Часть 28

30 августа 23:22 Затуманенный взгляд Суонн выхватывал из окружающей её действительности лишь смутные силуэты. В углу у лестницы в доме Кэт она увидела прошмыгнувшего кота. Странно, подруга никогда не говорила ей, что у неё есть животные. Ноги сами несли девушку вниз, на первый этаж. Справа был выход в гостиную, там она увидела Дилан. Она бессмысленно пялилась в стену, взгляд девушки был пустым и стеклянным. На секунду в одурманенном разуме Суонн промелькнул кадр из просмотренного фильма ужасов, что-то связанное с ведьмами или… марионетками. Но мысль тут же ускользнула, Суонн продолжила свой путь к выходу из дома. Дверь, ведущая на крыльцо, была распахнута настежь, видимо, вернувшийся Кори не потрудился её закрыть. Двор, освещённый светом луны, звал девушку к себе, свежий ветер холодил щёки. Температура её тела поднималась, будто Суонн лихорадило. Она брела дальше, в лес. Крики птиц звучали трагично, будто они оплакивали её предстоящую судьбу, а шелест веток становился всё громче и громче, поднималась буря. Разум Суонн молчал, она не думала о том, что происходит с ней, не волновалась о судьбе Кэт, оставшейся в доме с Кори. Остался только путь к домику в лесу, она знала, что должна добраться туда, чтобы… Слева, в темноте, хрустнула ветка. Преграждая путь, на встречу Суонн вышла олениха. Тело её было пятнистым, а глаза голубыми, и даже сквозь пурпурный дурман девушка поняла, что не видела зверя прекраснее. Олениха была небольшой, всего 28 дюймов в холке, но её будто подсвечивал лунный свет, поэтому выглядела она внушительно. Тело Суонн замерло в нерешительности, а туман в голове начал понемногу рассеиваться. Олениха подошла ближе и ткнулась прохладным носом в ладонь девушки. Она почувствовала тёплое дыхание и мягкую шерсть, скользнувшую по запястью. — Что происх… Суонн не смогла закончить мысль, с ветки ели справа от неё скользнула большая чёрная тень. Огромная чернокрылая сова беззвучно вцепилась огромными когтями в тело оленихи, та издала протяжный вой и дернулась, пытаясь сбросить с себя нападавшего. Перед замершей в нерешительности Суонн происходила битва, значение которой она не смогла бы постичь. Светлые глаза оленихи были полны боли и ужаса, она начала отскакивать глубже в лес, пытаясь сбросить сову, чьи когти и клюв яростно разрывали плоть на её спине. А разум девушки в это время вновь начал теряться, как только путь был свободен, ноги вновь понесли её дальше в лес, и её не отвлекали ни громкие звуки борьбы, ни скорбные крики окружающей природы. 30 августа 23:40 Чем ближе Суонн подходила к дому и поляне, на которой возникла безда, тем больше фиолетовых вспышек появлялось вокруг, они будто прокладывали дорогу к намеченной цели. Крики птиц исчезли, но шум деревьев не стихал, ветер становился всё сильнее, и, подходя к двери лесной лачуги, Суонн уже едва могла ему сопротивляться. В ушах стоял гул, будто она находилась в паре метров от авиатурбины. — Это шутка такая?! — громко произнесла Нора, оказавшаяся за дверью. Как только Суонн переступила порог, туман в голове исчез, будто его и не было, она помнила только, как Кэт сказала идти сюда, но весь дальнейший путь стёрся из памяти. — Я, блин, чуть не сдохла, чтобы у вас, голубков, были шанс помиловаться наедине, ты что тут делаешь? — голос Норы был полон недовольства. Лицо девушки было в крови, натекшей из разбитого носа, в волосах была куча веток и листьев, а ладони, которые Суонн увидела, когда Нора тыкнула в неё пальцем, были все в царапинах. — Я... я должна была идти сюда, Кэт так сказала. Суонн ещё чувствовала себя потерянной, будто упустила что-то важное. Что-то, что ей обязательно нужно было вспомнить. — Кэт сказала? — подозрительно уточнила Нора, — она в порядке, как она себя чувствует? — Она... она была в порядке, когда отправила меня сюда, Кори вернулся, он разбил камеру и... — Вот мудила, на этой камере ведь была запись нашего выступления. Дерьмо. Нора злобно пинала налетевшие