Страх Битвы I

Страх Битвы I Шёл холодный осенний дождь, холодный даже для начала осени. Морозы в этом году пришли очень рано. Путник облачённый в длинный и громоздкий чёрный плащ шёл со стороны южных ворот, шёл неторопливо, но от него исходила какая-то тревога, тревога, которую, возможно, и сам не ощущал, но которая была в его сердце, была и прожигала хоть и медленно, но верно. Люди шептались, город то небольшой, да и путников тут редко увидишь. Это место, и городом-то стало совсем недавно, но все его атрибуты уже были ярко видны: Далеко не лучшие дороги, вытоптанные толпами людей и размытые в настоящее время, постоянный шум, гам и прочая возня. Вонь, исходящая от нечистот и разъедающая нос, толпы различного скота, бродящего тут и там. Те же самые нечистоты, сбрасываемые с окон, ну и конечно городской люд, самый хмурый, злой и коварный. Ни в одном городе, в котором побывал этот Путник нельзя было чувствовать себя в покое и безопасности, даже в столице Хеллидского Царства, крупнейшем городе всего Севера, напротив, там было опасней всего. Путник любил больше мелкие сёла на краю света, где все были местными и знали друг друга, где не было городского шума, суматохи и прочей грязи присущей лишь городам. Ну и тут есть свои подводные камни, нравы сельских, которые он никогда не понимал, ну и вся эта городская грязь постепенно проникала в сёла отравляя их. Путник шёл, не взирая на прочих, а вот к нему было прибито внимание многих местных. Он обращал на себя взоры всех и вся, где бы он не был. Он остановился близ корчмы, просто корчмы, не было ни вывески, ни надписей, ни рисунков, ничего. Он вошёл в тот момент, когда дождь уже переходил в ливень. В корчме было много люду, что довольно типично для подобных мест. Народ был там разный, какие-то мужики, пьющие беспробудно уже как вторую неделю подряд, очень подозрительные типы смахивающее на разбойников или контрабандистов, ну и конечно же обездоленные люди, обиженные и униженные всем миром, да и всё тут, местечко было далеко не в самом благополучном районе. Впрочем, все тут пили и ели попутно общаясь. Галдёж прекратился в тот же момент прекратился, когда Путник вошёл корчму. Все его окинули взглядом и через пару мгновений продолжили заниматься своими делами, за исключением нескольких особо пытливых взглядов. Путник, не обращая внимания подошёл к стойке, положил на неё пару Детоирских Марок, после этого наконец заговорил. -Пива мне. Тёмного. -Голос был неприятным, хрипловатым, грубым. Путник был всё ещё в плаще и с капюшоном на голове, что не было особо принято в здешних местах и считалось дурным тоном. Корчмарь что-то проворчал, отвлёкся от поедания солёной селёдки, вытер жирные руки о жилетку, забрал марки с прилавка и взялся за самую близкую к нему старую, протёртую глиняную кружку. Корчмарь, подойдя к бочонку начал наливать тёмное, как уголь, пиво. Детоир славился хорошим пивом на весь Север. Местные поговаривают, что даже Криговское пиво не сравнится с здешним Детоирским. -Нечасто встретишь путников всяких в наших местах. -Пробормотал корчмарь сквозь свои чёрные густые усы, -Почём, хоть, пожаловал к нам? -По работе. -Сухо ответил Путник, смотря как пиво заполняет кружку. Корчмарь со скрипом закрыл краник и поставил кружку пива на прилавок. Сам он был довольно таки пожилым, ну или просто выглядел не очень хорошо. Лопнувшие сосуды на лице от вечной пьянки, грубая и смугловатая кожа от постоянной работы и ровные белые зубы, чуть ли не блестящие. Удивительная и крайне неуместная деталь. Даже сам Бог не знает, как этому народу удаётся сохранять такие зубы в таком то возрасте. -Работа эт хорошо, и да, твоя