Союз со Львом

      В очередной вечер поместье лорда де Клера разрывалось от оглушительного крика достопочтенного господина.       – Я ведь велел тебе прекратить носить сари! Мы находимся среди светского общества, помни об этом, драгоценная госпожа!       – नरक म जाओ, असुर ! — Шарму захлестнул гнев, – Ты не смеешь указывать мне! Я – наследница и глава знатного рода, а ты…       – Я смею напомнить, что ты, в первую очередь, моя жена, мы в Англии! Глава рода ты лишь в Бенгалии.       О нраве генерал-губернатора Кристиана де Клера слухи ходили по всей стране. Аристократичный мужчина знатного происхождения, дорвавшись до власти, одурел. Он был заядлым карьеристом и отличался своей циничностью, деспотичностью и чрезмерной жестокостью. Подчиненные ему люди страшились заглянуть ему в глаза и посетить его кабинет. Всё было бы не так плохо, если бы таким лорд был на работе, но таким же он был и дома. Никогда не принимал гостей, вёл закрытый и аскетичный образ жизни, не любил чье-либо общество. Женился на девушке индийского происхождения лишь по слову «надо».       Его жена, Дивия, появлялась в высшем свете крайне редко. Она всегда носила закрытые платья с длинными рукавами – поговаривают, дело в синяках, – и не имела права на традиционную одежду. Происходя из солнечной Бенгалии, отличалась страстным необузданным характером. На Родине возглавляла третий по значимости род и владела огромным количеством шахт с драгоценностями. Всегда дико желала вернуться обратно домой, однако никак не могла пойти против своего мужа.        Быт этой ячейки общества отличался острой ненавистью и постоянными конфликтами. За год их совместной жизни они ни разу не находились в одной комнате, пересекались лишь в местах общего пользования. Его раздражал темперамент Дивии, её манеры и привычки, её – весь де Клер. Казалось, что напряжением между ними пропитан каждый уголок поместья, и, куда ни глянь, везде будет ощущаться черная энергетика нелюбви.        На светских вечерах они даже не стремились играть роль счастливой семейной пары. Дивия сторонилась его, и, что самое страшное, боялась его резких движений. Кристиан не пытался показаться примерным мужем, оттого часто с близкими друзьями обсуждал молодых девушек из прислуги, иногда покидая балы с кем-то из приглянувшихся.       Единственной радостью Деви были младшие наследники дюжины, приехавшие с ней – Рам Дубей и Сарасвати Басу. После каждого скандала Шарма покидала поместье, отправляясь к своим друзьям, находя там покой и умиротворение. Рам и Сара стали для неё самыми близкими людьми на Земле, готовыми прийти на помощь в любой момент и быть рядом в трудную минуту. Кажется, каждая минута в Англии была трудной.       – Лишь? Лишь?! – Дивия взревела, – Не смейте унижать моё наследие, господин де Клер! Вы не добились и половины из того, чего добилась я!       По левой щеке разлилась жгучая боль от хлёсткого удара. На глазах мгновенно выступили слёзы, которые Шарма так презирала.       – Ещё раз… – тон супруга стал угрожающе тихим, – Ещё хоть раз ты посмеешь умалять мои заслуги и моё место у власти, – Кристиан наклонился к Деви, переходя на шёпот, – Я тебя сгною.       Госпожа Шарма никогда бы не посмела поднять руку на лорда, поэтому, подобрав подол синего сари, из-за которого разгорелся очередной скандал, побежала к входной двери. Место удара всё еще жгло, а слёзы катились градом по смуглым щекам. Сейчас, когда ей было так нужно, Деви не слышала шёпот родной Тёмной Матери, и всё, что ей оставалось – бежать. Ненависть воспаляла сознание, пульсируя в висках и заставляя кровь течь по венам еще быстрее. Чёртов асур!        Оказавшись в ночной прохладе, Деви утёрла солёную влагу с щёк. Прямо сейчас ей хотелось оказаться в убаюкивающих объятиях дорогой Сары и услышать голос Рама, который заменил ей погибшего брата. Дивии вмиг стало стыдно перед Кайрасом – ради такого будущего он погиб, спасая жизнь ей и дюжине?        – Прости меня… – горячие слёзы вновь заструились, – Я обязательно ему отомщу, Кайрас, слышишь?       Думая о любимом брате, госпожа Шарма брела в уже известном направлении: туда, где ей всегда были рады. ***       Стук в дверь прервал смех младших наследников. Рам осторожно подкрался к двери:       – Кто?       – Рам, – всхлип, – Это я.       Дубей немедленно распахнул дверь, впуская заплаканную госпожу.       –  मेरी लड़की , что случилось? – Сарасвати порывисто обняла подругу, приглаживая волосы, – Он снова тебя обидел?       – Он ударил меня, Сара, – Дивия отстранилась от Басу и продемонстрировала наследникам красную щеку.       Взгляд Рама помрачнел. Поднять руку на такую знатную госпожу – безумство, и каждый житель Бенгалии это понимал. Однако они находились в Англии, и Дивия здесь – безвольная жена лорда. Понимание всей беспомощности разрывало сердце на куски.       Сарасвати в очередной раз разозлилась на всех причастных, в том числе на собственную мать.       – Проклятый асур! Как он только смеет? – девушка ходила по комнате, не обращая ни на кого внимания, – Во всём виновата моя мать. Надо было отдавать меня за него, ох бы он тогда у меня поплясал… – она оскалилась.       О безумии Басу не зря слагались легенды – Сарасвати явно унаследовала что-то от самой Махакали.       – Вот именно, что это было решение Видии. Напишите ей письмо, попросите покровительства. Ты не последний человек в дюжине. А я напишу Раджу, – Рам осторожно глянул на Сарасвати, которую передёрнуло от упоминания старшего Дубая.       – Что бы я без вас делала, – Дивия усмехнулась сквозь слёзы, с улыбкой оглядывая друзей.       С момента, как не стало Кайраса, все дела рода Шарма легли на хрупкие плечи девушки, которая едва достигла сознательного возраста. Дивии пришлось залпом изучать всё возможное – от искусства переговоров до базовой самообороны. Через пару лет она расправила плечи, заняв место главы третьего по значимости рода Шарма. В её владение попали шахты с драгоценностями, которыми она умела распоряжалась и управляла. Деви сделала невозможное – заняла место наследницы, не остановившись не перед чем.       От доброй и нежной девушки осталась лишь тень. Закалённый характер и воля не позволяли ей сдавать позиции, идя к «своему» напролом. Даже взгляд драгоценной госпожи изменился – на смену задорности и веселью пришли мудрость и осознание. Одно осталось прежним – её вспыльчивый и огненный темперамент лишь укреплялся с годами, особенно остро – после появления связи с Тёмной Матерью.        Но даже такой сильной и смелой девушке нужно было крепкое плечо, и она нашла его в своих друзьях. Однако в глубине души Шарма мечтала познать истинную любовь.       Раздумья были прерваны Сарой.       – Оставайся сегодня у нас, мне страшно отпускать тебя.       – Сарасвати права. Я уступлю тебе свою комнату, сам уйду в библиотеку, – Рам улыбнулся и ободряюще коснулся плеча, – Всё будет хорошо.       – Спасибо вам, – голос Деви дрогнул, переходя на шёпот, – Спасибо… ***       Одна ночь растянулась на несколько дней. Троица написала письмо Махарани и Махараджу и, в ожидании помощи, залегла на дно. Кристиан явно был об этом осведомлён – к дому Рама и Сары приходили его люди, наблюдали, – однако не спешил ничего делать. Да и к счастью.       Одним утром Деви проснулась от визгов Сарасвати:       – Вставай скорее! Мама прислала ответ, просыпайся, ну же! – она радостно размахивала каким-то листком.       – Радж молчит, – Рам бесшумно вошёл в комнату.       – Для него привычное дело натворить глупостей и чуть что – голову в песок, – Сарасвати буквально выплюнула эти слова.        Дивия поспешила снять нарастающее напряжение:       – Открывай же, давай прочитаем. «Дорогие Сарасвати, Рам и Дивия! Дюжина сочувствует вам. Я от лица всей Бенгалии приношу извинения лично Вам, госпожа Шарма. Я не думала, что Ваш брак обернется трагедией. Однако смею заметить, что его разрыв невозможен. С политической точки зрения он – наш единственный козырь. Прошу, оставайтесь сильной ради дюжины и всей Бенгалии. В Англию уже едет мой брат – господин Доран Басу. Он станет для Вас крепкой опорой и надёжной защитой. Берегите себя!»       – Доран Басу? – Деви вопросительно вскинула брови, – Я ничего не знаю о нём.       – А Палач тебе о чем-нибудь говорит? – Рам ухмыльнулся, наблюдая за тенью осознания на лице госпожи Шарма.       – Палач – это твой дядя, Сара?        Младшая наследница Басу стояла, не моргая. Словно оглохнув, она не реагировала ни на друзей, ни на их слова.       – Сара в ужасе. Всё детство их с Радхой пугали им, поэтому даже сейчас ее сковывает страх, – Рам пожал плечами, – Палач и вправду брат Видии и дядя Сары с Радхой. Они были очень близки с Кайрасом и Камалом. Наверное, ты не помнишь, но Доран был с тобой в самом детстве. Потом его… Пришлось скрывать, так сказать.        После упоминаний о старшем брате Деви сникла.        – Уверен, он даст тебе надёжную защиту у де Клера. Правда непонятно, под каким предлогом он будет с тобой жить. ***       Через несколько дней Дивия стояла на пороге поместья лорда де Клера бок о бок с другим мужчиной. Он полностью оправдывал прозвище, которым слыл в народе – широкие мускулистые плечи, высокий рост, дурной нрав. За короткое время знакомства Дивия поняла, что Доран Басу – это необузданный огонь. Ни возраст, ни обстоятельства не смогли потушить его запал и жажду крови. За поясом всегда был кинжал – этим подчеркивалось искусное владение оружием.        – Перестаньте меня разглядывать, госпожа Шарма, – он перевёл на неё взгляд медовых глаз и ухмыльнулся, обнажая клыки, – В конце концов, мы на пороге дома Вашего мужа.       – От скромности не умрёте, господин Басу, – Дивия зарделась. Доран не упустил возможности подметить это.       – Госпожа Шарма, сейчас Ваш муж подумает, что мы занимались чем-то непристойным. Не спорю, мне это польстит…       – Господин Басу, прекратите! – Дивия вспыхнула, – Вы правы, я замужем!       – Быть может, это ненадолго.       – Что Вы имеете в виду?       Дверь распахнулась. На пороге показался супруг Дивии Шарма.       – Какая прелесть. Моя дорогая жена в сопровождении с непонятно кем, – Кристиан опёрся плечом на дверной косяк.       – Осторожнее со словами, господин де Клер. Меня зовут Доран Басу, – мужчина сложил руки на рукоять кинжала, – Я прибыл из Индии для сопровождения госпожи Шарма. До верхушки дюжины дошли слухи о том, как неспокойно ей живётся с Вами. Вынужден сообщить, что более оставаться с Вами тет-а-тет она не может.       – Ты пришёл в мой дом и говоришь о том, что я не могу находиться наедине с собственной женой? – лорд ядовито рассмеялся, – Вам что, в Индии сильно печёт на голову?       Доран шагнул вперёд, загораживая собой Дивию.       – Послушайте, господин де Клер. Вы подняли руку на значимую госпожу Бенгалии, главу рода Шарма. Дюжина такого не прощает. Поэтому радуйтесь, что она все еще здесь, как и Ваша голова у вас на плечах. Либо я остаюсь с Дивией здесь, либо мы вместе покидаем Англию. Учтите, я крайне нетерпелив.       Кристиан осунулся под напором господина Басу и сдался. Вероятно, Доран и его кинжал обладали уникальным даром убеждения.       – Хорошо. Но если о твоем непотребстве узнает кто-нибудь, – лорд попытался шагнуть в сторону Деви, однако его путь был прегражден Палачом, – Ты знаешь, что будет.       – Ни в коем случае. Перестаньте угрожать госпоже, иначе угрожать Вам начну я.       Дивия восхищенно и с придыханием смотрела на Дорана. С момента гибели Кайраса еще никто так мужественно и отчаянно не заступался за неё. Господин Басу был бесстрашен и отважен – именно такие слухи ходили о человеке с громким прозвищем Палач, и он их оправдывал. Его решительность и непоколебимость сражали Деви наповал. Однако голос супруга отрезвлял: она замужем и все порочные желания стоит оставить при себе.        – Деви, ты так и будешь стоять на пороге?        Госпожа, не отвечая ничего, поспешила юркнуть в поместье. Неожиданно её осторожно придержали за талию.       – Хотите, я буду спать с Вами? Для безопасности, само собой, – бархатный низкий голос, растягивающий гласные, раздался над самым ухом.       – Господин Басу, Вы много на себя берёте.       – Но ведь Вы не торопитесь убрать мои руки, – он легонько сжал ткань сари, – И, более того, не отказали мне.       – Вы безумны, Доран Басу.       – Я знаю.       