Голубика

      Вечером, когда солнце не так сильно грело воздух, но всё ещё освещало путь, Белль вышла из корпуса. Вместе с Лейлой они направлялись к террасе, на которой сейчас многолюдно. Море витало вокруг них, наполняя энергией и приятной свежестью. На территории уже включили освещение, которое создавало особенную и очень уютную атмосферу в зоне отдыха.       Белль медленно огляделась вокруг: несколько разных компаний разместились на пуфах возле столиков, несколько человек стояло у появившегося фудтрака, и ещё парочка — у качелей. Конечно, здесь явно не все люди с процесса, но всё равно достаточно людно.       Проходя мимо нескольких столов, блондинка заметила для себя, что здесь мало кто обращает внимание на возраст: общаются люди совсем разных возрастных категорий, и, кажется, всем так нравится. Для неё всегда было проще найти общий язык с более старшими людьми, ведь те мудрее и спокойнее активных сверстников. В принципе, Белль не очень интересно с молодыми, в которых юность в заднем месте. Девушкой Белль была всегда собранной и рассудительной, иногда занудой, умела пошутить, но популярностью нигде среди ровесников не пользовалась. Скрываться от лишних глаз сначала было защитной реакцией, потом — привычкой.       — Помнишь, что я обещала тебя познакомить с одним червем? — Лейла остановилась возле фудтрака и почти шёпотом сказала Белль. Блондинка перевела взгляд за спину знакомой на импровизированную барную стойку. Там стоял парень в чёрной рубашке, которая весьма неплохо на нём смотрелась. Длинный хвост из чёрной копны волос дополнял образ.       — Здравствуйте. Моё имя Белль, новый координатор, — блондинка двинулась прямо к парню, как только увидела его лицо. Обычно она не запоминает людей, но его выучила. — Вы, должно быть, Грей Харт?       Парень то ли опешил от внезапного представления, то ли думал, что ответить. Зелёными глазами он изучал блондинку, но без примеси пошлости — как-то безразлично. От него веяло запахом сигарет и кофе, которое он ещё не допил.       — Верно, — сухо ответил он, продолжая рыскать взглядом по девушке.       Белль ожидала, что он продолжит разговор, но этого не случилось. Ещё несколько секунд она подождала, прежде чем начать, но он её перебил:       — Как ознакомительный день?       — Познавательно, — Белль уже хотелось перейти к сути, но вежливость сейчас весьма важна. — Думаю, мне нужно ещё несколько дней, чтобы приступить к работе.       Паузы в их разговоре были длиннее, чем с другими людьми, отчего Белль начала немного волноваться. Она сама не особо любила идти на контакт и всегда была немногословна. И когда встречала таких же людей, чувствовала неловкость в разговоре, что очень напрягало её. Ожидая ответа от Грея, блондинка и не заметила, как к ней подкралась какая-то особа сзади.       — То ты и есть тот самый новый админ? — голос сзади напугал Белль, заставив вздрогнуть на месте. Она оглянулась, чтобы осмотреть источник голоса за своей спиной.       — Хлоя, перестань приставать к людям, — неожиданно подал голос тот самый молчаливый Грей, заставляя Белль снова напрячься. К тому же, не просто сказал, а почти что прокричал, но девушке сзади, кажется, было всё равно.       — Не пугайся, он просто бесится, что я его бросила, вот и орёт, — незнакомка спряталась за спиной нового админа, будто та может защитить её, но вскоре отошла. Белль наконец увидела её: очень милая, симпатичная девушка с ясно-голубыми глазами, которые блистали хитростью. А русые и кудрявые волосы, которые едва касались плеч, наполняли её образ лёгкостью и непринуждённостью.       — Так ты ответишь мне или нет? — ещё раз спросила незнакомка, прерывая взгляд в свою сторону. — Ты — новый админ?       Белль опешила от напора кудрявой. Ей пришлось быстро вспомнить своё имя:       — Да, меня зовут Белль. — Уже и не перечислить, сколько раз за сегодня она произнесла своё же имя. К такому не привыкнуть, по крайней мере точно не блондинке.       — Лейла говорила, что приедет молоденькая девушка, но я не думала, что она ещё и окажется невероятной красоткой, — напористая приблизилась к Белль ближе, разорвав все границы комфорта. Без какого-либо стыда она потрогала серебряные волосы и посмотрела прямо в глаза. — Ох, сколько парней за тобой бегать будут.       Белль моментально покрылась лёгким румянцем, но быстро скрыла его за прядью, пытаясь сохранить лицо. Блондинка открыла рот в попытках что-то ответить, но мужской голос её перебил:       — Хлоя, перестань щупать бедную девушку, — от этих слов кудрявая отдалилась от Белль и направила свою заинтересованность на появившегося.       Это был высокий парень с тёплым загаром и мягкими чертами лица, но с каплей харизмы. Светлые взлохмаченные волосы напоминали золото. И на лице — яркая улыбка, почти детская, и голубые глаза, что внимательно смотрели на Белль.       — Лука, а ты, небось, ревнуешь? — Хлоя фыркнула и скрестила руки в замок. — Но тебе всё равно ничего не светит с этой ледышкой!       — Как и тебе не светит перестать быть такой занозой в заднице! — с улыбкой бросил парень и снова повернулся к Белль. — Ты и есть та самая загадочная новенькая?       — Верно. Моё имя Белль, — она так же внимательно посмотрела на парня. Уж больно знакомым он ей показался, и тот ответил тем же, глядя прямо ей в глаза. От такого напора хотелось отвернуться, но сохранить мороз на лице сейчас — главная задача. Особенно сейчас, когда она находится в центре общего внимания.       — Вспомнил, — блондин тут же расплылся в широкой улыбке. Белль бросило в дрожь: за секунду она почувствовала, как покрывается жаром, а затем холодеет от его слов. Но парень продолжил: — У тебя самый вкусный кофе, что я когда-либо пил! Рад, что ты всё же согласилась, — парень немного помедлил, — но глаза у тебя какие-то другие.       Белль выдохнула, но трясти её так и не перестало. Снаружи она держала холодное лицо, не выражающее вообще ничего, а внутри произошли все катаклизмы, что можно только представить.       После слов о кофе к Белль наконец вернулась память. Она вспомнила того блондина на барной стойке в Замке, который оставил неплохие чаевые. Но как только она вновь подняла на него свой взгляд, то снова опешала от неожиданности.       — Больно, блядь, Хлоя, — обозвался парень от удара, который только что получил от кудрявой. Кажется, удар не был легоньким.       — А мой кофе тогда какой? — Хлоя нервно смотрела на Луку и угрожающе держала кулак напоготове.       Все свидетели этой сцены тут же разошлись в смехе. Даже отчуждённый Грей показал свою улыбку.       Атмосфера вокруг Белль резко сменилась: напряжение рассосалось, уступив место оживлённой суете. Белль воспользовалась ситуацией и сделала шаг назад, якобы исчезая с центра внимания. Блондинка быстро окинула взглядом рядом стоящих людей: все такие живые и настоящие.       Белль ещё раз украдкой посмотрела на Луку, который всё ещё ярко улыбаясь массировал плечо, принявшее удар. Он явно не держал зла, но вот кудрявая Хлоя всё ещё держала кулак, готовый врезать во второй раз.       Незаметно для всех Белль быстро нашла Лейлу, чтобы спросить:       — Прости, ты говорила о записях о персонале. Можем ли мы их взять?       — Да, они в админке, — ответила беременная сквозь кулак, продолжая хихикать. — Грей как раз направляется туда, хочешь — проводит.       Белль молча кивнула и незаметно для всех удалилась, следуя за фигурой Грея. Тот шёл расслабленным, тихим шагом, держа руки в карманах. Он уже заметил, что блондинка увязалась за ним, но промолчал.       Когда они свернули за угол, шум террасы остался позади и отдалялся с каждым шагом. Грей не оглядывался, и Белль последовала его примеру. Они шли тихо, находясь в пузыре неловкого молчания.       Слово этого парня здесь имело большой вес, от него зависело многое, в том числе и сама Белль. Она понимала, что с таким человеком лучше сразу наладить контакт, но сейчас самым верным решением было сохранять тишину.       