006

***

      Королеве Гримхильде впервые за долгое время захотелось лично разбить кому-то голову, возможно даже скипетром, который лежал на подставке рядом с троном... на котором она заслуженно восседала уже больше десяти лет. Ведь практически никто не знает сколько десятков лет и усилий ей понадобилось, что бы взобраться на этот трон. И ничего бы она не добилась, ни красоты, ни власти, если бы не наследство, что ей досталось от колдуна... который взял её в ученицы. Он может быть предпочёл бы мальчика, но отец оказался без искры дара, так что дедушке пришлось довольствоваться единственной внучкой, у которой эта искра была. И пусть этой искры дара было не достаточно, что бы достичь могущества колдуна которым пугали в нескольких соседних королевствах, способного даже заточить в зеркало демона истины... Зато у "ничтожной" ведьмы хватило женской хитрости, что бы воспользоваться полученным наследством и тем же зеркалом, значительно лучше и с большей пользой, чем колдун, который прожил всю свою долгую жизнь в глуши... прячась в тёмном-тёмном лесу, в неприступной башне от всего мира... вместо того, что бы этот мир завоевать... Хотя у него может были планы после смерти, но никому не известная, жалкая недоучка, которой он её считал до самой смерти, не только "случайно" разрушила ритуал дарующий НЕ жизнь... и на всякий случай сожгла и развеяла по ветру своего дедушку... но благодаря полученным знаниям, зельям и ритуалам... в том числе и кровавым... смогла не только сохранить, но и приумножить данную от рождения красоту, а благодаря знанию истины, смогла пробиться с самых низов, вовремя оказываясь в нужном месте и в нужное время, и устраняя всех конкуренток, до самой вершины, став королевой пусть и небольшого, но богатого королевства Кляйн... И сегодня уже была готовая присоединить его к соседнему, значительно большему королевству Штейн с которым они до сих пор находились в состоянии войны, которую собирались официально закончить, благодаря заключению мирного договора, скреплённого браком с принцем... И то, что на троне там восседает король... и его королева вполне себе жива, это лишь временное недоразумение... не пройдёт и нескольких лет, как ОНА станет не только единственной королевой обоих королевств, но и единственной правительницей. У неё уже всё распланировано... и преждевременная смерть королевы и её ещё не родившегося ребёнка, как раз во время родов... ей хватает проблем и с одной принцессой, ещё одна, которая родится через шесть месяцев, ей точно не нужна... и даже очередная война... с очередным соседним королевством... в которой скоропостижно погибнут принц... и его отец, который как иронично, помог убрать у неё с пути её же мужа и короля. Хотя... если бы не зеркало, то королевство Кляйн завоевали бы ещё тогда... она честно предупредила своего короля, о готовящемся вторжении соседнего королевства Штейн, и помогла разбить превосходящие силы, надолго отбив у соседей желание повоевать... Но никакое чудо не помогло бы её королю захватить соседей, так что... она "помогла" ему "случайно" попасть в засаду остатков вражеских войск, когда он с триумфальной победой, но незначительной охраной, возвращался домой. После ТАКОГО подлого "вероломства" ни о каком мире до сегодняшнего дня и речи не шло... пока она не подготовилась.       И вот... после стольких лет подготовки, надо же было ей с утра, перед самым приездом принца с делегацией, в очередной раз убедиться в своей неотразимости и красоте... только что бы узнать, что эта... замарашка, о которой она и думать забыла, превзошла её во всём... И мало того, первой кого увидел принц, была эта ничтожная тварь... А то, что увидела королева из окон СВОЕГО замка, однозначно свидетельствовало, что все её планы начали рушиться как карточный домик. Принц явно забыл зачем он прибыл, и был готов взять эту тварь в жёны, даже если бы она была служанкой... а уж когда он узнает, что она наследная принцесса... о которой не только в соседних королевствах, но даже во дворце начали забывать... Так что при ТАКОЙ живой принцессе, ни о каком браке с вдовствующей королевой не могло и речи идти. И нету никакого времени на ритуал... на подготовку которого может уйти не один месяц, пока правильно сойдутся звёзды и взойдёт кровавая Луна. Так что королеве придётся пойти на ТАКИЕ жертвы... отказавшись