Пролог

Причины произошедшего мне неизвестны, однако само событие оказалось предано забвению. Моя жизнь до этого момента представляла собой обычный жизненный путь: окончание школы, служба в армии, работа продавцом электроники, помощь матери с выплатой кредитов, частичная оплата обучения младшего брата. Всё шло своим чередом, день за днём… Перевоплощение в ином мире, если я правильно понимаю ваши мысли? Не каждый день меня зовут Артуром Пендрагоном, легендарным королём из легенд моего мира. Я никогда не жил в Британии, и подробности о королевстве Камелот меня не интересовали. Предшествовало этому событию множество других, включая период крайней нищеты, когда выживание на улице, голод и холод были моими главными врагами. Впоследствии я был принят в королевскую семью после извлечения легендарного меча Экскалибура из камня. Понимание моего местонахождения пришло после известия о создании нового рыцарского ордена «Семь смертных грехов» в королевстве Лионесс. Как вы верно поняли, я оказался в мире, порождённом мангой. Из этого произведения я помнил лишь название и тот факт, что Артур Пендрагон стал вместилищем существа, которое можно было считать богом этого мира. Завершился длительный период успешного поддержания образа добродушного и наивного второстепенного персонажа. Лично мне было безразлично вмешательство демонов и разрушение королевства. Однако, нельзя забывать о физических последствиях сражений с демонами, включая болевые ощущения после полного использования силы Экскалибура и полученные ранения. Начинается ключевой этап. Могущественная волшебница Мерлин высвободила Хаос и заключила его в моём теле. Внутреннее ощущение силы и эйфория от обретенного могущества переполнили меня счастьем, вызвав непроизвольные слезы. Наконец-то я вышел из тени второстепенных персонажей, превзойдя по значимости главных героев этой истории. Хаос был податливым, он любил меня, лелеял и подчинялся моим желанием. Даже эта дурацкая кошка, которая постоянно прикидывалась дурой, не испортила мне настроение. Но счастья длилось не долго, и за неопытности в использовании силы Хаоса произошла межпространственная дыра которая засосала меня. За секунду я увидел множество кристаллов. « Разные миры » – прошептал голос в голове. Я ещё не успел осмотреться, как меня окутала тьма. Ощущение свободного падения вернуло меня к реальности, и, открыв глаза, я увидел облака, небо, солнце и землю, покрытую травой и деревьями, а в доли длинную стену. – Прекрасно – единственное что я мог сказать, увидев всё это. Мне хотелось бы погрузиться в забытье, отключиться от всего, перестать думать и осознавать себя. Но я думал о своей маме и брате, о том, как они живут и скучают ли по мне. Были ли погашены все её задолженности и кредиты, завершил ли младший брат обучение в университете, и каков временной интервал, прошедший в моей реальности: секунды или десятилетия? Существует ли вероятность нашей новой встречи, и смогу ли я когда-нибудь оставить позади эти безумные времена и вернуться к спокойной жизни продавца электроники? Я не смог сдержать нахлынувших эмоций и расплакался. Глубокое чувство тоски охватило меня. И вдруг я понял, что до этого момента вообще не думал о родных, и это ещё сильнее ранило меня. Внезапный удар о землю, образовавший небольшой кратер, прервал мои самобичевания. Свинцовые тучи медленно образовались, будто повторяли тяжесть во взгляде. Ветерок шевелил волосы, словно пытаясь стряхнуть груз с плеч. Мир вокруг казался размытым и нечётким, как будто сквозь пелену. Хотелось просто закрыть глаза и исчезнуть. Внутри пульсировала глухая, ноющая боль. «Мама... Брат... Я скучаю по вам...» – Про себя я произнёс, поднимая руки к небу, и перед внутренним взором предстали их счастливые лица. Внезапно на кончики пальцев упала капля, а затем начался ливень. Струи дождя стекали по лицу, смешиваясь с мыслями. Мир вокруг словно растворился в серой дымке. Холодные капли пробирали до костей. Мир вокруг казался таким же безрадостным, как и внутри. Неожиданное объятие прервало ход моих мыслей. Опустив взгляд, я увидел странное существо, появившееся из моей, как мне казалось, отсутствующей руки. Оно обнимало меня, и я ощутил приятное тепло внутри. Хаос пытался утешить меня. Легкая улыбка коснулась моих губ, и едва заметным движением я обнял его в ответ, ощутив прилив тепла. – Я тоже тебя люблю... Меня щас вырвет... Дождь