Часть 1

Сентябрьская ночь окутала Хогвартс холодным дыханием. Когда-то родной и живой, теперь замок внушал скорее тревогу, чем ностальгию — особенно после недавних событий. Коридоры были непривычно пусты: даже лёгкий звук шагов отдавался гулким эхом. Гарри Поттер, произнеся тихое «Люмос», неспешно брёл по длинному коридору. Мысли его кружились где-то далеко: в прошлом, в потерях, в страхе перед будущим. Он вспоминал. Как победил Квиррелла и спас философский камень. Как убил василиска в Тайной комнате. Как узнал правду о Сириусе. И как выжил в Турнире Трёх Волшебников. Всё это — словно отдельные жизни. И всё же он снова здесь, на шестом курсе. Возможно — на последнем. Лишь одна мысль грызла изнутри: в этот раз всё будет по-настоящему. Волдеморт жив. И они снова встретятся. Гарри резко развернулся. Бросив ещё один взгляд в тёмный коридор, он зашагал к Гриффиндорской башне. Он хотел бы верить, что это всего лишь дурной сон. Что всё обернётся, и Седрик выиграет турнир, и Волан-де-морт не воскреснет. И вдруг — часовой бой. — Раз… два… три… — прошептал он, шагая в такт. — Десять… одиннадцать… Он уже тянулся погасить палочку, когда прозвучал тринадцатый удар. — …Тринадцать? — прошептал Гарри, напрягшись. — Пароль? — лениво спросила Полная Дама, приоткрыв один глаз. Гарри уже хотел ответить, но краем глаза заметил слабое свечение из-за приоткрытой двери в боковой коридор. Любопытство пересилило. Он подошёл ближе, заглянул в щель. Комната была пуста. Только свеча на столе отбрасывала длинные, беспокойные тени на каменные стены. Гарри нахмурился: одна из теней была неправильной. Слишком высокая. Пропорции искажённые. Голова — идеально круглая, почти зеркальная. Силуэт медленно покачивался, будто убаюкивал сам себя. Гарри застыл. Уши заложило, и где-то рядом зазвучало тиканье… глубокое, металлическое. — Гарри, — прошептало что-то ему прямо в ухо. Он резко обернулся, вскинув палочку. Никого. Только пустой коридор и холодный воздух. Обернувшись обратно, он увидел — силуэт исчез. Он захлопнул дверь, на этот раз плотно. И больше не оборачивался. *** Альбус Дамблдор, расхаживая по кабинету, бросал частые взгляды на странные серебряные часы. Их стрелки слегка дёргались, как будто теряли ритм. — Я всё ещё не понимаю, зачем вы вызвали меня с занятия, — холодно произнёс Северус Снейп, стоя в полоборота, руки сцеплены за спиной. — Потерпи, Северус. Она вот-вот придёт, — отозвался директор. Он сел в кресло и, кивнув на дверь, добавил: — Это важно. — Она? — приподнял бровь Снейп. В этот момент дверь открылась. На пороге появилась молодая женщина лет тридцати. Светлые волосы, аккуратно заплетённые в косу. Голубые глаза — не холодные, но сдержанные. В них читалась усталость и внутренняя дисциплина. Обычная мантия, тяжёлая сумка через плечо. Ни грамма показной значимости. — Мисс Моррин, проходите, — мягко улыбнулся Дамблдор, указывая на кресло. Снейп изучал её взглядом. Привычка. Оценить. Категоризировать. Она села, не отводя глаз — но и не выказывая напряжения. — Как добрались, мисс Моррин? Чаю? — учтиво предложил директор, указывая на чайник причудливой формы. — Думаю, у нас слишком мало времени для вежливостей, — сдержанно ответила она, едва улыбнувшись. — Согласен. Северус, позволь представить: Эвелин Моррин, потомственная хранительница магических реликвий. Её род с древности занимается… — И зачем, — перебил Снейп, — она здесь? — Потому что башенные часы Хогвартса начали вести себя несколько..