Часть 16

С лёгкой улыбкой мужчина отпустил руку девушки и одним невесомым движением смахнул слезу с её лица. Его прикосновение было таким же нежным, как и слова, что он только что произнес. Афра почувствовала, как по телу разливается тепло, прогоняя остатки волнения. Она хотела ответить, но слова застряли в горле, словно невидимая преграда. Девушка лишь покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Эмоции переполняли её, словно бурный поток, готовый вырваться наружу. Она чувствовала себя так, словно попала в сказку, где все мечты сбываются. Фарук улыбнулся, видя её замешательство. Он понимал, что его слова могли показаться слишком внезапными, слишком сильными. Но он больше не мог молчать. Он должен был сказать ей о своих чувствах, открыть своё сердце. — Не нужно ничего говорить... - прошептал мужчина, приближаясь к шатенке еще ближе. — Просто позволь мне быть рядом. - тихим, но уверенным голосом заявил Фарук. Он протянул руку и нежно коснулся её щеки. Афра закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновением. Она чувствовала, как его тепло проникает в её душу, исцеляя старые раны. — Я… я тоже… - начала девушка, но не смогла закончить фразу. Фарук приложил палец к её губам, останавливая. — Не сейчас... - прошептал он. — Сейчас просто побудь со мной... - после чего осторожно обнял Афру. Девушка, не думая ни секунды, с удовольствием уткнулась лицом в мужскую грудь, вдыхая уже знакомый аромат — смесь книг, кофе, и чего-то неуловимо мужского, что всегда кружило ей голову. Его руки, сильные и уверенные, обвили её талию, прижимая ближе. Фарук словно боялся, что она растворится в полумраке библиотеки. Время словно замерло: только стук их сердец, эхом отдающийся в тишине, и шелест листьев за окном, где вечерний сад шептал свои секреты. Афра подняла голову, встречаясь с нежным взглядом — глубоким, как океан, в котором тонули все её сомнения. Фарук не отводил глаз, и в них она видела отражение своих собственных чувств: смесь нежности, желания и той самой уязвимости, которую он так редко показывал миру. — Никогда не могла подумать, что смогу полюбить тишину... - тихо произнесла Афра. Фарук слегка отстранился, чтобы лучше видеть её лицо, его пальцы нежно скользнули по её волосам, убирая прядь с виска. В его глазах мелькнула тень улыбки — той, что редко появлялась на его лице, предназначенной только для неё. — Эта тишина... она наша... - ответил Фарук, его голос был низким, как шелест страниц старой книги. — В ней нет места для слов, только для нас. Мужские пальцы замерли в волосах девушки, перебирая мягкие пряди, словно перелистывая воспоминания. Афра почувствовала, как дыхание Фарука коснулось её кожи, теплое и ровное, обещающее укрытие от всех бурь. Она прижалась ближе, позволяя себе раствориться в его сильных руках, где мир сужался до размеров их двоих. В какой-то момент Фарук наклонился, и его губы едва заметно коснулись её лба — лёгкий, почти эфемерный поцелуй, полный невысказанной нежности. Афра вздрогнула от этого прикосновения, но не отстранилась, напротив, её руки инстинктивно обвили его шею, притягивая ближе. В полумраке библиотеки, где пылинки танцевали в лучах садовых фонарей, их силуэты слились в один, как строки в едином стихе. Мужчина откинул голову назад, чтобы заглянуть в её глаза, и в этот миг Афра увидела в них не только страсть, но и ту глубину, что пряталась за маской хладнокровного мафиози. Фарук, всегда такой собранный и далёкий, сейчас был уязвим, как открытая книга на его столе. Его большой палец нежно провёл по её скуле, вызывая лёгкую дрожь. — Ты разбудила во мне то, что я давно похоронил. - прошептал он, и в его словах сквозила хрипотца, выдающая внутреннюю бурю. — И теперь я не хочу, чтобы это ушло. В тот момент, когда Афра уже было открыла рот, чтобы ответить Фаруку, из гостиной послышался чей-то голос. — Не спеши отвечать мне. У нас ещё будет время и место, чтобы поговорить об этом. - с лёгкой улыбкой повторил мужчина. — Ты правда так думаешь? — Да. - незадумываясь, уверенно ответил Фарук. — Обещаю. - он с улыбкой погладил девушку по щеке. — А сейчас предлагаю пойти посмотреть, что происходит. — Хорошо. - с широкой улыбкой ответила Афра, после чего они вместе неспешно направились в гостиную. Там они нашли Ирмак. Она уже успела переодеться в новый костюм. — Ирмак, что-то случилось? - спокойно спросил Фарук. Женщина обернулась к