сдача. -Он повозился в карманах и протянул своей артритной рукой пару марок. Чужак взяв деньги положил их в свой довольно таки бедный кошель. Он схватил кружку за ручку, но не спешил поднимать. Сауф бросил взгляд на трактирщика из-под капюшона. -Где мне найти местного управителя? Корчмарь положил руки на стойку и опёрся на неё. -Как это “Где”? В приорате конечно. Там и управитель, и херавитель и кто хочешь. -Сказал корчмарь выразительно жестикулируя левой рукой. Сказал он с некой долей язвы в речи, да и что поделать? Городскую власть никто не любит. -Благодарю. -Сказал Путник, наконец сняв капюшон. Чёрные как смоль волосы, бледная кожа с оливковым оттенком, зелёные глаза, особенно ярко отблескивающие в разных огнях корчмы, широкие плечи, высокий рост и худощавое, хоть и жилистое телосложение явно выдавали из него Сауфа, нечасто их тут встретишь. После того, как он показал своё лицо напряжение в корчме выросло в разы. У Сауфов, как у одной из людских рас была далеко не самая лучшая репутация, даже средь других людей. Сам он был вроде как ещё молодым, но явно потрёпанным жизнью. Угрюмое лицо, застывшее в недовольной гримасе, немного морщин, да и пару прядей седины. Он поднял кружку и одним залпом опустошил её, вытер “усы” и так промокшим от дождя рукавом, развернулся, вновь накинул капюшон и тут же вышел за дверь, не проведя в харчевне и 20 минут. На улице продолжал лить дождь, только намного сильнее, дороги размыло окончательно, малочисленные люди всё бежали под навесы и в дома от плача Богов. Пасмурное небо не пропускало, как ни единого луча солнца, так и надежд на что-либо. Сауф натянул посильнее капюшон и отправился ближе к центру, к приорату. Спустя пару десятков минут Сауф был вроде как в центре города, где-то в стороне площади по идее был приорат, но это не совсем точно. В этом безымянном городе было довольно-таки проблематично ориентироваться. Да и на центр это всяко не смахивало, он отличался от окраин лишь меньшим количеством скота на дороге, бездомных в корчмах и обделённых в переулках. По идее, такую удручающую картину нагонял осенний дождливый пейзаж, и можно было додумать, что летом, в солнечную погоду тут было намного красивее, но верилось в это слабо. Да и сам город вроде как располагался в какой-то низменности, на месте которой раньше были топи, поэтому даже летом солнечных деньков было раз, два и обчёлся. Гадкое место, не иначе. К тому моменту, когда Сауф уже подходил к приорату вода начала проходить даже через его плотный плащ. Чужак приоткрыл ворота приората и прошмыгнул кошкой, чрез небольшую открывшуюся щель. Вновь сняв свой капюшон, он огляделся и пошёл сразу к лестнице. Главные управленческие здания не шибко отличались от города к городу и их строение он уже запомнил наизусть. Поднимаясь по лестнице, Сауф уже испытывал явное раздражение, хоть и не показывал его внешне. Оно и не мудрено, не самая тёплая вода уже просачивалась сквозь плащ и попадала на обычную одежду, а у недавно купленных сапог начала отходить подошва, а они между прочим забрали у него добрую часть всех денег. Когда Чужак уже поднялся на второй этаж он вошёл в кабинет местного управителя. Он сидел и пил явно невкусный, но по видимости единственный здесь чай. Пил он, смакуя каждый глоток рассматривая всякие бумаги. Когда Путник открыл дверь, Управитель сразу отвлёкся от макулатуры и обратил внимание на незнакомца. -Я по поводу работы. -Сауф начал подходить к его столу. -Я узнал из соседнего села, что окраины вашего города кошмарит, какие-то люди или какая-то тварь. -Он замолк на секунду, оглядел кабенет и продолжи. -Я хочу с этим разобраться. -Сказал он как-то слегка