от ТАКОЙ жертвы... которая НАСТОЛЬКО превосходит её и по красоте и по молодости, что даже заколдованное зеркало Истины это признало, чего ОЧЕНЬ давно уже не происходило... ТАКАЯ бы жертва даровала бы ей красоты и молодости на многие года. Это вам не смазливенькие селянки, которых сначала отбирали служанками в замок... где они со временем благополучно исчезали... когда благополучно сходились звёзды и восходила кровавая Луна... продлевая красоту и молодость королевы на месяцы... А то, что от них оставалось... ещё живое и даже внешне похожее на служанок, но быстро угасающее как лучина на ветру, верные ей слуги, благополучно отвозили в лес, где наивные служанки, по своей глупости, становились "жертвами" ВНЕЗАПНОГО нападения волков. А то, что слуги успевали перед этим с бывшими служанками по развлекаться, пока они не угасли... а иногда и после этого, так это пустяки, они и в замке не пропускали ни одной служанки, в том числе и этих... непорочность для жертвы не главное, ведь королева не собиралась себе возвращать непорочность... она же не принцесса. Да и глупо выглядела бы непорочная королева, после тех страстных ночей, что она подарила королю... той звериной страсти, с которой они совокуплялись не услышал бы в замке только глухой... ведь одной красоты было мало, что бы он забыл о своей умершей жене и решился бы на повторный брак, а от приворотных зелий надёжно защищал тогда ещё живой, и очень приближённый к королю... королевский звездочёт. Так что слухи не только о её красоте, но и её страстной любви к королю, разошлись далеко за пределы не только замка, но и королевства. И если до этого они больше помогали, то сегодня могли помешать... воспылавший ВНЕЗАПНОЙ страстью принц, мог не только потребовать свадьбы с принцессой... но и напомнить королеве о её страстной любви, и как пример и как повод не жениться на ней... Так что принцессе пришлось СРОЧНО собираться в лес... покормить вол... пособирать лесных цветов, для дорогих гостей. Хотя даже верные слуги, уже давно продавшие ей свои души, засомневались на мгновение, когда узнали КОГО им предстоит отвезти в лес... но всё же смиренно и беспрекословно выполнили её приказ. И королева с нетерпением ждала, когда они ей сообщат, что случилась...       -БЕДА! ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО!! БЕДА!!! - ворвался в тронный зал королевский стражник, хотя она ожидала главного королевского охотника, хотя и стражник её порадовал тем, что... - ПРИНЦЕССА ПОГИБЛА!!!!       -Откуда ты знаешь? - постаралась величественно и спокойно узнать подробности королева... с трудом сдерживая злорадную улыбку. - Докладывай по порядку.       -Слушаюсь, Ваше Величество! - постарался взять себя в руки стражник, и начал докладывать, как положено. - Сначала в конюшни прискакали кони... все в пене, как будто за ними черти гнались... потом примчались охотничьи псы, что сопровождали принцессу... все в крови... видно, что боролись до последнего... но не смогли защитить от волков ни принцессу, ни сопровождающих... иначе бы не вернулись в замок.       -Но принцессу мёртвой никто не видел? - на всякий случай уточнила королева, которая предпочла бы услышать эту благую весть от свидетеля видевшего смерть принцессы своими глазами... и лично приложившего к этому свои руки, что бы с гарантией... без сюрпризов... не любила королева, когда её планы, шли не по плану...       -В лес отправился отряд королевской стражи, во главе с командиром... со всеми охотниками, охотничьими псами и младшими псарями... - успокоил её стражник... правда добавил, что... - ...и принцем... который отправился со своим отрядом...       -Ну что же... если принцесса жива, то её точно найдут. - сделала выводы королева, приказав... - Оставьте меня! И пока не найдут, что бы никто меня не беспокоил...       Когда стражник удалился закрыв массивные двери в тронный зал, королева тоже решила удалиться... в тайные покои, куда под страхом смертной казни, нельзя было заходить никому... Добравшись до заколдованного зеркала Истины, она начала призыв заточённого демона.       -Отражений чужих господин, видишь истину ты лишь один. Из зазеркальных глубин, явись же ко мне ты один! - глядя на пока ещё своё отражение королева не забыла добавить ОЧЕНЬ важное уточнение... ей только других демонов не хватало... но когда все условия оговорены, можно и потребовать. - Мне свой образ немедля яви!       