Часть 7

На следующий день Алиса захватила с собой в школу полотенце и маленькую сумочку с дорожным гигиеническим набором. Предупредила мать, что сегодня в баню можно без нее, и стала дожидаться окончания уроков. За окном меланхолично постукивал мелкий дождик. В коридорах опадали сухие листья с детских поделок и гирлянд. Праздник осени прошел здесь еще в конце октября, и теперь поделки из овощей медленно умирали на подоконниках, оставляя после себя морщинистых мумий. С Никой они пересеклись лишь один раз. Та выглядела озабоченной, прижимала к груди раздутый пакет. – Как дела с видео? Думала, ты уже выложишь… – Давай потом поговорим, – Ника кусала губы и оглядывалась по сторонам. – Что-то случилось? – Алиса тоже обернулась, но не увидела ничего подозрительного. – Нет, – Ника долго и как-то тоскливо смотрела Алисе в глаза. Казалось, она хотела что-то сказать, но повторила лишь, – нет… Алиса не столь хорошо успела познакомиться с этой девчонкой, чтобы понять: действительно ли та вела себя странно? А потому уже через час этот случай вылетел из головы. На смену пришли другие переживания. Пока Алиса шла к раздевалкам, она колебалась. Биологичка была недовольна ее последней домашней работой и задержала после последнего урока еще минут на двадцать. Знала бы она, что эту работу Алиса делала на коленке за пять минут до сдачи, вообще раздулась бы, как кобра. Если бы не долгая задержка, Алиса бы совершенно точно воспользовалась душевой. Но сейчас, казалось, в школе не осталось ни души. Все испарились, стоило только прозвенеть звонку. «Быть может, раздевалку и вовсе уже запер на ключ тренер,» – думала она, заглядывая в учительскую, по которой могло бы катиться перекати-поле. Свернула в более узкий темный коридор, из которого вели лишь рассохшиеся двери в раздевалки да на улицу, возле которых всегда лежали хлопья облупившейся бордовой краски. Этим эвакуационным выходом не пользовались, должно быть, лет сорок. В глубине души Алиса рассчитывала на неудачу. Но дверь в раздевалку девочек с протяжным скрипом, который больше напоминал вой древних привидений, поддалась. Мурашки скользкого чувства опасности коснулись позвоночника. Лучше бы здесь было заперто. Тогда бы не пришлось преодолевать себя, делая шаг. Затем второй. Она просто взглянет на эту душевую и примет решение. Дверь на всякий случай осталась открыта. В голову лезли сцены из фильмов ужасов. Вот щупальца тянутся из слива. А вот мокрый комок волос на полу начинает шевелиться, увеличиваться в размерах... Девочка пересекла узкое помещение и замерла у противоположной стены. Задержав дыхание, Алиса рванула на себя нужную дверь. Выдохнула. Это была просто старая душевая. Крючок около двери держался на проржавевших гвоздях и был покрыт шелушащейся мыльной коркой. Желтовато-бурой от времени. Нет, сюда одежду она точно побрезгует вешать. Да и само пространство душевой было таким узким, что брызги непременно пропитают весь свитер до нитки. А на улице – первые заморозки. В коридоре раздались голоса и шаги. Кто-то шёл мимо раздевалки. Значит, она не единственная задержалась в школе. Но стоило голосам стихнуть, как раздались новые. Несколько человек прошли так близко к раздевалке, что чиркнули дверь плечом. Алиса вздрогнула. Ещё секунду назад она боялась остаться здесь одна, а теперь не слишком радовалась людям. Кто угодно мог сюда войти, а на душевой изнутри не было ни замка, ни защёлки. Стоит только Алисе закрыть глаза, намылить голову, как она станет уязвима. Надо было поскорее разделаться с этим и уходить. На лавочку в раздевалке опустились её вещи. Алиса достала дорожную косметичку с мылом и шампунем, и немного погодя, захватила с собой ещё и ремень. Он был податливым, тканевым. Самое то, чтобы обернуть вокруг ручки двери изнутри, натянуть и привязать свободным краем к старому крючку. Страх оказаться застигнутой кем бы то ни было превысил брезгливость. Алиса слегка толкнула дверь. Вроде её конструкция держится. По крайней мере, она способна задержать того, кто попытается войти. Но лучше не дожидаться. Алиса поёжилась и открыла кран. Пар обдал её прежде, чем тела достигла вода. Не кипяток, но ещё пара градусов, и выносить температуру было бы невозможно. Она быстро открыла косметичку и приступила к водным процедурам. Шум от душа превращал крошечные помещение в вакуум. Алиса заняла позицию напротив двери, боясь выпустить её из вида. Она торопилась, но от этого двигалась лишь ещё медленнее. Тюбики валились из рук, за ними приходилось наклоняться, встречаясь взглядом с бескрайней чернотой слива. На миг она отчётливо услышала шаги. Прямо под дверью.