профессору. По её выражению лица было видно, что что-то произошло. — Ты в порядке? - с лёгким волнением в голосе спросила Афра, остановившись рядом с мужчиной. — Я в порядке. Просто в цветочном магазине, где я заказала цветы на вечер, произошла какая-то проблема с доставкой. - стараясь как можно спокойнее, ответила госпожа Бозок. От услышанного на лице Фарука появилась лёгкая ухмылка. Он подошёл к женщине и приобнял её за плечи. — Не переживай. Дай мне номер и адрес магазина, мы с Афрой поедем и разберёмся. - его голос звучал мягко и успокаивающе. — Да, а ты сможешь спокойно продолжать готовиться к вечеру. - с улыбкой поддержала шатенка. Ирмак кивнула, доставая из кармана телефон, и быстро продиктовала Фаруку нужные данные. Её голос звучал устало, но в глазах мелькнула благодарность — она знала, что с ним проблема решится без лишних хлопот. Афра стояла рядом, чувствуя лёгкое возбуждение от предстоящей поездки. — Спасибо, Фарук. И тебе, Афра. - уже с улыбкой сказала Ирмак. — Без вас вечер бы сорвался. — Кстати, Афра, ты восхитительно выглядишь. - обняв девушку, тихо добавила госпожа Бозок. — Спасибо! - ответила шатенка, после чего направилась за профессором. Они вышли из гостиной, и Фарук повёл Афру к выходу через боковую дверь, где уже ждал его чёрный внедорожник — машина, всегда готовая к неожиданностям. Ночной воздух был прохладным, пропитанным ароматом цветущих кустов, и Афра невольно поёжилась, когда Фарук открыл перед ней дверь. Он заметил это и, прежде чем она села, снял пиджак и накинул на её плечи, с лёгким запахом его одеколона. — Не простудись. - тихо сказал он, садясь за руль. Двигатель мягко заурчал, и машина тронулась, унося их по извилистой дороге от особняка. В салоне повисла уютная тишина, прерываемая лишь шорохом шин по гравию. Афра украдкой взглянула на профиль Фарука — его руки уверенно лежали на руле, а взгляд был сосредоточен на дороге, но в уголках губ таилась улыбка. Она почувствовала прилив тепла в груди: после всего, что произошло в библиотеке, эта простая поездка казалась продолжением их разговора, без слов, но полная намёков. — Ты не против, если я выберу музыку? — спросила Афра, чтобы разрядить тишину, и потянулась к панели. Фарук кивнул, и она включила тихую мелодию — что-то лёгкое, с гитарными переливами, напоминающее о летних вечерах. — Не против. - ответил он, бросив на неё быстрый взгляд. Афра улыбнулась, откидываясь на сиденье. Эта песня оказалась для неё знакомой. Она когда пела её вместе с Нисан у себя дома, когда они вдвоём отмечали день ее рождения. И сейчас девушка тоже не смогла устоять. Афра тихо запела, её голос, мягкий и мелодичный, разнёсся по салону, переплетаясь с гитарными аккордами. Слова лились естественно, как воспоминания, вырвавшиеся на свободу: о лёгких ветрах, забытых мечтах и той тихой радости, что прячется в простых моментах. Она не смотрела на Фарука, уставившись в окно, где ночные огни города мелькали, словно звёзды, падающие на асфальт. Фарук не прерывал её, только уголки его губ дрогнули в улыбке. Он всегда ценил тишину, но этот голос... он был как бальзам, проникающий в трещины его бронированной души. Руки на руле слегка расслабились, и машина плавно влилась в поток вечернего трафика. Время от времени он бросал взгляды на Афру — её профиль освещался приборной панелью, глаза блестели от эмоций, а губы шевелились в такт песне. Это было интимно, почти интимнее, чем объятия в библиотеке: она, сама того не подозревая, делилась частью себя, не требуя ничего взамен. Когда припев достиг пика, Афра повернулась к мужчине, и их взгляды встретились. Она замолчала на миг, но Фарук кивнул, не отрываясь от дороги. — Продолжай. Твой голос... он делает эту ночь особенной. Девушка улыбнулась, чувствуя, как щёки теплеют от краски, и допела последние строки. Голос затих, оставив после себя эхо мелодии. Тишина вернулась, но теперь она была другой — наполненной, как воздух после дождя. — Ты поёшь, как будто для души. - тихо сказал Фарук, когда они проехали очередной поворот. — Расскажи, откуда эта песня? Афра пожала плечами, всё ещё под впечатлением от момента. — Просто старая мелодия из детства. Нисан и я когда-то напевали её, чтобы не скучать... а также на мое день рождения. А сегодня... она как раз подходит. После всего в библиотеке... Он кивнул, и его рука на мгновение покинула руль, чтобы коснуться её пальцев на подлокотнике — лёгкое, но