земли. Просим доставить живыми, или мёртвыми. – Эдвард больше не улыбался – Такое распоряжение пришло нам из Центральных пять лет назад. Я не предал этому значения тогда, так как готовился закрывать Врата и времени на ваши поиски не было. Но сейчас они открыты. Вы же понимаете, что это значит? Снаружи снова сверкнуло. Девушка сделала шаг назад, но потом посмотрела на мальчика у себя на руках. – Как давно вы знаете о нас? – спросила Виола, снова переборов инстинкт самосохранения. – Со вступления в экспедиционную миссию номер пятьдесят три. – ответил Эдвард с еле заметным напряжением в голосе. – Здесь вот и не сходиться… – девушка насильно улыбнулась – Экспедиция была за пол года до закрытия Врат. И если вы уже располагали информацией. Вам бы не составило труда выслать нас в Центральные. Но вы оставили нас здесь. Неужели дело пятилетней давности так вас волнует? Моя семья уже давным-давно и думать забыла обо мне. Сгину я в Диких землях, или от рук какого-то охотника за головами им нет дела! Зачем вам запугивать меня тем, что не собираетесь делать, господин Эдвард? – Раскусила, – улыбнулся мужчина пожимая плечами – я не умею врать. – Нам нужно от вас совершенно другое, леди Виола. – обратился к ней Гутама – Задам вам вопрос во второй раз. Это ваш ребёнок? И лучше бы вам не врать. – Мой! И не чей ещё! – повысила голос Виола. – Он наш с Кацуро Симидзу! И его зовут Рокуро Симидзу! От того что мальчика назвали по имени, тот немного поёрзал в руках у девушки, это заметил Эдвард. – Можно взглянуть? – ответ Виолы не устроил Гутаму и следующий вопрос он задал почти рыча. – Повторяю, он очень пугли… – девушка встала полу боком закрывая малыша. – Юная леди, вы снова лжёте. – улыбнулся Эдвард, ухватив Гутаму за руку, не давая тому сделать шага вперёд. – Вы, так же как и я, не умеете обманывать. Хоть и было сказано, что малыш пугливый, когда прогремел гром, он не издал ни звука. Вы уточняли, что он плакал от грозы. – Он молчит, потому что притаился! – возразила Виола. – Хватит этого цирка, Эдвард! – вспылил Гутама – Раз ты говоришь, что эта девушка преступница, почему мы должны сдерживаться? Убив человека, будь готова заплатить туже цену своей жизнью. – Как для чаотирца, Гутама, у вас очень развито чувство справедливости. – улыбнулся Эдвард, до сих пор держа напарника за плечо. – И ты знаешь почему, Эд! – Гутама освободился и вздохнул. – Слушай, девочка, отдай малыша по-хорошему. Ты сейчас не знаешь, с кем и с чем связываешься. – Он… – Року раскутался, услышав новые голоса и Виола взглянула ему в глаза – Он… мой… ребёнок. – Ох… – вздохнул Гутама повторно и положил руку на рукоять меча. – Прошу! – девушка расплакалась и упала на колени. – Не забирайте его у меня! – Мама… – Року потянулся рукой к плачущему лицу Виолы. «Почему мама плачет? Почему? Она голодна? Или она тоже хочет улететь? Нет… Другое…» Мальчик осмотрелся вокруг, заметив мужчин с грозными выражениями лиц. «Они… Они страшные… Напугали маму? Из-за них мама плачет? Не хочу их больше видеть! Не хочу!» – Он говорит. – Гутама не удивился этому факту, скорее наоборот. Знал это. И сделав шаг вперёд, игнорируя плачущую девушку, наклонился и обратился к мальчику – You`re not from this world, right? (Ты не из этого мира, верно?) Мужчина заговорил на самом известном языке нашего мира, ни Виола, ни Виктор не поняли и слова. Только Эдвард. Мальчик так же проигнорировал мужчину и продолжил вглядываться в плачущую девушку. Гутама продолжил: – As I. Let`s help each other. I`m looking for… (Как я. Давай поможем друг другу. Я ищу…) ВЫСТРЕЛ Сконцентрированный луч диаметром в пол метра выстрелил в Гутаму. И это была не Виола. Лучом выстрелил мальчик, выпрямив на того свою левую ладошку. В одно мгновение все три чёрные полосы на его запястье исчезли. «Мама… не плач…» после этих мыслей малыш потерял сознание. – Року?! – девушка вскрикнула, увидев что произошло. Она тут же принялась