Грей остановился у входа одного из зданий — админблока, и жестом указал ей пройти первой. Комната оказалась неожиданно большой: длинный стол, зашторенные окна, стеллажи и несколько досок с планами и графиками. На столе — ноутбук, рядом — принтер, стопки бланков, папки и канцелярия. Всё выглядело аккуратно, но чувствовалось, что этим кабинетом пользуются изо дня в день.       — Здесь вся информация о сотрудниках, выплатах, закупках и инвентаризациях, — длинноволосый подал голос, закрывая дверь за собой. — Тебе должно понравиться здесь.       От последних слов девушка слегка похолодела. «Как он узнал? Неужели по ней так видно?» Белль отдала должное внимательности начальника — мало кто мог о ней сказать хоть что-то при первом знакомстве.       Грей подошёл к одному из стеллажей, вынул толстую папку и положил её на стол перед Белль.       — Стандартный набор: договор о трудоустройстве, расчёт заработной платы, подписи и прочие юридические заморочки, — он откинул крышку папки и протянул ручку светловолосой. — Прочитай и подпиши.       Белль молча кивнула, опуская взгляд на полные листы. Привычные строки: конфиденциальность, обязанности, график, предупреждения, испытательный срок… Всё это она знала наизусть. Ещё немного побродив по строкам договора, она воспользовалась ручкой Грея и оставила там свою подпись.       Взглянув ещё раз на Грея, девушка достала из своего блокнота бумагу и положила на стол перед брюнетом. Белль откинула все чувства — сейчас перед ней стояло очень важное задание.       Грей всё ещё стоял рядом, скрестив руки. Брови насупились, выражая непонимание, когда он увидел документ перед собой.       — Что это?       — Отдельное соглашение о неразглашении, — спокойно ответила Белль, пряча волнение за ледяной маской. — Пункт, касающийся моей личности.       Он взял листок в руки, медленно пробежал глазами по строкам, но чтение прервалось, когда он увидел фамилию. Резко замер. Пауза затянулась.       Тело начало дрожать. Белль резко почувствовала себя «голой» перед ним. Он будет задавать вопросы — она уверена.       Но Грей молча взял ручку и начертал свою подпись внизу листа. Молча. Не задавая вопросов. Только тихое шуршание по бумаге.       Он сложил документы и спрятал их на то же место, где они до этого лежали.       — Я скрою это ради твоей безопасности, — парень устало почесал затылок. — Не потому что добрый, а потому что считаю это верным.       Грей развернулся к одному из шкафов и вернул папку на место. Затем достал ещё одну и вручил её Белль.       — Добро пожаловать в процесс, координатор.       Её пальцы дрогнули, когда она перехватила папку, но Белль быстро взяла себя в руки. Она сомневалась зря — только что в этом убедилась. С плеч упал тяжёлый груз, и на душе мгновенно стало легче. Белль мягко улыбнулась, глядя Грею прямо в глаза — искренне, с благодарностью.       Тот лишь молча смотрел, глубоко, будто видел насквозь. Белль повесила на него ношу, нелёгкую — но он её удержит, блондинка уверена.       Белль тихо попрощалась с Греем и оставила его. На улице издалека послышались крики и чей-то громкий смех. Атмосфера вокруг была живой, а запах моря расслаблял. Прохлада успокаивала тело и разум, и со свежей головой Белль направилась в сторону своего корпуса, обходя террасу, не желая быть замеченной.       Слишком много лиц сегодня. Новых имён и голосов. Белль устала от людей, батарейка разрядилась, и желание остаться в одиночестве направляло её в новое место жительства.       Вернувшись в свою комнату, Белль остановилась у порога. Пространство, ещё несколько часов назад казавшееся новым и приветливым, теперь давило тишиной. Холод стен — безмолвный и настойчивый — проникал под кожу. Не пугая, а словно напоминая: ты здесь одна. Она задержала дыхание, затем медленно выдохнула. Снова — в себе.       Белль медленно прошла в центр, где стоял так и не разобранный чемодан. Быстро достала початую бутылку ликёра, которую привезла с собой — не для веселья, а для уединения с собой. Под ней — пачка со снеками, единственной едой, которую имела на данный момент. Лишнего ей не нужно.       