твёрдое прикосновение, полное обещания. — Тогда пой все, что вспомнишь. У нас впереди вся дорога. - на эти слова Афра не смогла не улыбнуться, вместо слов она сжала руку Фарука в ответ, ощущая тепло и силу его крепкой и большой ладони. Дорога вилась через пригород, мимо тёмных силуэтов деревьев, и она поймала себя на мысли, что наслаждается этим моментом: быть рядом с ним, без спешки, без посторонних глаз. Ночь обволакивала дорогу мягким покрывалом, и фары выхватывали из темноты вспышки придорожных огней, создавая иллюзию, будто они плывут по реке света. Магазин оказался на окраине города, в тихом районе, где витрины маленьких лавочек уже погасли, а только этот один ещё сиял неоновой вывеской "Цветы для души" вдоль огромной витрины с множеством самых разных цветов. Фарук припарковался у обочины, выключил двигатель и повернулся к Афре, его глаза в полумраке салона казались ещё темнее, полными той же загадочности, что и библиотечные полки. — Приехали. Останешься в машине или пойдешь со мной? - спросил он Фарук, смотря на довольную девушку. — С тобой... - коротко ответила Афра, улыбаясь. Фарук кивнул, после чего вышел из машины. Он в одно мгновение оказался рядом с дверью со стороны девушки, открывая ее, чтобы помочь Афре выйти на улицу. Каждый раз, когда Фарук помогает ей выйти из машины, открывая дверь и подавая свою крепкую руку, Афра готова светиться от счастья. В такие моменты она чувствует себя особенной, когда такой мужчина, как Фарук Сезери, оказывается рядом и оказывает свое внимание и заботу. Сейчас же шатенка, ощущая его пиджак на плечах, почувствовала себя уверенной и смелой. Фарук не раздумывая, взял её за руку — простое, естественное движение, от которого сердце девушки снова забилось чаще. Его ладонь была тёплой, сильной, и она невольно сжала пальцы, наслаждаясь этим ощущением единства. Дверь магазина звякнула колокольчиком, и они вошли в просторное помещение, пропитанное сладким ароматом разных цветов. За прилавком стояла молодая женщина с усталым лицом, нервно теребящая фартук. Увидев Фарука, она выпрямилась, в глазах мелькнуло узнавание — или, возможно, инстинктивный страх перед его аурой уверенности. — Добрый вечер! - начал мужчина спокойно, но твёрдо, не отпуская руку Афры. — Мы по поводу заказа для Ирмак Бозок. Доставка задерживается? Женщина кивнула, торопливо объясняя: проблемы с грущиками, поломка фургона, обещание, что цветы будут готовы через час. Фарук слушал молча, его взгляд не давил, но заставлял её говорить правду. Когда она закончила, он просто улыбнулся. — Раз так, тогда мы сами заберём цветы. Они ведь готовы? — Да, да, конечно! Сейчас я всё принесу! - с облегчением ответила флористка, и её лицо осветилось улыбкой, когда она поняла, что профессор не собирается на неё сердиться. В это время мужчина молча наблюдал за тем, как Афра горящими глазами рассматривала многообразие цветов за стеклом. — Вот! Передайте госпоже Ирмак ещё раз мои глубочайшие извинения! - Фарук кивнул, смотря на два больших букета розовых роз. — Хорошо. Афра... — Да? — Ты иди в машину, я расплачусь и поедем. - спокойно произнес профессор. — Хорошо. До свидания! - с улыбкой согласилась шатенка и, попрощавшись с женщиной, вышла из магазина. На улице уже наступил глубокий вечер. А вместе с ним и приятная ночная прохлада. Сильнее кутуясь в мужской пиджак, Афра осторожно, придерживая платье, села в машину. Неожиданно раздался звонок. Это оказалась Нисан. — Слушаю, сестра! - сразу же ответила Афра. — Где ты? Я зашла к тебе в комнату, но тебя нет. — Не переживай. Я и Фарук поехали за цветами. Нас Ирмак попросила, у магазина возникли проблемы с доставкой. - спокойно объяснила девушка. Позади послышался шум. Но Афра не испугалась, ведь она знала, что это был Фарук, который скорее всего складывал цветы в багажник. — Хорошо, я поняла тебя. - уже спокойней произнесла певица. — Вы успеете вернуться, скоро уже нужно будет выходить? — Не знаю. Фарук уже расплатился за букеты, сейчас грузит их в машину. Скоро будем уже дома. — Ладно. Если что, звони. — Хорошо, сестра! Как только девушка завершила звонок, дверь со стороны водителя открылась и в машину сел Фарук. На его лице играла лёгкая улыбка, а в руках он держал букет белых тюльпанов. — Это тебе... - сказал он, и протянул ей цветы. — Нет... - девушка не могла поверить своим глазам. Прямо сейчас она видит свои любимые цветы, а именно