Часть 1

      Ви не знала, которую по счёту сигарету она сейчас закурила, но никак не могла остановиться. Тело дрожало, подташнивало, и только горький горячий дым помогал отвлечься. И всё же нужно было прекращать: теперь не удастся просто поставить синтетические лёгкие и периодически чистить их.              Ви выпустила вверх струйку дыма и вновь перевела взгляд на вентилятор.              Новая затяжка.              Девушка сжала в кулаке армейский жетон Джонни. Точнее жетон того парня, что закрыл его от пули, чтобы потом Сильверхенд смог сам спасти чью-то жизнь. Наполнить смыслом и спасти.              Новая затяжка.              Только вот сейчас Ви не видела смысла ни в чём: привычный мир разрушался: стоило ступить на знакомую улицу – там были сплошь чужие люди и новые здания, стоило встретить Вика – и это уже не твой друг, а едва теплящаяся искра жизни в проданной корпоратам оболочке, стоило набрать номер Падре – пришло уведомление, что больше никто не ответит…              Новая затяжка.              Вентилятор монотонно рассекал воздух, методично крутя лопастями. Как часы с их бешеными стрелками, безразлично унёсшие в прошлое тот час, когда Ви была в шаге от вершины и смерти.              Новая затяжка.              Ви понимала, что Найт-Сити – больше не её город. Наверное, Джуди и Джонни были правы – это место нужно или спалить ко всем чертям, или покинуть. Спасибо Бестии за последнюю услугу – раздать весточки знакомым Ви так, чтобы не подставлять под удар тех, кого бывшая наёмница больше не могла защитить.              Новая затяжка.              – Пожалуй, столько машин мне больше не потребуется. Думаю, они и сами хотели бы к тебе эль вернуться, Эль Капитан. С хорошей скидкой, разумеется, – заверила она несколько часов назад фиксера.              – Ну, раз хоть как-то шутишь, значит, ещё живая, – ответил он. – Выслушай мой совет: даже кривые, косые и не самые умные делают этот мир лучше, если хотят. В этом природа людей, – произнёс Муамар строго. – Даже если всё дела идут через задницу, можно всё равно закончить партию по своим правилам.              Новая затяжка.              Казалось, за вентилятором можно было смотреть бесконечно. Но жизнь, её заслуженная тихая жизнь проходила. Пусть и без свершений, без дикого драйва её можно было провести и получше…              Новая затяжка.              Стоило снова позвонить человеку, который точно хотел добра. Пусть это и приводило к чёрт знает каким последствиям.              Ви затушила бычок.              Спешно набрала знакомый номер.              Гудок…              Снова дрожь по всему телу.              Гудок.              В горле пересохло.              – Алло! Ви! – голос был тревожный, словно мужчина был не уверен, кого именно услышит, и хотел сделать всё, чтобы пообщаться вживую.              – Рид! – с трудом сдерживая слёзы, отозвалась девушка.              – Это ты. Слава богу. – Соломон выдохнул с облегчением. – Я слышу, что ты не в порядке. Что я могу сделать?              Вот так сразу – она оставила его, буркнув, что ей нужно в Найт-Сити и она, так и быть, подумает над словами Соломона, а он – сразу предлагает помощь.              Ви постаралась выровнять дыхание.              – Я всё поняла. Нет тех улиц Хейвуда и той меня, значит, вернуться невозможно. Рид… забери меня. – Голос всё же предательски сорвался. Как когда девушка только узнала о биочипе, который медленно убивал её и который нельзя было выдернуть. – Пожалуйста…              «…выдерни меня отсюда. Навсегда», – пронеслось в голове.              Мужчина закивал, раздалось несколько тихих «угу, угу, угу».              – Я сейчас же выеду и договорюсь об отгуле с начальством уже по дороге.              Ви наконец позволила себе улыбнуться. Мало кто мог о ней так заботиться. Жетон врезался в пальцы, и девушка разжала руку, чтобы оставить её спокойно лежать на груди.              – Лучше сначала договорись, а потом уже выезжай: номер у меня есть. Охрана – тоже. – Раздался чмокающий звук. Рид не был уверен, воздушный ли это был поцелуй, но дальнейшие слова заставили смутиться. – А потом увези меня с собой. К себе.