I

Я опять всю ночь не спал. Сложно уснуть, в такой ситуации, знаете ли... Хотя, я уже привык к такому режиму... Где-то 7 утра. Мне надоело просто лежать в кровати и я решил начать свой день пораньше, на этот раз. На работу в 9. Поднялся, натянул на себя футболку и пошагал на кухню. Ах, да... Совсем забыл представиться! Я, — Эллиот Хейл. Был когда-то очень весёлым, жизнерадостным парнем... Мне 20, работаю курьером. Учился на юридическом, но меня оттуда недавно отчислили... А ещё у меня есть сестра, мать, отец и группа в инстаграм, состоящая из 9 моих друзей и меня. Ладно. Этого вам пока что хватит, а теперь вернёмся к моему утру... Времени было ещё много, по этому решил, хоть раз за этот месяц, нормально позавтракать: сварил себе кофе, сделал яичницу и тост с маслом. Я завтракал в последний раз наверное когда Элли готовила для нас обоих милые завтраки перед учёбой... Вспомнил. Глаза прослезились... Почему именно она пропала? Почему не кто-то другой? Их ведь там было много... Телефон зазвонил: парень сестры... Не хочу отвечать. Он меня жутко бесит... Прошло немного времени, а он всё продолжал звонить. Всё-таки пришлось ответить. — Ало... — тихо произнёс я в трубку, проглатывая яичницу, что жевал. — Эл, привет... Не разбудил, надеюсь? — спросил он так, будто действительно волнуется за мой сон... — Не спал... — отвечаю. — Прекрасно... Я подумал поехать на ту дачу, может найду что-то... Можешь ключи дать на вечер? Нет. На папину дачу я его одного не пушу. Не доверяю ему. Никогда не доверял. — Папа после этого случая никого туда не пускает... — соврал я, надеясь, что он отстанет. Хотя, идея хорошая. Стоит поехать как-то туда, но уж точно не с ним. — А если я с твоим отцом поговорю? Дай мне номер, я позвоню ему... — упрямо сказал Сэм, и мне надоело. — Я сказал нет, Сэм. Не отдам я тебе эти грёбаные ключи! — сказал я уже раздражённо и сразу же нажал на кнопку сброса вызова. С самого утра испортил настроение. Хотя, когда оно в последний раз было хорошим?