букет, который она рассматривала на витрине магазина, пока Фарук ждал заказ Ирмак. Ответ Афры вызвал на лице мужчины широкую улыбку и тихий смех. — Да, Афра. Они твои. — Ты... ты правда купил их для меня? - прошептала Афра, её голос дрожал от переполнявших её чувств. Белые тюльпаны, такие нежные и изящные, казались отражением её собственной души, которую Фарук, казалось, видел насквозь. — Они напомнили мне тебя. К тому же, я заметил, как ты смотрела на них... - признался Фарук, его взгляд был полон тепла, которое он так редко позволял себе показывать. — Когда я увидел их на витрине, я сразу подумал о твоих глазах, когда ты их разглядывала. И о том, как ты пела. Девушка наконец приняла букет из мужских рук, прижимая его к груди и вдыхая их тонкий, свежий аромат. Это было больше, чем просто цветы; это был жест, который говорил о понимании, о внимании, о чём-то, что зарождалось между ними, хрупкое и прекрасное, как эти тюльпаны. — Спасибо, Фарук!.. - её голос был едва слышен, но в нём звучала вся глубина её благодарности. — Они прекрасны. — Как и ты. - тихо добавил он, и в его глазах мелькнула искра, которую Афра не могла расшифровать, но которая заставляла её сердце биться ещё быстрее. Не долго думая, Афра с хитрой улыбкой в один момент оказалась рядом с профессором и в знак благодарности оставила нежный, но ощутимый поцелуй на его скуле. Фарук замер на мгновение, его сердце пропустило удар. Он, честно, не ожидал такого жеста, и его лицо слегка покраснело. Афра, почувствовав, как его дыхание стало более глубоким, отстранилась, но не смогла скрыть улыбку, которая расползлась по её лицу. — Ты против? - спросила она, слегка смутившись, но в её глазах светилась искорка игривости. — Против? - спросил Фарук, повернувшись к ней, его голос звучал с лёгким удивлением. — Я бы сказал, что это было неожиданно приятно. Афра, не в силах сдержать смех, вернулась на своё место, прижимая к себе букет. Она чувствовала, как волнение переполняет её, и это было не только от нежности, но и от осознания того, что между ними происходит. — Думаю, нам пора, иначе можем опоздать. - произнес мужчина, надевая свои очки. — Да, конечно. - согласилась Афра и пристегнула ремень безопасности, после чего машина плавно тронулась с места. В салоне царила приятная атмосфера. Тишина снова окутала автомобиль, давая паре возможность спокойно насладиться моментом. Спустя пару минут взгляд девушки совершенно случайно упал на телефон, лежащий на её ногах. В голову тут же пришла одна идея. Дождавшись, когда машина остановится на светофоре, Афра свободной рукой взяла телефон, включила камеру и направила её на себя и Фарука. Она не могла удержаться от желания запечатлить этот момент, когда они были вдвоём, окружённые ночной атмосферой и ароматом свежих цветов. — Давай сделаем селфи! - с энтузиазмом предложила она, поднимая телефон. Фарук, слегка удивился, но согласился. Он повернулся к ней, и их взгляды встретились в отражении экрана. — Хорошо, только не забудь, что я не модель. - с лёгкой усмешкой произнёс он, но в его глазах читалось желание быть частью этого мгновения. Афра рассмеялась, её смех был как музыка, и она быстро нажала на кнопку несколько раз, чтобы потом из нескольких вариантов выбрать самый лучший. Щелчок камеры раздался, и она посмотрела на получившиеся изображения. На экране пара выглядели счастливыми: Фарук с лёгкой улыбкой, а она — с сияющими глазами, полными радости, прижимающая букет любимых цветов. — Это прекрасно! - воскликнула она, показывая ему фото. — Смотри, как здорово! Фарук взглянул на экран и не смог сдержать улыбку. Он кивнул, признавая, что действительно выглядели хорошо. В следующее мгновение, машина снова тронулась, плавно выезжая на оживленную трассу. В это время Афра решила сделать ещё пару селфи с тюльпанами. И на последок сделала фото профессора за рулём. Уж слишком ей нравилось, как гармонично он смотрелся в данный момент в своём чёрном костюме. Почти у самого дома Фарук встретил знакомую машину, внутри которой были Мюслюм с Ирмак. — Мы опоздали? - уточнил профессор, через открытое окно автомобиля. — Как сказать. Эшреф с Нисан и Гюрдалом уехали буквально пару минут назад. Мы едем за ними. Вы можете ехать за нами. - ответил Мюслюм. — Хорошо. - коротко бросил Фарук, после чего машины вместе направились в назначеное место. И действительно, на первом же светофоре ребята успели догнать