Блондинка вышла на балкон, потащив за собой тот самый стул. Солнце уже полностью спряталось за горизонтом, но воздух до сих пор пропитан теплом. Внизу маячили фонарики летней террасы, слышались отдалённые голоса.       Белль уселась с бокалом тёмной жидкости. Тишина и умиротворение. На ногах лежит та папка, которую раньше вручил ей Грей. Блондинка перебирала страницы с анкетами каждого варящегося в процессе. Некоторых она уже знала, кого-то ещё не видела. Мысленно ставила знаки вопроса возле некоторых имён. Затем сделала маленький глоток своего напитка, который тут же приятно обжёг горло.       Тихие мысли почти поглотили её, как вдруг — щелчок зажигалки. Прямо возле неё. Это вернуло её в реальный мир. На соседнем балконе, таком же маленьком, стояла девушка. Молодая и красивая, с чёрными, как уголь, длинными волосами, которые колыхались на ветру под лунным светом. Она зажгла сигарету, сделала первую затяжку и выпустила дым высоко в небо.       — Не против? — спросила соседка.       — Мы не в кабинете, делай что хочешь, — сухо ответила Белль, не отрывая взгляда от бумаг.       — И то верно. Хочешь? — темноволосая протянула почти пустую пачку. Белль немного подумала, глядя на неё, но затем взяла одну сигарету. Девушка бросила зажигалку, и блондинка её поймала.       Они молчали почти минуту. Просто курили. Каждая — на своём балконе, но напряжения между ними не было.       — Ты та самая новая? — первой нарушила тишину темноволосая.       — Белль. Вместо Лейлы буду, — они вместе выдохнули дым.       — Айрис Фишер. Там, на следующей странице, про меня будет, — девушка взглядом указала на папку на ногах Белль. Быстро пролистнув, блондинка тут же нашла фото собеседницы. Действительно, на странице была она — главный костюмер и гримёр на площадке, работает семь лет. Быстро прошла по карьерной лестнице от простой помощницы гримёра до главного стилиста.       — Я тут долго, и скажу, что люди здесь делятся на два типа: тех, кто осуждает, и кого осуждают, — Айрис ещё раз вдохнула дым. — Хотя в основном это одни и те же люди. Осторожность тут на первом месте.       Белль подняла голову вверх, к небу, и выпустила клубок дыма. Она задумалась над её словами: в первый день её действительно преследовало странное предчувствие, которое она никак не могла понять.       — Хотя есть парочка светлых людей. Искренних, — Белль проследила за её взглядом, которым брюнетка указала куда-то вниз. — Вон, Лука — само воплощение солнца. Участвует во втором проекте, многого повидал, но остался прежним.       Белль присмотрелась. Внизу, на заднем дворе комплекса, стоял тот самый Лука. Он держал что-то в руках и был полностью поглощён своим занятием. Чем именно — Белль не смогла разглядеть.       Айрис неотрывно смотрела туда, как мама смотрит на ребёнка, и подожгла ещё одну сигарету:       — Таким людям, как он, жить легче. Но когда нужно будет всё бросить и сбежать, не оставляя ничего за собой — он не сможет.       Белль приглушённо пустила смешок, но Айрис, похоже, это заметила. Они обе выпустили дым в ночное небо.       — Надеюсь, таким и не придётся бежать, — подала голос блондинка, туша сигарету об перила балкона. Парень внизу всё ещё был чем-то увлечён и совсем не заметил, как за ним наблюдают с балкона две девушки.       — А ты? — Айрис вновь прервала их молчание. — Ты бы смогла всё просто оставить и испариться?       Белль потянулась за своим стаканом. Рука еле задрожала, но ей удалось это скрыть. Она сделала глоток и задумчиво подняла глаза на звёзды. Луна качалась в темноте, освещая всё вокруг, а звёзды тускло мигали. Говорить уже не хотелось.       — Пока не уверена. Не хотелось бы это узнать, — устало произнесла блондинка. Она перевела взгляд на свои белые волосы, которые играли серебристым цветом под лунным светом. Уже как-то даже привычно. — А ты?       Айрис рядом рассмеялась. Взглянула на Белль оценивающими глазами:       — А я никуда и не собираюсь.       Они вновь растворились в золотом молчании. Отчего-то Белль чувствовала себя комфортно в этой тишине, не ощущая себя гостем среди чужих.       Через минуту Айрис затушила окурок:       — Ладно. Спокойной ночи, ледышка.       Айрис скрылась за стеклянной дверью своего балкона, не дождавшись ответа. Белль сидела одна ещё немного. Она прочитала ещё раз досье на загадочную соседку, затем нашла того Луку. Допила свой ликёр и зашла внутрь, оставив балкон открытым.