проверять пульс малыша и его дыхание. – Року нет! Сердце.. Бьётся! Живой! Прошу, Рокуро… Удивление на лицах Виктора и Эдварда было ни чем, по сравнению с выражением Гутамы. Он не уклонялся, не пытался спастись контр печатью. Его спас Эдвард, что вовремя создал мощный щит рядом со своим напарником. – Как же так… – мужчина в чёрном не мог прийти в себя – Последний кусочек пазла… – Гутама, ты как? – побеспокоился Эдвард. – Хах, почему… Ха-ха-хах – Гутама начал смеяться, ухватившись за лицо – Почему же? Гха-ха-хах. – Гутама… – повторил бородач и попытался положить руку на плечо, но мужчина дёрнулся в сторону. – Я же говорила! – закричала Виола, вставая с колен – Он мой сын! Из-за вас Рокуро может погибнуть! Вы этого добивались?! Ладно, я брато-убийца. Но в чём провинилось это дитя?! Только потому, что я его мать?! – Не беспокойся! – Эдвард хотел прикоснуться к мальчику, но Виола ударила его по руке. – Не тронь! – чуть ли не рыча она посмотрела на него исподлобья. Её глаза горели фиолетовым пламенем, но в тоже время были налиты слезами. – Мне нужно прикоснуться, чтобы проверить его состояние. Я не причиню вред. И не заберу, сейчас. Прошу. Нам, так же, как и вам очень дорог этот малыш. Девушка нехотя позволила прикоснуться, не сводя злостного взгляда с лица бородача. – Всё хорошо. Он просто потратил всю энергию Чао разом. С непривычки потерял сознание. Это не смертельно. Скоро придёт в себя. Но лучше дать ему поспать. Как только девушка удостоверилась в безопасности мальчика, тут же взяла поближе и обняла, при этом расплакавшись ещё больше.  – Мама говоришь… – Гутама понемногу успокоился. – А правда ли она твоя мать? – К чему ты клонишь? – Виола посмотрела на мужчину с ненавистью. Весь страх, что сковывал до этого, пропал. – Ты знаешь, кто он такой? – улыбнулся Гутама делая шаг ближе. – Мой ребёнок. – рыкнула девушка. – Он пришедший из другого мира человек. Ты ему не мать и он тебе не сын. – развёл руками мужчина – В том мире у него была настоящая жизнь, настоящая семья, настоящая мама. – Гутама, эта информация… – Эдвард хотел успокоить своего напарника, но Виктор остановил, покачав отрицательно головой. – Ничего не знаю! – возмутилась Виола – Какие там миры. Какая другая жизнь. Сейчас этот мальчик МОЙ сын. И я его мама! Мне не верите. Так малышу поверьте! – Каждая мать хочет для сына лучшей жизни, леди Виола. – продолжал Гутама приближаясь – Мы хотим забрать малыша в Центральные земли, отдать одной дворянской супружеской паре, что никак не могут завести детей. Он будет расти в условиях, любви и заботы. У него будет всё, что нужно для комфортной жизни. А главное в безопасности и под нашей опекой! А что можете предложить ему ВЫ?! Два беглых преступника, которые не смогли побеспокоиться даже о собственной безопасности. Хижина среди Диких земель и отсутствие комфортных для жизни условий. Как вы будете растить малыша, если даже его сохранность ставиться под вопрос? – Я… Мы… – Виола опешила, но собравшись с мыслями возразила. – А какое дело до этого малыша вам?! С чего мне быть уверенной, что всё, что вы сказали это правда? Как я могу быть уверена, что вы сможете сберечь его?!  – Потому что он мне нужен в целости и сохранности! – продолжал мужчина – Он моя единственная надежда на возвращение домой. И ты предлагаешь мне оставить свою мечту? Отказаться от цели?.. Да мне проще убить тебя. – Гутама! – попытался остановить напарника Эдвард, но Виола перебила его. – И ты хочешь, чтобы я отдала ребёнка в руки эгоиста, что ради собственной цели готов убить мать на глазах малыша?! – Виола так же сделала шаг вперёд – И ты думаешь, что он после такого будет тебя слушать?! – Слышала о младенческой амнезии? – мужчина слегка наклонил голову набок – Когда мальчик переедет к своим новым родителям, он забудет и тебя и этот разговор и убийство. Он даже забудет имя, которое вы ему дали и на которое он отзывается. – Гутама! – Эдвард попытался