машину Гюрдала. Фарук молча ждал разрешения, чтобы ехать дальше. Как вдруг его взгляд метнулся к Афре. — Всё хорошо? - мужчина заметил, как девушку кусала свою щеку, о чём-то задумавшись. — Да, просто немного нервничаю. Я никогда не бывала на свадьбах, или сватовстве. - призналась шатенка. — К тому же, я там никого не знаю. Фарук нахмурился, словно размышляя над её словами. Он понимал её волнение. Подобные мероприятия всегда были стрессом, особенно для тех, кто чувствовал себя чужим. — Ты не одна, Афра. Я буду рядом. И помни, ты не обязана со всеми знакомиться и поддерживать беседы. Просто будь собой. Если тебе станет некомфортно, скажи мне. Мы всегда можем уйти. - он аккуратно перехватил руку девушки, переплетая их пальцы. Его слова прозвучали как обещание, как гарантия безопасности. Афра почувствовала, как напряжение немного отступило. Зная, что рядом с ней такой человек, как Фарук, она могла справиться с любым волнением. — Спасибо, Фарук. Мне правда легче от твоих слов. Светофор загорелся зелёным, и машины снова тронулись, образуя небольшой кортеж. Девушка снова посмотрела на Фарука. Его профиль в свете фар казался сосредоточенным и серьёзным. Девушка не могла не восхищаться им. Его силой, его умом, его способностью быть одновременно строгим и заботливым. В этом и был весь Фарук Сезери. Машины свернули на узкую улочку, ведущую к дому, где должно было состояться сватовство. Афра глубоко вздохнула, готовясь к тому, что её ждёт. Но на этот раз она не чувствовала страха. Только волнение и надежду. Ведь рядом с ней был Фарук, и с ним она чувствовала себя в безопасности. Узкая улочка была освещена редкими фонарями, отбрасывающими длинные тени на старые дома. Воздух был наполнен запахом цветущих лип и легким ароматом готовящейся еды. Проехав ещё буквально несколько сотен метров машины наконец остановились рядом с нужным подъездом. Эшреф вместе с Нисан уже стояли на улице, ожидая всех остальных. Фарук слегка сжал пальцы Афры, напоминая, что он рядом. В ответ она широко улыбнулась. — Идём? — Идём. - с неохотой отпустив руки, девушка вернула пиджак хозяину. Фарук первым вышел на улицу, надел пиджак, после чего неспешно обошёл автомобиль, открыл дверь и подал руку Афре, чтобы она смогла без проблем выбраться. В это время к ним уже приближались Мюслюм и Ирмак. — Всё впорядке? Проблем нет? - поинтересовалась госпожа Бозок. — Всё впорядке. Пойдем, нужно достать цветы. - как обычно, спокойно ответил Фарук и направился в сторону багажника, откуда достал два шикарных больших букета розовых роз. После они все вместе пошли к Нисан и Эшрефу, которые уже стояли рядом с каким-то парнем. — Это жених? - тихо спросила Афра Фарука. — Да. - коротко ответил он, останавливаясь рядом с девушкой. Убедившись, что все были на месте, компания направилась внутрь подъезда. Афра и Фарук неспеша шли позади всех. Им обоим не хотелось находиться в центре толпы и событий. Внутри квартиры царила оживленная атмосфера. Голоса, смех, звон посуды – всё это сливалось в единый гул, который, казалось, проникал сквозь стены. Афра чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее, но взгляд Фарука, который она украдкой ловила, успокаивал её. Он держался уверенно, с лёгкой улыбкой отвечая на приветствия хозяев, но при этом всегда оставался рядом с ней, словно невидимый щит. Когда компания вошла в гостиную, где уже собрались близкие люди невесты, её семья, Афра почувствовала себя ещё более потерянной. Все были так оживлены, знакомясь друг с другом. Она не знала, куда деть руки, и старалась держаться ближе к Фаруку. Он, заметив её замешательство, незаметно для всех нежно коснулся девечьей руки, напоминая о том, что она не одна. Эшреф и Нисан сегодня вечером были в роли самых близких людей Сади. Когда голоса немного утихли, они с радостью представили каждого, кто сегодня с ними приехал сюда, как члена большой семьи. Родители невесты были удивлены, когда узнали, что у жениха их дочери есть такие уважаемые братья и такие прекрасные сестры, как Ирмак и Афра. Сегодняшний визит был официальным. Сегодня Эшреф снова будет просить Нурсиму у её родителей, все как полагается. Пока хозяева дома продолжали расспрашивать Эшрефа, Афра заметила, что Нурсима незаметно ушла на кухню. Видимо, чтобы приготовить кофе. — Фарук, я пойду помогу невестке с кофе. - тихо прошептала шатенка. В ответ мужчина с лёгкой улыбкой кивнул, давая