Как расколдовать напарника за вечер

— Феливерто! Ботинок подпрыгнул, перевернулся в воздухе и упал на прежнее место. — Мне показалось, он мяукнул? — Джейс с надеждой глянул на Виктора. Тот устало вздохнул и покачал головой. — Ты всё делаешь правильно. Просто, видимо, представляешь кота недостаточно чётко. — Зато отчисление я представляю предельно ясно, — Джейс уронил палочку на библиотечный стол. — Ещё одно предупреждение, и меня вышвырнут. — Пока тебя никто не вышвырнул. Так что соберись и преврати уже этот ботинок в несчастного кота. А мне нужно кое с чем разобраться… Виктор взял трость и скрылся за стеллажами. — Феливерто! Мимо! Заклинание улетело куда-то вглубь зала. И вдруг… — Мяу! Из-за стеллажа вышел светло-коричневый кот с тёмной шерстью между ушек. — Получилось! — обрадовался Джейс. — Надо рассказать Ви… стоп! Кот казался знакомым: эти два крошечных пятнышка — одно под правым глазом, другое слева под носом… Он сделал шаг и захромал на заднюю правую лапку. — О, Мерлин! — В ужасе прошептал Джейс. — Виктор? За несколько часов Джейс перепробовал всё: от Фините Инкантатем до Реверто. Виктор не расколдовывался: только, шипел, царапался и топорщил хвост. — Да чтоб тебя! — взорвался Джейс и от отчаяния швырнул палочку на пол. Она покатилась за кресло. Кот тотчас бросился за ней, поджимая больную лапку, подобрал и принёс обратно, держа в зубах. Положил её на пол и взглянул на Джейса своими огромными проникновенными янтарными глазами. — Да… да, ты прав, Ви, — пробормотал он. — Нельзя сдаваться. Только вот... что делать? Кот неловко запрыгнул на книжную полку и лапой скинул фолиант, который раскрылся прямо на главе «Необратимые трансфигурации». Внутри у Джейса всё похолодело. — Ты хочешь сказать, заклинание необратимо? Он подхватил кота подмышкой и резко встал. — Так не пойдёт! Мы идём к Дамблдору. Плевать, отчислят — так отчислят… Ай! Виктор зашипел и вцепился когтями в руку. — Ладно-ладно, понимаю. Ты не любишь обращаться за помощью. Привык всё решать сам... — Библиотека закрывается! — раздался голос мадам Пинс. Уже в спальне Джейс сел на кровать, закрыв лицо ладонями. — Прости, Ви, я не справился. Завтра пойду сдаваться... Виктор мявкнул, запрыгнул ему на колени, свернулся клубком и заурчал. Джейс вздрогнул и невольно улыбнулся. — Что ж, ты стал куда более тактильным, — печально проговорил он, гладя его за ухом. — Джейс? Ты разговариваешь с котом? В дверях спальни стоял Виктор: он был обычным человеком без намёка на усы и хвост. Джейс вытаращил глаза, переводя взгляд с одного Виктора на другого. — Вот, — сказал Виктор, протягивая свиток пергамента. — Твоё дело пересмотрели. Все нарушения аннулированы. В следующий раз не попадайся на незаконных экспериментах. А лучше не проводи их… без меня. — Мерлин, Ви, ты… — Использовал знания магического права, — кивнул Виктор. — То есть, ты не превратился в кота? — В кота? — Виктор прищурился. — Ты что, всё это время думал, что это я? Джейс промолчал. — Потрясающе, — вздохнул Виктор. — Может, отчислить тебя — не такая уж глупая идея…