Часть 1. Чужаки — Сейеми

Цакоем Сейми Те Мевпхи Ваевпеи’ит. Это я, семнадцатилетняя дочь Лео Уолтерса и Ваевпеи те Сю Эли’ит. Эвенг из клана Меткайина в Ава’атлу. Ребёнок, рождённый демоном и святой. Ребёнок со слишком большим количеством пальцев. «Испорченная маленькая негодяйка, которая, к сожалению, обещана следующему Оло’эйктану клана». Это я. Одна из «детей-демонов» моего клана. Нас трое. Я, мой младший брат Кеапи те Мьюпкси Лео’итан, ему одиннадцать, и мой старший брат Микиао те Мьюпкси Лео’итан, ему девятнадцать. Но наш клан никогда не позволял этому влиять на себя. Мы похожи на них. Единственные мои отличия заключаются в: дополнительный палец на каждой руке, чуть более тонкий хвост с пучком волос на конце, руки без перепонок, как у остальных, и зелено-голубые глаза. О, и у меня на светло-голубой коже полоски, а не узоры, как у воды. Большую часть этого я унаследовала от своего отца, который был одним из Небесных людей. Мои братья больше похожи на мою маму, чистокровную меткайинку, у них более светлая кожа, более широкие хвосты и более водянистый окрас. У них также тонкие руки и зелено-голубые глаза. — Сейеми! Иди сюда! Здесь икраны! — зовёт меня моя лучшая подруга Саэйла, с которой мы дружим уже семнадцать циклов, пока я смотрю, как вода кружится между моими пальцами. Я резко поднимаю голову и смотрю на неё широко раскрытыми глазами. «Что? Икраны не могут быть в наших краях!» — кричу я, подплывая к ней. — Ну, теперь они здесь, — смеётся Цирея, моя лучшая подруга, с которой мы дружим уже пятнадцать циклов , и уплывает к толпе, которая начала собираться вокруг чужеземцев. Сэйла, Цирея и я подходим к небольшой песчаной поляне, где Тоновари, отец Циреи, разговаривает с одним из чужаков. Я убираю волосы с лица, заправляя вьющиеся пряди обратно в причёску. Несколько прядей застряли у меня во рту и прилипли к лицу, поэтому я дёргаю их, выглядя, очевидно, не лучшим образом и давясь от отвращения из-за того, что волосы застряли у меня во рту. Я хмуро смотрю в никуда, следуя за Циреей. Я встречаюсь взглядом с одним из чужаков. Мужчиной, высоким и мускулистым, с заплетёнными в косички тёмными волосами. Я слегка улыбаюсь, прежде чем снова посмотреть на Тоновари. Однако я не обращаю внимания на то, что он говорит, потому что чувствую, как меня сверлят взглядом. Я оглядываюсь и снова встречаюсь взглядом с золотыми глазами одного из чужаков. Подросток посмотрел на меня с удивлением, по крайней мере, я думаю, что это было удивление. Я краснею и отвожу от него взгляд. Сэйла игриво толкает меня в бок, а Микиао присоединяется ко мне с другой стороны, одаривая Сэйлу и меня яркой улыбкой. Не отвлекайся, Сейеми, у тебя уже есть жених, пусть и против твоей воли, но всё же. Все будут осуждать тебя, если ты даже подумаешь о том, чтобы сблизиться с этим лесным парнем. Тем более что в его жилах течёт «кровь демона». Как и у меня. Не совершай ту же ошибку, что и твоя мать. Какую ошибку она совершила? Она влюбилась в чужака. Я вырываюсь из своих мыслей, но всё равно не могу сосредоточиться на том, что говорит Тоновари, а потом не могу сосредоточиться на Ронал, когда она критикует чужаков. Однако я возвращаюсь в тот момент, когда Ронал говорит: «Они даже не настоящие на’ви». Я пристально смотрю на неё, пытаясь удержаться от словесной перепалки. Я снова сосредотачиваюсь на вновь прибывших. Их семеро. Трое мальчиков, четыре девочки. Одна из