в дом листья, расхаживая из стороны в сторону. Суонн подумала, что и с подругой что-то не так, какая-то она слишком эмоциональная даже по меркам Норы. — Я скопировала запись, так что всё окей. А как ты здесь оказалась? — спросила Суонн, присев на один из покосившихся стульев, стоявших в лачуге. — Я... — Нора задумчиво замолчала, будто пытаясь вспомнить о чём-то, прямо как Суонн минуту назад, — я упала в овраг, точнее... кажется, Кори меня туда столкнул. Не могу вспомнить, может, у меня сотрясение, даже не знаю. А потом я очнулась и... пошла сюда. — А почему именно сюда, а не домой, например, или не к дому Кэт? — Просто чувствовала, что так нужно, — теперь голос Норы звучал безжизненно, будто кто-то выкрутил тумблер, отключив эмоции, бурлившие в ней совсем недавно. Дверь дома снова открылась с громким хлопком, ударившись о стену. — Откуда этот сраный ветер налетел? Мы что на побережье? — спросила ввалившаяся в дом Отэм, её кудрявые волосы были такими растрепанными, будто она тоже успела поваляться в овраге. С её приходом в комнате воцарилась тишина. Нора замерла, уперев руки в бока, а Суонн всё так же продолжила сидеть на стуле. — Ты то как здесь оказалась? — спросила Нора после паузы, продлившейся секунд десять. — И откуда узнала, что мы здесь? — присоединилась к Норе Суонн. — Мне Кэт позвонила, — сказала Отэм, посмотрев на подруг как на сумасшедших, — сказала, что нужно встретиться всем вместе, и что вы уже тут. — И у тебя не было типа... провала в памяти, пока ты шла сюда? — подозрительно спросила Нора. — Вы обкурились? Или головами ударились? Отэм очевидно вообще не понимала, что происходит, и почему её подруги выглядят как жертвы катастрофы. — Нора, что с твоим носом, ходила и думала одновременно? — Отэм прошла глубже в дом и попыталась разжечь печь. — Хаха, очень смешно. Знаешь, цитаты из сумерек потеряли свою актуальность ещё года четыре назад, а смешными они не были никогда. Нора немного расслабилась, как и Суонн. Может, у всего есть логичное объяснение, Отэм же не пришла сюда по велению внутреннего голоса. — “А мне нравится ночь. Если бы не темнота, мы никогда не увидели бы звёзды” — высокопарно сказала Отэм, когда огонь в печи разгорелся и небольшая комнатка начала наполняться теплом. — О боги, сделаю что угодно — только перестань, — Нора подняла руки в ладонями вверх и уселась на стул рядом со Суонн, всё ещё хранившей молчание. — Здорово, что ты на всё согласна, — с хитрой улыбкой начала Отэм, приблизившись к подругам, она наклонилась ближе к Норе, замершей в нерешительности, — тогда прошу тебя, умойся. Ты выглядишь как жертва маньяка. — Я и есть жертва маньяка, представляешь... За пару минут Нора рассказала Отэм о том, как они пытались пробраться к Кэт, и как храбро она, Нора, разбила мотоцикл Кори. И как после он погнался за ней в лес. А ещё рассказала, что обе они, вместе со Суонн, не помнят, как здесь оказались. 30 августа 23:58 Вновь с грохотом раскрылась дверь, в домик ввалилась Кэт, она задыхалась и опиралась о дверной косяк, оглядываясь себе за спину. — Нужно кхе-кхе идти, — тихо проговорила она, прерываясь на кашель. К ней тут же подбежала Суонн, пытаясь усадить подругу на стул, но та остановила её движением руки. Печальным взглядом она окинула всех находившихся в комнате. Отэм, которая замерла с салфеткой в руках, склонилась над Норой, сидевшей, понурив плечи. Потом её взгляд встретил глаза Суонн. Она стояла совсем рядом, в паре сантиметров, и на секунду всем показалось, что сейчас Кэт её поцелует, но этого не произошло. Она выпрямила спину и, оторвавшись от косяка, вдохнула полной грудью. — Нам пора идти, — голос её звенел сталью, и глаза начали медленно наполняться фиолетовым светом. Девочки одновременно вздрогнули, их взгляд начал терять осознанность, а руки безвольно опустились вдоль туловищ. С другой стороны дома раздался полный ярости крик. — Так вот где вы прятались всё это время, мелкие твари! Это был голос Кори, но никто