Часть 1

– Если бы давали приз за самую отстойную жизнь, я бы точно была в тройке финалистов. Алиса поставила телефон на стиральную машину и крутанула ручку крана. Тот забурлил глухим звуком, но не выдал и капли воды. С тех пор, как они с родителями въехали в этот большой, но потрепанный дом неделю назад, им только и приходилось, что перебиваться душевыми в дешёвых гостиницах. – Да ладно, есть у меня на примете парочка, которая бы точно тебя опередила, – по ту сторону светящегося стекла виднелось лицо подруги. Лина сидела в своей комнате, в сотне километров от Тайнопрудного. Городок этот был столь маленьким, что девочка о нем даже не слышала до недавних пор. А потом ее подруга села в отцовский автомобиль и уехала. Навсегда. Алиса опустилась на край ванны, подперла щеку рукой. Острый локоть уперся в пыльную поверхность стиральной машины. – Ты это про кого? Хоть друзья и писали ей по сто раз на дню, новости Алиса стала узнавать самой последней. Надоело так, что хотелось выть. – Кир и Мила расстались, – многозначительная улыбка коснулась губ Лины. – И это должно было меня утешить?! – разговор начинал приобретать все более блеклые краски. – Самый красивый мальчик в школе кардинально меняет свою жизнь, а я в какой-то дыре. Сижу и не могу даже голову помыть! За окном тут же зашумел ливень, словно издеваясь. Хочешь воды? Ну иди, окунись. – Эй, вообще-то самый красивый мальчик в школе – Валерка, – попыталась отшутиться Лина. Она и сама уже была не рада, что упомянула Кира. – Слушай, со связью что-то. Может я перезвоню? – она нахмурила брови, ближе придвигаясь к экрану. – Стой, я сейчас окно закрою, – Алиса подскочила, отлипая от телефона. – Здесь дождь третий день… – Как в Лондоне, – продолжила чесать языком подруга, лишь бы сменить тему. Но Алиса не слышала её. Она замерла, так и не успев занести ногу над ванной. Маленькое матовое окошко находилось чуть ли не под потолком, но если залезть в чугунную чашу ванны, можно дотянуться. Вот только дно покрывал ржавый налёт. Осадок был ещё влажным. Алиса брезгливо представила, как илистые прикосновения окутывают её стопу и окрашивают в грязно-рыжий цвет. – Ну что там? – поторопила сзади Лина. Её лицо перекрывало чьё-то всплывшее сообщение. «Может от Кира?» – пролетела случайная мысль. Алиса огляделась в поисках доски или тряпки. Ещё вчера по углам был раскидан строительный мусор и ветошь. Сегодня же голо, но по-прежнему пыльно и неуютно. Взгляд зацепился только за старую швабру, сколоченную на скорую руку из двух реек. И подхватив ее, девочка чуть наклонилась над ванной. Сейчас, наверное, Лина обхохочется с её балета. Но оглядываться на телефон, стоя на носочках не представлялось возможным. Алиса и без того почувствовала капельку пота, выступившую на лбу. А створка все не поддавалась. Будто что-то мешало. Толкнула швабру сильнее, но стекло только гудело, возмущалось. И в этот самый момент, когда точка опоры свелась до кончика швабры да свободной руки на краю ванны, не завинченный кран ожил. Он резко чихнул рыжей жидкостью во все стороны. Футболка и шорты Алисы тут же пропитались затхлым запахом канализации. От неожиданности, она вздрогнула. Швабра соскочила с оконной рамы и поехала вниз по стене, увлекая за собой девочку. Не упасть помогла вовремя выставленная пятерня. И хоть Алиса сразу отдернула пальцы, ладонь уже оставила светлый отпечаток на дне ванны. Алиса вскрикнула. Но не смогла услышать свой голос за раскатом грома. Гулкий звук ворвался в комнату через оставшееся открытым окно. Казалось, что от грома затряслись стены. И телефон, чуть подпрыгнув, шлепнулся экраном вниз на стиральную машинку. Алиса дернула кран, инстинктивно желая смыть мерзкий налёт с руки. И тот заходил ходуном. Принялся отплевываться ещё сильнее. Мгновенно заливая ровные квадратики пола мутной жижей.