Часть 15 Тишина перед бурей

День перед битвой был особенно тихим. Слишком. Как перед штормом. Даже обычная суета Тосве казалась натянутой, словно воздух сам затаил дыхание. Чифую провёл утро с Майки, Драккеном и Баджи — они обсуждали расположение отрядов, роли, риски. — Главное — держаться вместе, — сказал Драккен. — Кисаки играет грязно. И Ханма — как бешеный. Если кто-то выпадет — всё посыпется. Чифую кивнул. Он был спокоен внешне, но внутри пульс бил в висках. Он думал не только о бою. Он думал — о ней. Где она будет? Сможет ли держаться в стороне? Что, если её заденет? --- К вечеру он вернулся в мастерскую. Юи сидела у стеллажа, перебирая какие-то инструменты, но по движениям видно — вся внутри себя. — Прости, — тихо сказал он, — я должен был предупредить, что нас завтра не будет. Бой. Она кивнула. Несколько секунд молчания. Потом — едва слышно: — Я знаю. От Баджи. Он... сказал мне быть подальше. Но я не могу. Чифую сел рядом. — Это не просто уличная драка. Это... настоящий ад. Бандитский хаос. — Я не боюсь боли, — ответила она так же тихо. — Я боюсь, что кто-то умрёт. Он вздохнул. — Если я... не вернусь завтра — знай. Я был рад, что встретил тебя. Она подняла взгляд. Глаза дрожали. Но она ничего не сказала. Только очень аккуратно, почти невесомо, взяла его за рукав. Не руку — просто ткань куртки. Удержала. — Возвращайся. Как бы там ни было. И он понял: для неё это был максимум. В этом прикосновении — столько же тепла, сколько в объятии. Он на секунду положил свою ладонь поверх её, и этого было достаточно. Больше — нельзя. Рано. Но они оба начали верить в “потом”. --- Позже, когда он обсуждал финальные детали с Драккеном, тот вдруг спросил: — Она тебе дорога? — Да, — ответил Чифую просто. — Но я не хочу втягивать её. — Ты уже втянул, — сказал Драккен с кривой усмешкой. — Просто будь рядом. Даже если всё летит к чертям — это уже что-то значит.

Чифую ничего не ответил. Но внутри что-то стало твёрже. Он знал: он будет драться не только за честь Тосва, но и за то, чтобы вернуться к тому, что начинает тихо прорастать между ним и Юи.