✦

То, как у меня прошло утро, не так важно. Позавтракал, собрался с мыслями и пошёл на работу, если кратко. Сразу как дошёл до здания, ко мне подбежал менеджер: — Эллиот, давай, быстро бери свой мопед, сумку и всё что ты там берёшь и давай на первый заказ сразу! Я тебе на номер щас пришлю всё, адрес, заказ, всё пришлю! — он куда-то спешил: задыхаясь дал мне указания и убежал обратно внутрь здания. Я пожал плечами и пошёл сразу на двор, где наши мопеды стоят. Менеджер, как и обещал, прислал мне все данные через две минуты. Надев на голову шлем, я принялся ехать. В голове всё крутились воспоминания с сестрой. Элли-Элли... Мозг мне говорил всё бросить и начать как в первые дни искать её, но я держался. Заказ был в том же здании, где жил мой друг. Адрес я знаю наизусть, так что быстро поехал. И только поднявшись к квартире я понял, что заказ как раз от моего друга. Да, я не помнил номер его квартиры, но то, как выглядит его входная дверь, я помнил. Как только я позвонил в звонок, дверь распахнулась и передо мной появился он. Райан, с уже привычной радостной физиономией. Как он так улыбается всегда..? Такой позитивный... Я знаю его 5 лет, но никогда не видел его грустным... — Приве-е-ет! — протянул он и потащил меня внутрь. — Зачем ты маску монстра заказал? — слабо усмехнувшись сказал я и достал из курьерской сумки то, что он заказывал. — Ну... На Хэллоуин! — сказал он улыбаясь и сразу надел маску. — На Хэллоуин? Он через пол года... Он пожал плечами и стянув маску, потащил меня в гостиную комнату. — У меня есть идея! Я не хотел оставаться у него долго, так как работа всё же не ждёт. — Отстань от меня... У меня куча работы ещё! Его это не волновало. Он заставил меня сесть на диван, а сам сел рядом. — Слушай... Давай на выходных поедем отдыхать? У вас же дача есть. Давай туда! От упоминания этой дачи я снова вспомнил сестру. Что-то будто стукнуло по моей грудной клетке изнутри. Но я как раз хотел поехать туда. — Давай. Но мне не до отдыха... Хочу осмотреть дом изнутри, может быть, найду что-то... Он закатил глаза, хлопнул меня ладонью по плечу. Я тогда заметил, какие у него ногти ухоженные. На маникюр специальный наверное ходит... — Да расслабься хоть раз! Забудь хотя бы на день все проблемы и покайфуй с нами! Я Тео и Хлою позову! Как отдыхать там, где пропала моя сестра? — Ладно, попробую... — согласился я, лишь бы он отстал, и встал, спеша покинуть его квартиру. — Давай поговорим об этом потом, Рэй, у меня много работы... Другу не оставалось делать ничего, кроме как отпустить меня. И я наконец свалил. Как же в последняя время бесят все эти позитивные люди! Буквально пол часа спустя, когда я был снова за рулём, мне позвонил Сэм. Опять он. Я не мог понять, почему он так часто звонит сегодня. В последний раз с ним разговаривал месяц назад, а тут за день уже второй звонок... Пришлось остановиться, чтобы с ним поговорить. — Ало? — произнёс я, и сразу же, Сэм мне ответил: — Снова привет... Я узнал вы с друзьями на дачу едете скоро? Можно я с вами? И как, вообще, эта новость успела до него дойти? Мы даже договориться с друзьями не успели, а он уже знает... Я однажды этого Райана прибью за такое... — Нельзя. У нас чёткое количество, никого с нами брать не сможем. — пытался отмазаться я. — Блин... Я так хотел поехать туда... Знаешь, Эл... Мне кажется, что Элли в тот день увели призраки! — абсолютно серьёзным тоном сказал он вдруг. Это заставило меня усмехнуться, впервые за долгое время. — Какой идиот в твоём возрасте верит в существование призраков? И куда они могли увести её? — Я точно видел в лесу призрака-девочку! Я не знаю, добрая ли она была, эта девочка, но я правда там её видел! — Там рядом жилой район, эта девочка точно прибежала оттуда! — убеждал я. — Или же тебе показалось. Ну, реально же! Призраки, — это бред полный! Я удивляюсь, как Сэм, 20 летний ребёнок, верящий в призраков, стал парнем моей Элли... — Что делает ночью в лесу девочка? Она была такой тёмной... Будто тень, а не человек! По этому и думаю, что это призрак! — он пытался меня убедить всеми силами. Покачав головой, я посмотрел на своё запястье. Часы говорили, что я опаздываю. — Слушай, мне не до твоих призраков сейчас. Я работаю. Пока! — и наконец, я сбросил. Да уж... Сижу сейчас, вечером, пока пишу это всё, вспоминаю каким тоном он это всё говорил... Ну это же бред полный!