Дивия сладко потянулась, прежде чем покинуть свои покои. Усталость накрыла тяжелой лавиной, и единственной целью драгоценной госпожи стало принять ванну и лечь спать. Тишину поместья разрезал задорный девичий смех и голос супруга. Госпожа Шарма прислушалась, но не смогла разобрать ни слова. Злость мгновенно поразила сознание. Кристиан не слыл верным мужем, и Дивия спокойно уживалась с этим, однако в этом доме хозяйкой была она. Привести в дом другую девицу – верх наглости. Восприняв это как личное оскорбление, госпожа наспех переоделась в скромное белое платье и поспешила спуститься вниз.       Она застыла в дверном проёме кухни, завидев неприятную картину: Кристиан, облокотившись на стол, вжимал в него молоденькую блондинку явно невысокого происхождения. Они горячо целовались, лаская друг друга руками в самых разных местах. Сердце замерло, когда лорд принялся усыпать влажными поцелуями шею девушки, и та взглянула на хозяйку. Надменно, ядовито и цинично.       – Позволь узнать, мой дорогой муж, что ты позволяешь себе? – Шарма закричала, что есть мочи, хватая тарелку и намереваясь её разбить, – Ты привёл в наш дом какую-то रंडी и буквально пользуешься ею на нашем столе?       Дзынь.       – Моя любимая жена, – лорд лениво оторвался от спутницы, – Позволь напомнить, что сегодня ты появилась на пороге, как ты выразилась, нашего дома в сопровождении чужого мужчины, который почему-то запретил мне подходить к тебе. Как некрасиво. Интересно, какие же отношения между вами?        Глаза защипало от предательских слёз. Любая другая девушка на её месте плакала бы от измены любимого человека, но госпожа Шарма настолько ненавидела этого мужчину, что сокрушалась от невозможности уничтожить его. Даже хлёсткий удар, от воспоминаний о котором все еще саднило щеку, унизил её не так сильно, как открытая измена и уничижительный взгляд блондинки.        Шарма почти бегом поднялась на второй этаж, глотая ком обиды. К ней уже спешил господин Басу.       – Дивия, что с Вами? Кто посмел? – он обеспокоенно оглядывал дорожки слёз на смуглых щеках, – Скажите мне, что он сделал, и я разорву его.       Дивия задержала дыхание, посмотрев на Дорана.  Если быть виноватой, то за дело.       Девушка прильнула к губам мужчины, обвивая шею руками. Лишь на мгновение господин растерялся, однако быстро ответил на поцелуй, углубляя его. Руки львиного наследника быстро оказались на талии Дивии, сжимая её до осторожного вздоха.       Мужчина сделал усилие над собой, чтобы разорвать возникшую близость.       – Госпожа, постойте. Мы находимся посреди коридора, – он ухмыльнулся, – Может, пройдем в мои покои?       – Вы так самонадеянны и считаете, что я соглашусь?       – Спрашиваете? Вы сами поцеловали меня посреди поместья, принадлежащего Вашему мужу.       – Вы безумны, – она подняла руку, чтобы оттолкнуть мужчину.       – Вы повторяетесь, – Доран перехватил тонкое запястье, целуя, – Так что скажете?       – Я не подчиняюсь мужчинам. Мы пойдем ко мне, и я хочу, чтобы об этом знали все, – Дивия ухмыльнулась, направляясь в свои покои. Она точно знала, что господин Басу следует за ней.       Доран прижал её к стене, смазанно и развязно целуя. Руки Дивии очертили широкие плечи, плавно подбираясь к пуговицам фиолетового шервани. Девушка нащупала пояс, за который был заткнут кинжал, и недовольно промычала, не разрывая поцелуй. Господин Басу хрипло усмехнулся ей в губы и снял оружие, оставшись совершенно беззащитным перед этой отважной девушкой.       Дивия оттолкнулась от стены и повела мужчину к кровати, вынуждая его сесть. Оставшись стоять перед ним, она заметила его одурманенный медовый взгляд, наполненный вожделением, и именно тогда поняла: она хочет не отомстить де Клеру. Она хочет господина Дорана Басу.       – Милая, тебе больше идет традиционная одежда. Особенно синий цвет, м-м-м… – он игриво повёл бровью.       – Мы уже на ты? Более того, господин Басу, откуда Вы осведомлены о моих нарядах? – Деви подошла к Палачу вплотную, сгибая ногу в колене и опуская руки на плечи. Тон её стремился к шёпоту, наполненному похотью и желанием.       – Я наблюдал за тобой, – мужчина огладил оголённое бедро, – Ты ведь младшенькая Кайраса… Оставить тебя одну – кощунство.       Она вновь отстранилась, не позволяя лишней близости. Сегодня львиный наследник оказался во власти сокола.       