девочек выглядит намного младше меня, две другие примерно моего возраста, а последняя — ровесница моей матери. Полагаю, это мать. Двое младших мальчиков примерно моего возраста, а старший — ровесник моего отца. Должно быть, он и есть отец. У младшей девочки, матери и старшего мальчика по четыре пальца на руках и ногах, а у остальных — по пять. Младшую удобно держат на руках у отца. Мать положила руку средней дочери на плечо, а своей рукой накрыла маленькую ладошку девочки. Двое мальчиков с любопытством оглядываются по сторонам, но оба явно насторожены, и их хвосты покачиваются позади них. Старшая девочка всё это время не сводила глаз с Микиао. Как только Ронал заканчивает осмотр, Тоновари объявляет, что «Торук Макто и его семья будут жить у нас» и что Аонунг, Цирея, Микиао, Кеапи и я покажем им всё вокруг и научим нашим обычаям. Аонунг тут же возражает против слов отца, но Тоновари быстро его затыкает. Цирея улыбается и выходит вперёд, чтобы поприветствовать Торука Макто и его семью. «Привет, меня зовут Цирея, а это мои друзья, Микиао и Сейеми. Мы покажем вам нашу деревню». Цирея улыбается им, берёт кое-какие вещи и ведёт семью к их новому дому. «Пойдёмте, Сейеми, Микиао! Вы идёте со мной!» Я закатываю глаза — снова — и прощаюсь с Сейлой, прежде чем тоже взять кое-какие вещи. Я иду позади семьи, на шаг позади двух мальчиков-подростков. Микиао идёт впереди, разговаривая со старшей девочкой. Микиао широко улыбается девочке из Оматикая, пока они переговариваются. Я улыбаюсь им. Оба мальчика значительно замедляют шаг, и я фыркаю, проходя мимо них, чтобы покончить с этим как можно скорее. — Эй! — окликает один из них. — Ты Сейеми, верно? — Его голос низкий, со странным акцентом. Я поворачиваюсь и смотрю на мальчика. Это тот самый, который смотрел на меня раньше. — Да, — говорю я, прежде чем уйти и последовать за другой девочкой из Оматикаяна. — Ты родственница Циреи? — спрашивает другой, который заметно ниже ростом, чем первый. “Нет”. Я продолжаю идти. — Но вы, ребята, вроде как близки, — говорит первый. — Мы друзья. — Я крепче сжимаю их вещи, поднимая их повыше. — А как же Микиао? Вы с ним родственники? — снова спрашивает первый. — Мы с Микиао — брат и сестра, а наш младший брат — Кеапи. — Я слегка спотыкаюсь, но один из них подхватывает меня, не давая упасть в воду. — Спасибо… — Я не заканчиваю фразу. — Как вас зовут? — спрашиваю я, останавливаясь, чтобы повернуться к ним лицом. — Я — Нетейам, а это мой младший брат Ло’ак. — Мальчик, который поймал меня, улыбается мне. Я киваю и ухожу. - У вас довольно милые имена. — Спасибо, — говорит Ло’ак. — Твоё имя очень красивое — Я оглядываюсь на Нетейама, который по-прежнему не сводит с меня глаз. — Можно я буду называть тебя Семи? — с любопытством спрашивает он. — Только если я могу называть тебя Тейам. — Я слегка улыбаюсь. — Конечно, Семи, — Нетьям улыбается мне и слегка кивает. Может быть, их присутствие здесь не так уж и плохо… Я позволяю своим мыслям укорениться в сознании. Я закатываю глаза, отворачиваюсь, улыбаюсь, краснею и продолжаю идти. Я слышу, как Ло’ак говорит мне вслед: «Сносно, братан». — Заткнись, Ло! — слышу я голос Нетьяма, качаю головой, глубоко вздыхаю и закатываю глаза. — Мы здесь, скауны , — говорю я, кивая в сторону, где уже собралась остальная часть их семьи. Я кладу вещи, которые держу в руках, на пол. — Увидимся через тридцать минут на первом уроке. Торук