странно, — спокойно сказала Эвелин. — А ученики начали видеть одни и те же сны. Странные. Повторяющиеся. В центре каждого — тиканье и… некая тень. Снейп приблизился, плотнее кутаясь в мантию, облокотился на колонну. — Мне казалось, что раньше я и сам прекрасно справлялся с подобными проблемами. — И справишься снова — но не один, — твёрдо сказал Дамблдор. — Ты поможешь мисс Моррин. У неё свой взгляд, а у тебя — доступ и интуиция. — Вы забываетесь, директор. Если за это дело возьмётся мисс Моррин, то вероятно мне следует приступить к решению более важных задач. Вы же помните?— Снейп приподнял левую бровь. — Это не помошает. Наоборот — может связаться. Северус, её покои будут рядом с твоими. Сопроводи. Снейп глубоко вздохнул, развернулся, кивнул девушке и скрылся за дверью. Эвелин встала, задержав взгляд на часах. Они снова тикали. Но ритм был сбит. — Раз уж мы теперь работаем вместе, я думаю, следует договориться о встречах? — догнав Снейпа, произнесла Эвелин. — Сегодня. После ужина. К башне. Осмотрим часы. Возможно — опробуем несколько заклинаний,— отрезал он, не оборачиваясь. — Но это опасно! — возразила она. — Если суть проблемы в часах, заклинания могут спровоцировать их. Я бы сначала поговорила со студентами, их сны могут содержать подсказки , которые артефакт не даст. Снейп остановился рядом с деревянной дверью и резко развернулся, его чёрная мантия едва не хлестнула девушку. — Мисс Моррин, — процедил он с опасной холодностью. — У меня не так много времени, чтобы тратить его на спорные методы, навеянные интуицией. Если вам хочется поиграть в интервью с подростками — пожалуйста. Но я предпочитаю работать с фактами. Сегодня. После ужина. Он сделал паузу, будто хотел что-то добавить, но передумал. Развернулся и скрылся в тени коридора. Эвелин смотрела ему вслед, нахмурившись. — Как можно быть таким… таким чёрствым? — пробормотала она, входя в отведённые ей покои. Внутри они были просторны,но не душны-благодаря древнему заклинанию вентиляции воздух был прохладен и свеж, не смотря на глубину. Потолки-низкие , сводчатые , с замшелыми каменными арками, подсвеченными мягким янтарным светом из хрустальных ламп-огоньков , висящих под потолком и вмонтированных в стены. Невысокое окно пропускало лишь тусклый, зеленовато-серый свет, будто за ним вода. Это ,впрочем, было не удивительно, в подземельях мало естественного света. Кровать стояла в глубине комнаты- массивная, с резным деревянным изголовьем в форме символа вечного узора, напоминающего восьмерку. Она была застелена тёмно-синим покрывалом, а над ней висел тканьевый свиток с вышитой надписью: “Сквозь тишину времени я слышу.” — Символично.— Прошептала девушка, подходя к рабочему месту. Стол из чёрного дерева с выемками под пергаменты, песочные часы, чернильницы. Рядом стоял небольшой книжный шкаф. Его наполнение- книги по древней магии, артефактологии, ритуалам, зельям, и пророчествам. Оглядев всю комнату, Эвелин принялась разбирать доставленный ранее эльфами чемодан. Слишком много вещей она не брала, только самое необходимое- думала, что в замке ненадолго. Лёгким взмахом руки девушка отправила всю свою одежду в шкаф. Книги о древних артефактах, доставшиеся ей по наследству, она бережно сложила в стопку на столе. И наконец разобравшись с большей часть вещей, Эвелин опустила взгляд на самое дно чемодана, на маленькую, с треснувшим от времени стеклом колдографию. С неё на девушку смотрела взрослая женщина: светлые волосы мягкими волнами спускались по плечам, немного прищуренные светлые глаза переводили взгляд