понять, что он не против. — Хорошая идея, Афра. Ты очень внимательна. - прошептал Фарук, его взгляд задержался на ней на мгновение дольше обычного. — Только не задерживайся там слишком долго. Афра с улыбкой кивнула и, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, направилась в сторону кухни. Проходя мимо группы мужчин, оживленно обсуждавших что-то, она почувствовала на себе несколько любопытных взглядов, но не стала обращать на них внимания. Ее целью была Нурсима. Но этот момент не ушёл от глаз профессора. Кухня оказалась просторной и уютной, наполненной ароматом свежесваренного кофе и легким запахом выпечки. Нурсима, уже разливая напиток по изящным чашечкам, обернулась, увидев Афру. На ее лице появилась теплая улыбка. — Афра, дорогая, ты решила помочь? Это так мило с твоей стороны! - сказала она, жестом приглашая Афру подойти ближе. — Я как раз собиралась отнести первую порцию старшим. — Я рада помочь, Нурсима. - ответила Афра, беря в руки поднос с чашками. — Я никогда не была на таких мероприятиях, поэтому немного волнуюсь. — Не волнуйся, милая! - успокоила ее Нурсима, мягко касаясь ее руки. — Все пройдет хорошо. Ты пришла сюда вместе с Эшрефом и Нисан, а они знают, как позаботиться обо всех. Если бы не они, то этот день точно никогда бы не наступил. И, поверь, все здесь очень дружелюбны. - с широкой улыбкой произнесла девушка. Спустя несколько минут они вместе вышли из кухни, неся для всех ароматный кофе. Афра чувствовала, как напряжение постепенно покидает ее. Слова Нурсимы, как и поддержка Фарука, действовали успокаивающе. Она уже не чувствовала себя такой потерянной. Когда они вошли обратно в гостиную, внимание всех присутствующих на мгновение обратилось к ним. Эшреф, увидев Афру с кофе, одобрительно кивнул. Родители невесты с благодарностью приняли напитки, а затем снова обратились к Эшрефу, продолжая разговор о предстоящем браке. Афра, поставив поднос на журнальный столик, снова оказалась рядом с Фаруком. Он незаметно улыбнулся ей, и она почувствовала, как ее щеки слегка покраснели. В этот момент Афра поняла, что, возможно, это сватовство станет для нее не только новым опытом, но и началом чего-то более значимого. Она посмотрела на Фарука, и в его глазах увидела не только заботу, но и что-то еще, что заставило ее сердце забиться чуть быстрее. В этот момент, когда девушка ощутила тепло его взгляда, в гостиной раздался голос матери невесты, обращенный к Эшрефу. — Итак, Эшреф, мы благодарны вам за ваши подарки и готовы выслушать ваше предложение. Мы знаем, что вы уважаемый человек, и ваша семья также произвела на нас прекрасное впечатление. Но мы хотим быть уверены, что Нурсима будет счастлива. Расскажите нам, почему вы считаете, что ваш брат, Сади, достоин руки нашей дочери. Эшреф, в этот раз явно готовясь, выпрямился, и достоинством и уважением ответил: — Уважаемые господа, мы здесь не только как представители семьи, но и как люди, которые искренне верят в счастье наших близких. Сади – человек честный, трудолюбивый и добрый. Он любит Нурсиму всем сердцем и готов сделать все, чтобы она была счастлива. Он ценит ее ум, ее доброту и ее красоту. Мы уверены, что их союз будет крепким и счастливым, основанным на взаимном уважении и любви. Пока Эшреф говорил, Афра украдкой наблюдала за Фаруком. Его лицо было спокойным, но в глазах читалось напряжение. Он был здесь не просто как брат, но и как гарант серьезности намерений. Он знал, как важен этот момент для Сади и Нурсимы, для Нисан и Эшрефа, и чувствовал ответственность за то, чтобы все прошло гладко. После слов Эшрефа наступила короткая пауза. Отец Нурсимы, задумчиво поглаживая бороду, неожиданно обратился к Мюслюму: — А вы, господин Мюслюм, как старший брат и верующий человек, что можете сказать об этом парне? Ваше мнение для нас очень важно. — Сади – мой младший брат, и я знаю его как человека с чистым сердцем. Я видел, как он любит Нурсиму, и я уверен, что он будет для нее самым лучшим мужем. Он готов строить с ней будущее, полное радости и взаимопонимания. Мы, как его семья, полностью поддерживаем его выбор и желаем им счастья. - не колеблясь, ответил мужчина. Его слова, произнесенные с искренней убежденностью, произвели впечатление. Мать девушки, довольно улыбнулась. — Ваши слова очень трогательны. Мы видим, что в вашей семье действительно каждый заботится о своих близких. Это очень ценно. — Раз так, тогда по