Пролог

Где-то между ветвями звёзд и корнями времени росло Древо, что было сосудом для всего живого. Оно не имело начала. Не имело конца. Его ветви держали небо, его корни питали землю, а в самом сердце его пульсировала сущность — живой кристалл, сияющий мягким светом, что знал всё: боль, радость, смерть и рождение. Местные почитая его называли Эссал'Эн. Его охраняли четверо. Те, кого нарекли Хранителями. Не смертные и не боги — нечто между. Им было даровано право заботиться о Древе, говорить с ним, чувствовать его дыхание. Но и им не был дан доступ к самому сердцу. Лишь вместе, в равновесии, они могли прикасаться к его свету. И однажды равновесие рухнуло. Одна из Хранительниц — Саэнна, та, что слышала древо яснее других, — была обвинена в предательстве. Остальные трое, скрыв истинную причину, изгнали её. Но Саэнна знала правду. Она знала, что сердце Древа жаждали не защитить, а присвоить. Когда вот вот Саенну должны были изгнать, она в последнем акте верности, вырвала сердце из Древа. Из его света она создала душу. Душу чистую, живую, свободную. Душу, способную начать заново то, что было разрушено. Она пожертвовала своей оболочкой чтобы создать сосуд. Девочку, похожую на неё так: как дочь на свою мать.А сама исчезла. То ли умерла. То ли растворилась в шелесте листьев. Древо ослепло. Его голос стих. Мир начал увядать. Хворь что здерживало Эссал'Эн полилось на некогда чистые земли Веридара черным смолистым водопадом. Но спустя годы, в час, когда ветер снова понёс шёпот сквозь сухие ветви, маленькая девочка проснулась от сна. И в её груди раздался зов. Зов, что не знал слов. Только боль. Только корни. И память, что не принадлежала ей. Память Древа.