неуверенно. Управитель посмотрел на него наклонив голову, сделал глоток чая и наконец заговорил. -М-да, есть у нас такая напасть, только вот от голода оправились, так терь эта “проблема”, мать её за ногу, появилась. -Проговорил управитель. Говор у него был сдержанный, будто держал равнение на плацу. Он выговаривал каждое слово и звук полностью и чётко. -Кметы в хуторках к северо-восточной окраине дохнут как мухи. Ни то человек их убивает, ни то тварь какая-то. В основном убивают после полуночи. -Он сделал глоток чая, скривился на мгновение и продолжил. -Больше я в общем-то ничего и не знаю, мне надо чтоб кметы не подыхали, и приносили урожай в том же духе и вовремя. Справишься с этим - заплачу, нет - ну и нет. -Как-то обрывисто окончил фразу, так сказать, глава городского управления. -Так чего ж ты своих воинов не отправишь? -Спросил Чужак уже тая незримую улыбку и готовясь заработать деньжат, на до боли знакомой работе. -Да какие, там, блять, воины? Ты их видел? Чего с них взять? Они умеют ток копьём махать, да и всё, о такой деликатной работе даж не слышали. Да и самые лучшие отправлены на фронт, опять какая-то херня на границе. -Говорил он периодически замолкая и сглатывая слюну, якобы смачивая горло. -Вот поэтому и никак эта проблема и не решится. -М-да, и вправду тяжело вам... -Сказанул он с явной издёвкой. -Ну в любом случае - я берусь за работу. Сауф сделал несколько шагов в сторону стола Управителя. Он же упершись в подлокотники дорогого, скорее всего Хеллидского кресла приготовился встать. -Ток это, учти, я не даю аванс и проёбов не потерплю. Выполнишь работу чисто - тогда и деньги получишь. -Сказал он, вставая из-за стола и протягивая Сауфу руку. -Это я знаю, сейчас везде так. -Они обменялись рукопожатиями. -А как тебя хоть зовут-то, а? -Спросил управитель, обратно сев за стол. -Кóнстант, просто Кóнстант. Выходя из этого приората, Кóнстант был явно намерен идти к хуторкам, но его планам воспрепятствовали пару бугаев, которые следили за ним с самой корчмы. Они встали полукругом, якобы показывая, что бежать некуда. И показывали они явно превратно. Они даже при сильнейшем желании не смогли бы навредить Сауфу. И тут суть даже не в том, что Констант якобы рубака, коих сыскать стоит (хотя и не без этого). А суть в том, что сами эти бугаи, ничем кроме своих размеров и пропитой печенью похвастаться не могли. Ничего бы они ему не сделали... Да и не захотели бы. Им это было явно незачем, довольно-таки частая схема в разных городах, когда местные не шибко способные, но очень вовлечённые горожане всячески провоцировали приезжих на различного рода потасовки, и таким образом натравливали местную власть на них. Ибо что стража, что управитель, что суд всегда будут на стороне горожанина. Крайне коварный и мерзкий люд. -Слушай сюда, бандюга Сауфская, у нас тут город порядошный и такие как ты нам не нужны. -Сказал сиплый здоровяк. -Да-да, именно так, мы народ добродушный, поэтому даём тебе день, чтоб исчезнуть, чужак. -Сказал один мелкий, лопоухий, с выбитым передним зубом пацан, стоящий рядом с сиплым. Констант накинул капюшон, натянул его посильней и пошёл в направление левее от входа в приорат. Он прошёл мимо этих бугаев, лишь на мгновение посмотрев на них. Он удалялся всё дальше и дальше. Тут не надо было ни объяснений, ни взглядов. Такое происходило далеко не впервые и уже стало нормой. Жизнь научила Константа, что с подобными людьми надо вести себя как с пещерными собаками. Не проявлять эмоций и при возможности неспешно уходить. Сиплый провожал его взглядом -Ты понял, чужак? Лучше те поторопится! -Кричал в след ему сиплый подняв руку, сжатую в кулаке.