✦

Вот и настал день поездки… Честно скажу, всё было хуже, чем я думал... Но, давайте всё по очереди. Где-то неделю до этого дня, мы с друзьями созвонились в нашем общем чате, обсудили идею этой поездки. Наш чат состоит из десяти участников, но так получилось, что не все смогли взять неделю отпуска на своей работе. В итоге поехать смогли трое из них, Райан, Хлоя, и его брат Тео. Хлоя обещала взять с собой подружку, так что, нас должно было быть пятеро. И так, воскресенье. Мы с Райаном договорились поехать вместе, так как у меня нет машины. Остальные ехали отдельно. И проснувшись, с самого утра, я увидел довольное рыло Райана: видимо, он уже готов. Я, честно, удивился, что он как-то сумел зайти ко мне домой, пока я спал... Папа с мамой всё ещё не в стране, а я ночами дверь запираю... — Не смотри на меня как на какого-то вора! Я не ломал тебе замки! — будто прочитав мои мысли, ответил Рэй. — Дверь открыта была. — Странно... Я всегда запираю её — присел я, пытаясь привести мысли в порядок. Всегда так сложно просыпаюсь, будто ночами не сплю, а вхожу в связь с потусторонним миром... Полностью игнорируя друга, я пошёл на кухню, чтобы выпить по-быстрому кофе и взбодриться. Без кофеина я бы пропал уже. — Ну? Едем? — прибежал сразу за мной Рэй. — Я только проснулся... — фыркнул я, тыкая кнопки на кофемашине. — Я понимаю, но давай побыстрей! Хлоя говорила, что они с Кейси едут уже! Кто им дверь откроет?? — Они же живут далеко! Пока доедят, — полтора часа пройдёт... Я пошёл в ванную. Даже дверь уже не закрыл, зная, что Райан сейчас прибежит. И конечно, он прибежал. Встал в дверном проёме, наблюдая, как я умываюсь, чищу зубы. Он молчал, на удивление. Но через минуту, когда кофемашинка пискнула, он побежал обратно. — Ты что, только себе кофе сделал?! — крикнул он уже оттуда. — Ты не говорил, что тоже хочешь. — Я закатил глаза. — И вообще, как мне сварить два кофе за раз? Я вернулся уже немного бодрый, после умывания. Пришлось варить ещё один кофе, так как половина моего, была выпита добродушным Райаном... Чувствует себя слишком уютно в моём доме... Совсем скоро, мы уже поехали на дачу. Я ещё вчера подготовил для себя рюкзак с нужными вещами, одежда, в основном, фонарик и всякая другая хрень. На всякий случай, положил ещё туда раскладной ножик, — вдруг что. И знаете что? Оказалось, что в этом доме мы будем не впятером. Параноик Сэм был там же. Последняя капля моего терпения лопнула, как только я увидел его стоящего с остальными перед дачей. — Рэй, давай поговорим... — сквозь стиснутые зубы произнёс я. Бросив ключи Тео, я подтолкнул Рэя к лесу, подальше от остальных. — Что тут делает Сэм? Я же просил! Он лишь пожал плечами, улыбнулся, будто специально пытается меня взбесить. — Он же просто хочет выяснить пропажу своей девушки, что в этом такого? Я покачал головой. Ему невозможно ничего объяснить! — Я подозреваю его в пропаже Эмми, понимаешь? Что если он пришёл, чтобы навредить нам, или же убрать улики? М? — я, из-за злости, говорил довольно громко. Надеюсь, остальные не услышали... — Он? Нет! — Рэй удивился. — Он не мог навредить собственной девушке! Да и не я его привёл сюда, понял? Они же с Тео друзья. Тео. Точно. Конечно он его привёз с собой... Откуда Тео знать, что я не хочу его видеть тут..? Я немного успокоился, махнул рукой. Всё равно, не могу взять и выгнать его. — В общем, Рэй. Надеюсь, если окажется, что он убийца, — ты станешь его следующей жертвой... — это было последнее, что я сказал, перед тем как вернуться к даче. А Райан конечно же последовал за мной. — Капец! Какой из тебя друг?! Кто своему другу смерти желает?! — он ворчал, но даже сейчас в шутку. — Же-е-есть! Зайдя в дом, я сразу заметил лопнувшую лампочку в гостиной. Как хорошо, что догадался по дороге купить новую. Тео тогда копался в шкафу. Меня заинтересовала причина, подошёл спросить. — Что ищешь? — Тут случайно лампочка не завалялась? Слишком тускло с одной рабочей лампочкой во всей комнате... Я кивнул. — Я как раз купил по дороге. Сейчас закручу... Тео решил мне помогать: он держал стул, а я закручивал новую лампочку в одну из троих белых цветков на люстре. Лампочка была довольно яркой, прекрасно осветила комнату. — Вот! — радостно хлопнул Тео. — Эй, Сэм, пошли комнату найдём себе! — Точно! — ко мне прибежал Райан, взял за руку и потащил на второй этаж. — Чего?! — в недоумении кричал я, пока тот меня тащил. — В какой комнате будем спать? Их же тут 5? — Их 3. Как раз. — ответил я, осматриваясь. Тео и Сэм крутились по комнатам, но заметив меня, Сэм сразу прибежал. Я еле сдержался, чтобы не плюнуть ему в лицо. — Эй, а где комната Эмми? Я сразу сузил глаза. Он подозрительный... Зачем ему спать в комнате Эмми? — У неё не было комнаты. — я пожал плечами, и сам пошёл в её комнату. На всякий случай. — А где она спала? — На балконе. И Сэм реально поверил... Побежал искать балкон... Я усмехнулся, положив рюкзак на кровать. Райан сразу сел на удобную мягкую постель, осмотрелся вокруг. — Слушай, а эта кровать не слишком маленькая для меня? — Будем в обнимку спать. — без эмоций ответил я. Он засмеялся. — Хорошая идея!