на маленькую девочку, которую она так бережно держала, прижимая к себе. Мама. Девушка взяла фотографию в руки, подушечкой большого пальца проводя по старой рамке. Аманда Моррин-её мама, умерла перед поступление дочери в Хогвартсе, едва Эвелин исполнилось одиннадцать. Аманда была талантливой волшебницей. Как и дочь занималась древними артефактами и во время изучения одного из них, она не справилась со всплеском магии и погибла. После этого Эвелин очень осторожна в изучении магических артефактов. Она поставила фотографию на прикроватную тумбу, взглянула на часы — и поспешила на ужин. *** Большой зал почти не изменился. Звёздное небо под потолком, парящие свечи, гул голосов, столы факультетов. Всё на месте. Эвелин, пробираясь сквозь поток учеников, направилась к преподавательскому столу. Единственное свободное место оказалось рядом со Снейпом. Увы. — Вы, мисс Моррин, верно?— С лёгкой улыбкой спросила Минерва Макгонагалл.— С вашего выпуска вы очень изменились. — Я тоже рада вас видеть, профессор Макгонагалл. И можно просто Эвелин, мне так привычнее.— Добавила она. Снейп едва заметно усмехнулся. Минерва бросила на него укоризненный взгляд. — Как скажешь,дорогая.— Сказала она и обратилась к Дамблдору. Тем временем за гриффиндорским столом нарастало негодование. — Гермиона, — Рон щурился. — Кто это там, между Макгонагалл и Снейпом? Гермиона подняла голову, уже готовая отчитать его за невнимательность и незнание преподавательского состава, но замерла. — Дамблдор что-то говорил о сбоях в магии. Может, она приехала из-за этого, — предположил Гарри, ковыряя вилкой картофель. — Но для этого у нас есть преподаватель по ЗОТИ, — удивился Рон. — Думаю, Снейпу сейчас не до таких пустяков, — сказала Гермиона. — Пустяков? Я так не думаю, — вмешался Невилл, сидевший напротив. — После сбоя часов некоторым начали сниться одинаковые сны и в коридорах изредка слышатся разные шёпоты. Симус Финниган, Дин Томас и Джинни Уизли, заинтересованные дальнейшим рассказом, пододвинулись поближе. — Что за сны?— Спросила Джинни. — Недавно я подслушал разговор слизеринцев, откуда и узнал об этом,— пояснил Невилл,— один из них рассказал о своём сне. Он сказал, что будто видел себя со стороны, но это был вовсе не он.. кто-то другой, принявший его облик. А потом на стену вырвалась какая-то тень, она была странная, её голова.. — Была в форме часов?— Перебил Гарри. Невилл удивлённо кивнул. — Этой ночью я видел нечто похожее, — тихо сказал Гарри. — Силуэт, свеча, странная тень… потом голос, звавший меня по имени. И всё исчезло. — Я же говорила, что сбитый режим до добра не доведёт, — отрезала Гермиона. — Это мог быть сон, ведь после возвращения сам знаешь кого тебе часто снится что-то странное и возможно ты просто.. — Путаю сон с реальностью?— Резко ответил Гарри.— А может и нет?Волан-де-Морт может снова проникнуть в моё сознание. Он встал и вышел из зала. — Надо быть с ним помягче, Гермиона, — сказал Рон. — Ему и так нелегко. — Если мы не поможем отличать сны от реальности, он совсем сойдёт с ума, — выпалила она и, не раздумывая, последовала за Гарри. После ужина коридоры Хогвартса стали ещё темнее и безмолвнее, будто сам замок затаил дыхание. Большинство студентов уже разошлись по своим гостиным. Эвелин догнала Снейпа у самой башни — он шёл быстро, как будто хотел поскорее закончить эту «миссию». — Учитывая, что с ужина вы ушли значительно раньше меня, я рассчитывал застать вас уже на месте, мисс Моррин, — холодно произнёс он. — Я немного отвыкла от коридоров