      Раннее утро баловало лёгкой прохладой. Лучи солнца уже били в глаза, и тень от занавески дрожала на полу. Смотря на себя в зеркало, Белль стояла перед ним, прислушиваясь к тишине. Только что проснувшееся лицо смотрело на неё устало и задумчиво. Глаза — два мира: один зелёный, как мшистый лес после дождя. Второй — глубокий, с оттенком горького шоколада. И смотрели они с той стороны так печально, боясь, что их опять скроют под серыми, невзрачными линзами.       Белль так и сделала. Облачившись в свой деловой наряд — строгую белую блузу и брюки, она вышла в коридор. Здание ещё спало, только где-то слышалась чья-то утренняя рутина.       На террасе ещё пусто, только фудтрак открылся, в котором уже кто-то копошился. Белль направилась туда в надежде получить свою дозу кофеина. Подойдя ближе, она увидела Хлою, которая вчера была громче всех.       — Доброе утро, потеряшка, — почти что пропела Хлоя, хитро смотря на гостью. — Мы вчера тебя ждали, а ты пропала.       Белль и не думала до этого, что совсем забыла вчера попрощаться со всеми, как подобает. Стало как-то неловко.       — Доброе, — решила сухо ответить Белль. — Сделаешь кофе, чтоб покрепче?       Хлоя задумчиво потрогала кофейный аппарат рукой, и, похоже, тот как раз нагрелся. Она быстро принялась колдовать и через минуту поставила перед Белль чашку с ароматным напитком.       — А ты от кого здесь такая взялась? — хитро смотря на Белль, спросила бариста. Вопрос прозвучал неожиданно, но Белль тут же вспомнила имя с пригласительного листа.       — Итан Хардинг. Он вручил мне пригласительное, когда я ещё работала на материке, — вспомнился тот день, когда она в последний раз видела Дейва, но вкус кофе отогнал мысли о нём.       — Серьёзно? Сам автор? Да ты не так проста, как кажешься, — Хлоя чуть не выпала из окна фудтрака от услышанного. Белль лишь молча кивнула, подтверждая свои слова.       Она уже давно узнала из интернет-источников, кем на самом деле являлся тот громкий друг Самуэля. Тяжело даже представить, какие на самом деле у бывшего директора связи были связи. Но тем не менее, она была очень благодарна за то, что он побеспокоился о Белль после закрытия Замка.       — Слушай, а у тебя кто-то есть? — Хлоя внезапно оказалась напротив Белль, хитро смотря, как та чуть не поперхнулась кофе. Блондинка удивилась, что с каждым вопросом Хлоя всё ближе и ближе к ней подходит.       — А кто спрашивает? — вопросом на вопрос Белль попыталась уйти от ответа, но вряд ли с Хлоей это пройдёт.       — Как для кого? Для всех! Ты новая фигура в нашем коллективе, и всем интересно узнать о тебе побольше, — Хлоя приблизилась почти вплотную, вымогательски ожидая ответа. — И тебе лучше сказать, иначе люди сами придумают за тебя.       Лёгкая манипуляция показалась дерзкой, но не нужной. Белль и так намеревалась ответить:       — Никого нет и никого не нужно.       Кофе почти остыл, но свой вкус не утратил. Нужно отдать должное этой нахальной кудрявой баристе — напиток вышел непревзойдённый. Несколько недель назад Белль бы точно пригласила её на работу в Замок, ведь такой талант редко встретишь.       Всем своим видом Хлоя показывала, что не довольна таким коротким ответом, но звук будильника на телефоне прервал её внимание:       — Подменишь меня на пару минут, пожалуйста? Мне нужно занести кофе в сектор А.       Белль лениво кивнула в знак согласия, как Хлоя вспышкой влетела в фудтрак, быстро приготовила кофе и удалилась, благодарно кивая.       