Глава 9.

Цена возвращения Конверт так и остался в её руке, когда Порко исчез в толпе. Она стояла, будто всё ещё ощущая тепло его пальцев на запястье. Он зол. Он тоже солдат. И всё равно не смог её тронуть. Она смотрела на конверт, словно он весил тонну. Вот он — приказ. Внутри — координаты. Имя. Убей его. Выполни приказ. Стань героем. Или беги. И стань никем. Пустым местом. Предательницей. Она знала, как бывает с теми, кто возвращается без выполненного приказа. Допрос. Давление. Психологи, которые будут ковыряться в душе. Генералы, которые будут кричать: "Ты струсила?" Или: "Ты спала с ним, да?" Они не поймут. Они не захотят понять. Им не нужна правда. Им нужен контроль. Но она уже выбрала. И это не слабость. Это — выбор. Она вернётся. Сама. Пройдёт трибунал. Скажет, что не смогла. Что не захотела. Пусть думают, что струсила. Пусть называют, как хотят. Зато она не солгала себе. Когда она шла обратно к точке эвакуации, улицы города казались теплее. В толпе — чужие лица. Но одно, в мыслях, всё ещё было рядом. Порко. Не как титан. Не как враг. А как тот, кто срывался, злился, но всё равно не мог поднять руку. Она ушла от него — чтобы не столкнуться на поле боя. Чтобы не оказаться перед выбором: убить или быть убитой. И если он тоже не сможет… Если они встретятся ещё — Пусть это будет после войны. Если она вообще кончится.