Деви плавными, элегантными движениями спустила с плеч рукава платья. Ткань мягко скользнула вниз, оставляя девушку совсем нагой.        – Нравлюсь?       – Безумно, Дивия. Ваш муж не простит мне такой дерзости.       – Плевать.       Шарма села на колени к господину Басу и ощутила возбужденную горячую плоть. Потеревшись о пах, услышала томный тяжелый вздох. Улыбнулась.       – Шутки кончились, Деви. Поигралась и хватит.       Когда девушке показалось, что сейчас Палач соберется и уйдет, он поднялся и в мгновение остался без одежды. Нависнув над той, кого желал больше всех на свете, принялся усыпать поцелуями каждый сантиметр кожи: пухлые губы, тонкую шею, выпирающие ключицы, упругую грудь и плоский живот. Она зарылась руками в его волосы и лишь прерывисто дышала, пока не прошелестела:       – Пожалуйста, Доран…       – Мы уже на ты? – мужчина ухмыльнулся, опуская руку к самому чувствительному женскому месту и вводя два пальца в лоно, – Ну же, госпожа, расскажите мужу, как Вам хорошо.       С губ Дивии сорвался нескромный стон. Доран подстегивал её, соблазнял, издевался, не позволяя стесняться и молчать. Госпожа не отставала: опустила руку к члену, несмело взяв его в руку стала ласкать мужчину. Он утробно зарычал, зарывшись ей в шею, и отстранился.       – Вставай, Дивия – он указал на изголовье кровати, предлагая встать к нему спиной и опереться.       Девушка покорно прогнулась и уже через мгновение ощутила полное слияние с господином Басу. Он медленно и осторожно вошёл в неё, позволяя привыкнуть. Его руки покоились на её груди, мягко сжимая соски. Деви не сдерживалась ни секунды: стонала, кричала, умоляла.       – Доран, пожалуйста…       – Терпение, ненасытная госпожа.       Толчки становились все более частыми и резкими, нежный секс превращался в животное соитие. Господин Басу тянул Дивию за волосы, вынуждая прогибаться еще сильнее, кусал и тут же зализывал.        Комната замужней девушки наполнилась развязными шлепками и громкими стонами. С губ Деви слетало хриплое произношение имени того мужчины, с которым ей было так хорошо сейчас.        Возбуждение близилось к апогею. Доран еще раз хлёстко шлёпнул по ягодицам девушки, прежде чем оба одновременно кончили. ***       Обессиленная, но счастливая Деви лежала на груди господина Басу, расчерчивая причудливые узоры пальцем. Сейчас весь мир сжался до двух людей – он и она; все остальное не имело значения.       – Я хотел защитить тебя, поэтому приехал сюда, а стал любовником, – Доран усмехнулся.       – Ты не рад?       – Я доволен как кот, но несмотря на наш новый статус все еще преследую цель тебя обезопасить.       – Я могу постоять за себя, – Деви возмущенно засопела, – Мне не нужна твоя помощь!       – То есть мне уехать?       В ответ тишина.       – Я так и думал, – мужчина провёл рукой по лопаткам госпожи.       Впервые за долгое время Дивия ощутила тепло и впервые почувствовала что-то, похожее на любовь. Страшный господин Басу теперь казался не Палачом, а тем, с кем можно сбежать на край света, построить семью и развивать дела дюжины.                         Уставившись в стену, Деви вдруг поняла: она влюбляется в этого безумного мужчину.       – Деви?       – Да?       – Я долго думал над тем, как могу тебя защитить, – Доран отстранился, поднявшись на локтях, – Ты станешь моей женой?       Дивия звонко рассмеялась.       – Это хорошая шутка! Само собой, Вы небезразличны мне, но я замужем, – она перевела взгляд на мужчину и вдруг поняла, что тот не шутит.       – Мы тайком уедем с тобой обратно в Бенгалию, а там заляжем на дно. Кристиан, вероятно, пустится по следу, но учитывая его незаинтересованность особо долго искать не станет. В дюжине я ношу фамилию Басу, ты – Шарма, кто нам воспрепятствует? Видит Махакали, со мной никогда горя знать не будешь, Дивия, станешь самой счастливой!       Резко поднявшись на кровати, девушка бросилась в объятия Палача, восторженно затараторив одинаковое «Да».        В дверь постучали.        – Госпожа, у Вас все в порядке? – в коридоре раздался голос подручного.       – Архат, я выхожу замуж!