Минута тишины, которой надеялась насладиться блондинка, тут же прервалась, когда за спиной послышался чей-то мужской голос. Слегка хриплый, будто только проснулся.       — О, снова ты? Вместо Хлои сидишь? — протирая глаза, он присел на место напротив Белль. Несмотря на нежданного гостя, девушка молча кивнула, но парень не отстал. — Сделаешь мне кофе? Такой же вкусный, как в тот раз?       В этот раз она подняла глаза: перед ней сидел Лука, которого она видела вчера ночью. На нём была простая белая футболка и тёмные брюки, волосы взъерошены, будто только что с подушки. Но в этом — вся его лёгкость. На вид как ветер: тёплый, свободный и вездесущий.       — Хорошо, — Белль поднялась со стула, в мыслях пытаясь вспомнить, какой кофе делала ему тогда. — Тебе, как в прошлый раз?       Парень благодарно кивнул и потянулся, как кот на солнце, едва сдерживая зевок. Было очевидно — без кофе он не выживет.       Белль поднялась, словно не давая себе времени на раздумья, и быстро заскочила внутрь фудтрака. Здесь всё было интуитивно понятно: кофейные зёрна, сиропы, молоко — всё на своих местах. Чисто и просто, как надо. Она засыпала порцию зёрен в кофемолку, нажала кнопку, и гул двигателя мягко заполнил утреннюю тишину.       Запах свежемолотого кофе приятно ударил в нос. Белль ловко подогрела молоко, соединила ингредиенты и в последний момент, почти не глядя, добавила карамель — обычную, не солёную. Пусть будет честно.       С чашкой в руке она вернулась к столику. Присела рядом, поставив кофе перед ним.       — Угадаешь? — она проследила, как блондин делает первый глоток, явно наслаждаясь вкусом.       — Солёная?       — Обычная, — ответила Белль, и уголки её губ слегка дрогнули. Снова не угадал.       — Вот! — Лука весело ткнул в неё пальцем. — Наконец-то. Улыбнулась. А то я уже начал думать, что тебе с рождения дали холод вместо мимики.       Белль рассмеялась — легко, будто невольно. И сразу — чуть напряглась, поймав его взгляд.       — Хотя, — добавил он уже мягко, — линзы всё портят. Мне нравились твои настоящие глаза.       Казалось, будто ветер прошёлся холодом по спине, но воздух был спокойным. Комом в горле застряли все слова, которые она могла бы сказать. «Как он запомнил?» — этот вопрос вспыхнул, как искра, и застрял где-то между дыханием и сердцебиением.       Она отвела взгляд, будто слишком прямой контакт мог разоблачить её холодную маску, которая и так дала по швам.       — В тот день… — вдруг парень заговорил, поставил чашку на стол, — тот день был паршивым. Я весь уставший, злой, раздражённый, всё падало с рук. Но как только я увидел тебя, будущего координатора, с которой предстоит работать — сразу стало легче.       Он посмотрел на неё из-под лба, будто пытаясь спугнуть.       — Так ты знал, — Белль удивлённо посмотрела на него, выражая непонимание. Он — главный актёр сериала, известная медийная личность с толпой поклонников и блестящей карьерой. Какое ему дело до неё — серой, холодной, отчуждённой?       — Ну конечно. Как настроение может не подняться, когда перед тобой стоит такая красотка, — звонким смехом он наполнил всю пустоту в воздухе. Искренне, по-настоящему он улыбался. Казалось, что солнце светит прямо в глаза. Белль вдруг вспомнила слова Айрис об этом парне — это оказалось правдой. Она только что сама в этом убедилась.       — Ты всегда говоришь такое малознакомым девушкам? — изогнув бровь, спросила блондинка.       — Нет. Только когда не угадываю, какой сироп у меня в кофе, — девушка снова невольно посмеялась, не в силах сдержать смешок за маской.       Внутри что-то тихо щёлкнуло, будто один из тысячи замочков открылся, создавая брешь в ледяной стене. Нужно остановить это, навесить ещё сотню таких же — но она этого не сделала. Не захотела.       — Спасибо за кофе, красотка, — он уже собирался уйти, но обернулся через плечо. — Линзы не скроют твоей красоты, но они могут помешать другим увидеть твою глубину.       И исчез. Тихо. Оставив Белль наедине со спутанными мыслями. Резко стало холодно, будто подул ветер. Но воздух всё ещё был спокоен.