Макто окликнул меня по имени. — Сейеми! Я поднимаю на него взгляд и стараюсь не фыркнуть от раздражения. — Да, Торук Макто? — Ничего, если у них будет первый урок завтра? Они, наверное, все устали после перелета. — Джейк сочувственно улыбается. Я киваю. — Конечно. Отдыхайте спокойно. С этими словами я хватаю Цирею за руку, игриво шлёпаю Микио по голове и быстро вытаскиваю Цирею и Микио из маруи. — Пока! — бросает Цирея через плечо, прежде чем повернуться и посмотреть на меня. Микио тоже смотрит на меня. — Успокойся, мы скоро снова их увидим. Ну, не Торука Макто и его жену, а детей. Через тридцать минут у них будет первый урок. — Я усмехаюсь, когда Цирея начинает прыгать, размахивая своими густыми волосами. — Я так рада! Мы можем взять их с собой поплавать! — Цирея лучезарно улыбается мне. — Да, мы можем. Хотя я сомневаюсь, что они умеют нырять так же хорошо, как мы. — Микио улыбается Рее. Цирея радостно вздыхает и убегает искать Аонунга. Последовавшее за этим несколько мгновений тишины позволяют мне осознать смысл того, что мы с Нетьямом только что сказали друг другу. «Мики, кажется, я совершил ошибку». Он с явным беспокойством поворачивается ко мне и мягко кладёт руку мне на плечо, чтобы я не двигалась. — Что случилось? -Я позволил Нетьяму, старшему мальчику, дать мне прозвище, и я дала ему прозвище в ответ. - Микиао в замешательстве смотрит на меня. - Я боюсь, что он может подумать, что я им интересуюсь - Я морщусь от «приторности» - слова, которому меня научил отец, — и опускаю голову. — А ты? — спрашивает Микиао. — Я имею в виду, что он мне неинтересен, но через два месяца я должна буду выйти замуж за Аонунга. Я не могу позволить себе увлечься кем-то, кто может навредить этому соглашению. Я вздыхаю и смотрю на навес, пока мы с Микиа продолжаем идти. — Мне напоминают об этом каждый день. “Тебе даже не нравится Аонунг”. Указывает Микиао. “Однако быть обещанным кому-то не означает, что человек, которому они обещаны, должен нравиться”. Микиао вздыхает и запускает пальцы в свои распущенные волосы. — Я знаю это, Мики, я знаю это лучше, чем кто-либо другой в клане. Я качаю головой. — Но то, что ты чувствуешь к Нетьяму, парню, с которым ты официально познакомилась всего две минуты назад, уже в десять раз сильнее того, что ты когда-либо будешь чувствовать к Аонунгу, — спокойно говорит Микиао. — Как я уже сказал, Мики, чувства не принимаются во внимание, но то, что лучше для клана, — принимается. Я тереблю подол своей юбки. «Несчастный Цахик — это не то, что нужно клану», — говорит Мики с мудростью, не свойственной его возрасту. — Когда ты стал таким мудрым? — спрашиваю я с широкой улыбкой. — Я всегда был таким мудрым, просто ты предпочитала этого не замечать. — Микиао слегка ударяет меня по руке. Мы снова замолкаем, прежде чем Микиао спрашивает: «Он тебе нравится?» — Я не хочу. — Я качаю головой. — Но ты ведь знаешь? — спрашивает Микиао с мягким выражением в глазах. Я вздыхаю и киваю. — Да. — Ты сам разберёшься. Микио проводит рукой по моей руке и уходит. Я улыбаюсь, когда он уходит, чтобы найти Кеапи и попросить у него помощи с уроком. Я вспоминаю свой разговор с Нетямом, и на моём лице тут же появляется улыбка, а в животе возникает странное чувство. Я позволяю ему укорениться на мгновение, прежде чем застонать. Чёрт. Мне нравится Нетейам. Мне нравится Тейям. Больше, чем мне когда-либо понравится Аонунг. Как и сказала Мики.