Хогвартса, — Эвелин ускорила шаг, стараясь не отставать. — Вы всегда ходите такими темпами? — Только когда иду по местам, где призраки бесполезных разговоров особенно назойливы, — отозвался он, не сбавляя шага. Эвелин усмехнулась про себя. — А я-то думала, что преподаватели здесь вежливее. Или вы из тех, кто считает вежливость слабостью? Снейп резко остановился. — Я считаю её маской. А маски носят, чтобы скрыть истину, — он повернул голову, бросив на неё быстрый взгляд. — И вы, мисс Моррин, тоже в ней. — Мы все что-то скрываем, — спокойно ответила она. Снейп молчал, но ей показалось, что он принял этот ответ. Они подошли к старинной лестнице, ведущей к северной башне. Чем ближе, тем холоднее становился воздух, гуще и плотнее, будто насыщенный пылью времени. Казалось, магия здесь не обновлялась веками. И вдруг… — Вы это слышите? — тихо спросила Эвелин, остановившись. Снейп вслушался. Да — где-то выше, будто в самом камне, раздавался шёпот. Едва различимые голоса, словно ветер тащил за собой чьи-то чужие слова. Они были неразборчивы, но цеплялись за слух ледяными крючками: Ш-ш-ш… время… смотри… назад… — Идём. Без лишних эффектов, — Снейп двинулся вверх. Но они не успели сделать и пары шагов, как на лестничной площадке возникла тень. Сначала расплывчатая, дрожащая, она вытянулась вверх, принимая очертания человеческой фигуры. Только голова — круглая, как циферблат, — отражала тусклый свет лампы, будто стеклянная. Тень медленно покачивалась, гипнотизируя, маня. — Чёрт возьми… — прошептала Эвелин, инстинктивно вытащив палочку. Снейп шагнул вперёд, но в этот момент из-за угла появился силуэт. — Мистер Поттер? Снова бродите по ночным коридорам, или быть может… — Что с ним? — перебила Эвелин. Гарри шёл прямо сквозь тень. Медленно, плавно. Будто её не замечал. Глаза широко открыты, но пусты. Лицо безучастное, шаги бесшумны. Он словно не был здесь. — Он как будто под Империусом, — тихо сказала Эвелин, подходя ближе. — Гарри, ты меня слышишь? Он прошёл впритык, едва не задев её руку — и не дрогнул. — Инкарцеро, — произнёс Снейп, направив палочку. Серебристые ленты вырвались из воздуха, обвили тело Гарри. Он остановился. Не сопротивлялся. Его губы чуть шевельнулись: — …время… истекает… — Разбудите его, — сказала Эвелин, вглядываясь в его лицо. — Энервейт! — бросил Снейп. Гарри дёрнулся. Моргнул. Тело напряглось, будто он вынырнул из глубины. Он с трудом сфокусировал взгляд. — Что?.. Где… я?.. — В Хогвартсе, Поттер, если ты ещё этого не понял, — сухо сказал Снейп. — Ходишь по ночам, бормочешь о времени. Новый стиль протеста? — Я… я не помню. Я ел… потом вроде шёл в башню… и всё. Эвелин подошла ближе. — Профессор Снейп, давайте я провожу его. Гриффиндорская башня рядом. Снейп нахмурился, но кивнул: — Не позволяйте ему снова уйти в «пустоту». Если начнёт бормотать — удержите. Я позже наведаюсь к директору. Эвелин взяла Гарри под руку. Он шёл шатко, глаза всё ещё смотрели сквозь стены. — Что ты чувствовал, Гарри? Будто тебя кто-то вёл? — Было ощущение… как будто я не сплю, но и не бодрствую. Просто… пусто. И громкое тиканье. — Это случалось раньше? — Не так. Вчера я увидел нечто странное… но подумал, что это просто фантазия. А сейчас… я даже не понял, как оказался рядом с вами. — Расскажи, что ты видел, — Эвелин замедлила шаг. — Ночью я гулял по коридорам. Часто так делаю… — Гарри запнулся. — Я увидел тень. Она вынырнула из пламени свечи. Сначала казалась обычной, но потом… приобрела человеческий вид. Очень высокая. А её голова — как циферблат. Идеальный шар. — Гарри, бродить по коридорам в одиночку в такое время — это глупо. Особенно с твоим положением. Сейчас слишком много тех, кто хочет причинить тебе вред, — голос Эвелин стал напряжённым. — Вы тоже будете говорить мне о моей «нестабильности» из-за связи с Волан-де-Мортом? Я не псих, ясно? Я могу сам за себя постоять, — он резко выдернул руку и ускорил шаг. — Я не считаю тебя психом. Я тебе верю, — её слова остановили его. — Я знаю о снах студентов, о сбоях времени. Возможно, твоё видение — первое настоящее проявление чего-то серьёзного. Гарри молчал. Воздух стал тягучим, наполненным неуверенностью. — Пароль? — сонно произнесла Полная Дама. — Серпентария, — пробормотал Гарри. — Меня Гермиона заставила выучить. Картина отъехала. Эвелин слегка улыбнулась, похлопала его по плечу. — Если видения или лунатизм повторятся — сразу иди ко мне. Ты слишком удобная мишень для… этих странностей, — добавила она. — Я Эвелин, кстати. Измотанный Гарри лишь устало кивнул, скрываясь за портретом. — Мило, — раздался холодный голос Снейпа. Он ждал у лестницы. Эвелин вздрогнула. — Не обязательно так пугать. — Что он рассказал? — спросил Снейп, когда она поравнялась с ним. — Он ничего не помнит. Только тиканье. Но он прошёл сквозь тень. Прямо сквозь неё. И она… отступила. Снейп задумчиво взглянул на неё. — Магия выбирает проводников. Иногда против их воли. — Думаете, это он? — Думаю, это не совпадение. Они двинулись к подземельям. Их шаги глухо отдавались в стенах. Воздух всё ещё дрожал. Раздался первый удар часов. — Сейчас полночь? — прошептала Эвелин, остановившись. — Два, — сказал Снейп в такт второго удара часов, совсем не обращая внимания на девушку. Три. Четыре. Пять… Звук будто шёл изнутри камня. Не звоночек — а удары молота по живому сердцу замка. …Десять. Одиннадцать. Двенадцать. Тринадцать. — Они делают это теперь каждый день?.. — прошептала она. Снейп выдохнул: — Нет, мисс Моррин. Что-то меняется. У их покоев Снейп остановился первым. Его тень вытянулась вверх, будто хотела ускользнуть в темноту. — Странное чувство. Будто мы прошли не по коридорам… а сквозь что-то, что наблюдало за нами,— пробормотала Эвелин. — Магия, когда её вытесняют из равновесия, начинает жить собственной жизнью. В Хогвартсе она особенно чувствительна, — он говорил почти шёпотом, словно боялся разбудить стены. Эвелин задержала взгляд. В этой тени он казался частью замка. Мрачный, немой, хранящий свои тайны. — Признаться, после всего увиденного, я не отказалась бы от инструктажа. Хоть какого-нибудь. Что мне ждать дальше? — Мы работаем вместе, мисс Моррин. Я исхожу из предположения, что вы компетентны. Если замечу обратное — вы узнаете об этом первой. — Очаровательно, — холодно усмехнулась она. — Спокойной ночи, профессор. — Не выходите из покоев, если услышите посторонние звуки. Особенно если вам покажется, что вас зовут. — Это угроза или предупреждение? — Это Хогвартс, мисс Моррин. Здесь даже шёпот может оказаться живым. Я лишь делюсь опытом. Факел рядом с дверью мигнул. Пламя на секунду потускнело. — До завтра, — коротко сказала она и отвернулась. — Утром у южной лестницы. Осмотр продолжается. — Я не забуду, — бросила она через плечо, скрываясь в темноте. Снейп задержался. Лицо — как всегда непроницаемо. Но в глазах что-то вспыхнуло — тревога. Или предчувствие. Он сделал шаг к двери… Бум. Тринадцатый удар. Ещё один. Он не пришёл из башни. Он прозвучал из стен. Снейп замер. Затем резко развернулся и вошёл в покои напротив.