закончился, как только настроение Артура улучшилось, словно сама природа откликнулась на его перемену чувств. ***** Это не мир Семи Смертных Грехов. На чём основаны подобные заключения? Магическое воздействие в этом мире ощущалось иначе, с меньшей концентрацией и силой. Поразмыслив некоторое время о том, в какую вселенную я попал, я так и не пришёл ни к какому выводу. Отсутствуют внешние признаки, позволяющие обнаружить подсказки. Сидеть и гадать было бессмысленно. Ведь время — это самый ценный мой ресурс. Поднявшись в воздух, я произвёл осмотр местности. Порывы ветра усиливались по мере набора высоты. Обширная травянистая равнина стремительно уменьшалась в размерах, а колебания растительности быстро исчезали из поля зрения. На значительном расстоянии Артур различил объект, скрытый за горным массивом и лесной чащей, освещёнными лунным светом. Его зрение, став необычайно острым, зафиксировало мерцание, напоминающее спокойную водную гладь, отражающую мягкое лунное сияние. А ещё дальше, на дымчатом просторе горизонта, его внимание привлекла внушительная конструкция. Это была огромная стена, тянувшаяся бесконечно, словно разделяя два разных мира. Хотя он ещё не понимал её предназначения, одно было ясно… Цивилизация. К нему донёсся лёгкий, прохладный ветерок, несущий аромат океана. « Кажется, это станет моим следующим пунктом назначения », — подумал Артур, корректируя курс в этом направлении. Мощным магическим импульсом Артур взлетел в ночное небо, оставив позади мирные равнины и отправившись навстречу неизведанному, где его ожидают новые приключения и испытания. ***** Артур ощущал прохладу ночного воздуха во время своего полёта над бескрайним небом. Магия пульсировала в устойчивом ритме, создавая потоки воздуха, которые он ощущал, омывающими его тело. После нескольких часов практики управления силой Хаоса, он достиг некоторого прогресса, хотя и не мог утверждать о полном привыкании к этим ощущениям. « Управлять всё легче и легче». Он наблюдал, как силы Хаоса реагируют на его мысли, словно они всегда были частью его существа. В первый раз, когда он управлял им, это было несколько неуклюже, но теперь каждое движение магией ощущается таким же инстинктивным, как дыхание. « Наверное, так птицы себя чувствуют », – подумал он, слегка улыбнувшись. Его взгляд опустился на мир, раскинувшийся внизу. Деревья стояли словно неподвижные часовые, утопая в глубоких тенях под лунным светом. Холмы мягко покачивались, а реки мерцали, подобно нитям жидкого серебра, тянущимся к горизонту. « Кажется, ничего необычного, подобных мест в Британии немало... Однако, всё же, красиво » – Сделав глубокий вдох, он вновь сфокусировался на отдалённом объекте. Небольшая, едва различимая деталь привлекла его внимание. Практически рефлекторно его зрение адаптировалось, обеспечивая высочайшую чёткость изображения, что по-прежнему вызывало у него удивление. Впечатление было такое, словно он управлял камерой сверхвысокого разрешения силой мысли. В течение первых нескольких часов полёта он обнаружил эту способность, используя её для безопасного осмотра строений, дорог и ландшафта. И сейчас он не может не восхищаться ясностью восприятия окружающего мира. « Это превосходит все мои тренировки в Британии. Это поистине удивительно, вот она, мощь Хаоса » – С этой мыслью он присел на землю и осмотрелся. Скальные образования обеспечивали надёжное укрытие, и, хотя он уже обследовал местность с воздуха, дополнительная проверка не повредит. Более того, ему необходимо было определиться с дальнейшими действиями, учитывая всю собранную информацию. Во время обхода скалистого выступа Артур постарался успокоиться и осмыслить увиденное за время полёта. Первым в памяти возникло воспоминание о стене, о той грандиозной структуре, что привлекла его внимание в самом начале. То, что поначалу представлялось простой каменной стеной, оказалось значительно сложнее, чем он предполагал. Это оказалось не одним барьером, как он изначально думал, а тремя огромными отдельными стенами, стратегически взаимосвязанными. Эти оборонительные линии сформировали укрепление, простиравшееся за горизонт. Несмотря на попытки определить его протяжённость с высоты, он так и не смог увидеть его конца, словно стена была бесконечной.. «Какая опасность могла бы оправдать подобное сооружение?» – подумал он, и его глаза непроизвольно подергивались при ходьбе. Его, однако, больше