снова ухватиться за плечо напарника, но тот лишь отмахнулся. – Не лезь, Эд, – кинул Гутама зло, – по-хорошему не получилось. Теперь моя очередь. – Не важно, какая там амнезия. Это отпечатается у него в подсознании и рано, или поздно всплывёт. – продолжала перечить Виола. – Хорошо, леди Виола. – Гутама вздохнул и наигранно улыбнувшись, продолжил – Я предоставлю вам доказательство его хорошей жизни. Вы можете поехать с нами в Центральные земли и удостовериться лично в моих благих намерениях. – Вы и сам знаете, почему я не могу этого сделать! – вскрикнула Виола. – Как настоящая мать, вам не составит труда поехать с нами и даже под угрозой собственной жизни удостовериться в безопасности ребёнка. – продолжал наседать мужчина. – Если мы поедем в центральные, меня убьют и мальчика будет некому растить. Так что вы здесь не правы. У меня нет гарантий безопасности малыша. Только риск того, что такое опасное путешествие может сказаться на его здоровье! – Виола сделала ещё один шаг вперёд. – Вы сейчас звучите как самая настоящая эгоистка! – улыбнулся Гутама, смотря на девушку впритык сверху вниз. – Ищите любое оправдание лишь бы не отдавать малыша, потому что не любите его, а хотите создать ощущение любви. Дайте угадаю, вы с вашим возлюбленным не можете иметь детей? У Виолы задёргался нос. – Вот именно! – Победоносно воскликнул Гутама и, ткнув пальцем в девушку, продолжил – Вы эгоистка даже побольше моего! Вам неважно будущее малыша, а лишь тот факт, что его матерью будете вы. Вы хотите поиграть в родителей. Да вот я вам скажу, что это не кукла. Он живой человек, со своими желаниями и потребностями. Будете держать его в Диких землях до последнего? И какое будет у него будущее? Смерть от зубов какого-то монстра, даже не достигнув пятнадцатилетия? – Да, я эгоистка! – Виола не отступала – Я возомнила себя его матерью, потому что не могу иметь детей. Но я уже стала для него мамой. И я люблю его как мать! И раз я взяла на себя эту ношу. Буду защищать мальчика до самой смерти! Вы хотите использовать его в своих корыстных целях. И я вам этого не позволю как его мать! – Виола встала вплотную настолько, что они вот-вот соприкоснуться и смотрела мужчине в глаза. Инстинкты самосохранения били во всю, пытаясь предупредить об опасности, об смертельной опасности. Но другой, неизвестный доныне говорил иное. «Нужно стоять до конца!» – Гхах – Гутама вспрыснул и улыбнулся – Твой эгоизм и смелость поражают. Я сам тот ещё эгоист. И раз наши Эго равны и уступать никто не собирается… – Гутама! – Эдвард уже дёрнулся чтобы остановить своего друга но... – Сделаем вот как! – мужчина отошёл и развел руками в разные стороны. – Удовлетворим оба желания сразу! Ты хочешь быть его мамой. Я же хочу, чтобы он, повзрослев, помог мне с одним делом. Пусть он будет жить здесь, вы будете его растить, а после того как ему исполниться пятнадцать лет, отдадите в академию в Центральных землях, где за ним будут приглядывать мы с моими товарищами. – Что? – Виола обомлела, внутри всё завертелось и сердце снова застучало с облегчением. – Но с тремя условиями. – не успел камень упасть с плеч, как на них упал ещё больший валун. – Говори. – Виола стиснула зубы, предвкушая подвох. – Первое: К пятнадцатилетию он должен быть достаточно обучен, чтобы сдать экзамен в академию. – Гутама принялся расхаживать по комнате и разгибать пальцы. – Второе: До пятнадцатилетия мальчика ни я ни мои люди не будут мешать вашей «мирной» жизни, но после того как он закончит академию, вы не будете мешать моему плану. – Для начала, скажите, что за план? – недоверчиво смотрела на него Виола – И насколько он опасен для Рокуро? – Не переживайте, если он закончит академию. Ему не будет ничего угрожать. Точнее, всё уже будет в его руках. – Гутама учтиво взмахнул кистью и развернулся на одной ноге, направляясь к кухонному столу. – А третье условие? – напряглась девушка. – Третье: Сейчас вы должны