Часть 1

Я сижу на кухне, полной людей. Все разговаривают, смеются, едят. Ничего из этого мне не хочется делать. Спрашивается — зачем я тогда пришла? Наверное, надеялась, что станет легче. Но легче от чего? Я не люблю шум, не люблю людей, особенно когда сама не участвую в разговоре. Похоже, ответ очевиден — во мне теплилась крошечная надежда, что всё можно исправить. Но пока никто не начал спрашивать, что я здесь делаю и почему только молчу — лучше уйти. Я подошла к вешалке, взяла пальто и уже собиралась переступить порог, как вдруг: — Ты уже уходишь? — спросила подруга. Она стоит в розовом платье и смотрит на меня удивлёнными глазами. — Да, — коротко ответила я. Объяснять всё, что чувствую, у меня нет ни сил, ни смысла. Хотя бы не испорчу ей день. Просто уйду. — Ты же только пришла, — она берёт меня за руку. — Может, останешься? — Нет, спасибо, — отвечаю я. Обычно мне неприятны прикосновения, особенно без спроса. Но она — исключение. Единственное исключение. Так хочется выговориться, сказать всё, что накопилось… но не хватает смелости. Совесть шепчет: не будь ей грузом. Раз уж она мне дорога — оставь её в покое. Дай ей быть счастливой. Я мягко убираю руку и говорю только: — Спасибо. Но сделать шаг не успеваю — сталкиваюсь с кем-то. Поднимаю взгляд — передо мной стоит парень. Смотрит удивлённо, и тоже спрашивает: — Уже уходишь? Зачем ему это знать? Мы даже не знакомы. Собираю последние силы и отвечаю: — Ага. — Почему? Останься, будет весело, — улыбается он. Красивая у него улыбка… что-то тёплое разливается внутри. Но я сразу отступаю на шаг. Больше не позволю себе ничего чувствовать. — Мне правда пора. — Может, всё-таки останешься? — снова подруга. Обнимает мою руку. Не знаю, это её слова или прикосновение… но вдруг я выпалила: — Останусь на чуть-чуть. — Договорились, — улыбается она и крепче сжимает мою руку. — Ну, тогда пойдём на кухню, — говорит парень. Дальше я помню, как подруга старательно втягивает меня в разговор. Но мне даже имён её друзей не запомнить — да и им, думаю, моё имя не интересно. Всё как всегда: я лишняя. Это не её вина — моя. И тут снова этот парень: — Мы, кажется, толком не познакомились. Меня зовут Денис. А тебя? — Гретта. — Красивое имя. Рад знакомству, Гретта, — и снова эта улыбка. — Мне тоже... — от его улыбки тревога чуть отпускает. Но нет, нельзя. Ты знаешь его всего пару минут. Не смей привязываться. Я отвожу взгляд — и всё снова становится на свои места. Болтовня, в которой я — тень. И вроде бы меня это устраивает. Устраивает же? Хотя бы не тревожно. Этого ведь достаточно. Я смотрю на картину — лодка, ночь, вода… ухожу в себя. В ушах гул. И тут — его голос: — А у тебя какая мечта, Гретта? Оглядываюсь. Все смотрят на меня. Желудок сводит, подступает тошнота. При волнении у меня всегда так. Я не слушала разговор, не могу сосредоточиться. Отвечаю первое, что приходит в голову: — У меня нет мечты. Господи… ну почему не придумала что-то другое? Сейчас будут смеяться или язвить. Я просто стою, не в силах пошевелиться. Всё замерло. Смотрю в пол — как провинившаяся первоклашка. — У меня была мечта… — вдруг произношу. — Научиться плавать. Почему именно это? Из всех нормальных желаний! Какой позор… Хочу провалиться сквозь землю. — Хорошая мечта, — говорит он. — Необычная. — Да, — добавляет подруга. — Её обязательно нужно осуществить. — О, ты ещё не научилась? Хочешь, я тебя научу, — у него в глазах азарт, будто это его мечта, а не моя. — Вряд ли, — говорю я. — Пробовала дважды, оба раза не получилось. Я просто не обучаема. — Он тебя точно научит! — влезает его друг, хлопая Дениса по плечу. — Он в воде как рыба! — Я подумаю, — отвечаю, чтобы они отстали. Но думать, конечно, не собираюсь. — Тогда, как будешь готова — скажи. — Что тут думать? — вступается подруга. — Гретта, с ним ты точно научишься! Вода — его стихия! Они не отстанут. Значит, придётся самой от них избавиться. — Хорошо. Тогда завтра встретимся. Только я буду в одежде, не в купальнике. И чтобы людей было поменьше. Иду только с ней, — показываю на подругу. Он становится серьёзным. Отлично, сейчас точно откажется. Вот и конец. — Договорились, — спокойно говорит он. Что?.. — А во сколько? — спрашивает подруга. Что с ними вообще?..