Глава 1 — Пепел над Конохой

«Тишина после разрушения оглушает сильнее взрыва.» Коноха дымилась. Огромные кратеры, выжженные улицы, дым, вперемешку с пеплом и кровью. После сокрушительной атаки Пейна, деревня только начинала приходить в себя. И хотя враг пал, пустота, которую он оставил после себя, ощущалась едва ли не острее самой битвы. Сакура медленно шла по развалинам госпиталя. Её пальцы дрожали, сжимая бинты и антисептик. Усталость будто въелась в кости — и тело, и разум сопротивлялись, но остановиться она не могла. Она уже несколько часов вытаскивала раненых из-под обломков, зашивала, лечила, перевязывала. — «Если я остановлюсь — кто тогда будет за них бороться?» — повторяла она, как мантру. Среди всего этого хаоса — тишина. Какая-то неестественная, давящая. Та самая, что приходит перед чем-то важным. Перед переменой. Она не знала, что он уже рядом. Что в этот самый момент, из глубины теней, на неё смотрят тёмные глаза Шарингана. Саске стоял на краю разрушенной улицы, скрытый под тенью разрушенной стены. Его плащ слегка колыхался от ветра, волосы — чуть длиннее, чем в день, когда он ушёл. Лицо холодное, но взгляд — кипящий. Он видел Коноху — разрушенной. Такой, какой хотел видеть. И всё же… внутри не было удовлетворения. Только тревожное, колючее беспокойство. И когда взгляд скользнул по знакомому силуэту с розовыми волосами — сердце дёрнулось. Она не изменилась. Всё та же Сакура — с упрямыми глазами и дрожащими пальцами. Но в её движениях появилось что-то новое: тяжесть. Не от бессилия, а от силы, которую она была вынуждена нести. И это задевало его больше, чем хотелось бы. — Сакура… — тихо прошептал он. Но она не услышала. Он не мог просто подойти. Не мог просто заговорить. Слишком многое изменилось. Слишком много разделяло их — кровь, путь, решения. Поэтому он выбрал путь, который не оставлял шансов. Позже, когда солнце склонилось к горизонту, и Сакура в последний раз покинула разрушенный госпиталь, она услышала щелчок. Едва уловимое движение — и всё в миг померкло. Холод пронзил спину, и в следующее мгновение всё исчезло — и небо, и Коноха, и пепел. Она очнулась в тишине. Связанные руки. Темнота. Незнакомое помещение. Запах камня и пыли. — Что… что происходит? — её голос дрожал. — Кто здесь?! Ответ был мгновенным. — Я. Голос. Глухой, низкий. Узнаваемый до боли. Её дыхание сбилось. — Саске…? Он вышел из тени. Глаза Шарингана сверкнули в полумраке. Лицо без маски, без ухмылки. Только холодная решимость. Сакура сделала шаг назад, но путы на руках не дали даже этого. — Почему ты… что ты делаешь?! Он молчал. Подошёл ближе. Остановился всего в шаге от неё. Их взгляды встретились. Его тень легла на её лицо. Аура вокруг была почти физически ощутимой — такая же тяжёлая, как в день его ухода. Но теперь она не была направлена на Коноху. Она была направлена — на неё. — Ты… единственная, кого я не мог оставить. Он сказал это почти шёпотом. Но в этих словах — всё, что было неправильно. Всё, что нельзя было прощать. Но сердце Сакуры сжалось. Он всё ещё… чувствует? А может, это лишь иллюзия? Тишина между ними тянулась бесконечно. В ней — страх, боль, и нераскрытые чувства. И где-то среди этой пустоты, пепел разрушенной деревни медленно опускался — как предвестие нового пламени, которое вот-вот разгорится. Конец главы 1