Часть первая: Вонка и Поппинс

Мороз щипал за щеки, пробирался под тонкое пальто. Вилли Вонка сидел на обледенелой мостовой, ссутулившись, уставший и подавленный. Шоколадные бароны, эти злые акулы бизнеса, снова загнали его в угол, украв все его деньги. Надежда на лучшее, казалось, улетучилась вместе с последним кусочком его шоколада. И тут, словно мираж, возникла она. В образе, запечатлевшемся в его детских книжках, но казавшимся невозможным в реальной жизни: Мэри Поппинс, ровесница, с русыми волосами, убранными в аккуратный пучок под маленькой шляпкой, в изящном платье и туфельках, будто сошедшая со старинных гравюр. Вилли уставился на нее, пытаясь понять, не галлюцинация ли это от голода и холода. Мэри Поппинс? – выдавил он, сомневаясь в реальности происходящего. Девушка улыбнулась, и ее глаза, цвета неба перед грозой, заискрились. Вилли Вонка, полагаю? Выглядите вы, мягко говоря, неважно. Замерзли? Вилли кивнул, все еще не веря своим глазам. Я… я думал, вас не существует. Вы… вы же выдумка. А разве выдумки не могут становиться реальностью? – лукаво спросила Мэри, присаживаясь рядом на холодный камень. – Особенно, когда кто-то очень-очень в них верит. И, между прочим, я - Мэри Поппинс. Вполне себе настоящая, как этот мороз, который вы, Вилли, сейчас испытываете. Вилли поежился. Мороз кусался, как тысяча маленьких собачек. Но… как вы… зачем вы… Я пришла на помощь, конечно, - ответила Мэри, как будто это было самым обыденным делом. - У меня отличное чутье на таланты. И знаю, что с вами не так просто, как кажется этим жирным кошелькам-шоколадным магнатам. Вилли удивленно вскинул брови. Вы знаете о них? О, Вилли, я знаю многое, - загадочно произнесла Мэри. - И умею кое-что такое, что не под силу этим бизнес-акулам. Но для начала… вам нужно согреться. Мэри достала из своей, казалось, бездонной сумки небольшой термос. Горячий шоколад, собственного приготовления, - сказала она, протягивая его Вилли. - Это, конечно, не ваш шедевр, но в такую погоду – самое то. Вилли принял термос с благодарностью. Горячий шоколад обжег горло и мгновенно разлился приятным теплом по телу. Он почувствовал, как в него возвращаются силы. Спасибо… - искренне произнес он. – Я просто… в отчаянии. Они хотят меня уничтожить. Мэри нахмурилась. Не позволяйте им, - твердо сказала она. - У вас есть мечта, Вилли. И ее нельзя так просто отдать этим злодеям. Но что я могу сделать? Они сильнее меня. У них деньги, связи, крысы… А у вас, Вилли, талант, - перебила его Мэри. – Воображение. А я здесь, чтобы помочь вам. Вилли посмотрел на нее с надеждой, которая, казалось, погасла в нем. Вы… вы правда хотите мне помочь? Конечно, - улыбнулась Мэри. - Но помощь – это улица с двусторонним движением. Я буду рада, если вы поможете мне в моих делах. Вилли замялся. То есть… вы хотите, чтобы я сделал что-то для вас? Например, - улыбнулась Мэри, - рассказать мне о себе, о своих мечтах, о том, что вас терзает. И, раз уж мы заговорили о деньгах… - она вздохнула, - где вы сейчас живете, Вилли? Вилли смущенно опустил взгляд. Я… я работаю у миссис Стиркет. Она… она держит прачечную. Я должен ей за ночлег и еду. Это долг. Мэри нахмурилась, но быстро взяла себя в руки. И, по-вашему, это подходящее место для человека с таким талантом? – спросила она мягко. Вилли пожал плечами. Другого у меня нет. Тогда вам нужно другое. И я знаю, где вам будет лучше. Вилли, я предлагаю вам сменить обстановку. И… пожить у меня. Вилли округлил глаза. У вас? Но… как? У меня большая квартира, Вилли, - улыбнулась Мэри. – И, поверьте, там найдется место для талантливого шоколатье. И, что немаловажно, там тепло, уютно и всегда есть горячий шоколад. А еще… у меня есть план. Вилли долго смотрел на нее, борясь с сомнениями. Он совсем не знал эту девушку, но чувствовал к ней необъяснимое доверие. Хорошо, - наконец произнес он. – Я согласен. Отлично! – воскликнула Мэри, хлопая в ладоши. – Тогда, собирайтесь, Вилли. С этого момента ваша жизнь круто изменится. У нас много работы. Она поднялась на ноги, отряхивая платье от снега. Ну что ж, вперед. Начнем с того, что вам нужно теплое место, вкусная еда и множество новых идей. А там, глядишь, и до победы над шоколадными баронами недалеко. Вилли улыбнулся. Он встал с мостовой, чувствуя, что у него, наконец, появился шанс. Шанс не только выжить, но и воплотить свои мечты. И теперь он не один. Пойдемте, Мэри, - сказал он. – Я готов к приключениям. И они вместе пошли по заснеженной улице, направляясь к новому, волшебному началу. Впереди их ждала квартира Мэри, горячий шоколад, новые идеи и дружба, способная сокрушить любые преграды.