повелению Аллаха и слову Пророка мы просим руки вашей дочери для нашего брата. - спокойным и уверенным голосом произнес господин Тек. В комнате повисла тишина. Но буквально через минуту родители невесты переглянулись и ответили согласием. В гостиной тут же послышались аплодисменты. — Парень! Не стой столбом, поцелуй уже руки родителей! - послышался голос Гюрдала. Фарук и Афра тихо рассмеялись, ведь жених от радости буквально застыл на месте, не веря своим ушам. Но слова господина Гюрдала сразу же подействовали на него, и уже в следующее мгновение он оказался перед родителями своей будущей жены. В это время Нурсима подошла к Нисан и Эшрефу и в знак благодарности крепко их обняла. Когда эмоции немного поутихли, Эшреф поделился, что органиция свадьбы полностью в их руках и что практически всё готово. Ирмак рассказала детали и план на день, которые необходимо было знать остальным. Спустя ещё час разговоров о свадьбе, Эшреф объявил, что им уже пора уходить. Тепло попрощавшись с невестой и её родителями, довольная компания отправилась на улицу к своим машинам. Счастливый жених тут же накинулся на мужчин с объятиями, выражая свою искреннюю благодарность. После чего Гюрдал не без труда усадил парня в машину. Остальным особое приглашение не требовалось, поэтому они тоже поспешили занять своё место в своих автомобилях. Фарук, как и прежде, помог Афре сесть в его машину, после чего сам сел за руль. Тишина в машине была наполнена невысказанными мыслями и легким волнением. Афра смотрела в окно, на проплывающие мимо огни города, пытаясь осмыслить произошедшее. Сегодняшний вечер был полон событий, и каждый момент казался ей значимым. Она чувствовала, как ее сердце все еще трепещет от пережитых эмоций, но в то же время ощущала спокойствие, исходящее от Фарука. — Ты как? - нарушил тишину Фарук, его голос был мягким и заботливым. Афра повернулась к нему, ее глаза встретились с его. — Хорошо. Очень хорошо. Это было… волнительно, но прекрасно. — Я рад, что тебе понравилось. - ответил он, его губы тронула легкая улыбка. — Ты отлично держалась. И была очень внимательна к Нурсиме. — Она такая добрая. - с улыбкой сказала девушка, вспоминая слова невестки. — И я рада, что смогла помочь. — Ты всегда готова помочь. - заметил профессор, его взгляд задержался на ней на мгновение. — Это одно из твоих лучших качеств. Афра почувствовала, как ее щеки снова заливает румянец. Она отвела взгляд, но тепло его слов осталось с ней. — А ты? Ты выглядел очень… уверенно. - сказала шатенка, пытаясь сменить тему. — Я знал, что все пройдет хорошо. - ответил Фарук. — Эшреф и Нисан сделали большое дело, да и Сади хороший парень. Они действительно с Нурсимой любят друг друга. — Да, это точно. - согласилась Афра. — Я рада, что все сложилось так удачно. И... спасибо, что был рядом. Я не знаю, чтобы делала без тебя... Ни говоря ни слова мужчина, не отвлекаясь от дороги, нашёл руку Афры и осторожно сжал ее пальцы. Этот простой жест, такой же, как и в начале вечера, говорил больше, чем любые слова. Он был ее опорой, ее тихой гаванью в этом бурном море новых впечатлений. Афра ответила ему легким сжатием, чувствуя, как напряжение последних часов постепенно уходит. — Ты справилась отлично. - прошептал Фарук, не отрывая взгляда от дороги, но его голос был полон теплоты. — Ты была очень естественна и добра. — Это благодаря тебе. - тихо ответила Афра, чувствуя, как ее сердце наполняется благодарностью. — Ты всегда знаешь, как меня поддержать. - девушка нежно погладила пальцем крепкую мужскую ладонь. Она посмотрела на Фарука, на его сосредоточенное лицо, на легкую морщинку между бровями, когда он внимательно следил за дорогой. В его присутствии она чувствовала себя в безопасности, словно все тревоги и сомнения растворялись. — А ты… ты всегда такой спокойный? — спросила она, не в силах сдержать любопытство. — Даже когда все вокруг так волнуются? Фарук издал тихий смешок. — Я стараюсь. В такие моменты важно сохранять ясность ума. — Но ведь ты тоже волновался, я видела, не отрицай! - Афра не отводила взгляда от его лица, пытаясь разглядеть хоть тень той внутренней борьбы, которую, как она чувствовала, он испытывал. — Волновался, конечно. - признался Фарук, и в его голосе прозвучала нотка усталости, смешанной с удовлетворением. — Но это другое волнение. Это волнение за тех, кто дорог, за их будущее. А когда ты видишь, что все идет по