✦

До вечера я бродил по дому, в поисках хоть чего-то важного. Мне в этом помогал Тео. Сэм тоже искал с нами, но он, наверное, больше мешал нам. Девочки готовили нам ужин, а Райан, как всегда, отвечал за "веселье": он включил на телевизоре песни, пел, танцевал и бесил других, с просьбой позже посмотреть фильм. — Эй! — я услышал крик со второго этажа. Там Тео с Сэмом. В коридоре на втором этаже есть тумбочка, и когда я поднялся, Тео сидел как раз рядом с ней, держа в руке какую-то фотографию. — Слушай... Это странно! Разве Элли в тот день не была тут только с друзьями? — начал он. Я кивнул и он протянул мне ту фотографию. Я и сам удивился, прочитав на задней части точную дату пропажи сестры. 20 апреля 2025 год. Самое странное: на фотографии мы. Всей семьёй стоим перед домом, все обнимаемся, смеёмся: счастливы. Все, кроме Элли... Она стоит сбоку, грустит. — Чего... Как это возможно..? — шепнул я под нос. — Может дату неправильно написали случайно... — Я же говорю, что тут паранормальные вещи происходят! — добавил стоящий рядом Сэм. Он был напуган. Я молчал. Пытался вспомнить, когда мы фотографировались так. Но нет. Не было такого. Я не помню существование этой фотографии, не помню, когда и как мы фотографировались всей семьёй. В нашей семье есть такая привычка, что во время фотографий, дети стоят посередине, родители стоят по бокам. На всех фотографиях порядок такой, но на этой, — сбоку стоит Элли. Да и в последний раз мы семьёй на даче были три года назад… А тут, мы все взрослые, будто как раз вчера сфотографировались... Такой фотографии не может существовать… — Да это бред какой-то... — я отказывался верить. Хмурясь, засунул фотографию в карман. — Тупизм... — Я тоже удивился! Остальные фотографии нормальные... — ответил Тео, поднимаясь с пола. В руке у него был наш семейный альбом, где мы хранили только фотографии с дачи. — Нет... Наверняка это фотошоп, какая-то чушь, шутка... — хоть убейте, не поверю, что это реально. Может это вообще Сэм подложил, чтобы я его перестал подозревать... Не прокатит...

✦

На этом странности не закончились... Помните, Сэм про призрака-девочку рассказывал? Так вот... Была уже ночь. Мы с Райаном собирались спать. Он давно лёг, а я, сидя рядом, разглядывал ту фотографию. Я пытался увидеть на фотографии хоть один намёк на фотошоп, но она казалась слишком реальной... — Слушай, я конечно в это всё не особо верю... — шепнул Рэй, лежащий рядом. — Но, я видел в фильмах, что типа это её призрак со стороны смотрит на семью и грустит… Я разозлился. Он тоже начал нести чушь про призраков... Будто мне Сэма не хватало! — Да заткнись ты! Какой нафиг призрак?! И откуда ты знаешь, что она мертва? Она просто пропала! Он пожал плечами и как раз тогда, я услышал какой-то звук с улицы. Будто какой-то не громкий писк, исходящий прямо из глубины леса, и шелест листьев, будто кто-то бежит по ним. Я решил посмотреть в окно, может увижу причину этого звука там, в темноте... И я увидел. В темноте, её было легко заметить. Она была темнее темноты... Та девочка, которую видимо описывал Сэм. Она стояла неподвижно перед лесом, лицом к нашему дому, смотрела внимательно на дом, будто это она увидела там что-то странное, а не я. Выглядела лет на 15, кажется... Я хотел было открыть окно, выкрикнуть: «Девочка, ты что тут забыла?», наругать, но в комнату прибежал Сэм. — Видишь? Эл, ты видишь это?! — говорил он заикаясь, пальцем показывая на окно. Я кивнул. — Та же девочка? — Да! К нам подошёл Рэй. Он хмурился. — Какая ещё девочка? Час ночи же! Мы все вместе посмотрели в окно, затем я оттолкнул их, решив всё-таки крикнуть ей. Открыв окно, я высунул голову. — Эй! — Я крикнул. Она пропала... Как пыль в воздухе. Просто пропала... Я удивился, но подумал, что это моё зрение со мной шутки шутит. — Не надо было кричать! Что если она теперь появится у нас дома из-за тебя?! — думаю, Сэм даже сам не понимал, какие он сейчас чувствует эмоции: страх, грусть, злость или панику. Он заикался. Не пойму от чего. — Послушай, это просто девочка! Она ночами наверное тайно выходит из дома и бродит по лесу, не понимая, что это опасно... Вот сожрёт её кто, и поймёт... — сказал я и снова закрыл окно. Сэм ушёл, и я снова сел на кровать Элли, уже готовясь ко сну. Открыл верхний ящик в тумбочке рядом, чтобы положить туда фотографию. Там лежала только какая-то бумажка. Просто пустая бумажка и больше ничего — Я чувствую, наш отдых будет весёлым! — сказал, почему-то радостный, Райан, затем лёг обратно в постель. Я тогда тоже лёг. — Ага... — шепнул. — Спокойной ночи...