Тут же её отражение поглотило пламя... хорошо, что король так и не узнал, что... адское... но даже сейчас она с трудом удержалась, что бы не отшатнуться от жара, который надёжно удерживало заколдованное зеркало, ставшее непроницаемым порталом между миром живых и адом... из которого медленно показалась маска... скрывающая истинный облик демона Истины. Как же она была благодарна дедушке, что он заставил скрывать демона свой истинный лик маской. И как же хорошо, что король не понимал разницы между истинным ликом и образом, за которым этот лик скрывает демон, а иначе зеркало невозможно было бы даже в тайне показать никому... даже королю... что бы убедить его в полезности "магического" зеркала... Хотя это была необходимость по более важной причине, как защита от демона, способного поработить и свести с ума одним лишь своим видом... иначе зеркалом даже пользоваться было бы невозможно, даже тем, кто имеет дар... даже колдуну... превратив зеркало не просто в бесполезную стекляшку, а в смертельно опасную для всех кто решится призвать демона и тем более "безопасно" посмотреть на него хоть одним глазком... а уж потребовать от него знания Истины, как это собралась делать королева, никто бы просто не успел, а так...       -Что желаешь узнать... - безэмоционально вопросила безликая маска, с пустыми проёмами вместо глаз, где клубилась тьма... хотя королеве иногда казалось, что в гласе демона проскакивала тень иронии, когда он добавлял... - ...королева.       -Зеркало, открой секрет, кто красой затмил весь свет? - с надеждой спросила у демона... не называя его истинное имя... которое и не знала, его знал только дедушка, ведь демон Истины, это не имя, это его суть, ведь этот демон, в отличие от всех остальных, не может лгать, и не говорит правду, которая у каждого своя, а всегда даёт истинные ответы, на любые вопросы, даже на не очень правильно сформулированные... что с другими демонами было бы чревато в лучшем случае ответами, которые просто запутали бы вопрошающего, а в худшем... погубили бы... но именно поэтому королева была не готова услышать...       -Вы прекрасны... спору нет... Но есть девица, юных лет, что пробудилась и расцвела. Мир озарила... её краса... затмила вашу... на века. - напомнило зеркало о том, о чём королева умудрилась забыть... что маленькие девочки вырастают и взрослеют... становясь девицами на чью красоту начинают обращать внимание не только разные мужланы, но и конкретный демон Истины... так что можно было и не слушать, как зеркало описывало то, что у этой юной девицы... - Белее снега... телеса... чернее ночи... волоса... краснее розы... её уста.       -Принцесса... дрянь! Она всё ещё жива!!!! - не выдержала издевательства королева и тут же потребовала от демона, что бы он указал... - Где она?!!!!       -В тёмном, диком лесу... она встретила... - демон явно решил добить королеву, которая не могла поверить, что эта чертовка встретила принца, но вообще оказалась не готова к тому, что демон ВНЕЗАПНО сообщил, что она встретила... - ...Смерть...       -Значит она... погибла? - не могла понять королева, но ответа от демона, так и не дождалась, так как он внезапно застонал и застыл безжизненной маской... которая начала медленно развеиваться.       ТАКОГО королева не ожидала... о ТАКОМ её дедушка не предупреждал... хотя может и сам не знал... что демон может уйти... по какой-то непонятной причине, до того как его отпустили. Но вызывать его в ближайшее время бесполезно, нужно обязательно дождаться смены времени суток, так что раньше вечера, ничего уточнить не получится... Но если демон опять даст такой же ответ, то королева никак не могла понять почему, он назвал её самой красивой... даже после смерти. Хотя... может потому и назвал, что она осталась красивой, даже после смерти... может она погибла не от волчьих клыков, а от разрыва сердца, когда испугалась волков?... Ну значит "такая" красота останется не надолго... пока волки не насытятся слугами и не доберутся до принцессы... и оставалось надеяться, что доберутся раньше чем стража, а особенно принц... Хотя... если он лично убедится в её смерти, то погорюет немного, а потом королева утешит принца... она умеет утешать поражённых горем утраты мужчин, особенно королевских кровей... не в первой...