Часть 1

В Стамбуле был солнечный день. Мехмед собирался по делам. Надевая свой кафтан, юный наследник услышал стук в дверь и увидел свою двоюродную сестру. — Шехзаде, — приклонилась султанша с лёгкой улыбкой. — Здравствуй, Эсмахан. Я как раз собирался уходить. Если дело не срочное — давай потом поговорим, — сказал он. Услышав это, с лица девушки исчезла улыбка, и она сразу перешла к делу: — Я полагаю, до тебя дошли некоторые слухи. — О чём ты говоришь? — недоумённо спросил шехзаде. — Разговоры о том, что я неравнодушна к Бали-бею. Беспочвенные. Меня это огорчает. Ты должен знать — ничего этого не может быть, — и, глядя в карие глаза собеседника, добавила: — Поверь. Наследник на секунду задумался. Он искренне не понимал, почему ей так важно его мнение, и сказал первое, что пришло в голову: — Впервые об этом слышу. Бали-бей — достойнейший из слуг повелителя. Ничего дурного в этих слухах нет. Услышав это, Эсмахан не смогла сдержать эмоций и разрыдалась. Шехзаде тут же подбежал к ней. — Эсмахан, что случилось? Тебя так расстроили эти слухи? Девушка не ответила. Она лишь взяла брюнета за руку, пытаясь самостоятельно успокоиться. — Не совсем... Просто... Просто моё сердце принадлежит другому. — И кто это? — спросил он. Но она не ответила. Быстро встала и вышла, оставив наследника в замешательстве.