доказать мне, что сможете защищать мальчика до его пятнадцатилетия. – Гутама развернулся лицом к девушке и посмотрел леденящим взглядом в душу. – И как мне это сделать? Я авантюрист шестого ранга. Кацуро авантюрист пред седьмого. Мы живём на третьем уровне опасности, все здешние монстры нам не чета. Этого достаточно? – залепетала девушка. – Сейчас уровень в этом регионе шестой. – поправил девушку Гутама. – Чего? – глаза девушки расширились от недопонимания. – Из-за прихода мальчика в наш мир высвободилось огромное количество энергии. Которую жаждут поглотить монстры. Это привело к миграции третьего уровня. – пояснил Эдвард, вздыхая с облегчением. – Все уровни в регионах повышаются на три… – ужаснулась девушка – Кацуро! Он же пошёл сейчас в Примур! – Вы о том рыжеволосом парне? – улыбнулся Эдвард – С ним всё в порядке. На их караван напали минотавры, но Гутама с ними расправился. Теперь на пути в Примур им ничего не помешает. – Спасибо… – Виола одёрнула себя на мысли о том, что только что поблагодарила тех, кто ей угрожал расправой. – Вот видишь, у нас нет плохих намерений к этому малышу. – улыбнулся Эдвард разводя руками. – Продолжайте. – обратилась Виола к мужчине в чёрном – Как мне нужно доказать свою способность защитить мальчика? – Я дам вам десять секунд, чтобы убежать. – улыбнулся хитро и зловеще Гутама. – И если до следующего рассвета вам удастся уберечь малыша, условие выполнено. Но если я смогу его забрать. То никакого компромисса не будет и мы поедем с ним в Центральные земли. – Идёт! – резко ответила Виола. – Десять. – улыбнулся Гутама ещё шире – Девять. Девушка моментально схватила со стола пару тряпок. – Восемь.. Как можно быстрее надела свою броню и забрала снаряжение. – Семь.. Затем прикрепила, при помощи тряпок Року у себя на животе. – Шесть.. Уже собиралась убегать, как её за руку схватил Эдвард. – Наденьте на него этот амулет. – в руке у девушки оказался круглый плоский кусочек метала с необычным узором. – Он не позволит отследить энергию Рокуро, как монстрам, так и нам, а так же позволит мне телепортироваться к вам в случае опасности. Но если вы нажмёте на него, вам будет засчитано поражение. – Три! – Спасибо! – кивнула Виола. – Бегите. – улыбнулся Эдвард. – Два! Девушка цокнула языком и тут же юркнула на улицу, а следом за ней волк. – Один! – Гутама? – Эдвард посмотрел на своего товарища многообещающе. – Ты хочешь мне что-то сказать? – мужчина в чёрном рассматривал ковёр на полу, тыкая кончиком своего ботинка мех. – Либо я давно тебя не видел. Либо ты действительно изменился, друг мой. – улыбнулся черноволосый бородач. – По-твоему я был слишком мягок с ней? – Ты самый дипломатичный чаотирец, которого я когда-либо встречал. – засмеялся Эдвард и хлопнул друга по плечу.  – Всегда им был и ты знаешь почему. – мужчина выдавил грустную улыбку – Может быть, она и правда чувствует к нему материнскую любовь? – Так что? Вы будете бежать за ней? – заговорил вдруг Виктор, оттолкнувшись от стены. – О, а я и забыл что ты здесь. – ухмыльнулся Гутама. – Насколько я понял, мы проделали весь этот путь ради этого мальчика. И сейчас этот мальчик убегает от нас, в лес где его могут сожрать монстры. – мужчина, параллельно своему рассказу активно жестикулировал. –  Вам не кажется, что стоит поторопиться? – О, кажется, действие техники закончилось. – улыбнулся белобрысый выйдя на улицу. – Грозы как след простыл. Надеюсь, на малыша не попало. – Она его плотно закутала. – ответил Эдвард выходя следом. – Так что, не должно. – Гутама, – обратился к товарищу Виктор – тебе не кажется, что ты сейчас ведёшь себя довольно беспечно, для человека, что собирался убить мать на глазах у ребёнка? – Наши с ней цели чем-то похожи. – вздохнул мужчина – Как минимум одинаково эгоистичны… Я дал ей показать свой эгоизм. Но это не означает, что я отказался от своего. И в поддавки играть не собираюсь. Либо она сдаст этот тест, либо умрёт.