Часть 6 До того, как начнется буря

Мастерская напоминала себе убежище. Тепло, запах металла и чая, мерцание ламп — всё это стало для Юи ритуалом, где она могла спрятаться от мыслей. Но сегодня прятаться не получалось. Мысли всё равно возвращались к нему — к Чифую. С того самого вечера, когда они пили чай, он ни разу не написал. И это было тревожно. Поздно вечером, когда она уже собиралась уходить, снаружи послышался шум мотора. Он был другим — чуть грубее, будто мотоцикл давно не обслуживался. Юи выглянула в окно и замерла: перед входом стоял Чифую. В мокрой от дождя форме банды, с разбитой губой и усталым взглядом. — Извини, что без предупреждения, — сказал он тихо, будто опасался спугнуть тишину. — Просто… я рядом был. Она кивнула и отступила в сторону, впуская его. Он шагнул внутрь, будто возвращался домой — не по привычке, а потому что здесь было легче дышать. Внутри он снял мокрую куртку и огляделся, будто проверяя, всё ли осталось как раньше. — Ты в порядке? — спросила она, не глядя прямо, но видя, как он осторожно сел на край дивана. — Был бы — не пришёл бы, — усмехнулся он, но без веселья. — Слишком многое происходит. Вальхалла, Майки, Казутора… Всё накрывает. Она поставила воду на плиту. Не спрашивала лишнего. Просто была рядом. Через минуту — чай. Он обхватил кружку руками, как будто тепло могло унять не только холод, но и беспокойство внутри. — Спасибо, что не задаёшь вопросов, — тихо сказал он, отпивая. — Я просто слушаю, если хочешь говорить, — ответила она. — Или молчу, если хочешь тишины. И он действительно молчал. Несколько долгих минут. Лишь смотрел в чашку, иногда — на неё. Юи не отводила глаз, но и не пыталась искать смысл в его взгляде. Всё происходило само собой — ни обещаний, ни лишних слов. — У вас… опасно, — произнесла она осторожно. — И ты всё глубже. Он кивнул. — Да. Но есть и смысл. Мы сражаемся не просто ради силы. Ради людей, которых хотим защитить. Юи ничего не сказала, только немного сжала пальцы на коленях. Хотела ли она стать тем, ради кого он сражается? Была ли готова к этому? Она не знала. Но точно знала — ей небезразлично, с кем он возвращается с этих сражений. В этот момент за дверью раздались шаги, и внутрь вошёл парень с растрёпанными волосами и школьной формой. — Чифую! Нам пора! — Это был Такемичи. Голос взволнованный, взгляд — напряжённый. — Майки вызывает. Срочно. Что-то с Вальхаллой. Чифую поднялся. Надел куртку. На секунду задержался у выхода. — Я… потом загляну, — сказал он. — Если всё пройдёт нормально. Она просто кивнула. Не улыбалась. Не держала. Не просила остаться. И он, уходя, обернулся всего один раз.

Но этого оказалось достаточно, чтобы почувствовать: между ними что-то растёт. Не быстро. Но по-настоящему.