всего заинтересовала не сама стена, а то, что прерывало её, казалось бы, бесконечное течение – крепость. Расположенный в стратегическом, по мнению Артура, месте, этот бастион поражал своими внушительными размерами и крепкой конструкцией. С высоты своего полёта он заметил грунтовую дорогу, пересекающую как стену, так и крепость, что позволило ему предположить, что это место служило своего рода контрольно-пропускным пунктом или въездом во внутренние помещения. Ещё более интригующей представлялась ему активность, которую он наблюдал в окрестностях крепости. Несмотря на расстояние, благодаря улучшившемуся зрению он смог различить фигуры людей, патрулирующих территорию. Люди... нет, именно люди. Эта деталь огорчила его сильнее, чем он предполагал. В то время как его мысли были сосредоточены на крепости, он вспомнил ещё одну важную деталь – людей, несущих там патрульную службу. С расстояния их экипировка не показалась чем-то необычным. Лёгкие доспехи из тёмной кожи и луки за спиной составляли их обмундирование. Всё выглядело довольно примитивно и было весьма низкого качества по сравнению с тем, к чему он привык в Камелоте. « Но я не могу ослабить бдительность, это другой мир», — подумал он, прищурившись и снова оглядев сцену. Ему не следовало основывать свои оценки лишь на видимом. Мир может быть столь же обманчив, как мир Семи Смертных Грехов, и считать иначе было бы непростительной ошибкой. Крепостная стена и её обитатели представляли собой цивилизацию, несколько более развитую, чем средневековые общества, подобно миру Семи Смертных Грехов. Однако их существование сопряжено с серьёзными опасностями, что и объясняет столь мощную оборону. Взвесив возможность приблизиться для сбора информации, он решил воздержаться от риска. Он всё ещё не до конца осознавал масштабы своей силы в этом мире и потенциальные угрозы, которые могли возникнуть в случае обнаружения. « Мне придется пока оставаться в тени», – заключил он, не спеша возвращаясь к месту временного укрытия и позволяя образу стены и крепости постепенно уйти из его мыслей – по крайней мере, на некоторое время. Возвращаясь к скалистому образованию, Артур позволил себе переосмыслить другие важные детали увиденного во время полёта: деревни. Следуя грунтовым дорогам, тянувшимся от крепостной стены, он обнаружил небольшие поселения, разбросанные по местности. Несмотря на расстояние между ними, прослеживалась определённая закономерность: деревни располагались, словно тщательно спланированные, с целью минимизации рисков, а не оптимизации связи. « Они слишком далеко друг от друга», — Поразмыслив, он вспомнил, как ему потребовалось некоторое время, чтобы обнаружить следующее поселение после первого. Хотя он не мог быть уверен, такое расположение поселений, возможно, указывало на преднамеренную попытку изолировать их друг от друга. Быть может, жители этого мира сталкивались с постоянными угрозами и предпочитали минимизировать потери в случае нападения? Это могло бы объяснить наличие стены, хотя и её неэффективность… Воздержанный любопытством, он не решился спуститься достаточно низко, чтобы увидеть жителей. Однако свидетельства жизни были очевидны: дым из труб, изредка светящиеся окна и следы на тропинках, ведущих к близлежащим полям. « По крайней мере, это подтверждает, что это не заброшенные поселения», – Размышлял он, подняв одну руку на груди, во время прогулки по скалистому убежищу. Однако, его что-то беспокоило. Почему он не встретил ни одного человека, ни рыцаря, ни оруженосца? Хотя вполне логично, что в столь поздний час все отдыхают, было бы желательно, чтобы патрули обеспечивали безопасность. Ночной воздух способствовал его незаметному наблюдению сверху. Однако это преимущество не позволило ему рассмотреть мелкие детали. Какова же жизнь этих сельских жителей? Привычны ли они к появлению незнакомцев? Как бы они отнеслись к человеку с одной рукой и необычным взглядом? « Слишком много вопросов и слишком мало ответов», — Отчаяние охватило его, и он вздохнул. Чтобы узнать больше, ему, вероятно, придётся приблизиться к одному из поселений. Однако без предварительной информации это представлялось слишком опасным. Артур тихо вздохнул. Идея развести костер на открытом воздухе не показалась ему мудрой. Пламя могло привлечь нежелательное внимание, а у него все еще не было достаточно информации об опасностях, таящихся в этом мире.