из находящихся внутри не обратил на него никакого внимания. Даже когда за их спинами начал подниматься огонь, никто не повернул головы. Их лесной домик, в котором они провели много часов этим летом, придумывая песни, читая или рисуя, разговаривая обо всем на свете — поглощал огонь. Доски трещали, прощаясь с миром, а как только «Цветы и Ярость» вышли за порог, хлипкая крыша обвалилась внутрь. — Нужно бежать, — тихо произнесла Кэт, но все, кто находились у неё за спиной, услышали, и как только девушка легкой трусцой побежала к поляне — двинулись следом. Кори с заворожённым видом смотрел на огромный пожар. Каким-то чудом огонь не перекинулся на стоявшие рядом деревья. Его всполохи отражались в глазах смотрящего, до того момента, пока их не заполнил яркий фиолетовый свет. Выражение лица парня сменилось с восторженного на злобное. Сначала медленно, а позже всё быстрее перебирая ногами, он двинулся вслед за компанией девушек. 30 августа 23:59 Пурпурная бездна под ногами переливалась разными оттенками, пульсировала и будто дышала. Суонн, Отэм, Нора и Кэт стояли на её краю, все они смотрели вниз. Девочки — затуманенным взглядом, а Кэт — вполне осознанно. Она будто прикидывала что-то в голове, пыталась принять решение. Со стороны леса раздался протяжный, полный злобы крик, и на поляну выскочил Кори. Его глаза светились так же, как и у остальных. — Нужно лишь решиться, и всё изменится, — прошептала Кэт, глядя вниз. Она повернулась лицом к парню, сестре, вслед за ней повернулись и остальные. Девочки постепенно возвращались в реальность, начинали осознавать происходящее вокруг. Суонн осмотрелась, поняла, что они вновь находятся у бездны, и ощутила дежавю. Она уже была здесь и, кажется, слышала голос Кэт, говорившей... — Ты вовремя, Кори, — Кэт прервала её размышления и сделала пару шагов навстречу парню, пылавшему злобой. Ветер всё так же гнул ветви деревьев к земле, он же разметал волосы Суонн по лицу. — Я так ненавижу тебя, ты даже представить не можешь, как сильно я ненавижу тебя, это место и всю свою жизнь! Как сильно я ненавижу выбор, который однажды сделала, и как сильно я хочу вырваться из ловушки, в которую однажды сама себя загнала! Это был голос Кэт, и в то же время это был не он. Этот голос был увереннее, твёрже, он был полон скрытой власти. — Но ты не понимаешь, верно? Не можешь вспомнить, — она говорила язвительно, будто знала больше, чем произносила вслух, — это так печально. Для тебя. Сделав ещё пару резких шагов, она схватила Кори за руку и потянула за собой. Он не сопротивлялся, лицо его потеряло всякое выражение, теперь он был лишь безвольной куклой в руках у… кого? — Всё, что я пыталась сделать, — выбраться на свободу, но даже когда у меня появился шанс, ты не смог просто отпустить меня! Крик Кэт оборвался, она вновь задышала тяжелее, но теперь этот металлический голос душили слезы. Она подвела тело Кори к обрыву и встала у него за спиной. — Но теперь я знаю правду, Кар… Суонн обратила внимание только на то, что Кэт назвала парня другим именем. — Все прочие правды — ложь. Неожиданно Кэт столкнула его вниз, прямо в бездну. В полете Кори не издал ни звука, даже не взмахнул руками, пытаясь за что-нибудь зацепиться. 1 сентября 00:01 — О боги, Кэт, ты в порядке? — Суонн подошла ближе к возлюбленной, которая всё ещё стояла на краю. — Я… теперь мне лучше, — голос Кэт звучал обречённо, несмотря на то, что влияние бездны будто утихло. Нора и Отэм тоже подошли ближе и встали по другую сторону от Кэт. Суонн запихнула замерзшую руку в карман и наткнулась на бумажную розу, сделанную ещё днём. Она вытащила её на свет пурпурной бездны. — Не плачь, вот, держи, – она наивно протянула бумажный цветок возлюбленной, чьи глаза всё ещё были полны слез. Их взгляды встретились, мягкая ладонь Кэт на мгновение задержалась в руке Суонн. Она улыбнулась какой-то печальной улыбкой, скрывающей в себе тайну. И, не глядя на остальных, сделала шаг назад, навстречу пропасти.