плану, что люди счастливы, то и самому становится легче. — Хотела бы я уметь оставаться такой-же спокойной, как и ты, при любых ситуациях... - задумчиво произнесла Афра. — Это не всегда хорошо, как кажется... - признался мужчина. Если бы ты только знал, о каких ситуациях я имею виду... пронеслось в голове девушки, вспоминая ситуации с Чигдем. Будь Афра, как Фарук, то ничего того, что случилось, не было. — Можно тебя кое о чём попросить? - немного помолчав, спокойно спросила шатенка. — Например? — Можешь меня научить приемам самообороны? - взгляд профессора встретился со взглядом Афры, где он увидел истинное желание и что-то еще. — Хорошо. - согласился мужчина, на что получил благодарную улыбку. Вся оставшаяся дорога до дома прошла в приятной тишине. Когда машина остановилась на территории особняка мужчина и девушка без лишних слов вышли на улицу. Афра не забыла забрать с собой подарок Фарука. После они неспеша направились в дом. Оказалось все уже разошлись по своим комнатам, оставив все обсуждения на завтра. Мужчина без слов следовал за девушкой на второй этаж, провожая её до самой комнаты. — Спасибо за вечер, Фарук... - тихо произнесла девушка, останавливаясь рядом со своей спальней. — И тебе спасибо, Афра. Отдыхай. Сегодня был тяжёлый день. - тихо, ответил мужчина, не отрывая взгляда от девечьего лица. Девушка кивнула, чувствуя, как его слова, как и его присутствие, успокаивают ее. Она улыбнулась мужчине, и в ответ получила такую же мягкую улыбку. Затем, с легким вздохом, она вошла в свою комнату, оставив Фарука стоять в коридоре. Он еще некоторое время смотрел на закрывшуюся дверь, прежде чем повернуться и направиться в камеру. Внутри его ждали уже храпящий Гюрдал и мирно спящий Мюслюм. Опустившись на свою койку, в голове профессора проносились обрывки разговора, взгляды Афры, ее смех. Он чувствовал, как что-то меняется, как между ними возникает уже заметная нить. И эта нить, он знал, становилась все крепче с каждым днем. Афра, оказавшись в своей комнате, подошла к окну. Ночной город мерцал внизу, отражаясь в ее глазах. Она думала о Нурсиме и Сади, о том, как важно найти свое счастье. И о Фаруке. О его спокойствии, его силе, его нежности, заботе, внимании. В голове тут же возникла мысль, что сегодня она будет засыпать одна, без тёплых объятий Фарука. Отогнав все мысли, Афра отправилась в ванную. Она неспешно переоделась в пижаму, смыла весь макияж. Вспомнив о подарке мужчины, девушка смогла отыскать вазу. Она набрала в неё тёплую воду и вернулась в комнату. Шатенка аккуратно опустила букет белых тюльпанов в вазу, после чего поставила их на тумбу рядом с кроватью. Забравшись под одеяло, девушка с улыбкой взяла телефон и открыла галерею. Она внимательно просматривала каждую фотографию, которую сделала сегодня. Когда очень дошла до последней, где они вместе с Фаруком улыбаются в камеру, Афра решила отправить её мужчине. Она надеялась, что он ещё не спит. Но профессор молчал. — Может и правда уже спит. Он ведь весь день был на ногах со свежей раной. Полюбому ведь устал. - решила шатенка и отложила телефон на тумбу. Повернувшись на бок, Афра нежно провела рукой по пустой и холодной половине кровати. Перед глазами снова и снова появлялся образ мужчины. В момент, когда девушка уже смирилась с одиночеством, её телефон неожиданно ожил. Сердце девушки забилось быстрее, когда она увидела сообщение от Фарука. *фото*

Красивое фото.

Мне нравится.

Мне тоже. Повторим как нибудь?)

Обязательно...)

Как твоя рука? Болит? Ты весь день сегодня на ногах был...

Не переживай, всё в порядке.

Не думай об этом.

Как я могу не переживать, ты ведь важен для меня, Фарук.

И ты для меня. Я всегда буду рядом, даже когда будет трудно.

Афра почувствовала, как её охватывает нежность. Она знала, что это не просто слова. Фарук действительно был тем человеком, на которого можно положиться. Мы завтра сможем поговорить?

Обязательно. У нас достаточно тем для обсуждения.

Например?)

Хочу знать о чем ты чаще

всего думаешь?...

Афра тихо рассмеялась, представив лицо мужчины, когда он узнает ответ на свой вопрос. Хорошо. Доброй ночи, Фарук. Отдыхай.

Доброй ночи, маленькая госпожа.

Отложив телефон, девушка с улыбкой на лице закрыла глаза и расслабилась. Она решила не отгонять мысли, а наоборот поддаться им. И это было хорошим решением, ведь буквально за считанные минуты они утянули Афру в глубокий сон.