✦

Но, знаете... Главный кошмар случился чуть позже... Я это долго ещё не забуду... Скрип паркета разбудил меня ночью. Кто-то ходил в коридоре и кажется, приближался к нашей комнате... Я подумал, может Рэй вышел воды попить, но нет. Он спал рядом со мной, как всегда лицом в подушку. Я сел. Звуки приближались сильнее и сильнее, пока не стихли на секунду. Дверь медленно приоткрылась, и я сразу поднялся, чтобы проверить кто там. За дверью никто не стоял. Точнее, может быть, просто в темноте не было видно. Или может ветер с дверью играл, но я не стал ложиться обратно, на всякий случай. Дверь через пару секунд приоткрылась сильней и из кромешной тьмы, что была за ней, в комнату шагнула тёмная фигура. Когда она сделала ещё один шаг вперёд, я понял, что силуэт ну уж очень похож на ту девочку у леса. — Кто ты? Молчит. Из окна светил слабый свет фонарей нашего двора, но фигура продолжала быть всё такой же чёрной, будто поглощала весь свет. Ещё один шаг. Я шагнул назад. — Элли? — зачем-то произнёс я, хотя прекрасно понимал, что эта девочка ничем на Элли не похожа. Реакции снова нету. Лицо девочки невозможно было разглядеть, но я будто чувствовал, как она зловеще улыбается. Я снова шагнул назад, руки задрожали. И вдруг, во всей этой тишине послушался отчаянный женский плач. Такой знакомый, будто это Элли плачет за то, что её обидел кто-то в универе... Я аж удивился, стал искать её глазами, забыв, что эта сумасшедшая всё ещё стоит передо мной. Тихий плач перерос в громкий и истерический, затем, их будто стало несколько. Несколько плачущих в истерике людей. Пугающий звук. Я аж скорчился. — Что это такое..?! — завыл я. Уши начинали болеть, звуки только усилялись. Девочка стояла неподвижно, смотрела на меня, кажется. Наверняка радовалась, что я страдаю... И резко, как удар, плачи, теперь ставшие визгами огромного количества людей, будто стали в сотни, тысячи раз громче. В ушах зазвенело, и я поспешил их заткнуть, чтобы хотя бы немножко оглушить эти звуки. Уже самому кричать хотелось... — Прекрати! — уже почти плакал я, сжав глаза, будто пытался исчезнуть. Наверное, этот адский звук в моменте стал таким громким и тонким, что резал сквозь воздух. Сквозь воздух и мои уши. Я упал на колени, прижал руки сильнее к ушам, аж так, что пальцы уже впивались мне в скальп. Я тоже кричал. Визжал, точно так же, как и все остальные люди, которых я слышал. Я визжал сквозь слёзы и крепко стиснутые зубы. Этот чёртов звук, что будто прямиком из ада, сводит меня с ума... Я сгорбился. Всё тело горело, глаза болели от того, как сильно я их сжимал. Мне казалось, что скоро сломаю все зубы. — ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! — крикнул я напоследок, пред тем как рухнуть на пол, окончательно ослабев. Тело меня не слушалось, я падал в обморок. И знаете что? Я проснулся. Проснулся в своей постели, весь в поту. Да, это был чёртов сон... Такой кошмар я надолго ещё запомню... Когда я только открыл глаза, ничего не понимал. Не понимал, жив я вообще, или нет, не мог понять, где реальность, а где, — сон. Сев в постели, я медленно вытер пот со лба, посмотрел вокруг. Райан всё так же спит, но теперь в другой позе. Но посмотрев в другую сторону, я увидел лежащую на полу фотографию. Ту же фотографию, которую я перед сном положил в верхний ящик тумбочки. Как она оказалась там, где в моём сне стояла странная девочка?! Я поднял её, осмотрел. Да, та же фотография... — Что это такое?! Открыл ящик, чтобы положить обратно. Ящик опять пуст. Та же бумажка лежит. Меня сильней напугало то, что этот уже листик не был пустой, как раньше. На ней было что-то написано, и я решил прочесть. Аккуратно достал, покрутил в руке... Весь лист расписан красной краской, только одним словом, много раз...

ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ!

Хотя, может это и не краска…